“它们……在吃掉妈妈吗？”
古拉轻轻问,眼睛一动也不动地盯着，没有血流出来，但那些小狗的确是在进食,在争抢撕咬。
以诺将双手搭在古拉的肩膀上：“古拉，你诞生的时候，没有人这样哺育过你，对吗？”
古拉茫然地摇头, 以诺又问：“谁来抱抱你呢？”
没有人。
没有这样的人。
然后古拉看见一只小狗似乎吃饱了,挪动着吐出嘴里的东西。那里沾着唾液,亮晶晶的,又溢出一点白色，很快被另一只小狗叼住。
古拉终于意识到那是什么。
以诺的双手慢慢收拢了,他半跪着，手臂轻轻揽着她的肩膀,古拉的背贴着以诺的胸膛，感觉到透过衣服传递过来的，饱满柔软的热量。
她不知道自己在想什么,嘴唇张合两下,吐出两个字。
“妈妈。”
一下张, 一下合, 除了哭声外, 最容易发出的，带有意义的音节。任何语言体系的人类几乎都不约而同地，给了这个音节同样的意义。
她在这个瞬间，回忆起了诞生时铺天盖地, 直让她想要哭嚎尖叫的饥饿。
“……妈妈。”
没有人听她的哭，她的哭声飘荡在空无一物的无尽之地,一直到哭得累了，声音希弱下去，也没有妈妈来将她抱进臂弯里。
那本该是任何一个婴孩第一眼见到的，第一个试图理解的同类。
可是。
“……我没有这样的人。”
后来她见到路西乌瑞，然后路西乌瑞转头离开。
她没有抱抱她。
古拉抱着自己的膝盖，黑发铺在身上。她缓慢眨着眼睛，那只吃饱了小狗还没睁眼，漫无目的地扒拉着短短的四条腿，在即将从狗窝边缘掉出去的时候，又被大狗张嘴叼住，放回了自己身边。
大狗在小狗身上轻轻舔舐着。
古拉转身将以诺推到在地上，撕开了他的衣服。
纽扣迸裂了几颗，叮叮当当落在地上，以诺下意识躲闪了一下——这里毕竟是露天的院子，而且还是别人的家中。
但他最终没有动，任由古拉学着那些小狗的样子，一口咬在已经叠满齿痕的地方。
真凶。
像一只抢食的小兽。
以诺抬起手，将这只凶狠的小兽抱在怀里。
他知道这只小兽吃人，杀人，他知道她依旧不理解人类的道德，也没有人类的善恶，他知道自己只是食物的一员。他如今抱着她，如待宰的羔羊怀抱着持刀的刽子手，甚至心中还生着无限的怜惜。
以诺亲吻她的发顶，那里有一个小小的旋。
然后他听到，这只小兽发出低弱的抽噎声，她什么都没吃到，没有她期待的，没有能够缓解她饥饿的东西。
没有来自母亲的乳/汁。
“以诺。”她小声地哭，“没有……”
“……会有的，很快会有的。”
古拉攥着他胸口的衣服，眼泪啪嗒啪嗒掉在赤/裸的胸膛上，胸膛像被烫到一样剧烈起伏几下，又氤氲出浓郁的，融化一般的白巧克力的香甜。
“以诺。”她又说，“我要和你交/配。”
抚着她脊背的手顿了顿：“……嗯，好。”
“我要吃掉你。”
“……好。”
古拉抬起头，用一双水洗过的眼睛认认真真地看着他：“我会很温柔地吃掉你，一点一点，不会疼的。”
“好，那时候，我会一直抱着你。”以诺微微烧红的脸上露出微笑，温柔又纵容，宛若在哄着哭泣的婴儿，“我会很可口的，古拉。”
古拉用力点头，又在被她啃咬的地方亲了亲，感觉到以诺的身体一阵颤抖。
很久之后，古拉才擦擦眼睛，那群小狗已经吃饱了奶，又被大狗一只一只叼出来，没睁眼的小狗挤挤挨挨地挪动着，毛茸茸软乎乎地蹭在古拉的小腿上。
古拉把一只小狗捧起来，小狗在她手心摔了个跟头，又伸出舌头热腾腾地舔了舔。
“以诺，它舔我！”古拉新奇地小声叫起来。
“嗯。”以诺撑起身体，侧头用舌尖碰了碰古拉浸着泪水的眼角，尝到咸涩的味道。
和人类并没有什么不同。
他轻轻笑了笑：“我也舔你了。”
古拉呆呆的，又弯着眼睛笑起来。
他们磨蹭了一会儿，互相亲亲舔舔，才将小狗放回地上走出院子。以诺将外套扣起来，勉强遮掩里面没有纽扣无法合拢的衬衫，他向院子的主人道了声谢，拿出几块银币作为报酬。
古拉已经撒欢一样地张开双手往前跑过去，路上一群排着队跟在鸭妈妈身后的小鸭子被她吓了一跳，队伍立刻乱了。鸭妈妈当场“嘎嘎”叫着扑上来，恨不得飞起来用翅膀扇她的脸，被古拉抱了个正着。古拉欢快地把鸭妈妈举起来，脚下是到处乱窜嘎嘎乱叫摔得横七竖八的小鸭子。
“以诺你看，鸭妈妈！”
“嗯，鸭妈妈。”以诺跟在后面，笑着向怒目看过来的鸭主人递了块银币，对方立刻转怒为笑，大手一挥叮嘱声“别把小鸭踩死”就任他们玩了。
古拉一路招鸡斗狗抢小牛，以诺一路散财童子保持微笑。
这个村子很大，以诺跟着古拉走走停停，却也到了受害者的家门前。小院树影稀疏，一对老夫妻在庭院里拨弄着地上的几洼蔬菜，他们尚且不知道女儿的死讯，以为女儿还在王都打工，平平淡淡地过着自己的生活。
