年后, 孟冉和姜雨晴一起为工作室的扩张做准备。
姜雨晴从海南回来后，两人决定拟一份合同，算是正式成为合伙人。
之前姜雨晴给自己的定位一直是个打工的, 先暂时帮孟冉搭把手, 如果孟冉这边需要她就继续做, 不需要就再去找其他工作。
她之前的那份工作虽然忙，但公司认可度很高，重新再找一份待遇不错的工作不难。
但姜雨晴是极其讲义气的个性，嘴上说着自己只管账号运营, 实际上孟冉遇到什么困难她都从来没袖手旁观过。
孟冉也觉得没有姜雨晴，自己作为一个实际上工作经验只有一年的社会新人，根本不可能顺利把工作室运营起来。
于是孟冉主动提出，今后就按照两人合伙的方式来继续运营工作室，收益按比例分成。
姜雨晴不是扭捏的人, 考虑了一天就同意了。
两人迅速敲定了大致的分成比例, 孟冉占大头。
姜雨晴完全没意见, 原本这个创业的想法就是孟冉提出的, 资金也是由孟冉来出。
况且前人有无数血泪教训，关系再好的朋友合伙开公司, 也必须确定一个主心骨, 不能所有事都商量着来。
否则但凡出现什么分歧，就离散伙不远了。
合同的部分，姜雨晴提议孟冉去找陈肃凛帮忙。
孟冉惊讶：“你不是一直不待见他吗？”
从来到七年之后, 姜雨晴就从来没停过吐槽陈肃凛。
姜雨晴吸了口奶茶：“恒越那么大一个公司, 法务团队肯定很强, 老婆创业，老公的资源不用白不用啊。”
“况且他肯定不敢坑我。”姜雨晴笑眯眯地说, “不然我就每天像鬼一样缠着冉冉你，让你老公彻底变成一个怨夫。”
孟冉被姜雨晴逗笑。
有时孟冉觉得，姜雨晴和陈肃凛之间达成了某种微妙的平衡，而她就是维持这个平衡的支点。
当晚回到卧室，孟冉和陈肃凛说了律师的事。
说完她补充：“如果你不方便也没关系，我再自己想办法。”
陈肃凛看着她。
孟冉：“怎么了？为什么这么看我？”
陈肃凛：“是姜雨晴来让你找我的？”
孟冉愣了下，面露惊愕：“你怎么知道的？”
虽说陈肃凛经常能猜出她的想法，但这一次，她觉得自己没露出半点端倪。
“很简单。”陈肃凛的语气平静，“从你自己创业开始，从来没有主动找我帮过忙。”
孟冉怔然。
她从来没意识到这一点。
仔细一想，好像自工作室创立以来，她遇到大大小小的困难，确实没有一件是通过陈肃凛来解决的。
有难以解决的问题，她第一反应是自己想办法，上网搜索，实在不行再去找姜雨晴商量。
“我……”孟冉说，“我没有刻意不来找你，只是可能……习惯了。”
而且她是幸运的，从她开始做生意，小问题层出不穷，但一直没出现过她解决不了的大问题。
以至于她从头到尾就没想过让陈肃凛出手帮忙。
陈肃凛：“我知道。”
“不过作为你的老公。”他说，“我不介意你把我当成你的创业资源。”
孟冉眨了眨眼睛。
这时候……她是不是应该表示些什么？
想了想，孟冉踮脚，轻碰了下男人的嘴唇：“谢谢老公。”
陈肃凛的眼眸骤暗。
眼见着他俯身过来，孟冉伸手拦他：“等一下……”
陈肃凛：“合同的事我已经知道了，明早我帮你联系律师。”
孟冉：“你这叫敷衍我……”
“怎么敷衍了？”陈肃凛说，“还是说，你想我现在就给律师打电话？”
孟冉：“我当然不是这个意思……”
都快睡觉时间了，怎么可能这么晚打扰人家。
陈肃凛：“明天我会把你的要求转达给律师，到时候我让对方加你的联系方式，你们自己约时间。”
说话间，孟冉身上的披肩滑落，被陈肃凛接住扔在床上。
“这样。”陈肃凛一字一句道，“孟老板满意了？”
孟冉被男人漆黑的眼眸和上扬的尾音惹得心跳加速：“……嗯。”
陈肃凛的嗓音微哑：“那就不要再想工作上的事，把接下来的时间留给你的老公。”
说着他抬起她的下巴，吮住她的唇瓣。
齿关很快被撬开，他的舌长驱直入，不容拒绝地掠过她口中的每一寸。
气息交融，孟冉哼出声。
