“大人， 杜大人，您跑快点，送葬队伍要过桥了。”看热闹不嫌事大的看客大声喊。
“快让开， 给大人让个路。”跟着杜悯跑的看客大声提醒。
杜悯：“……”
他觉得头上的伤口更疼了。
堵在送葬队伍前方的几个人看见杜悯的身影，带头的人喊一声官差来了，立马迅速溜走， 一转眼混进人群里看不见了。
杜悯靠近送葬队伍，他环顾一圈，在人群中看见几张熟悉的面孔，他慢下步子。
杜黎挤到杜悯身边， 假借给杜悯看伤的动作， 语速飞快地说：“这个送葬队是从外县来的， 姓楼，可能也是世家出身，势力估计不小。另外， 这个送葬队是被人故意拦下的， 拦下有半柱香的功夫了，你二嫂说很有可能是王家使的计， 你小心应对。今天你把人拦下关起来， 会牵涉到两县办案，要是拦不下来，会在河清县丢脸，你立下的威严会受影响。”
杜悯脑子里迅速搜刮一圈，姓楼的世家， 不是五姓七望，应该是河南本地的世家，他心里有个猜测。靠近送葬队伍， 看清披麻戴孝者的长相时，他心里的猜测被证实了，楼氏，贺楼氏，北魏时期的鲜卑贵族。
“你就是河清县的县令？”为首的中年男人高鼻深目，一脸的威严，他怒而不发地盯着杜悯，“你们整个河清县的人要当地霸？竟占桥拦路。我现在不跟你争执，你把人群疏散开，让我们先送葬上山，待丧事了却，我们去洛州刺史府上好好说道说道。”
杜悯看他这个架势，心里明白今日要先发制人找到对方违制的把柄，否则理亏的是他，治理失当的也是他。
“尊者稍安勿躁，我县自去年起严打厚葬之风，丧葬规格和陪葬品种类，要严格遵循《唐律疏议》中的规定。年前我县就有一家违制的，乃太原王氏的旁支，亡者长子因违制下狱，进士身份也已作废，此案刺史大人已批复。”杜悯不慌不忙地说，“不知尊者为亡人的什么人？观尊者气势，您也是为官之人，想来你也清楚圣人倡议薄葬的政令。今日得罪了，送葬队伍经过此地，必须经由我们查验，若没有违制，我们立马放行。”
“本官是洛州司马，棺内之人是我父亲，生前乃亳州刺史。”楼司马亮明身份。
亳州刺史，从三品官员，明器数量九十件，共五十个抬夫，杜悯在心里背出对应的丧葬规格，同时心里松了一口气，楼氏的送葬队违制了。
“还不让开！”楼司马怒目圆睁。
“葬礼违制了，三品官员的葬礼上只能使用五十个抬夫，下官打眼一看，队伍里的抬夫一百个都不止吧？”杜悯挥手示意衙役堵住路，“想过桥也简单，你们留下多出的抬夫和陪葬品，我们立马让开路。”
“你！你这个无知小儿，可知我楼氏一族？”
“知，北魏贵族，隋朝时归顺汉人。尊者，今朝圣人姓李，而非姓元，容下官提醒一句，吃谁家的饭就服谁家的管。”杜悯后背冒汗。
卢夫子在一旁听到这话吓得额头冒汗，他紧张地盯着，杜悯还真是不要命了？
楼司马脸色陡变，他身后的人也都变了脸，一个个怒气冲天。突然，一个年轻的男人摘了孝帽冲出来一拳捶倒杜悯。
“干什么！”杜黎不加思索地撞上去，两人顿时扭打在一起。
孟春从人群里冲出来帮忙。
杜悯捂着冒鼻血的鼻子爬起来，他看杜黎和孟春占了下风，立马差使五个衙役去拉架。
“楼司马，你打定主意要夺桥而过？”杜悯瓮声瓮气地问。
“你今日打定主意不让路？”
杜悯摊开手，他展示手上的血，“这是你们要我让路的诚意？”
“行。”楼司马点头，他抬手一挥，“来人，给我打过去。”
孟青闻言，立马组织义塾的学徒上去帮忙，“今日挺身而出的，都能拿一贯钱，负伤者加二贯，医药费我包了。”
此言一出，围观的看客立马抢着问：“我们去帮忙也有钱拿吗？”
孟青点头。
