“顺王妃出自平南侯府, 今年三十了，长得很温婉，说起话来柔柔的，好像跟谁都能亲近起来。她父亲平南侯现任南营统领, 是我公爹平时喜欢巴结讨好的勋贵之一。”
“福王妃跟公主一样, 今年也才二十五, 美得像天上的月, 这么说吧, 她赢了我的银子我都不讨厌她，姐姐就知道她有多美了。”
前往镇上的官路上, 罗芙与姐姐罗兰坐在一辆马车里，肩膀挨着肩膀手拉着手地讲着她的那场牌局。
罗兰故意道：“那确实很美了，以前你输我几个铜钱都要噘嘴。”
罗芙：“……那时候我手里光秃秃的, 当然稀罕铜钱。”
罗兰：“好了好了, 继续说福王妃。”
罗芙就把昨晚从萧瑀那听来的谢家之事讲给姐姐听。
罗兰：“刺史是正二品大员，谢老在的时候，福王妃娘家的势力可以说与顺王妃旗鼓相当，如今谢老人走茶凉，福王妃一下子成了没有娘家倚仗的孤女, 但凡她心思重些, 或是福王、妯娌们对她的态度不如从前, 她的忧愁可不就有了来处。”
罗芙：“那就不清楚了, 打牌的时候大家都和和气气的，看不出什么。”
罗兰好奇道：“齐王妃呢, 公主为何唯独漏下了她的二嫂？”
四位皇子与康平公主都是高皇后所出，单从亲戚关系上讲，四个嫂子跟康平公主该是一样亲的。
这问题罗芙也请教过杨延桢, 涉及到皇家秘辛，罗芙凑到姐姐耳边道：“公主好玩，齐王妃好武，说是有一年两人在皇苑狩猎场上遇到了，齐王妃射中了公主追堵了好久的猎物，自那之后公主再也没有去过齐王府做客，更不再邀请齐王妃去她府上。”
罗兰：“……不愧是公主，脾气够大的。”
罗芙想到康平公主那通身的贵气，羡慕道：“若我是公主，我也会做什么都随心所欲，不喜欢谁就直接不理睬对方，免了那些虚伪应酬。”
罗兰瞄眼窗外，笑道：“做公主你这辈子是没那个命了，但你可以学你们家状元郎嘛，不想跟谁坐一桌吃饭就直接说出来，一点都不虚伪。”
罗芙：“……”
推开拿她说笑的姐姐，罗芙挪到了右手边的车窗前，挑开一点帘缝，外面便是骑马并行的两位新科进士，探花郎姐夫离马车更近，她那位状元郎夫君离得远些，一手握着缰绳，一手高抬以袖挡住前面马匹跑过后踏起的扬尘。
“妹夫不会正在心里偷偷骂我吧，如果我没跟你同车，他肯定坐进来了。”
罗兰下巴搭着妹妹的肩膀，同样看到了这一幕。本来她提议两家分别坐一辆马车在城门外碰头的，妹妹说那样太见外，反正姐妹俩路上肯定要坐在一起方便聊天，何必空跑一辆车，便特意去家里接了她一趟，如此萧瑀与裴行书只能骑马。
罗芙：“我安排的，他骂也是骂我，不过他不是那种人。”
相处越久，罗芙越觉得萧瑀好，浑身上下就两个毛病，一个是太爱干净，一个是太能得罪人。
马车走了一个多时辰，终于到了京城西南方向的甘泉镇。
小镇的几排房舍盖得整整齐齐，因为罗家是新迁来的，只能在小镇的四个角落挑地方，姐妹俩围着镇子转了一圈，又看地势又打听附近的街坊们好不好相处，最后选了小镇东南倒数第二条街旁边的一块儿空地，雇本镇青壮盖的房，也托本地木匠打的家什。
院子里面有正房三间耳房两间、东西厢房各三间、倒座房三间，每间屋子都盖得宽宽敞敞，高墙圈出来的后院占地颇大，东北角盖茅厕猪圈，东南角搭马厩柴棚，中间的地方留着种菜。
“厢房是我跟姐姐的，以后我们回家小住用。”
进了院子，罗芙先带着萧瑀去看她选的西厢房了，普通百姓家可用不起地龙，所以屋子里搭的是火炕。
萧瑀依次打量屋内摆着的崭新的衣橱桌椅，木料工艺都看得出很是寻常，但这里有着跟慎思堂夫妻俩的小家里相似的舒适暖意，让人置身其中便觉得心安踏实。
这次过来，罗家的两个女婿都准备了一份孝敬岳父岳母的物件。
裴行书送的是一套棋桌棋凳，等岳父一到，就可以跟新街坊们下棋了，另有一套梳妆台给岳母。
