杜黎把灶房烧热了， 他兑好水喊孟青来洗澡，又另端一盆水去伺候望舟洗漱。望舟刚哭着认了错，这会儿跟他单独在一起还不好意思， 他抿着嘴低着头一声不吭， 等脱掉衣裳被抱到床上， 他掀起被子把整个人蒙了进去。
杜黎盯着被子下隆起的弧度笑笑，他端着水出去了， 门也给关上。
望舟掀起被子，从缝里偷偷看一眼，确定屋里没人了，他踹开被子在床上打个滚。
“去去去，都回窝里，不要待在院子里。”杜黎赶鹅回窝， 随后拿起鹅窝旁边竖的铁锹铲鹅拉的屎。
铁锹铲起土与沙粒摩擦的嚓嚓声透过门板传进来， 望舟听着安心极了， 他望一眼屋里昏黄的烛光，又拉着被子躺下去，听着外面的脚步声，看着墙上晃动的光影，眼皮慢慢垂了下去。
等孟青进来，望舟已经睡熟了， 她给他掖掖被角，看着他的脸想起他晚上放声大哭的样子， 她笑出声。
“笑什么？”杜黎进来开箱拿换洗衣服。
“笑你俩抱头痛哭的模样。”孟青不掩饰她嘲笑的心思， “哎，你在望舟面前哭就不会不好意思？”
杜黎脸上一臊，他支吾两声， 抱着换洗的里衣逃了。
孟青哈哈笑出声。
杜黎脸上发窘，他洗澡的时候故意磨蹭一会儿，等孟青睡着了才回屋。
睡了一觉，一夜过去，天亮了，昨晚的事在杜黎和望舟刻意的淡忘下，就此翻篇。
接下来的五天，义塾里每天都有来报名考核和捐赠钱财换取纸扎明器的人，报名考核的人留下名字就能走了，捐赠钱财的义士则要等着排号。目前义塾里不缺人手，十三个匠人带着学徒，三天能完工三十至三十五个纸扎明器，来排队捐赠钱财的人以此往下排，拿到号和具体日期的人才能把手上的钱捐出去。
五天过去，孟青经手一千八百贯的进项，工钱支出一百三十五贯，进货成本六百七十贯，饭食支出十贯，她一一记好账。
二月二十四是四百七十八人参加考核的日子，孟青没参与，她只制定好考核的内容，请皇家匠人替她出面当考官。他们是少府监的匠人，只替皇家办事，不用担心得罪谁，由他们亲口否掉的人，也不敢不服。
耗一天的时间，十三个匠人从四百七十八个人中挑出五十个心灵手巧、细心、且有从事明器行业或是编织、雕刻和刺绣相关经历的学徒。
孟青当天又进账一千贯钱，家里的筐和箱不够用了，铜钱串子直接堆在地上，铺满一地。
“这些钱是我们的吗？”杜黎不确定地问。
孟青摇头，“今天收的一千贯可能会落到我们手里。”
“其他的呢？都归礼部？”杜黎也猜到了，义塾是归礼部的，对方不可能大方到只求美名。
孟青不想提，“不说这个，说说教徒的事，你明天也来担任夫子，再从去年收的四十个学徒里挑出八个学得好的，我们十个每人带五个徒弟，先从染纸、晾纸、熨纸教起。”
杜黎没意见。
但花钱进来的学徒有意见，他们不肯认只有一年经验的老学徒当夫子，哪怕是临时的。
“染纸、晾纸、熨纸是很基础的活儿，不需要技巧，他们做了一年，这些步骤已经出师了，跟我亲自动手做的没有区别。”孟青说，“到了扎骨、壮膘和糊裱的环节，这些需要技巧的活儿，会由我亲自来教。你们放心，我承诺的是一年包教包会，一年后不能出师的，我退学费。”
“会做的人不一定会教，不是人人都适合当夫子，我是冲着你来的，钱已经交了，你得亲自教我。”一个男人说。
其他人纷纷应和。
“你还没跟着学怎么就知道他们不会教？”孟青反问，她板着脸说：“希望大家明白，你交的钱只是二十贯，不是二百贯，但你学走的手艺能让你赚二百贯，甚至二千贯，如此高回报低投入的事，就不要再吹毛求疵了。你们冲着什么来的自己心里清楚，我心里也清楚，大伙儿都克制一下，一门心思用来学手艺，早点出师能早点出去自立门户。”
“我们一开始就说了，进了这个门，一切的规矩听我们的。”杜黎接话，他扫视一圈，说：“不认同我们这种教徒方式的，这会儿可以离开，我们当场退学费，你交多少我们退多少。”
“对，我们不缺来拜师的学徒。”孟青说。
之前还纷纷出声应和的人都不吭声了，有些人脸色不好看，但又舍不得退出，只能低头忍了。
孟青等了半盏茶的功夫，见没人退出，她没再说什么，拿出名单开始念名字分组。分好组之后，各领上各自的五个徒弟散开。
孟青领着她的五个学徒去拿木盆、桐油、生漆、白矾和纸，先是讲解白矾配水的比例，再讲解纸质的差别，之后带着他们亲手调制白矾水，亲自动手做白矾纸、桐油纸和墨纸以及生漆纸。
分到老学徒那里的新学徒悄悄走过来，听了一会儿发现的确是没有差别，这才老老实实去学着染纸晾纸。
两天后，纸晾干，再接着学熨纸。
又两天后，五十个学徒全部都学会了这三道工序，就在他们嫌工序简单时，孟青发纸和泥杆炭笔，在教他们扎骨之余，每天抽出一个时辰教他们画猪牛羊、马和人的五官。