呼啦一下，送葬队两侧的看客蜂拥而上，楼氏送葬队的灵幡都给踩倒扔河里了。
“停停停！”楼司马赶忙喊停。
杜悯也赶紧喊停，“都住手！都住手！”
两方人马迅速分开。
孟春扶着杜黎退到杜悯身后，一群人里，他们三个伤势最重。
卢夫子挤过来，他充当和事佬：“楼司马，孰轻孰重要分清。杜大人，死者为大，好好说不要闹事。”
“我闹事？谁先动手的？”杜悯看杜黎身上的伤，他也来了怒气，“那个谁，你待会儿不用走了，殴打县令，跟我回县衙大牢住一阵子。”
“行，我记住了。”楼司马黑着脸点头，“杜县令是吧？我们来日方长。”
杜悯心里一紧。
“怎么个来日方长法？”突然有人插话进来。
杜悯余光中闯入一抹绯色，他扭头看去，身后出现一个穿着绯色官袍的官员，其身后还跟着一个跟他一样穿着的县令。
“此乃中书侍郎，代巡抚使。”河阴县赵县令开口介绍。
“河清县县令杜悯见过侍郎大人。”杜悯立马见礼。
“洛州司马楼岸见过侍郎大人。”楼司马跟着垂首见礼。
“你是楼刺史的儿子？辞官守孝期间纵人行凶，殴打县令，且违制为父厚葬，本官回朝后会一一向圣人禀报。”中书侍郎说。
楼司马看清巡抚使的立场，他咬牙吃下这个闷亏。
杜悯起身，他开口询问：“尊者，你们是自己安排人查验陪葬品，还是由本官带人查验？”
楼司马咬牙切齿地盯他一眼，他一脸怒色地回身带人去灵队后方，把多出来的五十抬陪葬品割舍掉。
“让路。”杜悯吩咐，等送葬队伍离开后，他吩咐五名衙役守在桥头，“等送葬队伍下山，你们把楼司马及那个朝本官动手的人带去县衙。”
“侍郎大人，赵大人，请移步县衙说话。”杜悯又忙着请突然冒出来的两位同僚。
中书侍郎打量他两眼，他点头跟着离开。
热闹散尽，看客们还没散，上场帮忙打架的几十个看客堵着孟青急着拿钱。
“劳你们帮我把前方穿褐色袄黑色裤的五个男人拦下。”孟青说，“一人再加二十文。”
闻言立马冲出去十几个人，稍转几瞬的功夫，五个带头拦路闹事的人被抓了回来，孟青招手喊来两个衙役，说：“把人捆了先关进县衙大牢，等杜大人闲下来再审他们。”
“你凭什么关我们？你又是谁？我要报官告你。”被抓住的男人虚张声势地大叫。
“我说错话了，是请你们回去受嘉奖。”孟青轻轻拍一下嘴，她高声道：“今日要不是你们做好人好事拦下外县的送葬队，杜大人也来不及赶来抓人，你们是河清县百姓的榜样，让杜大人为你们扬名，号召大家向你们学习。”
衙役一听就明白了，这五人八成是受人指使来找事的，两个衙役把他们押走了。
孟青吁一口气，她带着一帮人去义塾发赏钱，除了杜黎和孟春，只有三人身上有伤，上场帮忙的人包含学徒一共有六十个，她发出去六十六贯钱。
“感觉怎么样？身上还疼吗？我们去医馆看看。”孟青走到杜黎和孟春身边蹲下。
杜黎摆手，“没多大的事，就背上被杵了几拳，养两天就好了。”
孟青在他嘴角按一下，他疼得大叫一声。
“爹，娘，你俩守铺子，我带他俩去医馆看伤。”孟青说。
孟父点头，“去吧，你们回去了就不用来了，这儿有我们盯着。”
等三人离开，孟母才叹出一口气，“才消停多久，又出事了。”
“应该不会有事，那个什么侍郎看样子是个大官，有他给杜悯撑腰，这县里县外不服气的人也都该消停了。”孟父说。
*
“堂哥，楼刺史的送葬队伍都被杜悯扣下了一半，他谁的面子都不给，你还是认栽吧，一切按律令规定的准备，葬礼别违制了。你要是嫌排场小，可以多准备几车纸扎明器。”卢夫子又回到南城镇将府当说客。
卢镇将没给他好脸色，“不是不让你过来？你怎么又来了？”
卢夫子不吭声。
