晚饭， 仍是在院中的草亭中吃的，因为下着雨，倒是有一种独特的悠闲。
褚堰带来的果酒，很是得玖先生的喜欢， 打听着这间酒铺在城南哪个地方？
用完饭， 褚昭娘开始泡茶， 半年多的学习，已经有模有样。
“不错，不错， ”玖先生连连称赞，一边捋着胡须， “昭丫头在这里多住些日子吧。”
小十听了， 撇撇嘴：“先生整日尽想些好的。”
“我想好的还有错了？”玖先生手指一蜷， 敲着身旁小子的额头， “也没见你少喝了！”
亭中一片欢笑声，让雨夜多了温馨。
安明珠捧着一盏茶，很是喜欢这样的日子， 简简单单， 其乐融融。哪怕是看先生和小十斗嘴，都觉得有趣。
说着说着，几人便提到后日的秋猎。
届时会来不少人，今日开始， 已经有人陆续入住行宫。而官家，则会在明日过晌到达猎场附近的行宫。
玖先生对打猎什么的没有兴趣， 但听说有好酒和佳肴，便有了些向往。
“依我看，”武嘉平说话直接， 喝了口茶道，“玖先生这样的才华，做宫廷画师都使得。”
玖先生一听，板了脸：“宫廷画师有什么好的？”
“自然，还是先生现在这样的日子更为舒心，”褚堰道，细长的手指捏着茶盏，“去了宫中，哪会这么自在。”
玖先生颔首：“这话是真的，还不能随时喝酒。”
褚堰放下茶盏，看向对方：“听闻先生棋艺非凡，可愿意对晚辈指教一局？”
“好啊。”玖先生当即应下，赶紧拍拍小十，让其去准备棋盘。
这个院子有吃有喝，独独没有人陪他下棋。安明珠要准备画壁，他不好拉着她下，可村里那些老头儿，又根本不是他的对手。
这下好了，有人主动送上门来，还是个状元郎出身的吏部尚书。
如此，他可要试试，这小子是真才实学，还是虚有其表。
其余的人出了草亭，将这里让出来给两人。
安明珠回了房间，想着继续画涅槃图。
她住在东厢房，窗口正对着草亭，往外一看，就能见到亭中对弈的两人。
“大人以前可不会这样迁就别人，”碧芷走过来，往外面看了眼，将一盏茶摆在桌边，“连我都看出来，玖先生在为难他。”
安明珠笑笑：“先生就是这个脾气。”
碧芷跟着笑：“要不是为了夫人你，大人不会这么忍的。”
“嘉平走了吗？”安明珠问。
“走了。”碧芷道，随后将房中简单收拾了下，就出了屋去。
安明珠去了书桌旁，桌上的图已经画了一半，正中的佛祖已经画出，剩下的就是围绕展开的细节，以及其他别的事物。
画壁，通常画面饱满而丰富，所以其中有很多精巧的设计。
她提笔，开始细细绘制。
蜡烛下去了一截，再抬头看向窗外的时候，那局对弈似乎已经结束，玖先生正愉悦的喝着果酒，看起来胜负分明。
至于对面坐着的青年，面上温温带笑，完全一副谦逊的样子。
夜已深，雨急风凉。
安明珠沐浴过，从屏风后走出，一身轻盈的抹胸衬裙，行走间，若清波中摇曳的芙蕖。
她走去窗边，那里留着一条缝儿，外头的凉意往里钻着。
透过缝隙看向院中草亭的时候，那里已经没有人，独留桌上一盏灯烛，燃烧殆尽。
看样子，是都回房睡了。
她合好窗户，懒懒伸了个腰，便朝床榻走去。
正在这时，屋门被轻轻敲响，混在雨声中，很是微小。
她才要熄灯，如此，便走去外间，开了屋门。
屋外，男人站在檐下，发丝上沾着些许雨珠……
安明珠看着他，小声道：“你，你怎么来了？”
“我想和你说说话。”褚堰道，眼睛直直看着她，眸中难掩惊艳。
他的妻子，如今披着柔软的发，肩上一条丝绸披帛，用以遮掩一双柔细的手臂。才沐浴后，鼻间嗅得到她身上的淡淡香气，像一朵娇艳的花，待人采撷。
