楚常欢闻声回头, 那“侍婢”容貌娇俏，身段高挑婀娜，但面上却多了几许颇俱城府的笑。
是李幼之无误。
楚常欢坐起身, 忙举着双手对他道：“李大人, 快帮我解开。”
李幼之道：“玄铁精锁，没有钥匙，下官也无能为力。”
楚常欢顿了顿，问道：“孩子怎么样了？”
“世子安好，王妃大可放心。”李幼之道，“下官今日来此，是想问王妃愿不愿意随下官离开北狄？”
楚常欢垂眸不语，睫羽轻颤。
李幼之笑道：“王妃不愿回中原也无妨, 下官依然会设法救王妃出去，届时——天高海阔, 王妃可自行抉择。”
“梁誉如何交代你的？”楚常欢蹙眉，“可有说过, 我若不跟你走，也务必要将孩子带回？”
李幼之道：“王爷并无此意。”
楚常欢静默几息，转而又问：“你有什么法子救我出去？”
李幼之道：“法子倒是有一个，只怕难以实施。”
“此话怎讲？”
“那晚与顾明鹤争世子的姑娘, 可是五公主述律华？”
楚常欢点头道：“没错, 正是五公主。”
李幼之道：“怎样才能见到她？”
楚常欢隐约觉得李幼之营救他的法子或许与述律华有关联, 可又怕牵连她，于是说道：“公主生性纯善, 有些事，还是莫要拖累她为好。”
李幼之笑道：“下官自然不会坑害公主，但此事非她出面不可。”
深思片刻后, 楚常欢道：“去帽儿巷找麻姑，她能联络公主。”
李幼之道：“既如此，那就烦请王妃再等下官两日。”
说罢便要离去，楚常欢及时叫住他：“李大人……”
李幼之回头道：“王妃有何吩咐？”
楚常欢难为情地开口：“可否拜托李大人……帮我买一副避子药。”
避子药？
李幼之默了默，应道：“好。”
待他离开，寝室又变得冷冷清清，楚常欢静坐床头，不由沉思——
因孩子之事，他和顾明鹤已然有了罅隙，那晚随他回府，不过是想心平气和地同顾明鹤谈谈，给彼此一条退路。
可他没想到顾明鹤竟偏执至此，不仅一心想要杀死晚晚，甚至又像当初在侯府那样将他囚禁起来。
他们之间，早已不复从前。
这天傍晚，顾明鹤传了膳，捡几样楚常欢爱吃的小菜，耐着性子喂他吃下。
楚常欢难得没有抗拒，乖乖吃完了这顿饭。
不多时，侍婢将残羹剩饭收拾干净，顾明鹤斟一杯清茶与他漱口，问道：“要见孩子吗？”
楚常欢一愣，豁然抬头。
“是府上这个孩子。”顾明鹤微笑道，“梁誉之子已被他的属下劫走，你也不必再日日跑去帽儿巷了。若是愿意，以后府上这个孩子就是你的亲骨肉，我亦会视他如己出。”
楚常欢神色淡然，却没接话。
顾明鹤又道，“欢欢，不要再因孩子的事与我闹别扭了。”
楚常欢伸出被锁链束缚的手：“那你把我放开。”
顾明鹤捏住他纤长柔腻的指头，暧昧地把玩着：“梁誉的人还在临潢府，我若解开，你便要离我而去。”
楚常欢心头一震，忙否认道：“不会的，我不会再和梁誉有任何瓜葛了。”
“我信你，但我不相信梁誉。”顾明鹤倾身，温柔地吻在他的面颊上。
楚常欢眼眶一热，眼角溢了几滴泪：“明鹤……”
“你如此看重那个孩子，他现下被人劫走，你心里是否有挂念？”
“血浓于水，我自然放心不下。”
顾明鹤神色自若，倏尔一笑：“可孩子被带走时，你毫无反应，全然不似从我手里抢夺时那般撕心裂肺——欢欢，莫非你有事瞒着我？”
楚常欢目光闪烁，浑身发寒，嘴里却委屈道：“你方才还说信我，展眼又觉得我在欺瞒你，既然如此，何不一刀杀了我，倒也省得再猜忌。”
说罢，眼泪流得更凶了些。
顾明鹤忙抹净他的泪珠，软语温存地哄道：“我不过说句玩笑话，你反而当真了，纵然我再狠心，也绝无可能伤害你。对不起，是为夫之过，不该逗你。”
今非昔比，恩爱不复。
他二人彼此心知肚明，方才这番谈话究竟有几句是真、几句是假。
楚常欢暗自盘旋了片刻，索性一装到底，泪眼婆娑地望向他，软声问道：“明鹤，你打算锁我到何时？”
顾明鹤安抚道：“欢欢听话，过些时日，我自会替你解开。”
过些时日……