“赶紧走吧。”卢镇将再次赶人，他索性把话说明白：“我的事不需要你插手，我没找你，你就不要来找我。”
卢夫子面色难堪，他起身迅速离开。
*
县衙里。
杜悯换掉一身带血的衣裳，他走进外书房，诚恳道：“今日多亏有侍郎大人出面，不然楼司马不会善罢甘休。”
李侍郎看他头上旧伤未愈，脸上又添新伤，他摇摇头，说：“本官是受郑尚书所托，来给你仗个势，免得你把自己的小命搭在河清县了。你上任后治事态度一向如此？跟人硬碰硬？”
杜悯苦笑，“下官倒是想来软的，可也得有人买面子才行。”
“杜大人上任不足半年，我在河阴县已经听闻大人的威名，大人手段着实厉害，我敬佩不已。”赵县令搭话。
杜悯笑两声，“赵大人，你确定是威名而不是瘟名？”
赵县令失笑。
“手段可以强硬，但不能一直强硬，要张弛有度，免得有人狗急跳墙害你性命。”李侍郎简单提醒一句，他说起他来此地的主要目的：“黄河汛期要到了，你的精力要着重放在水患一事上。杜大人，赵大人，你们对黄河水患有什么看法？”
赵县令垂眸，一脸的沉思。
“下官近来日日带着衙役在黄河北岸巡逻，一是驱赶靠近黄河的百姓和牲畜，二是留意黄河水位。下官查看近五年关于黄河水患的记载，无一例外，只要上游有超过一个月的大暴雨，此处必有水患，每次退水，黄河河床都会上抬。下官认为在黄河枯水季清理两岸的淤泥，是不功不过的举措，解决不了问题，想要解决水患可以另掘支流，在黄河丰水期引水入渠。
大人，您可曾去过吴县？吴县城中的河道星罗棋布，民居傍河而生，但吴县少有水患。吴县城外有外护城河，城墙内有内护城河，外护城河涨水，有内护城河分流，内护城河的水再涌入城内的数百条河道，层层分担压力，故而吴县哪怕有梅雨季也不会有水患。”杜悯侃侃而谈，“河清县乃至黄河两岸的州县都可以仿照吴县的布局，掘支流挖河道，再凿水渠，此举既能解决水患，还能解决百姓的灌溉难题，甚至能在中原腹地上打造水田。”
“你可知道吴县有多少人？河清县又有多少人？杜县令，你还没主持分地吧？男丁满二十一岁分一百亩地，近几年整个洛州都没地可分了。你还想占百姓的耕地挖河凿渠？你要是真有这个计划，可真要埋骨在这里了。”李侍郎摇头，他心想这个县令真是年少轻狂。
杜悯脸上一僵，他的确疏忽了这个问题。
“按你说的，这个计划估计要实施十年之久，你能保证每一任县令都能接受前任撂下的摊子？”李侍郎继续质疑，“想法是好的，但几乎不可能实施。”
“是下官欠考虑了。”杜悯灰心丧气地说。
书房的门被敲响，孟青探头，“三弟，酒菜已备好，我让下人送进来？已经快要过晌了。”
“行。”杜悯收了话头，“侍郎大人，赵大人，我们边吃边聊。”
李侍郎点头。
杜悯出去唤人送水，他趁机回到官署，问：“二嫂，我二哥呢？孟春呢？他们身上的伤怎么样？看大夫了吗？”
“去了，大夫说都是淤伤，内脏和骨头没问题。”孟青小声回答，她朝屋室扬一下下巴，“你二哥和我小弟都在床上躺着，望舟在照顾。”
杜悯纳闷，怎么还躺在床上了？他去望舟屋里看一眼，正好撞上杜黎恬不知耻地装病骗望舟给他喂水。
望舟握着木勺小心谨慎地给他爹喂一勺水，喂完还轻轻给他爹擦擦嘴。
“大外甥，我胳膊有点发麻。”孟春躺在床里侧跷着腿喊。
“我喝饱了。”杜黎看见杜悯，他不自在地推开勺子。
望舟立马放下碗爬上床去给他舅舅捏胳膊。
杜悯冷眼看着，“你俩也好意思。”
“你的客人走了？”杜黎回避他的话，他打发道：“你二嫂还给你抓了五个闹事的人，你闲了快去审案。”
杜悯回神，他快步往外走。