自从和离后，他每次见她，她都是一副男儿的打扮。如今她恢复女子的柔媚，美得像个妖精。
见她犹豫，他又道：“明娘，外面下雨有些冷，你让我进去。还有，玖先生又要拉我吃酒，你借个地方给我躲躲。”
说着，他往前靠近。
安明珠下意识后退，结果就把门的位置给让了出来。
顺势，褚堰干脆抬脚进了屋。
进来还不算，他赶紧回身将屋门给关上。
这厢，安明珠反应上来，两扇门已经严丝合缝……
她眨眨眼睛，视线落回到男子身上。果然，他衣衫湿了些，想来是从雨里跑过来的。
“嗯，”她抿抿唇，将披帛拉紧了些，“你与他说犯困不就好了？先生不会为难的。”
褚堰笑，站去她面前：“对你，他当然不会为难。对我，他那是十分的为难。”
闻言，安明珠不禁莞尔。
“你还笑？”褚堰无奈，手指捏下她小巧的鼻尖，“你数数，一晚上了，你我说过几句话？”
安明珠轻扇眼睫，心里寻思着：“谁会数这些？”
才说完，就感觉到一双手掌捧上她的腰，立时，那指尖的凉意便穿透绸料，渗到了娇细的肌肤上。
她身形僵住，心内顿时生出紧张，手指跟着攥紧。
而那双手，竟是轻易的就将细腰整个圈住，肚脐处微微发紧，那是他的拇指指肚在轻轻描摹。
“嗯。”她鼻间一声轻咛，抬手便去推他，“你该走……”
下一瞬，整个人被给他抱紧，那拇指未曾离去，反而变本加厉。
“我不走。”他在她耳边轻道。
安明珠脖间又麻又痒，一片片的湿热落下又离去，反反复复，最后，竟是越来越重而吮出痛意。
她咬着唇角，阻止喉间的声音溢出，在一双微凉的手下，渐渐脱了力。双眼迷蒙上氤氲，手指抠上他的手臂，发紧。
腰上衬裙的系带扯开，感觉到那片轻薄的滑落，取而代之的是微凉的指尖。每每划过一处，便会引起串串的颤栗。
耳边，一声声的，是他唤着她的名字，嗓音低沉发哑，连唇边喷出的气息都带着烫意。
雨势不减，秋日的凉意渐浓。
草亭，桌上那盏残灯燃尽，此处只剩一片黑暗。
亭子对面，东厢房还亮着，灯火透过窗纸散到外面来。窗纸上，有影子一闪而过，那是男子横抱着女子走过，很快，那盏灯也灭了，屋中同样陷入黑暗。
安明珠躺在褥上，一遍遍的深吻让她透不上气。他似乎并不想给她说话的机会，每次才要喘息一下，他便将她要出口的话给吃掉。
腰被箍着，那股掌控感让她害怕，像是随时会将她折断。
要说去岁他从魏家坡回来的那晚，她是迷迷糊糊的，因为养神丸而感知迟钝的话，那么现在，却是真真切切……
“咳咳！”
院中，一声咳嗽，很是明显。
帐间的两人俱是怔住，热烈的旖旎在这时凝结住。
安明珠被压住，终于得以喘息，而那微凉的手指并未离去，正勾着腿弯处。谁也不再动，只剩下彼此不稳的呼吸。
“小十，”是玖先生在外头喊着，“去看看人哪儿去了？我要找他下棋！”
这个他不言而喻，是褚堰。
东厢房，自是听得清清楚楚。
安明珠察觉到了微凉指尖的褪去，以及耳边无奈的笑。
“他是和我有仇吗？”褚堰叹了声，啄了下她精巧的耳尖。
安明珠不语，趁他松动，像滑溜的泥鳅一样，从他身下溜了。
“你快走吧。”她靠去床边坐着，声音又小又弱，还带着颤意。
屋中一片黑，她看着他站起来，又是一声长叹，其中全是遗憾的不满。
屋门吱呀一响，而后又是关上的声音。
这厢房中彻底静下来，安明珠才确定，人是真的走了。被玖先生叫去，继续下棋。
她坐在黑暗中，舒了口气。