她的生理期才结束，有些日子没有和陈肃凛做过了。
被这样热切地深吻，孟冉很快有了感觉。
察觉到她的渴求，陈肃凛抱她到床上。
裙摆堆叠，他的鼻梁蹭过她的顶端，让她更加难耐。
与陈肃凛在一起这么久，孟冉总算没有最初那样容易害羞。
她按住他的后脑，让他离自己更近一些，贪婪地汲取着男人身上的热度。
陈肃凛的体温总是比她略微高上一些，她喜欢这样与他肌肤相贴。
也喜欢他灼热的唇在她身上流连。
两人都忍了太久，她又难得这样地主动。
陈肃凛少见地失了往日的耐心，在感受到她的湿润之后，沉身。
时隔多日的完全接纳，两人同时喟叹出声。
孟冉更紧地抱住他，感受着一下，又一下的深撞。
瞳孔逐渐失焦，她喊他的名字：“陈肃凛……”
又一下。
陈肃凛的嗓音沉哑：“刚才是怎么叫我的？”
孟冉咬着唇，大脑已经几乎失去了思考的能力。
她不回答，他却不肯放过她。
孟冉舒服到几乎流出眼泪之时，他忽而停下，再次问她那个问题。
她恨恨地抓他，指甲都嵌入他的脖颈，陈肃凛却好像不知道痛。
无法，只好顺他的意。
孟冉：“……老公。”
话音刚从唇角溢出，音节就破碎开来，湮没在她断续的抽气声中。
孟冉几乎难以承受，却又沉迷其中。
她的目光涣散，失神地望着天花板，眼前仿佛有耀眼的白光闪过。
……
次日清晨。
孟冉醒来时，陈肃凛已经穿戴整齐。
见她从床上起来，陈肃凛说：“刚好，帮我挑一条领带？”
孟冉面色不善地看他一眼。
什么叫刚好，一点都不刚好。
陈肃凛的眉心动了动。
“怎么了，是昨晚……”他问，“有哪里让你不舒服？”
孟冉咬唇。
不是不舒服，是太舒服了。
以至于过于放纵。
除了陈肃凛刚出差回来那样的特殊情况，大多数时候，床头柜抽屉里的东西每天只会消耗一个。
否则每晚都好几次，就算陈肃凛可以，孟冉也受不住。
但昨晚，许是间隔太久，两人都有些失控。
再加上她的那声“老公”……
总之今天起床后，孟冉久违地再次感受到了双腿传来的酸软感。
“反正，你自己选吧。”孟冉说，“我去洗脸刷牙了。”
说完她不再理他，径直走进浴室。
低头挤牙膏，刷牙。
漫不经心地往镜子里看时，孟冉的手臂僵住。
她缓缓睁大双眼：她锁骨上方的那颗草莓，是什么时候出现的？
孟冉难以置信地伸手揉了揉，发现完全蹭不掉。
从浴室洗漱好出来时，陈肃凛已经戴好领带和腕表，身穿黑色的西装外套。
见她过来，陈肃凛温声道：“今天早上公司有个会，我得出发了。”
“律师我已经联系过了。”他又说，“你留意微信的好友申请，对方应该会在中午之前加你。”
孟冉：“哦……好。”
稍一迟疑，原本想说的话就没能说出口。
坐在餐厅独自吃早餐时，孟冉才又后悔。
一码归一码，帮忙联系律师，她确实应该感谢陈肃凛。
可锁骨上方的那枚吻痕，分明就是他的错！
吃过早餐，孟冉回房间换衣服。
今天她还有事情需要出门。
幸好现在是冬天，她穿一件领子高一点的毛衣不突兀。
换上毛衣之前，孟冉拿手机对着锁骨那里拍了一张。
孟冉：【[图片]】
孟冉：【都怪你，我今天必须穿高领毛衣出门。】
孟冉：【下次就算要种，能不能选个看不到的地方？】
……
会议马上要开始，助理推开总裁办公室的门。
老板刚才叫他进来办公室，报告会议的流程。
走到办公桌前，助理请示陈肃凛，是否现在就开始汇报。
等了半天没等到回应。
助理这才发现，老板正看着手机屏幕，眉心微微拢起，像是没听到他进来了。
这对于一向专注力极佳，讲究效率的陈肃凛来说，简直是太阳打西边出来了。
助理不由正色，小心翼翼地又问了一句：“陈总？”
老板的面色凝重，不会是公司里出什么事了吧？
陈肃凛抬眸：“你来了，开始吧。”
“好、好的。”助理恭敬道。
一边开始汇报，助理一边在心里想着。
一会儿要和其他人通个气，今天老板可能是遇到事了，一定要严阵以待。
.