萧瑀送了一幅他亲手画的黄桥村村居图给岳父，送岳母的是一套茶具。
几样东西提前挂好摆好，新宅的人气更浓了。
“晌午就在这边吃吧，我下厨给你们炒几道家常小菜。”忙完了，罗兰颇有兴致地提议道。
裴行书目光温柔地看着妻子：“我帮忙添柴。”
萧瑀暗暗看向自家夫人。
罗芙：“……别看我，我没下过厨，不会做饭。”
罗兰也不想让妹妹添乱，让仍算新婚的小夫妻俩去屋里下棋或是随便做些什么，她叫上裴行书去主街那边买菜买肉。
罗芙带萧瑀去了堂屋，摆好棋盘后，她一边落子一边道：“别光挑我不会做饭，姐夫同样是富家子弟，他会添柴烧火，你会吗？”
萧瑀不会，他在侯府有人伺候，去嵩山那两年多青川也跟着去了，所以他在那边的日子跟在京城差不多。
“府里有厨娘，夫人会不会做饭都没关系。”萧瑀澄清道，他并没有嫌弃夫人什么。
罗芙：“听说直臣经常被贬官，去的还都是偏远穷困的地方，现在你知道我不会做饭了，以后在官场上千万要聪明些，不然哪天轮到你被贬去外地，只要皇上没要求我与你同行，我肯定要留在京城的，反正我去了也照顾不了你什么，没准还得你一个人做咱们俩的饭。”
想想那情形，罗芙都觉得萧瑀太过可怜，所以她还是不要拖累他了。
萧瑀脑海中浮现的是他在灶台前手忙脚乱，一身布衣的夫人饿着肚子坐在旁边伤心落泪……
“好，真有那一日，我自己去外地赴任。”萧瑀顺着夫人的话道。
罗芙在桌子底下踹了他一脚：“就会说晦气话。”
萧瑀：“……”
明明是夫人先说的。
盼了又盼，五月十六，罗家一家人终于再次进了京城，同行的还有裴老爷安排的林管事以及罗兰夫妻俩的一双儿女。
因为还不知道新家的位置，一行人先去的裴宅。
等罗芙收到消息赶过来，罗兰早抱着两个孩子哭过一场了，六岁的易哥儿与三岁的芝姐儿正兴奋地在新家跑来跑去。
“小姨！”易哥儿还记得姨母，高兴地冲了过来。
罗芙抱起外甥一顿亲，稀罕够了又去抢来躲在娘亲怀里有些害羞的外甥女，到底是亲姨母，芝姐儿也迅速跟小姨重新亲近起来。
“好像又长高了一些。”王秋月目不转睛地瞧着小女儿，自言自语地道。
罗大元更小声地道：“也好像胖了一点。”
王秋月一个眼刀飞过去，让他不会说话就闭嘴。
真正又窜了一大截的罗松巴巴地看着妹妹，既为一家人团聚高兴，又为自己丢了军职而不好意思见姐姐妹妹。
“娘，你们这一路过来可还太平？”
孩子们去玩了，大人们走到堂屋坐着，罗芙挨着母亲问。
王秋月欣慰道：“太平，自从朝廷招安盗匪的告示张贴出来，好多因为怕服劳役兵役才落草为寇的小匪都下山从良了，护送我们的几位镖局师父都在担心以后会没了生意，可转念一想，世道太平了他们回家种地也能养活自己，所以也没什么好怕的。”
罗大元：“就是天太热，整整走了半个月一场雨都没有，天天灰头土脸的。”
王秋月：“特意抢在盛夏之前出发便是为了躲雨，等着吧，六月一到，雨就该来了。”
这话题随口一带就过去了，相比枯燥的路途，罗大元夫妻更好奇两个女婿从殿试到现在的仕途，尤其是小女婿，两个女儿在信里都瞒得死死的，可他们在路上听说了新科状元先入狱再被点状元的新鲜事，刚听的时候只当乐子，再一想，自家小女婿就是新科状元啊！
罗兰已经简单说了一遍，罗芙不想爹娘担心，同样避重就轻，根本没提她差点跟萧瑀和离。
待到傍晚，两个女婿都直接来了这边，小小的院子热闹得就像过年。
晚饭开席前，罗芙特意提醒爹娘哥哥：“吃饭的时候都别说话，免得口水喷到你们家小女婿身上。”
新来的罗家三人傻了眼，裴行书、罗兰相视一笑。
萧瑀面色微赧，无奈地看向自家夫人。
他待岳父岳母妻兄能同待外人一样吗？在外他直言不讳，在岳父家他会自己费心些主动避开。