望舟没事做，他也跟在他娘身后学画画，学徒用竹条扎骨的时候，他用麦秆跟着扎骨，学徒用茅草壮膘的时候，他用纸条壮膘，最后糊裱的时候，他跟着用桐油纸刷上胶糊在他做的纸猪上。
“这里是青鸟纸扎义塾吗？”这日，一个穿着皂色衣裳的驿卒走进义塾的门，“孟青在不在？有你的一封信。”
孟青一听就知道是谁寄的信，她走过去接信，问：“是洛阳来的信？”
“对。”驿卒把信递给她，“你就是孟青，把户籍拿给我看一下。”
“我去拿。”杜黎说，“是不是老三来的信？”
“是他。”孟青说。
眼下已经是四月底，估量着路程，他是到了洛阳就写信往长安寄。
杜黎拿了户籍来，驿卒核对后离开了，孟青收下信没急着看，她继续她的教徒工作。
到了晚上，义塾关门了，孟青回到后院才撕开信封，杜黎和望舟都凑在她身边等她念信。
“老三说他水土不服，吃不进睡不着，到了洛阳之后瘦了七八斤。”孟青扫一遍信，她总结道。
“他又不是头一次去洛阳，怎么会水土不服？”杜黎觉得可疑。
孟青笑笑，“水土不服是幌子，重点在吃不进睡不着上，估计是去洛阳的路上，他无品无级还没有伺候的下人，吃不上热饭，睡的地方遭罪，到了洛阳瘦了七八斤。”
杜黎揉一下望舟的头，说：“幸亏听了你的，我们没有去。”
望舟接过纸拿着看，他含蓄地问：“娘，信上有我的名字吗？”
孟青莞尔一笑，她点头，指着信上的一列字，仗着他不识字乱编：“这就是，你三叔信上说幸亏望舟没跟来，你要是瘦个七八斤，他要心疼死了。”
望舟嘿嘿一笑。
杜黎往纸上看看，等望舟走了，他小声问：“你编的吧？老三可不是会说这种话的人。”
孟青笑笑。
杜黎往外看一眼，他替望舟委屈：“望舟白惦记他了。”
“望舟重感情。”孟青说，“老三知道来封信都挺让我惊讶了，虽然满篇都在叫苦。”
这倒也是，杜黎想起之前在吴县的时候，杜悯跟着青纶先生出门游历，一走一年，一整年没个音信。
在这封信之后，隔了两个月，孟青又收到一封来自洛阳的信，还是杜悯寄的，信上交代他去拜见了尹明府，二人相谈甚欢，很是投契，信上还提到洛阳县衙虽然不缺人手了，但周边的县衙还有职位空缺。
孟青看过之后，她猜测这是杜悯给自己找的一条退路，如果不能如愿参加制科考试，他会再次走尹明府的路子离开长安去外地任职。
在这封信之后不过一个月，孟青又收到杜悯的信，这封信上他的情绪就外露多了，因为死人了。
“河清县县令死了，死因是累死的，前宰相李义府之子的丈人死了，这人为岳父大办葬礼，送葬队伍绵延七十里地，县令跟着跑前跑后地张罗，葬礼还没结束，他累死了。”孟青给杜黎和望舟念信上的内容，她望着最后两列字，说：“帝后大怒，朝堂上薄葬的倡议声高涨。”
“纸扎明器在外地立足的机会来了。”杜黎说。
孟青点头，她又仔仔细细看两遍信，她觉得杜悯的机会要来了。
果然，不出两个月，圣人的旨意下来了，宣布于麟德三年的五月开设制科：才识兼茂明于体用科和特殊技能科。为选拔见识广博、能切实解决实际问题的人才，要求善吏治、司法、佛学和丧葬。
简单来说，明年的制科就为解决厚葬弘扬薄葬发掘人才。
这道诏令送达长安后，孟青的义塾成了香饽饽，留在长安的书生、世家旁支族人和官场上的碌碌之才，成群结队地来到义塾了解纸扎明器。
孟青阻拦不了，只能跟他们约定不能打扰义塾里的学徒，之后她加快教徒的进度，大手笔地买来五百贯的纸和三百贯的桐油、牛胶，供学徒任意取拿，大力鼓动他们自己动手制作纸扎明器。做得丑或是不像样也不要紧，她全部攒起来，选个合适的日子拉去河边统一焚烧，祭孤魂野鬼。
如此不顾成本地练手，在三个月后，义塾里的九十个学徒都能出师了。
年关是纸扎明器畅销的时候，孟青克制住金钱的诱惑，她提前放五十个学徒出师，让他们回家自立门户开铺做生意。
“青鸟纸扎义塾背靠礼部，最初设立的目的就是为推广纸扎明器，我收你们二十贯的学费也不为发财，只为设个门槛。明年三月之前，能在长安开纸马店的人，铺子开业之后，拿着契书过来，可以从义塾领走十贯钱的贺礼。”孟青宣布，“如果找不到进货的门路，也能来义塾询问，我把义塾购置各种工具的渠道告诉你们。”
五十个学徒大受感动，出门了纷纷夸青鸟纸扎义塾的孟夫子仁义。
在这五十个学徒离开后，孟青一门心思放在经营义塾的生意上。
之后的三个月，她陆陆续续送出五百贯的贺礼，也确认五十个学徒都自己开铺子了。
在圣驾和文武百官还没回长安之前，纸马店已经在长安以及长安周边的县遍地开花，青鸟纸扎义塾失去了独特的地位，在长安也失去了独一无二的风头，孟青顿感安全了。