孟冉今天出门是和姜雨晴约好，一起决定租下哪栋写字楼的办公室，作为今后工作室的地址。
之前两人都是在家办公，她们互相之间熟悉，遇到需要讨论的内容约在一起见面也方便。
但今后如果再招其他员工，租一间正式的办公室必不可少。
线上挑了一阵子后，两人综合环境、地段和租金，确定了几个候选，今天亲自来看。
一上午去了两栋写字楼，中午孟冉和姜雨晴在其中一栋写字楼的楼下，找了个面馆解决午饭。
孟冉边吃边回微信。
她刚收到一个好友请求，是陈肃凛帮她联系的律师，姓姚。
加上姚律师后，对方表示已经了解了她的需求，会先拟一个初版的合同出来。
到时候他们再见面，有什么问题，孟冉可以当面提出修改建议。
姜雨晴吃了一大口面，问：“怎么啦？不会是你老公吧？中午就提前开始催你回家了？”
孟冉失笑：“不是他。”
也不知道陈肃凛在姜雨晴心里，究竟是个什么形象。
明明她自己觉得也还好啊，没感觉陈肃凛特别的黏人。
难道是她已经习以为常了？
孟冉：“是陈肃凛帮我联系的律师，我们正在聊合同的事。”
“哇，这么快？”姜雨晴惊叹，“我不是昨天下午才说，让你找陈肃凛帮你搞定合同吗？”
孟冉：“嗯，我昨晚和他说的。”
姜雨晴：“……”
“虽然我对你老公一直有点意见。”姜雨晴发自内心道，“但不得不承认，他这个人办事还是挺靠谱的。”
孟冉：“到时候合同出来了，咱们一块看看。”
姜雨晴：“行啊。”
今天计划要看的地点一共四处，上午两个下午两个。
下午这两个挨在一起，中间就隔了一条街，所以很快就看完了。
孟冉和姜雨晴商量了一番，一致认为还是上午最后看的那间更合适。
“而且那间写字楼楼下的面馆特别好吃。”姜雨晴说，“以后咱们工作累了，可以一起去吃面。”
孟冉好笑：“你不会就是因为这个原因，才想把工作室租在那的吧？”
“怎么可能！我是那种吃货吗？”姜雨晴义正辞严道，“主要是那里的环境和地段都不错，租金又合适。”
“不像下午咱们看的这两间，地段好是好，可楼实在是有点老，厕所还少，到时候搞不好蹲厕所都得排队。”
“至于上午看的第一间，环境虽然好，但是周边配套实在太差了。”
孟冉点头：“我和你想得一样，那就定上午第二个看的那间吧，我去和中介说。”
姜雨晴：“不再看看别的？”
孟冉：“看来看去也差不多，还是尽早定下来吧，我们也可以早点开始招人。”
在今天正式出来看之前，她们已经仔细筛选过一轮了。
孟冉不想在这些次要的事情上过于浪费时间，重点还是产品本身。
姜雨晴：“行！”
“对了，说起招人。”姜雨晴说，“我昨天发了个朋友圈，本来想看看有没有我的前同事愿意投奔我们的，你猜怎么着？”
“有个好久没联系的咱们学校的同学问我，咱们工作室需不需要数据分析的岗位。那个人还是和你一个学院的，你绝对想不到是谁！”
孟冉：“谁？”
姜雨晴：“蔡雪！你记得她吗？挺漂亮的一个女生，上学的时候经常参加各种活动，我和她也是在一次学生会活动上加的好友。”
孟冉愣了下：“记得。”
姜雨晴：“是吧。我记得她好像毕业不到一年就嫁人了，老公还挺有钱，前几年她经常在朋友圈里发什么贵妇下午茶，还有各种她儿子的照片。”
“我以为她肯定要一直当家庭主妇了。”姜雨晴感叹，“没想到，她居然打算重新出来上班了。我稍微问了一嘴，她说她正准备离婚争抚养权，所以需要一个工作。”
孟冉恍惚了几秒。
姜雨晴：“怎么了冉冉？你怎么不说话了？”
孟冉回神：“其实……我几个月前见过她。”
姜雨晴完全没想到：“啊？什么时候？在哪？”
孟冉把当初参加陈妙盈朋友的生日会，见到蔡雪的事说了。
带过了些不必要的细节，只说了两人见面，以及后来遇到蔡雪和她老公的事。
姜雨晴听完直皱眉：“啊？蔡雪她老公那么low啊？怪不得她想离婚呢，离得好！”
孟冉点头：“嗯，我也觉得她离婚是好事。”
