褚堰站在原地， 眼看着妻子进了暖阁。阁门一关，再看不见那抹纤巧身影。
一阵冷风吹来，让他感觉到凉意，才发觉， 日头已经偏西。
“大人， 你要不要找个地方歇息下？”武嘉平走上来问道。
褚堰道声不用， 只想着在这里等妻子出来。方才经历了夏谨那件荒唐事，现在他心中有千言万语想对她说，只是也不知这惜文公主为何突然将人叫去？
这段日子， 他想尽办法想去靠近和挽留她，然而觉察到的是她的躲闪。
今日， 她肯回来帮他， 心中翻涌着难以言喻的欢喜。
武嘉平不知道自家大人在想什么， 只是看去那破损的袍摆：“大人找地方换件衣裳吧， 或者现在回府也行，我在这儿等夫人。别的你这一身再传到御史们那里，明天朝堂上又热闹了。”
褚堰低头看着自己亲手撕破的衣袍， 脑海中全都是妻子从容应对的模样， 不由嘴角勾出一个笑：“无碍。”
见状，武嘉平好生奇怪，问：“大人你好像很开心。”
这正常吗？刚被一个心机女子设计，差点儿家里就多个妾侍了， 他还能笑出来。还有那夏贺轩，竟是挟恩图报……
想到这里， 他又问：“夏公子那边，需要属下走一趟吗？”
毕竟是有恩，真的不管不问， 那些有心人便会给扣上忘恩负义的帽子。尤其，还是大人即将升迁的节骨眼儿上。
“不用了，”褚堰嘴边的笑消失，眼中划过失望，“随他们去吧。”
如果今天的事，夏贺轩能想通，那就应该好好管教妹妹，而不是纵容。
说什么夏谨的名誉重要，难道他妻子安明珠的名誉不重要吗？
无非，还是自私罢了。
眼见天色越来越暗，暖阁那边还是没有动静，他的眉头皱起。
暖阁内，宅主人将最好的茶送了进来。
惜文公主坐在正座，看着下面站的两个女子，刚想招呼人坐过来，在看到女官严肃的脸时，只能作罢。
“安明珠，你能看出两块料子的不同，是不是也熟悉各种针绣？”她问，通过辨认布料，这时最直接的方法。
安明珠一笑，回道：“是通过颜色，那帕子是才染的，上头气味儿还未散去。”
惜文公主恍然大悟：“我听父皇说过，安家大爷擅长丹青，且会自己研磨颜料，原来你也学了这本事。”
“只是略懂而已。”安明珠闻声道。
“还有一事我也不懂，”惜文公主继续问，“那夏家女如何知道褚大人今日会穿什么衣裳？你别多想，我只是好奇。”
安明珠自然知道她没有恶意，便就认真道：“大人从炳州回京，受同窗之拖，顺路带上了夏谨。路上时日多，夏谨自然知道大人都带了什么回京，包括布料。”
惜文公主明白上来：“所以她记住了那些布料，以她的心机，说不准还偷偷剪下布角收好。”
“应当是如公主所说，”安明珠点头，“毕竟带回的布料，只有三块是男子可用的。”
“我懂了，”惜文公主眼睛一亮，说道，“夏家女从兄长处知道你夫妻俩今日来看宅子，所以匆忙将帕子染上色……可是也不对啊，她怎么知道褚大人今日穿哪件衣裳？”
安明珠也不急，慢慢解释道：“因为剩下的就看运气了，运气好，便会撞上。大人平日办公务都是身着官服，在家穿普通常服，若正式出门，自然会着新衣。”
那夏谨自然没有本事知道别人穿什么衣服，如此就是赌，事实证明，还真赌上了，虽然结果不是想要的。
惜文公主心中疑惑解了，不停点头，眼中更是生出欣赏：“难怪我父皇也夸你，你还真是机灵。”
安明珠垂首，道了声不敢。
“有什么敢不敢的，你做得好就该夸。”惜文公主站起来，走去人跟前，“还有，上次你的那幅字，父皇果然喜欢。”
提起这幅画，安明珠不好多说什么，只不多是耍了个小聪明罢了。
可惜文公主显然对此很在意，又道：“就连母妃也夸我，这次礼物选得好。所以，我得谢谢你。”
“那是因为官家尊师重道。”安明珠温婉回了声。
她的回答，让惜文公主很是满意，看过去的目光也更加喜欢：“安明珠，一会儿和我一起逛逛这宅子好不好？”
安明珠没急着应下，而是往女官和左总管看去。
左总管觉得这褚夫人稳当又识大体，便道：“这厢就要劳烦褚夫人了。”
见此，安明珠便就应下来。
日暮西垂，暖阁的门开了，走出来的先是左总管，而后便是几个女子。
