“主子， 吴郡郡君求见。”随从来报。
“她？为何事？”许刺史正在跟美妾厮混，压根不想出门，“让大夫人出面接待。”
“孟郡君声称是为公务。”随从又说。
“让她等着。”
“是。”
孟青在前衙等了半个时辰， 晚霞都出来了，许刺史还没来， 她有了离意。
“天要黑了， 我先回去， 明日再过来。”她出门跟下人说。
“什么事这么急？”许刺史从廊道里过来了， “本官还是头一次见傍晚上门拜访的客人。”
孟青看一眼天，心说要不是他耽误， 她这会儿已经到家了。
“大人见谅，是我失礼了。”孟青歉意道， “我是一时激动，盼着跟您汇报好消息， 这才迫不及待地登门拜访。”
“好消息？进来说。”许刺史率先走进公房，“什么好消息？”
“头一次来见您时，您有意让义塾捐款建纸坊的， 可我头上压着大山，不敢擅自行动， 只能让您破费了。”孟青叙述前情，“今日我突然萌发一个筹款的主意，名目已经有了，就是需要您助我们一臂之力。”
许刺史看她两眼， “还筹什么款？五万贯还不够建纸坊？”
“多多益善，钱财充足，纸坊能往大了盖。”孟青解释，“再有五日是小儿的周岁宴， 我打算以为他祈福的名头，将宴会上收的礼金捐给怀州纸坊，同时，我以吴郡郡君的身份会再捐一笔，我还号召我弟妹以她父亲的名头捐上一笔。但我担心我和吏部考功侍郎的名头不够响亮，无法号召宴会上的宾客以及河内县的乡绅、商人捐款，这才想搬出您这尊大佛压阵。”
许刺史下意识考虑这笔筹款能不能落到他手上，同时又考虑纸坊往大了盖，能招收更多的人手赚更多的钱，最后还是他的。
“行，那天我会到场。”许刺史答应下来。
“您打算捐多少？”孟青追问，“容我大胆地说一句，您的捐款会是这场筹款的上限。在怀州，您是第一人，谁都不敢越过您，捐款也同样，谁都不敢压您一头。”
“五千贯吧。”许刺史说。
孟青面露为难，她妥协道：“那青鸟纸扎义塾捐个三千贯，我再捐一千贯，不能越过您了。”
“你原本打算捐多少？”许刺史问。
“河内县的青鸟纸扎义塾账面上还有五千贯的盈利，我原本打算一起给捐出去，再加上我的捐款和我娘家以及尹侍郎的捐款，凑个一万贯。”孟青回答，“毕竟这场筹款是我发起的，我要是扣扣搜搜的，岂不是明晃晃地告知众人，我要诓他们的钱？”
许刺史沉默，他在心里默念这些最后都是他的，他掏出去的是他的，别人给的也还是他的。
“你是主家，我不能越过你，免得抢你的风头，我也捐一万贯吧。”许刺史说，他自言自语道：“是不是太多了？我一年的俸禄才一千贯。”
孟青不回答。
“罢了。”许刺史想起他爹的名声，他爹为了巨额彩礼将女儿嫁给岭南蛮酋，他身为他爹的亲儿子，手头富裕不足为奇。
孟青看他两眼，说：“大人若是不改主意，我这就回去了，天要黑了。”
许刺史摆手，他不痛快地说：“你来河内县不足十天，从我手上捞走了六万贯钱，在这之前，从没有这种事。”只有他从旁人手上捞钱的事。
“我要叫冤了，我一文钱都没捞到，还倒贴不少。”孟青也面露不痛快，“我来河内县不足十天，操心又破财，一心为刺史谋划，我何曾得了便宜？大人如果不愿意，您开口叫停，一切重回原样就好了。”
“我说一句你还十句，走走走，没事不要往我眼前来。”许刺史赶人。
孟青立马起身走人。
许刺史气得拍桌，“刁蛮商女！”
孟青听见了，但无所谓，她目的达到了，心里高兴着呢。
走出刺史府，孟青看见石狮子旁有一道人影，手上提着一盏灯笼。
“可算出来了。”杜黎上前，“走，回家。”
“我就知道是你。”孟青小跑两步。
长史府里，孟父孟母和两个孩子还有尹采薇都在正堂等着，见人回来了，立马传饭。
“二嫂，许刺史怎么说？”尹采薇迫不及待地问。
“同意了，他要捐一万贯钱。”孟青嘻嘻笑，“我都出马了，保准没问题。”
尹采薇拜服，“一万贯？许刺史还挺舍得。他真给？还是仅仅担个名？没说筹款后再把他的钱还给他？”
“那也太上不了台面了，还是个大官，忒丢人。”孟父开口。
“我爹是商户，他爹是宰相，我是新封的郡君，他是一州刺史，我是个女人，他是个男人。不论从哪个角度来说，他就是有这个念头，也不会付诸行动，自尊让他在我面前开不了口。”孟青言辞凿凿道。
“二嫂看人心的本事了不得。”尹采薇不想佩服都不行，也难怪杜悯会唯她马首是瞻。
孟青笑笑，“吃饭吧。”
饭后，一大家子坐在一起商量一会儿，便各自回屋了。
之后的日子，一家人分头行动。
尹采薇负责写帖子通知宾客更改赴宴的地点。
杜黎出面联系画舫、酒肆和食肆。
孟青负责采买下人，望舟需要一个书童，她需要一个替她在外行走的管家，还有针线娘子、粗使仆妇，以及两个随身婢女。
孟父孟母着手买宅子搬家。
