可是谁也没想到这个“下一次”会来得如此之快。
这一世谢叙白十八岁那年，洄游在时空长河追索人类生机的谢语春突然现身，神情急切，狼狈匆忙，甚至没顾得上挑选降落地点，直接跌落在人来人往的基地大厅，然后半口气都顾不上换，又闪现到谢叙白的面前。
——一切的一切，正说明她所带来的的消息已经危急到刻不容缓的地步。
那一天，全球联合委员会前任首席执行官谢语春屏退裴玉衡在内的所有人，和“缄默计划”最高指挥官兼第一使徒的谢叙白前往时空裂缝展开了紧急的秘密会谈。
时空裂缝中没有标准意义上的时间、空间的概念，理论上无限广阔，规则无序，在里面的十分钟可能是外面的二十年，也可能只在一瞬间。
两人在何处会谈，谈了多久，具体又在谈些什么内容，连邪神都无从得知。
不久后谢叙白独自一人回到基地，表面风轻云淡没有任何异样，却在接下来的试炼副本中，盯着敌方派出的BOSS，语出惊人地询问小黑章鱼。
“我能不能吞噬祂？”
历经上万年岁月蹉跎的邪神已经变得心如止水，但在青年说出这种话的瞬间，祂心里仍旧生出一股荒谬和惊愕的情绪。
没有谁比邪神更清楚青年指挥官有多么排斥吞噬能力，吞吃史蒂芬的神力时产生的情绪波动，苦涩到小黑章鱼需要用尽毕生涵养才没有吐出来。
可现在，对方居然主动提起？
其实无论邪神的回答是能，还是不能，都不会影响什么。
谢叙白是三思而后行的典型代表，同时拥有叫人望尘莫及的执行力，非虚情假意时出口的每一句“我是否可以”都不是询问，而是他即将行动的先兆。
那场副本通关后，胜利的众人在登出口欢呼庆祝，拍手称快。人造太阳光下中央大厅礼炮齐鸣，彩带纷飞，传讯员将大家终于攻破中级副本的捷讯沿街传报，各大店铺的老板推出免费营业一日的活动，到处都是一片喜气洋洋的氛围。
然而作为最大功臣之一的青年指挥官却以身体疲累为由，缺席了那场盛大的庆功宴。
他来到小黑章鱼的神明领域【无垢海】，从敌方BOSS剥离下来的能量体被切割成上千块，形似不断坍缩变化的小型黑洞，整整齐齐地码在沙滩上。
经谢叙白的要求，小黑章鱼没有对这些能量体进行无害化处理。
随后祂才知道人类青年想学会怎么剔除杂质并亲手操刀，这意味着谢叙白已做好长期打算，启用吞噬能力并非一时冒进。
小黑章鱼愈发感到不安。
进化后的祂拥有回溯能力，理论上来说不管谢叙白死过多少次祂都能将人给救活，只除了一次——佛子的那一世，因为牵扯到祂进化的契机，无法追溯更改。
那次谢叙白的死亡成为了邪神心中不可磨灭的阴影，而今祂看着青年平静的脸，竟隐隐生出和那时如出一辙的恐惧。
在这样的前提下，小黑章鱼头一次抛开自己“永不干涉人类选择”的行事准则，质问谢叙白。
【你究竟想要干什么？】
祂的语气严肃到如果青年敢插科打诨不正面回答，一定会强行插手干预的程度。
谢叙白察觉到了，略微一顿，同样用极其严肃的语气回答：“从始至终我想做的只有一件事，拯救世界的未来。为此我个人可以付出任何代价。”
强调个人，代表在谢叙白心中“民众”依旧是不能跨越的原则底线。
同样是强调个人，代表他毫不犹豫地将自己当作可消耗筹码，放在了胜利的天平上。
小黑章鱼短暂失声。
无垢海的月光静谧苍茫，从上往下照在谢叙白线条优美流畅的侧颊，泛着柔光，那双眼睛沉稳如旧，没有一丝波动变化。
祂意识到谢叙白是认真的。
就像青年当年荆棘穿掌，也要敲下佛像金衣入世救灾。
就像青年在五万米深海的高压下陨身碎骨，也要留下灵魂说服祂立契。
但是。
但是。
但是……！
【你，曾经对那个姓裴的执行官说，未来要参加他和养母的婚礼，要给他们当伴郎。】
谢叙白没想到祂会记得这件事，更没想到祂会提出来，静默半晌后，若无其事地说：“妈妈和裴叔叔就算要结婚也只会在胜利后，没有未来都是空谈。遇到这种情况，他们只会比我更决绝坚定。”