一想到他极有可能是在等自己的肚子怀孕，楚常欢神色渐变，身子蓦然僵住。
这天夜里，他二人照旧做了爱，楚常欢的身子被他用心头血饲养得格外熟，一旦动了情，便一发不可收拾。
顾明鹤原打算在除夕前就给他喝麦芽水断奶，但现在又改主意了。
他要楚常欢日日产奶，直到诞下孩子，将其哺育长大方能结束。
腊月初一，通州之行再度提上日程。
晨间，下人们着手收拾行李，院里院外都是忙碌的身影。
用过早膳，顾明鹤似有急事待处理，于是折去了书房。
须臾，一名侍婢端着一碗热汤来到寝室，楚常欢仔细打量她，见她对自己发笑，便试探道：“李大人？”
“侍婢”开口道：“王妃如何认出的？”
楚常欢道：“府上的侍婢和小厮都是顾明鹤的人，他们从不敢正眼瞧我，像这样对我笑的，除了你，找不出第二个人来。”
李幼之揭开瓷盖，将盛汤的碗递与他：“这是鲜熬的鸡汤，我将避子药混杂其中，不会被人发现。”
楚常欢接过汤碗一饮而尽，旋即问道：“晚晚还好吗？”
李幼之点点头：“世子无恙。”
微顿，楚常欢又道：“明鹤今日欲携我前往通州，你可有法子阻止他？”
“不必阻止，去通州反而是好事。”李幼之道，“若不如此，他也不肯解开锁链，王妃难得自由之身。”
楚常欢蹙眉：“你能在出发之前带我离开？”
李幼之道：“能。”
“不知李大人有何良策？”
“馊主意罢了，谈不上良策。”
见他好奇，李幼之不再隐瞒：“拿五公主与顾明鹤的婚事做幌子，如此——王妃才有机会脱身。”
*
巳时三刻，前往通州的马车已然备妥。
顾明鹤解开楚常欢腕间的锁链，而后伺候他梳洗更衣。
许久未曾出过房门，现下重见天日，院儿里的积雪似乎又深厚了不少。
楚常欢披着青肷大氅行出小院，拐过花园假山时，正巧遇见乳娘抱着孩子从另一处院落走将过来。
乳娘快步行近，对他揖礼道：“小公子这几日没见到夫人，奶都吃得少些了，夫人抱抱他罢。”
虽说此子并非楚常欢亲生，却也养了将近俩月，或多或少都有了感情。
一想到今日便要和这个孩子分开，楚常欢心有不舍，立刻从乳娘手里抱过孩子，眼眶渐渐湿润。
顾明鹤揽着他的肩，对乳娘道：“外面风大，还不赶紧把小公子抱走。”
楚常欢问道：“晚晚今日不随我们去通州？”
这个孩子的身份已经挑明，犯不着再藏着掖着了。顾明鹤直截了当地道：“孩子尚小，暂且留在府中，此番因是为你调养身体，不便带他出行，等天暖之后再陪他去玩玩也不迟。”
楚常欢默了默，依依不舍地把孩子交给乳娘，旋即去牵顾明鹤的手：“走罢。”
行出府邸，两人相继上了马车。
楚常欢手捧一只暖炉，眼里依稀噙着泪。
顾明鹤宽慰道：“过几日便回来了，无需牵挂。”
楚常欢兀自垂眸，掩掉了所有的情绪。
“出发。”顾明鹤一声令下，车夫挥动细鞭，马车悠悠前行。
北国的寒冬颇为凛冽，饶是皇城的街道上也鲜见人影，反观左右的酒楼与茶肆里却挤满了吃酒食肉的宾客，欢声笑语不断。
楚常欢暗自犯惑——走了这么久，却迟迟不见动静，李幼之的计划当真可行？
正这时，一阵马蹄急踏声幽幽传来，楚常欢呼吸一凛，忙竖耳倾听。
少顷，一名宦官携四名侍卫打马而来，拦住了众人的去路。
那宦官朗声道：“陛下有旨，宣夷离毕郎君顾明鹤入宫觐见——”
顾明鹤一怔，旋即走下马车领旨，楚常欢紧随其后。
宦官瞥了楚常欢一眼，又看向顾明鹤：“顾大人这是打算去往何处？”
顾明鹤道：“吾妻产子后身子虚弱，本官欲携妻前往通州泡一泡温泉。”
宦官笑道：“真是不巧，陛下这个时候宣旨，搅扰了顾大人的雅兴。”
“臣不敢。”顾明鹤道，“此处天寒地冻，吾妻体弱，烦请大人通融一二，让本官送他暂回府上。”
宦官道：“圣意难违，顾大人速请入宫，莫让陛下久等了。”
楚常欢勾了勾他的手指，低语道：“你去罢，我回家等你。”
顾明鹤虽犹豫，却不得不应。
他命成永护送楚常欢回府，并叮嘱他仔细看护夫人，旋即坐上肩舆，随宦官一道往王宫赶去。