孟青跟了上去，“三弟，我想在河阴县再开个义塾，你探探河阴县县令的态度。”
杜悯侧目，“这么快就要再开第二家义塾。”
“对，托你的福，纸扎明器的名声已经打响了，可以趁机开第二家第三家。”
杜悯点头，“你下午还出门吗？”
“我留在官署，他要是肯见我，你派人来喊我。”
“行。”
靠近外书房，孟青停下步子，她走到胥吏院外坐下，正好遇上孙县丞带着典狱长过来。
“孙大人，典狱长大人，二位用过午饭了？”孟青打招呼。
孙县丞点头，“大人还在招待贵客？”
“对。”孟青看向典狱长，问：“上午抓回来的五个人审问过了？背后主使是谁？”
典狱长看孙县丞一眼，见对方含着笑面无异色，他顺从地回答：“是王昆仑家的仆人，受王二郎指使。孟娘子，对方现在一口咬定他们是效仿你的举措，是为杜县令当马前卒……”
“噢？他们要让我也被关进去？”孟青问。
“是。”典狱长点头，“王昆仑家的管家来讨人了，我是来跟孙大人商量是否要放人。”
“放吧，背后的主使供出来了，大人心里有个底就行了。”孙县丞说。
“慢着，我有个法子。”孟青开口阻止，她挑眼笑道：“上午抓人回来的两个衙役不会办事，听话都听不明白，我明明白白说要请这五位好心人回来受嘉奖，怎么给关进大牢了？”
“这……”典狱长皱眉。
“孙大人，你代杜大人张榜一封文书，另制一个旌旗，褒扬王氏及其府上的下人迷途知返，积极维护朝廷的政令。”孟青憋着一肚子的坏水，她坏笑道：“典狱长大人，快把牢里的义士请回前衙，管事也别给放走了，好茶好饭伺候着。县尉大人在衙门里吗？安排他组织一个仪仗队，要敲锣打鼓地捧着旌旗为这几个义士洗刷污名，亲自把他们送回王家。”
孙县丞背过身笑了，“你这是要把王氏一族气死。”
“这五个下人是奴籍，还是王家雇的下人？”孟青又问。
“都是奴籍。”典狱长回答。
“这等义士为奴为婢屈就了，不如放归从良，衙门赏他们一门生计，聘为县衙的杂役，令他们守在河阳桥桥头检查过路的送葬队。”孟青出主意。
“高，实在是高。”孙县丞笑着拱手，“孟娘子的高招，孙某佩服。”
“大人，下官这就去安排？”典狱长问。
孙县丞挥手，“安排去吧，我这就着手写旌善榜。”
孟青品咂着她的损招，想到背后主使听到这个好消息的模样，她忍不住乐出声。
外书房门打开，杜悯和赵县令跟着中书侍郎走出来，他去前衙点几个衙役，跟中书侍郎一起出门去黄河边巡查。
孟青看他们走了，她也不用等了，回到官署把孟春和杜黎从床上拽起来，三个人带着望舟一起出门看热闹。
不知是孙县丞嘱咐的，还是县尉自己的主意，他捧着旌善榜领着王家的管家和五个下人在河清县绕城半圈，帮王氏一族把善名和义名宣扬得满城皆知，才在日暮时分抵达王氏一族群居的尚贤坊。
旌善榜送到王二郎手中，县尉出面要来五个下人的身契。
身契销毁，五个下人放归为良民，并聘为县衙的杂役，这个消息一出，五人如被天降馅饼砸中，乐得险些发癫，当场指天发誓终生死守河阳桥。
王二郎气得晕厥，在家里大骂一夜，次日悄悄出门前往南城镇将府。
*
楼氏送葬队于三日后从北邙山上下来，过桥时正好遇上中书侍郎在杜悯和赵县令的作陪下巡视河阳桥。
中书侍郎想到北桥桥头守着的衙役和杂役，他出声询问：“杜大人，你打算如何处置楼司马？”
杜悯闻弦知意，“侍郎大人有何高见？”
“他守孝前是洛州司马，而河清县归洛州刺史管辖，洛州刺史若是问你要人，你给还是不给？”中书侍郎问。
“给。”杜悯再强硬也惜命，楼氏一族是当地延续了三朝的土龙，楼司马可不是王昆仑那个无官无品的乡绅，他把人关起来，可就不是一个垂垂老矣的家主上门找他要人了。