她不了解蔡雪的老公，但会在公共场合给妻子脸色看的男人，不会是个值得托付终身的人。
姜雨晴：“那你觉得咱们要不要招她？咱们确实需要个分析师，而且蔡雪说她知道自己毕业没多久就嫁人，履历空白太多，所以愿意降低对工资的要求。”
孟冉想了想：“按正常流程来吧，让她来面试。”
姜雨晴：“行，我和她说。”
孟冉也打电话给中介，表示她们准备租下上午看的第二间办公室。
中介和她约好明天白天签合同。
刚挂掉中介的电话，姚律师的信息也进来了。
姚律师的效率比孟冉想象得还高，几个小时的工夫，初版合同已经出来了。
孟冉把电子版合同拿给姜雨晴看。
看过之后，姜雨晴说：“我这没什么问题。”
孟冉：“姚律师说他一会儿就有时间和我见面，你和我一起来吗？”
姜雨晴沉吟：“不用了吧，我一会儿得帮我妈去医院拿药，来不及。而且那个合同也不复杂，我都看过了，没什么问题。”
孟冉：“行，那就我自己先去和律师确认一下细节，等确认无误出了最终版，咱们再约时间一起签字。”
姜雨晴：“行。”
孟冉和姚律师约在恒越见面。
姜雨晴要去医院，两人就此道别。
到达恒越时是下午三点多，姚律师约了一间会议室，供两人讨论合同相关事宜。
姚律师非常专业，对孟冉提出的任何问题都能给出简单易懂的解答。
一切顺利结束时，还不到五点。
孟冉从会议室出来，给陈肃凛发信息。
孟冉：【我刚和姚律师聊完，他很专业，我们沟通挺顺畅的。】
孟冉：【你应该也快下班了？一会儿一起去接妙盈？】
陈肃凛：【好。】
陈肃凛：【你现在在哪？】
孟冉：【刚从会议室出来。】
陈肃凛：【那你来我办公室等我？我让周特助去接你。】
孟冉：【不用了，我认识路。】
一路来到陈肃凛的办公室，里面的陈设和她第一次来时几乎一样。
孟冉怀疑，这里可能十年如一日都是一个样子。
之前她已经来过陈肃凛的办公室很多次，但每次都是和陈妙盈一起。
今天是她第一次独自来。
无端地，孟冉想起第一次她来到这间办公室时的情景。
为了找杯子，她意外找到了那张拍立得。
也是那天，她和陈肃凛的关系突然有了转折。
孟冉的目光有些恍惚。
回过神来时，她已经站在了当初发现拍立得的那个抽屉前。
许是大脑自动将当时的心情与眼前的景象关联，孟冉的心跳莫名加速。
鬼使神差地，她缓缓拉开那个抽屉。
原本孟冉用过的杯子已经不在抽屉里了，被她放在了休息区的茶几上，她每次来的时候会用它喝水。
那张拍立得也不在里面，被陈肃凛带回了家，又转交给她。
此刻里面只剩下一只黑色的皮质封面文件夹，静静地躺在那里。
一个突如其来的念头，忽然浮现在孟冉的脑海里。
她的杯子，以及那张拍立得，都是和失踪前的她相关联的东西。
那这个文件夹……也是吗？
陈肃凛没有说过不允许她动办公室里的东西。
孟冉抿着唇，指尖悬在文件夹上方。
终于，好奇心压过了理智，她轻轻拿起那个皮夹。
只是打开看一下，不乱翻，应该没关系吧？
这样想着，孟冉打开手中的文件夹。
映入眼帘的是一份手写笔记，上面是陈肃凛笔锋凌厉的字迹。
一长串的地名从上至下，从申城、江城这样的大城市，再到各个小城镇，有一些孟冉甚至没听过名字。
其中夹杂着几个国外的地名。
另外，她的家乡云溪，总共出现了三次。
每个地名的右侧，都对应着一个日期。
最顶端那一行日期是五年多以前，接着从上至下，每行的时间间隔不等。
最短的不到一周，最长的五个月。
直到最后一行的日期，是她被人找到的半个月前。
孟冉怔怔看着这一行行字迹，心脏好像陡然间空了一块。
她想，她大约能猜到这些地名和日期代表着什么。
是她失踪的那些年里，陈肃凛为了找她而去过的所有地方。
薄薄的一页纸，是他整整五年的漫长时光。
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作者有话说：
不出意外，下章就是正文完结章了~