阿斯卡达星,位于中环星带，原本是一颗不适合生存的废星。但它的运气实在很好，恰到好处的引力场加上独特的地表状态让它入了帕拉某些贵族的眼,于是穷了几个星系的资源，将它改造成了梦一样的海中世界。
桑烛的飞行器停靠在阿斯卡达的近地空间站中，他们需要在这里换乘入水航具，同时习惯在水中活动的感觉。
兰迦听从广播中接引员的指导,慢慢将自己沉入水中。
那种感觉和在医疗仓内被修复液浸透有些相似,但他现在的身体却和从前在军中使用医疗仓时完全不同。口腔仿佛被液体捅进去,衣服顺着水压紧贴在胸口,几乎能透出里面的轮廓。这让他抽搐了一下，长久不能用力导致肌肉有些萎缩的腿顿时抽筋了,痛感和快感一起炸开，他根本没办法控制自己的身体,连声音都没能发出，就跟秤砣一样往下沉下去。
他本能地伸手想要抓住什么，手指穿过了柔软冰凉的发丝,然后一只手托住他的后背。桑烛漆黑的长发在水中浮动,和他灰白的头发纠缠在一起,拂过他的嘴唇。等兰迦意识到的时候,他已经不自觉抿住嘴唇,将一缕头发咬在齿间。
好在桑烛靠得离他很近，他没有扯痛她。
“别太紧张，呼吸，让这些液体充满你的肺部, 别怕，不会窒息的。”桑烛的声音透过水传进他的耳朵, 好像也带上了水的波光，“他们有准备应对抽筋的应急工具，我看看……”
然后兰迦感觉到有什么东西贴在自己绷紧的腿上，然后一道电流刺进来……
“啊——”
一声沙哑甜腻的哀鸣后，那具身体彻底软了下去，没有半点分量地靠在桑烛的臂弯里。
兰迦觉得自己的脑袋成了浆糊，又或者被捣得稀碎的豆腐，软软的，轻飘飘的。水灌满了他的耳朵，灌满了他的肺部，灌满了他的食道，胃，肠道……他被撑满了，再也不能容纳更多。他成了风浪里一个被裹挟着拍打碎裂的果子，但桑烛却像是真正的人鱼，长发蜿蜒面容平静，姿态灵巧而优雅，搂着他肩膀的手仿佛在采撷这颗汁液迸溅的果实。
很长时间之后，兰迦才恢复意识。
“回神了吗？”桑烛伸出一根手指在他眼前晃了晃，兰迦的眼珠就像是看到逗猫棒的猫，随着桑烛手指的动作左右挪移，倒是把桑烛逗笑了。
兰迦在桑烛的笑声中低下头，手脚酥麻，耳尖红得滴血。
“圣……咕噜……使大人……”兰迦试着开口说话，略微有点不适应，肺腔残存的气体从嘴里冒出来，成了一串小气泡，他赶紧闭上嘴。
桑烛笑得肩膀都微微抖了。
她握住兰迦的手腕，轻巧地在水中翻了个身。
“在这里，不要叫圣使大人。”
航具已经入港，桑烛牵着他往前游进狭窄的通道，带着暗纹的白色长裙贴在腿上，末端又随着动作微微绽开，像是优雅的鱼尾。
幽暗的通道尽头，是喧闹的人声。
巨鲸一样的生物领着一群色彩斑斓的小鱼缓缓游过，穿着鱼尾服扮演真人鱼的游客们就混迹在鱼群中，远处是螺贝一般的城堡，高悬的明珠散发着悠然明净的光亮。
不远的地方有一些人不知所措地悬浮在水里，手脚都不知道该怎么放，显然是和他们一样第一次来这里。很快就有吆喝叫卖的声音从那边传来。
“降价了降价了！最新款的鱼尾！触感亲肤，内置八个马达十六重变速，保证让您成为阿斯卡达游速最快的崽！”
“珍珠贝！阿斯卡达特产爱情珍珠贝，纯天然无公害，情侣八折……”
“巨鲸随行，全程跟拍，当场出片……客人你看看我们之前的全息影像，您这一看就特别上镜……”
花花绿绿吵吵嚷嚷，怎一个群魔乱舞。
兜售的“人鱼”们显然很快注意到了他们这两丛新鲜还没割过的“韭菜”，五颜六色的鱼尾一甩，一张张笑脸已经凑在他们面前。
“小姐姐小哥哥第一次来玩吗？什么装备都没带啊，不着急我这儿全套都有，先来看看尾巴？”