“你把人交给我，我带去洛州，让洛州刺史申斥一番，你们两方各退一步，此事就算了。”中书侍郎说。
杜悯答应。
于是楼司马及其二子在河清县大牢住了两天，就跟中书侍郎一起离开了。
杜悯带着衙役一路相送，把中书侍郎送过河阳桥。
“杜大人，留步。”中书侍郎坐上留在河阴县的马车，“赵大人，你也不用送了。”
马车离开，杜悯和赵县令驻足目送。
“杜大人，可要去我的县衙里坐坐？”赵县令客套道。
“我对河阴县通往北邙山的进山大道有兴趣，赵大人能否陪我去看看？”杜悯问。
赵县令眯眼，他玩笑道：“难不成河清县的政务还不够杜大人忙的？杜大人还想整治河阴县的厚葬之风？”
“那要看赵大人是否肯与我联手。”杜悯背手望着远处的群山，说：“我也是为赵大人着想，河清县与河阴县只隔一条黄河，年末考核时，吏部难免会把我们两县搁在一起比较，以河清县目前的发展势头来说，赵大人若无为而治，恐怕考核只能得个中下。您在河阴县任职已有四年了吧？明年若不能升迁……”
赵县令脸上的笑淡了下来，有杜悯对比着，他很可能不能连任，或许会被调去偏僻的县任职。
杜悯不急着索要答复，他指着河对面最热闹的地方，说：“赵县令对纸扎明器怎么看？纸扎明器在吴县、长安和河清县都很受欢迎，我听我二嫂说河阴县的百姓也时常去义塾和纸马店光顾。不如让纸扎明器来河阴县替您试试风头？”
“我听说青鸟纸扎义塾隶属礼部？”赵县令问。
“对，义塾身上背负着让纸扎明器走进千家万户的使命。”杜悯点头。
“行。”赵县令松口，“北邙山下有许多客栈和食肆，近来有一座客栈发生命案被封了，你让你二嫂来河阴县县衙拿钱买下。”
杜悯不想花钱买，他问有没有像废弃粮仓一样的地方。
赵县令打量他几眼，说：“你回去问你二嫂吧。”
杜悯过桥去问孟青，孟青十万个愿意，“北邙山山下的地盘可值钱了，要不是有你从中牵线，我求爷爷告奶奶都买不到。”
“可买下了也不是你的……”
“怎么不是我的，我用我的钱买，而非用义塾的公账买，买下就是我的产业，义塾每年还要付我的租子。”孟青笑眯眯的，“这是我光明正大借义塾赚钱的另一个路子。”
杜悯这下转过来弯了，“我在河清县也给你弄块儿地建房子，你把义塾搬过去？”
孟青不要，“以后再说吧，新建房子太费事，而且没有北邙山下的商铺值钱。”
“你二嫂不要我要。”杜黎迫不及待地插话，“三弟，我想在这附近买几亩地，但我户籍是外地的，你看我能买吗？要是买不成，租也行。”
“你要地做什么？”孟青诧异。
“我想种几亩地，再不种地，我都要忘了如何伺候庄稼。我种点地养些家禽，不为赚钱，就想有个自己的事做。等天冷了，老三要是还要下乡慰劳孤老，我也能捐粮捐肉捐菜。”杜黎兴致勃勃道。
“你不给我二嫂帮忙了？她又要办第二家义塾，你不帮忙，她一个人忙得开？”杜悯不赞成，“种地的本事忘了就忘了，你这辈子不要这个本事也不愁吃喝。”
杜黎干巴巴地笑笑，他迅速退缩：“也对，我没考虑周全。”
“没事，我现在忙得开了，不用你二哥再天天守着我。”孟青开口，“我这些天一直有个念头，我想买十来个仆从，他们全心全意跟着我学手艺，日后我去哪里都能带上他们，不愁没有帮手。”
“我们走到这一步，考虑的就不再是吃喝的问题，我喜钱，老三喜权，就连望舟也能做他喜欢的纸扎，杜黎也可以做他喜欢的事。”孟青拍拍杜黎的手，说：“你去种地养家禽吧，日后你要做善事，我也能捐给你一笔钱。”
杜黎立马抖擞起来，他剜杜悯一眼，“就会想着你二嫂，幸亏你二嫂会偏向我。”