斗篷人捻着一枚棋子，苍白指尖划过冷润棋面。怨魂声嘶力竭的哀嚎从中传开，犹如尖针反反复复刺入耳内。
ta眼睫垂下，透着说不出的淡漠。
虚空中传来刺耳的咆哮。
【你到底在干什么？！】
【我让你想办法杀了邪神，不是把祂刺激成一个疯子！】
【现在祂的意识正在不管不顾地攻击系统核心，侵入游戏的底层逻辑！！滋啦咔……！】
那边不知道爆发出怎样激烈的战斗，信号受到影响，怒不可遏的质问被撞成紊乱嘈杂的电流声。
像极了一个人被按头暴揍时的痛叫。
百无聊赖的斗篷人这才有了点反应，掀开眼皮，嘴角勾起一个细微的弧度。
那抹微不可查又带着点愉悦的笑被系统捕捉，暴躁吼声戛然而止。
紧接着一股无形的巨力扼住斗篷人的咽喉，将ta狠狠地掼在玉石桌面上，嘭！竟是生生砸裂一条缝！
虚空外的声音诡谲森冷，满是怀疑地逼问道。
【……难道祂找上门，是你在搞鬼？】
喉骨被捏得咔嚓作响，斗篷人苍白的脸色因缺氧而憋到涨红，牙关打颤。
半裹住身体的斗篷在碰撞中滑落，露出削瘦的腰肢，颤颤巍巍地抵在冰冷坚硬的桌沿边，像一只脆弱易折的白天鹅。
但ta的神情依然冷淡。
像是灵魂脱离身体，于高处冷眼旁观，充斥着一股无法形容的割裂感。
ta的余光瞥见棋桌上的那条缝，浑白的眼珠子骨碌一转，冰冷嗓音缓缓道：“你知不知道，这是我挑了多久的桌子啊……”
这话换个表达就是：你知不知道，我有多么期待和他的这一场棋局？
斗篷人的身后全是悬浮的棋子。
棋面冒着猩红的血光，棋内诡怪嘶吼，冤魂泣血，难以消解的怨气邪气通通凝成叫人胆寒的煞气。
可斗篷人平平淡淡的一声叹息，语气里压抑到极致的危险气息，竟分分钟将无数棋子的煞气尽数压制下去。
扼住ta的力量倏然一僵，仿佛想起什么不愉快的回忆，触电般将ta松开。
危险解除，斗篷人生理性闷咳两声，就势躺在棋桌上。
没一会儿好似恢复平日的情绪，淡淡地说：“我不可能背叛你，这点你比任何人都清楚。”
【……】
斗篷人：“与其把精力花在怀疑我身上，不如想想办法怎么对付那头愤怒的大章鱼。”
虚空外的声音怒气冲冲：【你说得倒轻松！】
事实上邪神的进攻一直没停止，细听能发现祂被步步逼退的狼狈怒骂。
斗篷人勾起嘴角，只是笑，笑意不达眼底。
ta饶有兴致：“我倒有一个建议，你要实在抵挡不住，不如顺水推舟把祂放进游戏，再改造成嗜血残暴的副本boss，让他们立场相对，自相残杀。这不也是你惯用的伎俩吗？”
对方觉得ta简直是异想天开，分外暴躁：【那是食遍欲望主导蛊惑的邪神，想要诱惑祂堕落简直是痴人说梦！】
“痴人说梦？明显是你没找对方法。”斗篷人循循善诱，“仔细想一想，为什么祂会疯到抽离意识去和你硬碰硬？”
声音一滞，似乎反应过来，缓慢念出一个名字。
【谢叙白？】
斗篷人笑道：“相信我，只要用谢叙白的安危做诱饵，不管多少次那头大章鱼都会上钩，百试百灵。”
那声音继续沉默，不多时，无形的视线自高往下，将斗篷人从头审视到脚。
那视线透着说不出的怪异，判断斗篷人到底是真心献策还是另有阴谋算计，在不间断的审视间，逐渐化作浓郁阴险的恶意。
【你说得对，还有呢？】
斗篷人似乎对祂的不怀好意置若罔闻，又开口提出几个细节上的建议。
虚空上的存在将ta的策略投入系统，根据算力推演，可行性居然异常的高。
不过，用谢叙白做饵，还有一个危险至极的问题。
一个被折磨虐杀的犬诡，一个信仰崩塌的江家少爷，一个饱受磋磨的天骄院长，还有一个黑化边缘的孽血恶种。
系统投放的boss还少了吗？
在那无数次推演中，每个boss都将给玩家带来毁天灭地的绝望，却通通在谢叙白的身上遭到滑铁卢。