【那你不想和亲生父母见面？】
谢叙白的脸皮微不可察地绷紧了一下，生硬地笑着说：“我会拜托妈妈消除他们的记忆，他们彼此相爱，只想过平凡的生活，没有我也能过得幸福美满，没准我还会多两个弟弟妹妹。”
【那你想养猫狗，想在阳台种兰花，想开一家热热闹闹的社区饭店，想去演唱会感受震撼现场，想去花园和大爷大妈下棋跳舞，想去非洲大草原看野生动物的爱好呢？】
“……”谢叙白说，“无限游戏只要存在一天，这些心愿就没法达成。使能，也只是自欺欺人的假象，连短暂的安宁都算不上。”
【那——】
那祂呢？
祂呢？？
这个可恶的骗子，和祂结契却无辜袒明自己不会信仰任何神，毫无知觉地撩拨完祂的情绪转头又果断抽身。
甚至连剔除能量杂质这种小事都不让祂帮忙了，一副不想牵扯任何人，要撇清所有关系干干净净赴死的作态。
他到底把祂当什么了？
呼之即来挥之即去的工具？还是迫不及待想要甩脱的包袱？
小黑章鱼直勾勾地盯着人类青年的脸，试图从中找出一丝犹豫，一丝不舍。
但是祂失败了。
青年的神情还是那样平静，该死的平静！
暴戾的情绪如火燎原，理智似乎将被焚烧殆尽。
猝然间，小黑章鱼听见青年发出一声压抑的闷哼，嗓音含着猝不及防的惊怒。
“等，等等！您这是在做什么？呃！”
祂抬眼看去。
触手状的黑影从四面八方涌来，覆盖青年瘦削的身体，一圈圈在瓷白肌肤上勒出红痕，如皑皑雪地绽满艳丽的梅花。
触手寸寸施压，黏液渗入皮肤引起让神经发软的麻意。
青年努力撑住地面才不至于完全趴下去，削瘦修长的五根手指攥住雪白细沙，因忍耐而绷紧，抖个不停。
他咬牙努力交涉：“我做了什么冒犯您的事情吗？不管怎样，我绝对无意惹您生气，请您息怒！”
平静的无垢海上忽然飓风席卷，乌云遮月，海岸被浓郁的阴翳笼罩。
小黑章鱼的身体不断变化，迎着谢叙白震惊的目光，逐渐化作成年男人的模样。
剑眉星目，五官深邃，金红眼眸幽深而不见光。祂裹挟着叫人毛骨悚然的压迫力，踱步走到谢叙白的面前。
凝视谢叙白惊愕到无以复加的脸，男人面色冰冷如铁，说不清嗤笑还是自嘲：【果然。】
这个满脑子只有世界和人类的小混蛋，只有祂变成人，才会把祂看在眼里。
海风从咆哮翻涌的海平面呼啸而来，空气中蔓延着咸腥苦涩的气息，湿漉漉的，像天在哭泣。
也是这时，邪神终于发现，难怪祂无法成为正神，因为祂本质还是一头怪物，一头伪装得道貌岸然，实则自私自利，占有欲和掌控欲极强的怪物。
祂不喜欢谢叙白不再依赖他，愤怒于谢叙白赴死时的无所畏惧，更不能接受对方把自己的牺牲说得这样轻描淡写，游刃有余。
“……您得说出来！”
突然间谢叙白的吼声震彻无垢海岸，或许是察觉到涌动的触手有把自己束缚起来的迹象，他意识到自己再不说点什么，结局一定是他不想看到的。
“如果您的本意不是要杀死我，也不是要伤害我，您得把我惹怒您的原因说出来！不然它永远也得不到解决！”
谢叙白盯着祂的眼睛，微微喘气，颤动的瞳孔中满是哀求：“拜托您，冷静下来……我要喘不过气了。”
他咬住后槽牙，激将法一般：“您真的要杀死我吗？”
触手一颤，陷入莫大恐慌，触电般的全部松开。
被卷到半空的青年骤然往下掉，不想脸着地，他连忙使出精神力，然而男人更快地将他接到怀里。
——心脏没问题，心跳有力，皮肤没有破损，骨骼器官一应完好，健康得可以出去跑十万米。
邪神冷冷看向信口开河的青年。
【死？】
十秒前的祂对操控力量有绝对自信。
现在逮了个现行，终于可以拾起差点破碎的信心。
谢叙白和祂对视。
邪神几辈子的有求必应，终究是在青年的心里留了痕，如果是平时他会佯作委屈地捂住心口：“当然死了，心死了，我再也不是您最爱的眷属了。”
