出发前霍去病令全军检查粮食。
一切妥当，霍去病令大军极速前进。
晌午停下休整。
吃饱喝足后再次急行军，直到月上中天，停在湖边。
谢晏看到波光粼粼的湖面都惊了。
先前抓的匈奴俘虏真乖，竟然没有胡说八道。
殊不知同两年前有关。
上次两个匈奴王到了大汉获封侯爵一事，没过多久就传遍整个草原。
左贤王部离大汉边关甚远，冬天寒冷，去年冬许多匈奴人就想投奔大汉。
又担心被左贤王的亲信追上斩杀，便一直犹豫不决。
偏偏去年夏天又出事了。
单于明知大汉出了两个战神，就应该避其锋芒，像以前的大汉一样养精蓄锐。
可他偏不！
去年入关挑衅，大汉皇帝能放过他才怪。
如今家没了，亲人也没了，都怪单于。
不知单于躲到何处，那就把这笔账算在左贤王身上。
若是大汉年年侵扰匈奴，匈奴人一定恨极了汉人。
实则挑事者是单于和各个部落的王以及贵族。
普通匈奴骑兵心里早有怨言。
霍去病又承诺论功行赏。
普通骑兵在心里宽慰自己几句，便对霍去病言无不尽！
翌日清晨，霍去病令火头军把牛羊肉全做了，再给每人做三张饼。
四万多将士的饼半天才做好。
午后急行。
但走了一个时辰，霍去病令亲兵传令下去，停下休息一个时辰。
两炷香后，霍去病派出去五支斥候，一半汉人一半匈奴人。
为霍去病提供消息的俘虏也获得自由，就和汉军当中的匈奴兵一起休息。
匈奴兵告诉新加入的同袍，人人都有机会封侯。
注意到同袍不信，便低声说大汉的大将军以前是骑奴。
指着不远处的赵破奴说他以前四处流浪。
又说大汉京师多么繁华热闹，京师的饭菜多么美味。以往只有贵族和王以及单于才能享受到的水果，大汉平民当饭吃都吃不完。
虽然京师也会下雪，但跟草原上的雪比起来，就像毛毛雨。
谢晏隐隐听到这些就叫赵破奴把俘虏带过去。
没过多久就有俘虏愿意为霍去病提供消息。
霍去病拿出舆图和碳条，补齐北方地形。
金乌西坠，斥候回来，霍去病令俘虏下去休息，准备用晚饭。
待俘虏走远，霍去病才问斥候探听到的情况。
地形距离同俘虏所言一般无二。
霍去病令赵破奴传令下去，半个时辰后出发！
半个时辰后，大军向北行急行一个时辰就掉头向东缓慢前进。
月上中天再次急行军往南。
谢晏见此情形意识到他们绕到匈奴后方。
果不其然，过了一炷香，大军分开，分别从北、东、西三面合围匈奴。
谢晏有自知之明，跟上去只会碍手碍脚，就同火头军留在最后。
火头军心急，但大晚上看不清自己人，不敢背着锅横冲直撞。
几个火头军靠近谢晏，问他为何不上去。
左贤王肯定不敢相信他们从后面上来。
陷阱一定设在南边。
这个时候匈奴人很慌，上去就如砍瓜切菜一样容易。
谢晏拍拍鼓鼓囊囊的背包，“太重太大。”
“我们给你拿着！”
几个火头军异口同声。
谢晏心慌了一下，交给你们，我不就暴露了。
“算了吧。我过去的话，冠军侯和从骠侯都会担心我。”谢晏摇了摇头，“他们不能多杀几个匈奴人，还有可能受伤。”
火头军忍不住问：“我们一直好奇，将军为何喊你晏兄啊？要是那什么，就当我们没问。”
谢晏闻到血腥味，仍然有点不适，他揉揉鼻子才说：“赵破奴是骠骑将军在街上捡的。他俩小的时候一起到少年宫读书。下雨下雪天不方便回城就住我那里。”
火头军知道前半段，不知道后半段。
闻言不禁说：“原来如此！”
谢晏：“能不能看出有多少匈奴人？”
火头军摇头：“你是不是累了？要不你下来歇会儿？”
谢晏：“我担心匈奴人冲出来骑马就跑。”
火头军想说，没有那么迅速，匈奴人又不会飞。
陡然瞪大双目，大骂一声就喊：“别让他们跑了！”
话音落下就扬起马鞭冲出去。
谢晏吓一跳，身体后仰。
待他坐直，十几个火头军冲上去。
剩下的火头军没动可不是他们不想，因为身后是补给。
除了粮食、水以及兵器，还有几千头匈奴战马。
约莫过了两炷香，十几个火头军回来，马背上驮着五具尸体。
他们也不嫌血腥味重，也不怕死尸，尸体往前面一扔就归队听候差遣。
不知过了多久，谢晏眼皮酸涩，快撑不住了，打杀声才慢慢停下。
霍去病令全军将士就地检查活口。
半个时辰后，将士们原地休息，火头军点着火把，谢晏惊醒。
谢晏立刻下马给军医打下手。
忙到头晕，隐隐闻到肉香，谢晏瞬间清醒。
直到几个军医说“好像是最后一个。”
谢晏顿时感觉全身无力，也顾不上地上有没有血就坐下休息。
军医靠着匈奴人的尸体笑着说：“谢先生前几日还一看到尸体就吐，今天竟敢坐在匈奴人尸体上。你适应的真快啊。想当初我一闭眼就做——”
谢晏霍然起身。
军医吓一跳。
朝他看去，注意到谢晏低头，脸色煞白，军医意识到什么，哭笑不得：“没发现自己坐的尸体？”
“难怪有点软。”
谢晏不禁往后退。
军医慌忙提醒：“小心！”
谢晏身体往后踉跄，吓得慌忙抓住身边的东西。