祂低估了他们之间的羁绊，也低估了谢叙白的影响力。
更没有想到这名普通的人类，竟然能和目中无人的邪神搅合在一起，变成这场游戏的故障，变成祂们没有预料到的bug！
系统所设下的一个个障碍，反而助长谢叙白以凡人之躯踏入成神路。
祂险些没气出一口老血。
如今，亲眼见证谢叙白制造出一件件不可能事件，仿佛也在逐步印证着那股不祥的预感。
事情走向脱离计划的失控感亦让祂日渐不安，甚至于产生出一丝难言的恐惧。
祂盯着斗篷人，咄咄逼人的压迫感宛若千斤巨石砸在斗篷人的身上，森冷地威胁。
【无论你用什么办法，必须在这场游戏中杀了谢叙白，中断所有玩家的连胜。】
【这是你唯一的机会，否则你再也别想见到自己的所爱之人！】
——
不知道多久之后。
斗篷人感应到空间的入口传出细微的波动。
有外人进入。
得到邀请函的人只有一个，所以进来的人会是谁，可想而知。
铺天盖地的棋子也在这一刻消失。
来人进入后，定神打量四周。
斗篷人身处的这个空间乍看非常空旷，寥寥草草，细看又内有乾坤。
ta只身位于悬浮半空的凉亭内，底下是没有陆地的湖面。
湖水宛若泼洒而成的水墨画，不知深浅，黑白两色彼此交融，钩织出潋滟韵味的柔波。
水下手掌大小的黑影涌动，感受到外人到来的动静，好奇地探出水面，竟是寻常的锦鲤。
来人带来一阵风，锦鲤们似乎受惊，甩甩尾巴唰一下钻回水下，颇为可爱。
似乎觉得这样的画风和斗篷人严重不符，来人站了一会儿，才看向通往空中凉亭的台阶，拾级而上。
整个空间简陋得除了水墨湖和凉亭就没有其他东西，颜色单调得不是黑就是白，来人以为凉亭上也不会有什么装饰物。
但上面居然有几簇青翠葱郁的绿植，竹叶轻晃，与墨画山水相得益彰，别具风雅。
最显目的，当属正中间的那张棋桌。不知道用什么珍贵的玉石雕琢而成，通体青黛，剔透晶莹，触之寒凉。
只是中间裂开了一条缝，横贯桌面，犹如狰狞的瘢痕，直接毁了整个棋桌。
斗篷人依然躺在桌面上，一动不动。
直到来人走近，颀长清瘦的影子从头临下，将ta罩住，ta才睁开眼睛，和谢叙白的视线两两相望。
后者应该是看不见的。
但谢叙白却瞧见，和他对上眼的那一刻，那双浑浊无光的眼睛似乎一点点亮了起来，笑容堪称鲜活。
只是展露的笑意苍白诡谲，弥漫着一股死气，让谢叙白无端想起自己当年没能救下来的那两棵迎客松。
发现谢叙白的身边没有其他人或诡异的气息，斗篷人缓缓开口：“我原以为，凭你的谨慎程度，就算下不了狠心去制造棋子，至少也不会自大到孤身前往。”
ta的语气淡得如同一阵风，在下方的水墨湖掀起剧烈的波澜：“还是你当真以为，我无法对你构成任何威胁？”
话音未落，谢叙白的身旁传来剧烈波动。
斗篷人的眉头狠狠一跳，猛然朝那空无一物的位置看去。
只见半空裂开一道偌大的口子，数道滑腻粗长的触手交错涌动，冰冷的猩红兽瞳透过缝隙看向ta，浩瀚神威裹挟着汹涌的杀意潮水般灌入整个空间。
咔——
四面八方传出不堪重负的破裂声。
“……”斗篷人终于从棋桌坐了起来，面无表情。
其实失去灵魂的邪神躯壳不太能听懂话，只是祂从斗篷人的身上感受到一股针对谢叙白的敌意，瞬间就像被触怒的雄狮，本能地发起袭击。
如果邪神本体完全进入这个空间，毫无疑问，整个空间会在瞬间崩成一串连环炮。
斗篷人看向谢叙白，一字一顿地说：“如果我现在死掉，那些玩家都要给我陪葬，你信不信？”
躯壳不听也听不懂，触手高举，若参天巨物，血瞳中凶戾的杀意几乎克制不住。
也是这时，谢叙白的手掌探入裂口，温柔地拍了拍它：“乖，停下。”