此时此刻，他只是轻而认真地问：“可以告诉我吗，您为什么生气？”
【这个问题很重要？】
“怎么可能不重要？”
谢叙白瞪大眼睛，将被勒出印子的手腕杵到男人的面前，严肃控诉道，“红了！您第一次这样对我！”
【……】
男人无声和他对视。
青年明明是断手断脚都不会多吭一声的性格。
良久，祂终于在谢叙白亮得可怕的目光中败下阵来：“抱歉……”
却在想要说明原因的时候猛然停住。
那些龌龊阴暗凶戾上不了台面的念头，祂要怎么对光明磊落的人类说出口？
脑海纷乱不休，一股难以言喻的滋味从舌根蔓延至心头。海风一掠而过，空气中涩意更浓。
谢叙白和男人对视片刻，忽然嗅到那苦涩的滋味，一个从未有过的猜测刹那漫上心头，因为过于荒诞，指尖都颤了两下。
“您……”
【你不会死。】
男人突然截断谢叙白的话。
像是在回避什么，祂撇开青年错愕的视线，唯有声调斩钉截铁，贯穿翻涌的海浪：【不管付出什么样的代价，只要我还存在，你永远不会真正死去。】
唰——！
海浪凶猛拍岸，雪白水花四溅。
谢叙白怔愣地看着男人，嚅嗫片刻，说不出话。
他被男人稳稳地放在沙滩上，惊觉对方心中怀揣着某种隐秘而疯狂的情愫，久违的无措和茫然涌上心头。
一扭头，男人盘腿坐下，隔空捞来一块被切割成小块的能量体，面无表情地剔除里面的杂质。
于是还没理清思绪的谢叙白，又一次被邪神呈现出来的贤惠感冲击了心灵。
小黑章鱼挥舞八根触手哼哧哼哧辛勤工作，会让人觉得非常可爱。
但当这只章鱼变成正儿八经的人神，想到祂是以什么心情专心致志地帮忙后，感觉突然就不一样了。
谢叙白张了张嘴。
迄今为止受到邪神的不少照顾，他当然很珍惜并敬重这位契约神祇。
这也是他遭到触手席卷后，没有第一时间反击，而是选择沟通交流的原因。
“……”半晌，谢叙白抿紧嘴唇，将想说的话咽了回去。
他解开衣服，将外套披在男人光条条的身体上。
邪神应该是第一次变成人，也没有人类社会礼义廉耻的观念。
感觉到身上多了件衣服，祂也只是抬起头，没有波澜地看着他，然后将处理好的能量体递上。
战时紧张，顾不上讲究，一群大老爷们把自己脱得精光，白花花一片跳进河里什么的，也不是没有过。
但在看到那鼓囊的一大团时，谢叙白还是被烫到般，仓促地挪开视线。
然后就被男人堪称黄金三角的肌肉硬线条牢牢吸引了注意力。
谢叙白心道邪神对人类外表的审美拿捏得还挺强。
“您为什么会是这样的姿态？”
【什么姿态？】
“我是指，长相，还有身材。”
邪神毫不犹豫地说：【按照你的喜好塑造的。】
谢叙白：“……”
【我只有你一个眷属，其他人的标准于我无用。】
谢叙白：“…………”
发觉谢叙白并没有因为长相对祂另眼相待，男人就不再关注自己的人类形态，察觉到谢叙白的欲言又止，皱了皱眉头：“怎么了？”
有些时候祂能敏感地注意到人类关系里幽微的边界感，有些时候又纯粹死板得像块石头。
谢叙白嘴角抽搐，抹了把脸，默念金刚经坐在男人的身边，看着手里的能量体。
空气静默了一瞬。
“我想。”谢叙白突然说，“您说能保我不死的那一刻，我应该是非常期待的。”
男人一僵，转头看见谢叙白对祂笑得温柔灿烂。
翻涌的海浪不知何时渐渐平息，无垢海恢复以往安宁祥和的模样。
皎洁月光下海平面折射出粼粼波光，落在青年的眼底，像盛着一湾闪耀的星河。
谢叙白：“如果有机会的话，或许……”
或许什么，谢叙白到底没有说出来。
他想到和谢语春的密谈，闭上了嘴，仰头将能量体一口吞下，将所有被邪神一瞬间激发得躁动的情绪一起咽进了肚子里。
既定的命运已经谱写，璀璨光明的未来必将以个人的血溅开路，不会有一丝一毫的偏移。
远方风暴将至，谢叙白无声地抬高视线。