回到府上后，楚常欢一言不发地行至寝室，成永即刻唤来几名护卫，严守院门。
他谴退屋内的侍婢，转而从柜中取出一套事先备好的衣裙，麻溜地更换了。
约莫过了两刻，述律华怒冲冲地闯进郎君府，嚷嚷道：“顾明鹤，还不赶紧出来！”
郎君府的下人们闻声而至，连谢叔亦推着轮椅赶来前院，见礼后问道：“不知公主来此所谓何事？”
述律华手握一支软鞭，愤愤地叉腰道：“父王传旨，顾明鹤竟迟迟未到，当真是目中无人！”
成永近前一步，拱手道：“公主应是误会了，大人早已入宫，岂敢抗旨。”
述律华用软鞭指着他的鼻尖道：“你当本公主是傻子吗？”
成永颔首道：“小人不敢！”
述律华恼羞成怒，一把推开成永，疾步往后院赶去：“本公主今日若把他搜出来了，定要治你们一个欺上瞒下的罪！”
成永劝说不动，只好紧跟小公主的脚步行至后院。
述律华带着两名侍婢推开了北院的大门，见成永亦要进入，生气地挥鞭道：“滚出去！”
成永被迫退出屋外，只听“砰”地一声，小公主把门摔紧了。
“顾明鹤！你出来！我知道你藏在家中！”
“顾明鹤！你听见没有？！”
小公主躁怒的声音不断从寝室里传出。
述律华一面嚷嚷，一面掏出李幼之交给她的易容器物，迅速为楚常欢更换了容貌。
“好了。”小公主留下一名随行的宫婢，令楚常欢替代了她，低语道，“常欢哥哥，咱们快走罢。”
正欲动身，楚常欢道：“等等！”
他来到一张案前，提笔蘸墨，在宣纸上写下几行字。
述律华所识汉字不多，但为首那行大字她却认得。
——和离书
待楚常欢书写完毕，几人迅速离开了寝室。
打开房门时，楚常欢下意识微垂头颅，免教人察出异样。
述律华越过成永，对身后的两名婢女道：“我们走！”
寒风阵阵，仿佛刮进了骨缝里，楚常欢每走一步便觉疼痛不已，出府时，双眼早已湿透。
述律华拉着他坐进马车，关切道：“常欢哥哥，你怎么了？”
楚常欢胡乱抹去眼角的泪渍，浅浅一笑：“没事。”
述律华拧紧眉梢，疑惑道：“你舍不得顾大哥？”
楚常欢徐徐摇头：“没有。”
述律华叹了口气，说道：“离开他，于你而言或许是件好事。”
楚常欢没有接话，半晌又道：“府上那个孩子孤苦无依，我离去后，烦请殿下为他寻个好去处，保他衣食无忧。”
述律华笑道：“我知道啦，你安心回去便是，莫再操心了。”
楚常欢凝视着这位天真善良的小公主，纵有满腹感激，此刻也不知该如何开口。
马车疾驰，穿过临潢府的条条街道，终是与候在城门外的李幼之汇合了。
楚常欢当即钻进李幼之的马车，瞧了瞧阔别几日的至亲骨肉。
述律华催促道：“快走罢，若让顾大哥反应过来，就为时晚矣。”
楚常欢眼眶酸涩难抑，抱着孩子来到述律华身旁，欲行跪拜礼，却被述律华及时拦住了：“你你你、你做什么？！”
楚常欢道：“殿下之恩，我与犬子无以为报。”
“报什么报，晚晚是我的义子，我救他乃情理之事！”述律华道，“经此一别，我们可能再难相见了，常欢哥哥，你要多多保重，务必把晚晚抚养长大，教他做一个顶天立地的男子汉！”
楚常欢压下酸楚，强颜一笑：“好，谨遵公主旨意。”
微顿几息，述律华从颈间取下一枚狼牙吊坠，转而套在晚晚的脖子上：“这是我十二岁那年所猎头狼之犬牙，可护稚子平安，驱邪纳福。今将它送给晚晚，愿孩子平安喜乐，康健无忧。”
楚常欢不禁落了泪，哑声道：“多谢殿下。”
述律华将他推上马车，再度催促道：“别啰嗦了，快走快走！”
说罢又看向李幼之，气势汹汹地道，“此去路遥，你可得好生照顾我的常欢哥哥，若让我知道你欺负他怠慢他，本公主定要率十万铁骑追杀你！”
李幼之笑了笑，拱手道：“臣领命。”
述律华不耐地催他们速速离去，马车终是启程了，楚常欢掀开帘幔遥望，她笑盈盈地挥手，朗声道：“常欢哥哥，保重——”
马车渐行渐远，述律华的视线亦变得模糊不清。
转身回城时，素来爽朗明丽的小公主竟捂着脸嚎啕大哭起来。