那力道对邪神躯壳来说，微小到可以忽略不计，但躯壳却神奇地安分下来，怒火收放自如，触手摆动，眷恋地蹭了蹭谢叙白的掌心。
但谢叙白没有让触手完全缩回去，毫无波澜地看向斗篷人：“如果你的死能解决掉所有玩家，为什么系统能放任你活到现在？”
斗篷人咧开嘴角，透出几分凉薄讥讽，意外的配合回答：“因为游戏必须要公平公正啊。要是主办方亲自下场，搞得所有玩家没得玩，那这场游戏还有什么意义。”
谢叙白瞥ta一眼：“由谁来定义公平公正？如果系统犯规，又是谁来处理？”
“谁知道呢。”斗篷人讳莫如深地笑着说，“其实系统充其量只是一个工具，摧毁一个两个，还有无数个。不拉停开关，流水线只会源源不断地产出，盯着它没有任何意义。”
你要对付的，应该是制造出系统的存在。
谢叙白从斗篷人皮笑肉不笑的神情中读出这一层意味，不置可否，叫人看不出他有没有信了斗篷人的话。
基于宴朔让他成神前不要深究的叮嘱，谢叙白没有继续问下去，淡然地看向眼前的棋桌：“你想怎么下这盘棋？”
斗篷人笑了一声，率先落座。
谢叙白见ta毫无顾忌，也跟着坐下去。
三天时间，谢叙白一直收集有关“游戏之家”的线索。
通往其他城市的道路被迷雾截断，无论用什么方式，乘坐何种交通工具闯进去，都会被随机传送到H市的任何一个角落。
外面的人进不来，里面的人出不去，就像一座被锁定后禁止通行的孤岛。市民们无知无觉，只有觉醒后的诡异能窥见这离奇一幕。
无时无刻不在强调，现如今的诡异世界，是被构造出来的副本。
但这件事谢叙白早在二十年前就已得知，十分平静。
也是第三天的午夜十二点，他像当初收到剧院戏票一般，收到了斗篷人寄来的邀请函，只是将力量灌输进去，便打开了眼前的空间。
在看到棋桌之前，谢叙白没想到斗篷人所说的下棋，是真的下棋。
或许有肉眼看不见的门道。
毕竟这个棋桌有规则之力。
便是落座的一瞬间，谢叙白的感知识念顺着规则之力的牵引，宛若滴水落入池塘，轻巧地落在棋桌上，和规则融为一体。
他的识念突然变得无限宽阔，灵魂在冰凉的向上气流中升腾。
仿佛化作一股螺旋的飓风窜入未知的意识空间，直上云霄，凌驾在世界之上。
谢叙白低头。
他看见了。
他看见一个游乐场，看见游乐场中间高耸入云的黑塔。
看见猩红不祥的能量体宛若丝丝缕缕的线条，流淌在游乐场的各个角落。看见刚刚进入游戏，此时满脸迷茫的玩家。
这奇妙神异的感觉简直无法形容。
他的视线自高往下，看见天地万物变得渺小，被观测，被收束，被囊括在这……棋盘之间？
“谢叙白，我给过你忠告。”
谢叙白倏然抬眸，意识仿佛被分成两半，一半留在棋盘世界，一半在凉亭中抬头，和斗篷人对视。
在斗篷人的右手边，出现了一个碗大的空间裂缝，ta将手伸进去，捻起一枚棋子。
“我让你去搜寻可用的棋子，但是你好像完全没有当回事。”
一声清脆的轻响，斗篷人指尖的棋子落在玉石棋盘上。
下一秒，它化作涌动奔涌的黑雾，咆哮着融入棋盘中的世界，在游乐场的十字路口凝聚成一道穿着绅士西装的瘦长黑影。
游乐场响起欢快雀跃的歌谣，比摩天轮还大的黑塔立于云霄。旋转木马悠悠地转动，穿着玩偶服的工作人员牵着五颜六色的热气球，蹦蹦跳跳。
足有一层楼高的瘦长黑影就这样出现在所有玩家的面前，高礼帽摘下来，轻轻一招手，扯出诡异笑脸，玩家们便被幻觉餍住，恍恍惚惚地走过去。
斗篷人手中的棋子，竟在落在棋盘的瞬间变成了对付玩家的怪物！
斗篷人直勾勾地盯着谢叙白，嘴角弧度止不住地上扬。
那股复杂矛盾的特质再度出现在ta的身上，令ta的笑容格外扭曲，兴奋得眼尾漾开一片糜烂的红，又似乎非常难过：“告诉我谢叙白，现在一枚棋子都拿不出来的你，要用什么和我斗？”