褚堰等在廊下，在几人中看到了妻子。
但是几人并未就此分开，只尹澜一人道别，而后带着婆子离开。安明珠则继续跟在惜文公主身侧，往宅子深处走去。
察觉到他还等在这儿，左总管缓步走过来。
“对不住啊褚大人，公主现在要和令夫人逛逛宅子，”他笑着解释缘由，也晓得自家小主子不玩够是不会回去的，“要不大人先回府，等这边结束，咱家必将夫人好好送回府去。”
褚堰皱眉，眼看妻子已经走远，也是没有办法。
“咳咳，”左总管清咳两声，又道，“褚大人，公主在此游园，你在这里实有不便。”
“知道了，还请总管照顾下我家夫人。”褚堰淡淡一笑，朝对方拱手一礼。
左总管回礼：“那是自然。”
说罢，人便回身，朝惜文公主的方向走去。
褚堰自然也不能继续留在这儿，积攒在心里的那些话，如今还在迅速膨胀着。
下一瞬，他亦是转身离开，那残破的袍摆随之翻飞。 。
安明珠是没想到惜文公主这般能走，沿着宅子的小道，就这么走了一圈下来，似乎还觉得意犹未尽。
要不是女官提醒天已黑，她甚至想在梅林里饮酒品茶。
最终，惜文公主决定回宫，因为与安明珠聊得投机，甚至说年节时，让她进宫去陪着说说话。
安明珠只是得体笑着，未敢直接应下。
她不是这宅子的主人，所以惜文公主离开时，只是在大门内相送。
隔着大门，她看见那架豪华马车离开，终于松了神经。可是整个过晌，她都没有坐下休息，两条腿现在累的不行。
这时，宅子的下人走过来：“夫人，马车已经备好，你是否现在回去？”
闻言，安明珠记起左总管的话，他说褚堰已经先行回府。想来这个马车，便是左总管安排送她回府的。
正当她准备点头的时候，一道声音斜刺里传来。
“不用麻烦。”
安明珠循声看去，见着从墙下阴影中走出的褚堰。
他没有回去，一直等在这里？
见她发愣，褚堰走上前来，上下打量她，而后对那下人道：“他是我夫人，不知我们是否还可以在园子里看看？”
“这么晚了……”下人有些迟疑。
“通融一下吧，”褚堰笑着请求，手已经握上妻子的，“我们本是来看宅子的，都没来得及看。”
过晌在暖阁的事，下人也是知道的，眼前这对夫妻差点儿被心机女算计了。而且也知道了对方身份，不是歹人，万一真买下宅子，说不定还是他后面的主家。
想到这里，便道了声好，并不忘提醒，因为这宅子准备出售，所以大部分地方都没有灯，让两人注意脚下，并好意给了两人一盏灯笼。
等下人离开，安明珠不解的问：“大人要做什么？”
这到处一片黑，怎么看宅子？
褚堰看她，手指尖扫过她耳畔：“白日里，你定是没好好看那梅园，现在我们去看。”
他说得倒也没错，安明珠是在梅园呆过，可是要说赏梅，讲实话，她真的没看进去。因为有事，所以自然没那份心情。
可是现在去，她实在又累得慌，便就实话道：“我的腿累了，要不……”
“我背你。”褚堰道，手掌贴上她的脸颊，闻声道，“夫人给个机会可好？我走路很稳的。”
安明珠心中某处微微一动，嘴角蠕动着：“什么……”
褚堰靠近，低头看她：“以报答今日夫人救命之恩。”
安明珠仰脸看他，其实心中明白，他对那夏谨根本没有心思。若他有，也无需那夏谨如此费尽心思了。
“夫人看什么？”褚堰见她一直盯着自己，笑着拿指尖点她的眼角，“你这样真的很好看，知道吗？”
是好看，也有简单地纯澈，让他心里软成一团，想对着她笑，哄她开心。
安明珠脑袋一侧，躲开他的手：“你怎么了？”
她能明显的感觉到他现在的开心，是丝毫不掩饰的开心，完完全全的表现出来。可不像那个总把心思藏起来的褚大人。
褚堰没让她逃开，手扣在她后颈上：“因为我很欢喜。”
欢喜于她那流露出的一丝在意。
“走，别太晚了。”他说着，然后在她面前转身，半蹲下去，“夫人，上来。”
安明珠看着男人宽阔的后背，有些犹豫。
见她不动，褚堰站回来，将灯笼杆往她手里一塞：“你来照路。”
说着，他拉上她的另只手，随后自己身形往前蹲下，就这样直接将她拉到了自己背上。
突然间趴到他的背上，安明珠吓了一跳，手下意识的就扶上了他的肩膀：“放我下来。”