“住处定好了吗？这会儿可是阿斯卡达的旺季，我看你们好看，给你们走走门路挑个物美价廉的？”
“小哥哥不给女朋友买点首饰？小姐姐太素了，那么美的头发就该挽起来，我这儿有珍珠贝的发夹，编一根辫子再顺着插上五六个可好看了！”
“人鱼”们七嘴八舌，兰迦现在的大脑根本没法处理这么快的语速这么杂的内容，他在这群人聚过来的时候本能地将桑烛护在身后的安全位置，这会儿却在热情洋溢的言语轰炸中节节败退，叽里呱啦间只捕捉到“女朋友”三个字，原本白了的脸顿时隐隐泛红。
“我，不买……”兰迦艰难地开口。
好在他那张面无表情的脸还是有点能唬人的，生硬的三个字一落下，“人鱼”们发出失望的嘘声，可惜地瞟着他们，试图把桑烛当成突破口。
但桑烛被兰迦严严实实地挡在身后，谁多看一眼他就冷冷看向谁。新游客源源不断，其他“人鱼”很快放弃啃这块骨头，找别人继续推销去了，只剩下那个向他们兜售珍珠贝发夹的小姑娘不死心地甩着尾巴，发出可怜巴巴的声音：“阿斯卡达的爱情珍珠贝，有传说的！小姐姐戴真的会很好看！”
兰迦抿着嘴，面无表情凶巴巴地看向她，桑烛的声音却从他身后传过来：“给我看看。”
小姑娘眼睛瞬间亮了，哗啦啦拿出十七八款，顺杆往上爬地说道：“我家还有特别漂亮的鱼尾，来阿斯卡达不体验一下当人鱼那就白来了！”
桑烛捏起一个发夹仔细打量着，微笑着颔首：“鱼尾有群青色的吗？”
“有的有的！会闪闪发光的群青色！”小姑娘差点欢呼出声。
“圣……”兰迦有点急了，伸手扯住桑烛的裙边，咬字不太清晰，“会……贵。”
在这种情况下买东西，来不及货比三家就被哄着买了全套，肯定会被宰，而且质量还未必好。
桑烛却并不在意这个，随手将兰迦的长发拢住顺着手掌绕了一圈，用发夹固定住，软软地浮在胸前的位置。珍珠贝带着柔和的珠光和细小的亮晶晶的杂色，灰白的头发也被衬出柔顺的光泽。
桑烛：“的确好看。”
兰迦把剩下的话咽了回去，差点呛着。
他晕乎乎的，等回过神来，桑烛已经下单了一堆东西，包括衣服，挂坠，零食，跟拍服务……还有一条群青色，闪闪发光的鱼尾。
卖东西的小姑娘如见再生父母，看着桑烛的眼神都充斥着爱意。
然后毫不犹豫地坑了桑烛一大笔点数，数额足够把她拿出来的那些东西再买一遍。
兰迦：……
兰迦：“您……开心吗？”
兰迦知道，桑烛很有钱，虽然她并不喜欢挥霍，但是也从不需要为花费任何数量的钱而感到肉痛。
他只是觉得桑烛被欺负了。
“当然。”桑烛平和地弯起眼睛，将鱼尾挂在兰迦的腰部。
咔哒一声，他的腿被某种质感绵软的东西密不透风的包裹起来，因为过于轻柔，一时间他甚至 觉得自己感受不到双腿的存在了，只剩下一条尾巴，识别着腰部的发力做出摆动的动作。
桑烛用一根斑斓的宝石挂坠绑起自己的头发，她望着他微笑，遥远的教廷圣使仿佛也变成了近在咫尺的，他可以触及的人。
“那么现在，小人鱼哥哥。”桑烛摊开一只手，递到他面前，“要领着这个误入海底世界的人类，去看看你的王国吗？”
过于美好的瞬间击穿了他所有的思想。
他的卑微，他的肮脏，他们之间云泥之别的距离，在这个瞬间都没有眼前的这只手重要。他的心脏被一种轻飘飘的情绪胀满了，眩晕，茫然，他甚至觉得自己在这种幸福中涨/奶了，但唯独这次，他没有觉得这是糟糕恶心的。
因为桑烛不会这么觉得。
兰迦将自己的指尖搭在桑烛的手上，慢慢握紧了。
“荣幸，之至……”
他现在的记性很差，思维迟钝。但他想，无论过去多久，这个瞬间都会永恒地刻在他的脑海里，如每日理所当然的日升日落，永远不会褪色。