望舟则是自己尝试着为自己寻找念书的书院。
望川在家忙着探索长史府。
时间一晃来到周岁宴的前夕，一切准备妥当，杜悯也赶回来了。
杜悯知道了孟青的计划，他当晚喜不自禁地敬孟青三杯酒。
*
五月二十二。
辰时末，长史府的主子带着府里所有的下人来到沁水渡口，两艘画舫已经在渡口等着了。
孟父带走一部分下人登上负责运送席面的画舫，孟青新买的管家留在渡口负责散播消息，余下的人都登上待客的画舫。
半个时辰后，六曹参军带着各自的家人乘车来到渡口，杜悯带着杜黎下船迎接，并为双方介绍。
孟青在画舫上等待着，宾客上船，她将女眷请到二楼，男宾留在一楼的甲板上。
稍晚一柱香的功夫，河内县县令、县丞和主簿等人携家眷到了。
再接着是司马、别驾及其家眷，最后是许刺史携家眷。
宾客到齐了，画舫缓缓离开渡口，驶向外城。
孟青在楼上招待女眷，她望着窗外的河岸，说：“近些日子太热了，除了一早一晚，压根出不了门。河上凉快多了，画舫一动，风吹进来，彻底感受不到暑意了。”
刺史夫人颔首，“今日这个安排好。”
其他人纷纷出声赞同，县令夫人恭维道：“上了画舫，我都不想回去了。怀州的天也不知道怎么回事，连着三年了，一入夏就不下雨了，把人热得提不起劲。”
“今日在画舫上多歇歇，我安排的都有房间，午后可以在画舫上睡一觉，等太阳下去了再下船。”孟青接话，“我来的时日短，正好借这个机会赏一赏河内县的风景。”
“真备好了房间？这一艘画舫有几间内室？”别驾夫人问。
“还有一艘画舫，呐，那个就是。”孟青看见了早半个时辰离开的画舫，“那艘画舫是运送席面的，菜肴都备好了，看来要开席了。诸位夫人，还请随我移步一楼，观我儿抓周礼。”
一行人下楼。
杜黎见人下来，立马吩咐下人摆置抓周要用的东西。
甲板中间腾出来铺上红布，抓周用的笔墨纸砚、书籍、官帽和木刀小弓一一摆上来。
杜悯取下腰间挂的半块儿银鱼符放上去。
望川被杜黎抱了过来，孟青把孩子接过来放在红布上，说：“今日望川一岁了，这是你的周岁宴，大伙儿都来为你庆生，高不高兴？你看看地上的这些东西，喜欢什么？拿一个。”
望川只听懂了最后一句话，他自己撑地晃晃悠悠地站了起来，看了一圈，他蹒跚走几步，一屁股坐下去，一手抓住明晃晃的银鱼符，一手抓住他喜欢撕的书。
观众应景地说起喜庆话。
孟青俯身抱起望川，说：“今日感谢诸位赏脸，不顾酷暑来参加我儿望川的周岁宴。望川生于酷暑天，去年也是大旱的年景，跟今日一样，酷暑难耐。他落地就受酷暑之苦，但他生于富贵之家，年纪越大越享福，越是如此越要惜福。为了给他积福，今日他周岁宴上收到的礼金和礼物，我会以他的名义捐献出去。”
船上的宾客一静，随即有人夸孟青有颗慈悲心。
“今日宴会上的所得不是捐给寺庙，而是捐给怀州纸坊。”杜悯开口，“十日前，我从刺史府拉走二十余车的钱前往温县，就为盖作坊建纸坊。我已经请示过许刺史，以温县为例，从今年起，温县的农户只种一茬冬麦，甚至不种也可，缺水干旱的田地都用来种麻，苎麻收割之后用来做纸，纸会销往各个州的义塾。”
许刺史点头。
“这座纸坊是官有作坊，许刺史有意向圣人请令，让这座与义塾互通有无的纸坊隶属怀州刺史府。日后纸坊的盈利用以治理怀州段的黄河，我们要为不再向朝廷伸手要钱而努力，也为改善怀州农业和商业。”杜悯继续说，“但考虑到朝堂上大臣会不同意，我们已经做好了最坏的准备，建纸坊的钱先由怀州承担，钱是许刺史私批的。”
许刺史皱眉，隐约觉得不对劲。
“我来河内县时经过温县停留了几日，温县连年受灾严重，农户吃不饱肚子还要卖力挑水浇地，一个个瘦如骷髅，城里生意凋敝，摆摊开铺的商人各个拉着脸盯着过路的人，活像要啃人，说实话，有点可怖。如果纸坊得以建成，温县的百姓有救了。”孟青迅速接过话头，“今日是我儿的周岁宴，借着他的名头，我们在此相聚，但商议的事不为他，而是为百姓抱薪。我作为发起人，率先以吴郡郡君的名头向怀州纸坊捐赠二千贯。”
“我是吴郡郡君的母亲，也是孟家纸马坊的当家人，我捐二千贯，为维护她的怜民之心。”孟母开口。
“我捐二百贯，用于支持我夫君的向民之心。”尹采薇开口，“我父亲得知了此事，答应为怀州纸坊寻销路，并捐赠八百贯，为怀州官吏的自救举措添砖加瓦。”
“怀州义塾由我打理，它受百姓捐赠在怀州站稳脚跟，如今是该它回馈的时候了，位于怀州的青鸟纸扎义塾向怀州纸坊捐赠五千贯。”孟青看向许刺史，她笑着问：“刺史大人，您是怀州一州之长，是不是也该做个表率，向在此的诸位以及岸上的富裕商户和乡绅地主号召号召，大家齐心协力挽救怀州的民生。”
“是该表示表示，本官在怀州任职十年，这十年的俸禄全部捐出，合计一万贯。”许刺史发话。