她小声说着，并往四下看去。
瞧她谨慎的样子，褚堰一笑：“不用担心，没人会看到。我在这里站了半天，该走的人都走了，连宅子主人也走了。”
说着，他背去后面的双臂将妻子往上托了托，让她不至于姿势难受。
安明珠只觉自己轻轻颠簸一下，而后就被他稳稳背上：“我以为你回去了。”
是左总管说的，让他先回府，却没想到他一直等在这里。要说她近半日没捞着坐，他何尝不是？
“是我要带你来的，自然不能丢下你自己回去。”褚堰感受到背上小小的重量，迈步往前走，“更何况，我还没去梅林看看。”
安明珠总觉得别扭，身子略显僵硬：“我自己走吧。”
褚堰没放她下来，迈步走上一条小道：“夫人打好灯笼，剩下的交给我。”
安明珠看去周围，因为宅子现在无人居住，所以几乎见不到灯火，她也便将手往前伸去，为他照着路。
“我今天很高兴。”褚堰说，满肚子要跟她说的话，到了嘴边终究还是一句他很高兴。
安明珠低头，看着男人后脑：“大人也是奇怪，被人算计还觉得高兴？”
褚堰笑出声：“不管怎样，我就是高兴。”
夜幕上挂着一轮冷月，圆圆的银盘一样。
前方飘来淡淡梅香，证明他们即将到达梅园。
没了人，四下一片安静，连风声都没有。
褚堰背着妻子走进梅园，带着她在花枝间行走，走遍了这片花海，最后停在那株老梅树前。
“让我下来吧。”安明珠道，她只是觉得累，又不是不会走路了。
这次，褚堰将她放了下来，她才站到地上，他便将她揽住，带到自己身侧。
“记不记得今年的初雪？”他侧着脸垂眸看她，声音温柔，“那天我们也看到了梅花，只是还未开。”
安明珠微怔，随即想起自己跑回安家帮姑母的那一晚。在回褚府路上，她下了车来，去了卓家的那条巷子，好似巷口那户人家的墙头，是有梅枝探出。
褚堰手臂扣上她的腰，道：“我以前对你很不好，我就是觉得把你丢在一旁就好，因为自己心中狭隘的恨意。”
梅树上落下几片花瓣，飘飘摇摇的。
安明珠抿唇，这些她当然知道。
“明娘，我小时候过得不好，养成了冰冷的性子，”褚堰又道，声音平和的诉说，“我娘是白丁，一个普通酿酒工的女儿，冲喜嫁进的褚家，挂名是正室夫人，实则婚书都没有，人就是随便一顶轿子抬进去的。”
安明珠听着，这些话和从武嘉平那里听的，完全吻合，只是更加详细。
然后就是徐氏被送去庄子，艰难拉扯一双儿女。
褚堰叹了一声，干脆双臂将妻子拥紧：“我小时什么都没有，六岁跟着娘接回褚家，是因为同族有个人考了举人，要维持家族体面。”
安明珠皱眉，想到了安家，也是整日的维护那什么清名。
“那时候，我就在想，原来读书好可以做大官，”褚堰笑了声，“只不过，我不在族谱上，上学更是被其他孩子排挤。我不在意这些，不争吵、也不打架，因为我读书比他们好。”
安明珠心里有些发沉，她知道他说出这些时，心里应该不好受，没人愿意去提伤感的过往。
褚堰仰脸，看着一树繁花：“可是，先生还是会让别的孩子赢，那时候，我便隐约知道了权势这个东西。”
“那些都过去了。”安明珠小声道，他的声音很轻，但是却充满着伤感。
“明娘，我想与你说，让你知道这些，”褚堰低头，将人抱紧，“十二岁，我终于入了族谱，不是因为我才学多好，而是因为他们要将阿姐嫁给一个男人做妾，男人已近五旬。”
他的嗓音带着低沉的哑，似乎在压抑着什么。
安明珠则惊讶的抬脸看他，手里还提着那盏灯笼，却只照清楚他的下颌，未能看见他的眼：“为何这样？”
十六岁的妙龄女子嫁给五旬男人，褚家好歹是士族，怎能如此？
“为何？”褚堰琢磨着这两个字，而后一笑，“因为借此攀附权势。哪怕娘在老太爷院中跪到晕倒也没用，阿姐还是被送过去了。”
安明珠心中叹息，褚家姐弟从小相依为命，所以因为褚晴这件事，褚堰从此和徐氏之间冷淡了吗？
褚堰双眸中的悲伤，被夜色隐藏住，继续道：“我去拦过，拦不住，褚家人还将我关了起来。那时的我，很无助。”
“你才十二岁，不是你的错。”安明珠轻声道，带着些劝慰。
十二岁，正和元哥儿一般大，还是个孩子，他拿什么阻止？