他们做了一切普通游客会在阿斯卡达做的事情，顺着洋流漂游，骑着巨鲸越过水面，在无数人造的遗迹中穿行，去城堡尽头触摸高悬的明珠……
等到了夜幕降临，他们回到桑烛定好的旅店。宫殿般的卧房里是一张巨大贝壳制成的大床，旁边还有一个稍小一点的房间。桑烛似乎累了，懒散地靠在床头，深黑的眼睛望过来。
兰迦摆动尾巴，慢慢游过去，再次问道：“您……开心吗？”
“当然。”桑烛依旧这么回答，“你这样，倒是真的像一条人鱼，但还是有点不一样。”
兰迦顺着桑烛的话问：“您……见过？有，什么不一样？”
桑烛笑了：“我记得，雄性的人鱼是不穿衣服的。”
兰迦听懂了她的话，在脑子思考出回答前，身体先动作起来，将在水流中浮动的衣服脱了下去。
他的胸衣正好是桑烛第一次卖给他的那件，黑色的蕾丝裹着苍白的皮肤，顶端挂着一根细细的金链，在水波中晃动。
他做完这个动作后，立刻后悔了。
圣使大人只是偶尔喜欢捉弄他，但他这么做，就好像……真的会发生什么一样。
可没等兰迦重新穿上衣服，桑烛已经伸出手，指尖落在他的尾巴上。
兰迦微微一颤——这条尾巴并没有什么传感系统，他本应该感觉不到桑烛的触碰才对。
“还有。”桑烛轻声开口，“雄性人鱼的这个位置，有个特殊的器官，他们将它称之为'泄殖腔'，他们的器官就藏在里面，是非常敏感脆弱，轻易不能碰的地方。但如果雄性人鱼被雌性人鱼始乱终弃，他们就会把雌性人鱼留下的卵，一颗一颗塞进这里，祈祷能够孵出小鱼。”
阿斯卡达的人造鱼尾是完全闭合的，桑烛的手指点在上面，并没有那条名为“泄殖腔”的缝隙，但兰迦仿佛真的觉得那里正在被什么一颗一颗地塞进来，逐渐撑满了整个腔室。他仰起脖子，涨得难受：“您……说得，好像真的见过……一样……”
“的确见过，雄性人鱼的抱卵很有趣。”桑烛漫不经心地用手指摩挲着逼真的鱼尾，并不触碰他真正的身体，平稳的声音就像是在念什么科普材料。
“我也见过，雌性人鱼直接将卵产在雄性人鱼的泄殖腔里，有时候雄性人鱼被刺激得太狠，也会出现泌/乳和假孕。”
“唔……”
“不过对雄性人鱼而言，泄殖腔里怀着卵，是一种很让他们安心的事情。”
兰迦的思绪飘着，勉强回应道：“为……什么？”
“因为那是联系。”桑烛收回手，静静地侧过头看向另一个方向——窗外，城堡顶端的明珠像是一轮满月，“是埋在身体里，所以没法割断的联系。”
那一瞬间，所有带着情/色意味的氛围全都消失了，桑烛很静，珠光伪装的月色很静，恍然间世界仿佛被封存的琥珀，纤毫毕现又早已走向死亡。而桑烛在很远的地方静静观赏着，无论欢笑还是哀鸣都不能传到她的耳中。
兰迦慢慢平复起伏的胸腔：“您……”在想什么？
“去休息吧，明天还有很多行程。”桑烛收回目光，抬手示意旁边的房间。
但兰迦却没有立刻动，半分钟后，桑烛再次看向他，平和地问道：“兰迦，还有什么事吗？”
兰迦低头沉默着，刚才涨红的面颊已经再次苍白下去，他像是想了很多，又像是什么都没有思考，只是怔愣愣地在发呆。直到桑烛叫他，他才缓慢伸手，在鱼尾和腰部连接的地方轻轻按了一下。
咔哒一声，群青色的鱼尾脱离身体，裹着宽松的长裤一起缓缓沉落，露出一双苍白的，纤细的，已经看不太到肌肉线条的腿。
那双腿顺着水流轻飘飘地晃动着，兰迦俯下身，手指贴在桑烛的手腕上。
“兰迦？”
“圣使……大人。”他很轻很轻地说，像是在唤着一个将被惊醒的梦境，“我……支付不起，忏悔室的……点数。”
桑烛：“你想要忏悔吗？”
兰迦点点头，他将头俯得很低，额头似有若无地贴着桑烛的手背：“我产生了……妄念。”
桑烛垂眸问：“是什么？”
“卵。”他颤抖着说，“我想要……卵。”