待他站稳才看清，哪是东西，分明是赵破奴。
赵破奴松开谢晏拎着他的大包：“快用完了吧？”
谢晏：“每样都还有点。不要小瞧我的包，能装着呢。”
几个军医连连点头。
赵破奴对军医说一声：“好好休息。”
随后带着谢晏离开。
霍去病和赵破奴带着谢晏往南走三里路才看到匈奴人的帐篷。
一路上全是尸体，敌我不分。
据谢晏观察，十个匈奴人里面有一个汉人。
谢晏忍不住问：“这里有多少匈奴人？”
霍去病：“应该有三万。我感觉有一些普通牧民。”
赵破奴点头：“我叫军中的匈奴人喊话，缴枪不杀，蹲在地上不要乱动。刚刚我看了一下，应该有近两千人。”
谢晏：“没找到左贤王？”
霍去病：“俘虏说左贤王到这边补足水粮就跑了。”
谢晏：“那几千俘虏都带上啊？”
霍去病：“先看看吧。”
谢晏：“不如回头都装睡着，看看他们跑不跑。”
霍去病和赵破奴隔空互看一下。
要是跑了，就有理由把人杀了？军中的匈奴人也不会因此寒了心。
霍去病感觉他们不敢跑。
果然，一个时辰后所有人吃饱，只留几十人巡逻，这两千人也没有抢马夺刀去追左贤王。
霍去病算算匈奴左贤王最多只有四万精兵，他决定带着四万人继续追，精疲力尽者带着伤者慢慢回去。
一日后，霍去病带兵先行。
赵破奴安置被留下的人，谢晏趁机翻找赵破奴的包，翻出糖、补血药、止血粉以及两根人参。
这些物品交出去，便走到帐篷边，谢先收物资，赵破奴点火。
大火烧起来，被留下的人开始南下。
一来担心有豺狼，二来也担心大火点燃地上的枯草烧到他们。
谢晏趁着四周只有他二人，把赵破奴的包补满，自己的包补充一半，问就是从匈奴帐篷里找到的物资。
追上大部队，走了半日，碰到一个匈奴部落。
但不是左贤王主力。
只有千人抵抗。
多数是牧民。
牧民扔下工具投降或逃。
霍去病收了他们的工具和粮食以及牲口便扬长而去。
有个骑兵不明白为什么不把他们杀了。
赵破奴问：“牧民仅凭双脚无法走到大汉边境，又不知道南边还有我们的人，可是又没有吃的用的，他们会去找谁？”
骑兵试着回答：“草原上的部落？”
赵破奴：“也有可能遇到其他牧民。他们不敢从我们手中夺回刀枪和牲口，还能不敢抢夺牧民的粮食？”
问话的骑兵不禁问：“两败俱伤？”
赵破奴：“也有可能成为其他部落的骑兵。不过他们要先想办法活下去！”
骑兵想象一下活不下去，啃食亲人？
不禁打个哆嗦！
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一日后，遇到了毫无防备的匈奴骑兵。
他们做梦也没想到此地还有汉军。
又过几日，遇到几群牧民，补足物资，疲惫的众将士看到一条的河。
赵破奴不禁问：“难不成左贤王过河跑了？”
谢晏：“很有可能。”
霍去病又累又渴，令火头军烧火。
看到兵将往河边扑，霍去病大声提醒：“不许喝水！”
军中老兵当年就是自作聪明，险些因为拉肚子交代了，闻言赶紧拽着新兵，让他们等火头军烧水。
新兵：“马能喝吗？”
老兵点头。
几万将士看着火头军把铁锅灌满就把马赶到河边吃草喝水。
谢晏看到这种情形，不禁说：“这里难道就是瀚海？”
“晏兄嘀咕什么呢？”霍去病走近。
谢晏无法解释，半真半假地说：“我听会汉话的匈奴人说，再往北再往东都特别冷，不可能有匈奴骑兵和牧民。我们也没有渡河的船，是不是只能原路返回？”
霍去病也听到几个骑兵说过，竟然到了草原最北边。
“回是要回。”霍去病扫一眼众将士，自从和伤兵分开就没再减员，他很是高兴，“但要相隔几十里。这草原上应该还有匈奴骑兵。我们这些天遇到的骑兵不足六万。”
那就还有两万？
四万对两万胜算极大。
谢晏放心下来。
突然想起一件事。
谢晏以前在犬台宫提过这一战可能掏空国库。
前些日子从霍去病和赵破奴口中也确定了这件事。
谢晏不希望刘彻因为没钱又是卖官又是加重赋税，以至于民不聊生，就想把物资弄出来。
“我搜集的物资回头怎么放出来？”
霍去病没听懂。
谢晏低声说：“先前碰到两万多人，收了他们几个月的粮食。还有皮毛被褥等等。前几日遇到的上万人未来两三个月的口粮也在我这里。要是找到左贤王大本营，再弄到一些物资，足够填满三个粮仓和三间兵器库。”
霍去病不清楚有多少物资，因为是赵破奴陪谢晏收的。
“匈奴有这么多粮食？”
霍去病觉得奇怪。
谢晏：“离关中夏收还有至少两个月。匈奴人很清楚这一点。他们不存粮，到了边关又抢不到，到时候吃什么啊？”
霍去病：“他们有牲口。”
“天天吃肉身体受不了。”谢晏压低声音，“其实按照我们的口粮来算，只够一两万人吃一个多月。”
霍去病：“要是这样，不多。不过犬台宫的库房肯定放不下。”
谢晏：“粮食我可以糊弄过去。兵器如何解释？还有许多弯刀！”