因为她这句柔软的话，褚堰的眸色多了抹亮色：“所以，我厌恨权势，我娘、阿姐，全都被权势逼迫。”
安明珠胸口闷闷的，知道了他的这些过往，也就联系上自己与他的婚事，他同样是被迫的……
“我和你，”褚堰低下头，看着身边女子，“我当初也是这样想的，认为自己和娘、阿姐一样，明明想走一条自己的路，偏偏在权势面前无法反抗。”
安明珠无奈，她当时并不知道这些。造成如今这般状况，也不好说到底是谁的错。
她抿抿唇：“其实现在，你可以有选择的。”
他已经不是褚家不认的儿子，也不是无根基的状元郎，他现在成了他口中手握权势之人。
“明娘，我是想说我错了，”褚堰抬起手指摁上她的唇，阻止她再说什么离开的话，“自始至终你没做错过什么，我不该将责任推到你身上。”
安明珠怔住，鼻尖微微发酸，想说什么，却觉得喉咙被堵住了般。
褚堰单手托着她的脸颊，一字一句：“我总想着，那些人如何伤害娘和阿姐，可是我自己何尝不是那样的人，也在伤害你。”
“那个，”安明珠往外挣了挣，道声，“天晚了。”
她才动 ，便被他的一双手臂紧紧揽住，将她抱紧。她呼吸一滞，脸颊贴在他的胸前。
一阵轻风过，摇曳着梅枝，碎雪伴着花瓣飘落下来，萦绕在两人的周围。
褚堰皱起眉，手掌扣在女子单臂的后背上，深吸一口凉气：“明娘你别走，我真的喜欢你。”
安明珠眼睫颤着，两只手下意识的推上他腰间，似乎要维持与他的距离。
下一瞬，他稍微松了松，微凉的手指落上她的下颌，带着挑起，脖颈跟着扬起，然后双唇迎接上了他的。
轻轻柔柔的，像是花瓣落在脸颊上。
安明珠登时瞪大眼睛，感觉到唇瓣被微微吮着，继而明显加重，如春雨润物，柔软又绵长……
吧嗒，手里的灯杆被松开，滑去了地上，只一瞬间，火苗的舔舐下，灯笼便被烧得只剩骨架。
她的腰被圈着带起，两只脚离了地面，躲开了那团火苗。
短短的亲吻也就此打断。
周围陷入寂静和黑暗，只有抱紧她的人呼吸那般明显，落上她的额头，扫过她的眼睫。
她木木的发呆，不知道该做什么，也不知道该说什么，她没有经历过这些，只觉得心口跳得厉害，是有些害怕的。
褚堰感受到怀里妻子的颤抖，有些心疼，手扣上她的后脑，带着枕在自己胸前：“明娘，我……”
他此刻也不知道自己该说什么，脑中全是她那两片柔软的唇，碰上的时候简直无法控制，想探寻更多。
安明珠掐了掐手心，唇角带着点儿麻麻的微疼，每呼吸一次，都是属于他的气息。而这紧紧的禁锢，让她根本动不得、推不开。
是一种危险感，侵略感……
“我，我要回去。”她声音微颤，带着水润的唇，好容易挤出几个字。
褚堰没有松开，这具纤细的身子像是有着致命的吸引力，柔软而轻盈，便就小声哄着：“那你答应不恼我。”
安明珠蹙眉，不想这人竟还与她谈条件。要是她不答应，是不是他就不松开了？
果然，她不开口，他便就还这么抱着她，甚是，他的指尖似乎还在丈量她的腰。
“知道了！”她瓮声瓮气道，只能妥协。
接着，她的头顶上落下一声轻笑，有些无奈，又有些欢喜。
可是等了一会儿，他还没有要松开的意思。
她的双手推他，嘴里不满的嘟哝：“你说话不算……”
咕噜噜。
不合时宜的，她的肚子叫了两声。
这下，两个人都不动了，一个仰着脸，一个低着头，面面相觑。
安明珠又恼又尴尬，要不是他非背着她来看什么梅花，何至于发生这些？
于是，她别开脸，不再去理他。
“这样，”褚堰松开她，改为握上她的双肩，“我们去吃东西好不好？”
安明珠不理他，更将脸别开一些，心中有些淡淡的委屈。
褚堰勾着唇角，如今他这位夫人是不是在对他闹小脾气？
“跟我说，你想吃什么？”他厚着脸皮，侧过脑袋去，半蹲着与她平视。
“我不想吃。”安明珠抿唇，看见面前的脸，又别去另一边。
褚堰只好跟着她，再将脸侧去另一边：“那我们继续在这里赏梅？”
安明珠鼓了腮帮子：“你……”
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作者有话说：武子：果然，大人只有对着夫人才会笑[捂脸偷看]