杜悯快意地绕陈明章的墓走三圈， 心里最后一丝愤懑倾泻出去，他扬长而去。
回到官署，他故意走到孟青跟前说：“二嫂， 我去北邙山了，你猜怎么着？陈大人的坟前多了两棵柏树苗。你觉得他两个儿子是什么意思？”
孟青抬眼平淡地扫他一眼， “恭喜杜大人了，得偿所愿。”
“你这么说可就欺负人了，我都改口了， 让他俩迁坟， 可他俩不愿意呀。”杜悯无辜摊手。
孟青不想跟他耍嘴皮子，她咬断手上的线，把布手套翻个面戴在手上，起身去灶房拎着食盒走了。
杜悯疑惑，“二嫂，你要去哪儿？”
“去给你二哥送饭。”
“我二哥在哪儿？在田里割稻子？”杜悯反应过来。
孟青“嗯”一声。
“怎么又在割稻子？明天不是要动身去洛阳？”杜悯追出去， “我二哥明天不去？”
“去， 你提亲，他怎么能不出面。”
杜悯停下脚步， 他站了一会儿， 拐回去让下人摆饭。一个人坐在桌前，吃了两口，他不高兴地嘀咕：“真是想一出是一出。”
草草吃过一顿饭，杜悯离开县衙，也往稻田里去。
他到的时候，孟青和杜黎在田边行走，手握镰刀割田边先黄的稻子，夫妻俩一前一后， 探着头说话。
杜悯在地头站好一会儿，这两人没一个发现他，他是看明白了，这两人纯属是没事找事做，不为干活儿。他瞥见放在田埂上的食盒，心里一动，弯着身子提着食盒悄悄溜走了。
孟青和杜黎是在傍晚准备回家的时候发现食盒不见了，二人把堆放的稻捆都翻一遍，也没找到食盒的影子。
“不对啊，我记得就放在这儿，肯定是被路过的人提走了。”孟青生气，“这贼的胆子也太大了，杜大人家里的食盒也敢偷。”
“回去报官。”杜黎玩笑一句。
“对，回去报官。”孟青也笑了，“白忙活一天，割下来的稻子还买不起一个食盒，真气人。”
杜黎拿起两把镰刀，把装水的葫芦也提起来，“走吧，回去。”
回到官署，正好遇上杜悯回来，杜黎说：“杜大人，你治下无方啊，县里民风不行，贼偷遍地走。”
杜悯猜到事因，他停下脚步问：“为何这么说？你们遇到贼了？”
“你二嫂晌午拎去田里的食盒被人偷了。”
“不可能吧，是不是你们忘记放在哪儿了？”杜悯摇头，“一个旧食盒，几块儿木头罢了，谁会偷？再说了，就是有人偷也偷不到你俩的头上，小偷又不是不长眼。”
“就是被偷了，我跟你二哥找了一圈都没找到。”孟青说。
“不可能。”杜悯坚决地摇头。
“嘿！我俩还是撒谎不成？”孟青来气了。
杜悯不接话，他抬脚走进县衙。
“你说他什么态度？”孟青看向杜黎。
杜黎也摸不着头脑。
夫妻俩跟着走进县衙，步入官署，二人一眼看见放在石桌上的食盒。
“二嫂，这不是食盒吗？你压根没带走吧？”杜悯坏笑。
“怎么可能……好啊！是你在捣鬼！”孟青反应过来，“杜黎，给我逮住他。”
杜黎已经冲出去了，杜悯哈哈大笑着跑开，孟青从另一个方向去追。
三人从前院撵到后院，杜悯躲进竹林，见后路被堵死，他大声警告：“后退！快后退！我要告你们殴打县令……嗷！”
孟青和杜黎逮到他，夫妻俩合伙把他按在地上揍了一顿。
有孟青在，杜悯不好还手，他一个劲叫：“我要告你们！”
“告去吧，贼喊捉贼。”孟青揪住杜悯的耳朵，“让你犟！让你不听话！”
杜悯笑得发抖，“我不服，我还不够听话？望舟都没有我听话。”
杜黎朝他胳膊上拍一巴掌，“望舟可比你省心多了。”
“这话说早了，望舟还没到让你们操心的时候。”杜悯不挣扎了，他顺势躺平，枕着两只手说：“你俩太谨慎了，我心里有数，这两件事我就是不插手，事情的走势也还是这个样子。陈家已经落败，没有多少余钱，陈家兄弟俩没有能力扶棺回乡。”
“你既然知道，又何必插一手？”孟青问，“就为看陈大郎和陈二郎挣扎的丑态？”
杜悯没否认。
“你就一点都不装？不怕我跟你二嫂害怕你？”杜黎坐在他身上，“我俩依附你，跟你是一心的，就是有意见也不能怎么着，可你就不怕其他人害怕你？你放纵自己，一点都舍不得约束自己，你不收敛，总有露马脚的一天。望舟长大后会是你的帮手，他会不会害怕你远离你？你的妻儿会不会害怕你？”
杜悯面色微动，这句话他听进去了。
“起来。”他看向坐在他身上的人，“你屁股这么金贵？都坐上人榻了。”
杜黎不动。
杜悯推他一把，推不动也不动了，他捡片竹叶含在嘴里，抬眼望着头顶青绿色的竹子。
孟青有点冷了，她回屋添衣裳，不陪他俩耗了。