以诺以女儿朋友身份和他们寒暄一阵，了解些并不需要了解的琐事，离开时悄悄留下了准备好的钱物和告知一切的书信。
古拉正蹲在鸡窝前看母鸡抱卵，一边和旁边坐着的老太太有一句没一句驴头不对马嘴地聊天，一边和老母鸡大眼瞪小眼地对视。以诺刚想叫她，脊背却忽然一僵。
有人在盯着他们。
隐匿着身形，目光隐晦，一种难以辨明善恶的打量，不会是普通的村民。
以诺不动声色地抿起唇，往旁边房子间的狭窄缝隙退了几步。
那目光还黏在他的身上，是冲着他来的。
古拉还蹲在那里，没有注意到这边的响动。她侧着头和老太太说话，眼角还是红的，笑容却在日光下灿烂如花。
等到古拉的身影彻底看不见了，一只手很突然地抓住了以诺的肩膀，一个擒拿的姿势。
光线阴暗的巷子里，以诺几乎是立刻反手攻击，一开始存了抓住对方的心思，下手并不重。
然后他看见飘过的灰白长发。
原本张开意图“抓”的五指瞬间收拢成拳，指节往腹部要害击打过去。对方的反应也很快，极其灵活地抓住他的手腕，想要反手将他按在墙壁上。
速度快，但力量却不足。以诺在意识到对方目的的瞬间挣脱了控制，用肩膀直接撞过去。
对方被撞到了胸口，闷哼一声后退，以诺立刻追上去。
又过了个转角，一个一身黑色斗篷，身形不高，不知从哪里突然冒出来的人影抬手拦住了他。灰白长发的男人微低着头，几步走到人影身后，以诺这才注意到他有一双颜色很浅的灰色瞳仁，昏暗光线下乍一看几乎像是没有眼珠。
他从没见过这样的人。
以诺警惕地盯着他们，声音却依旧保持着贵族的平和：“莫名其妙突然对陌生人出手，阁下的所作所为不合礼仪吧。”
然后他看到那黑色斗篷的人影轻轻笑了声，摘下了遮住面容的兜帽。
“初次见面，以诺·莱森伯爵。”兜帽下是一张年轻女性的脸，面孔平淡五官标准，让人有种会过目就忘的错觉。
但她的神情却很特别，漆黑的瞳仁含着悲天悯人的温和，仿佛神像活了过来，朝人类投下遥远的一瞥，“我姓桑，名桑烛。”
“很抱歉，用这种方式和你单独见面。其实原本我是想直接抓住你，只是很可惜，兰迦现在的身体不太适合这种近身格斗了。”
她身后的男人闻言侧了侧头，但没有反驳。
以诺：“桑小姐有什么事找我吗？”
桑烛温和地弯着嘴角，声音也像念诵祝祷一般，带着轻柔的回响：“以诺·莱森。老莱森伯爵的独生子，幼年时身体不大好，所以一直在温斯莱郡的莱森宅静养，除了刚出生时来接受洗礼，之后就再也没有来过王都。”
以诺身体僵住，他紧抿着嘴唇，沉默地注视着眼前陌生的男女。
“一直到十年前，莱森家的灭门案，前来王都探亲的莱森一家及车队被引入……哦，你们叫做噬人之森。而留在温斯莱郡的仆人们，被一把火烧了个干净。最后，明面上看，就只有你，以诺·莱森，意外活了下来。”
“但奇怪的是，那之后，你却好像完全没有查清当年事件真相的想法，甚至再也没有回过温斯莱郡。究竟是谁要灭绝莱森家？是谁引导了车队？又是谁放了那把火？伯爵，你从来没有为你惨死的父母，还有那些枉死的人心痛过吗？王都最负盛名的贵族圣人，你没有辗转反侧，想要给他们一个真相吗？没有想过回到自己被烈火蹂躏过的家乡吗？”
以诺很沉地吸了一口气：“你究竟是……”
“还是因为你不敢？”桑烛轻描淡写地打断他，目光没有一点重量，宽容地落在他的面孔上，“毕竟，王都无人见过十二岁以前的以诺·莱森，但温斯莱郡，却未必没有漏网之鱼。”
以诺的瞳孔瞬间缩紧，桑烛拢起手，轻飘飘地拍了拍指尖。
“那场大火成就了如今的你，莱森伯爵。”
寂静如有实质，日光照不到的阴暗窄巷，湿漉漉的墙壁爬满青苔，青苔挂着露水，簇拥着从墙角探出的白色伞菇。
它们很野蛮地将根系扎进坚硬的石壁里，于是石头也有了裂痕，它们在裂痕中诞生。
以诺·莱森忽然笑了起来，不是冷笑，他的眉眼平和地舒展开，几乎像是猛的卸下了什么重担，但又有什么近在咫尺的东西没来得及握住，于是眉宇间含了一丝可惜的悲伤。
“桑小姐，您想用这个真相威胁我吗？您想得到什么？”以诺笑着问，眼眸如平静的海面。
这样的态度倒是让桑烛觉得有些有趣。
“你错了，伯爵。人类的身份对我们而言并没有意义，你是伯爵也好，是乞丐也好，都不重要。”桑烛的脸上也带着笑，目光却淡了下来。
“我只是觉得，你并不诚实。”
“但偏偏，我的姐姐，是一个很容易被欺骗的好孩子。”
以诺终于露出了一丝疑惑。
桑烛直白地望着他：“听闻伯爵一个月后要举行订婚仪式，这么重要的仪式，女方却没有任何亲人参与，伯爵认为，这符合你们的礼仪吗？”