“二哥，我也要娶妻了。”
“恭喜你。”
“是不是喜，谁又知道。”杜悯有些迷茫，对于他这个情况，妻子反而需要忌惮。
“你好好对待人家姑娘，可别欺负人。”杜黎嘱咐，“她跟你才是一家的，能跟你过到老。”
“你跟我二嫂成亲的时候，担不担心她看不起你？”杜悯问。
“有这个担心。”杜黎坦然承认。
“尹明府为官一二十年，尹大娘子生来就是官家女，她跟我不一样……”杜悯担心她和他不能同心同德。
杜黎笑一声，他扶着膝盖站起来，“你收敛点，把疯的一面收起来，当个好人，还愁不能俘获你媳妇的心？”
杜悯坐起来，他探究道：“你在我二嫂面前也有装模作样？”
当然没有，不过杜黎想让杜悯有个忌惮，回答说：“你猜。”
“咦！你真可怕！”杜悯嫌恶，“我要去跟我二嫂说，你这个装模作样的奸人。”
杜黎：“……还想挨打？”
“来，谁怕谁。”杜悯迅速站起来，“刚刚是怕误伤我二嫂，我没还手，真以为我打不过你？”
杜黎懒得理他，他转身要走。
杜悯从背后偷袭，兄弟俩顿时扭打在一起，在竹林里东撞西撞，撞落一地的落叶。
这次打架，兄弟俩棋逢对手，没有输赢，但杜悯觉得他赢了，他得意道：“杜老二，你老了，打不过我了。”
“我留了三分力，是有意让你几分。”杜黎拍打身上沾的竹叶。
杜悯嘲笑他嘴硬，他来到前院告状：“二嫂，我二哥跟我说他在你面前装模作样，你看到的都是他装出来的，他还教我也要装。”
杜黎：……这坏种！
“是吗？”孟青看向杜黎，“记得给我装到死。”
杜黎：“……杜老三，我真是把你打轻了。”
杜悯冷笑一声，“二嫂，我二哥要是得罪你了，你跟我说，我来揍他。”
“这时候该喊长姐。”孟青教他。
“长姐，我姐夫要是得罪你了，你跟我说，我来揍他。”杜悯从善如流地改口。
孟青笑，“行。”
“懒得理你们。”杜黎回屋收拾冬衣。
杜悯心情颇好地伸个懒腰，还是这种日子舒心，“二嫂，你们下次什么时候回来？”
“不知道。”
“明年开年之后是不是就不走了？”杜悯又问。
“还不确定。”孟青实话实说，“老三，我跟你说个事，你给许博士写封信，让他留意陈家的情况。陈明章死了，陈家养不起那么多的下人，陈管事一家要是被发卖，或是放归良籍，他们一家如果没有地方去，或是没有生计，让他出面收留，可以把人安排去孟家纸马店干活儿，也能让人来河清县投奔我。”
杜悯沉默下来，跟他相比，她的确是有人情味。
“行，等到了洛阳，我就写信寄出去。”他答应下来，“我也好久没联系许博士了，正好借这个事联系他。等我婚期定下，再给他寄一封信，他要是愿意来，大婚那日让他代坐高堂之位。”
“要通知你老家的人吗？”孟青问。
杜悯摇头，“只给大嫂寄一封信，让她寻个合适的机会告诉村里的人。至于这边，临近婚期的时候，寻个借口告知尹家我爹娘来不了。”
“也行。”孟青赞同，“听说下个月要重建河阳桥？钱够吗？要是不够用，义塾捐一笔善款？你把青鸟纸扎义塾的名字刻在石碑上。”
杜悯来者不拒，他笑眯眯道：“多捐点，用不完的钱我用来给役夫改善伙食。”
孟青伸出两根手指，“二千贯，把义塾的名字写在石碑头一列。”
“成交。”杜悯心喜，“孟大善人，堤防修成之后我还要立碑，义塾要不要碑上有名？”
“就这点出息？”孟青白他一眼，“二嫂都给你当鱼饵了，你不去钓鱼还盯着我做什么？”
杜悯敛眉思考，他明白过来，“你是让我向县里的富商乡绅筹集善款？这个法子好。”
“谨记一点，筹到钱之后，你最好自己经手这笔钱，免得被胥吏贪了。”孟青提醒。
杜悯连连点头，他激动得走来走去，“二嫂，你太好了，有你在，我做什么事都顺利。”
“你的俸禄够用吧？手上缺钱吗？我给你拿一笔。”孟青向他展示她还能更好。
“够用够用，升了官之后，俸禄涨了，一个月有五贯钱，职田也多了一百亩，我压根用不完。”杜悯摆手不要。
“你娶妻的聘礼呢？手里的钱也够置办聘礼？”孟青问。
“婚期再赶也到明年了，今年职田的租子有八十贯，明年还有八十贯，这两笔钱加起来，差不多够了。”杜悯没打算置办多隆重的聘礼，“尹明府又不是不知道我的家底，他答应嫁女说明他就有这个考虑。”
“到时候再说吧。”孟青说。
*
翌日一早，三人出发前往洛阳。
次日抵达租住的小院，杜悯去集市上买一对大雁，聘一个媒婆。
九月二十二，杜悯带着媒人和兄嫂登上尹府的门，正式提亲。