身心慢慢舒缓开，可是方才的那份禁锢似乎还不曾离去，清晰的留在每一处，肩头，腰间，脖颈，甚至腿间。
屋中着实闷得很，她去了窗边打开一条缝。
外头的凉意重新钻进来，让她发烫的脸颊舒服了些。
而这时，她也发现草亭重又点了灯，两人坐在桌前下棋。
是褚堰和玖先生，这盘开局，也不知道要下到什么时候。
不禁，她偷偷去看褚堰。他端正坐在那里，手指尖捏着一颗棋子，似在思忖。
如今的他，又恢复了稳当持重的样子，完全不见方才房中对她的那股压迫的掌控感。
她打了个激灵，回想起那时的他，心里有些怕。也记得与他意外的那次圆房，虽然整个人无力且发麻，但是那一瞬的疼痛却是真真切切。
关好窗户，将内外隔绝，不再去看草亭，也不再多想。
她走去墙边捡起衬裙，然后回到床上，躺进了被子里。
入睡前，不由发笑。想不到能治了褚堰的人，居然是玖先生。 。
秋猎，定在八月初十。
以往的秋猎一般是九月或者十月，今年却提前了些。
有人说，是因为九月和十月的事情太多，有惜文公主大婚，还有官家去沙州千佛洞，祭奠过世的太后。
至于后者，又有人说了，官家看似是去祭奠太后，查看已开工的功德窟，实则是为了重新收回的失地，长谷地极以南的疆域。
那里，因为北朔无故犯境，邹家军英勇反击，并夺回了长谷地。而邹家的二将军邹博序，此番立了大功，有传言会封侯。
虽然朝中对此事争论不停，但是民间百姓却是欢欣鼓舞。有对天子的赞誉，有对国家强盛的骄傲。
安明珠来到猎场的时候，直接去了惜文公主的帐子。
看得出官家格外宠爱这个女儿，不管去哪儿都会带上，当真有些纵容。
“你现在可厉害了，”惜文公主张开双臂，任侍女帮她穿着甲衣，“我皇祖母功德窟的大佛，你画的可真好。”
安明珠站在一旁，浅浅带笑：“公主过奖了。”
几个月不见，这位公主还是这样活泼张扬，丝毫没有女子出嫁前的紧张。
惜文公主挥退宫人们，然后走近几步：“说起来，你的老师玖先生，我父皇还想招他入宫做画师的，谁知他不肯。”
“先生脾气就是这样，随性惯了。”安明珠道。
惜文公主点头：“这些事本就是你情我愿的，他不想便不想吧。左右，宫里那几个画师，只会写花鸟鱼虫，要不就是给父皇和几个娘娘画像，倒不如那些美丽的画壁来的震撼。”
安明珠称是。
“让你来，不是让你干站着，”惜文公主双手掐腰，好奇打量面前女子，“你马骑得好，一会儿跟我进林子吧，我给你选了弓。”
闻言，安明珠道：“我会骑马，但是不会拉弓，跟着公主，怕只会拖后腿。”
立时，惜文公主的脸一垮：“你们一个个的都不想陪我了，是吧？尹澜要去南方，你又不回京城。”
听到表妹的讯息，安明珠抬起头。
“阿澜，要去南方？”
“看吧，你一直不回京城，连自己表妹要出嫁了都不知道。”惜文公主道，好像是联想到了自己的婚事，脸上一淡。
安明珠是知道尹澜的亲事定了，可并不知道她会去南方。是说，直接去卓家本家吗？
或者，那样也不错，离着弘益侯府远些，也避免掉一些麻烦事。只是，与姑母也会分离开。
“得空，我会回去看看的。”她轻道了声。
也就想起自己父亲的事，回去是免不了的。之前，先去见见祖父吧。
外面，响起了号角声，那是准备集结出发的讯号。
惜文公主高兴起来，拉着安明珠出了帐子。
不远处，搭了一座高高的台子，官家与皇后和贵妃站在上面，内侍将一把金弓献上去。
官家取过金弓，象征性的对着空中射了一箭。
箭落地，秋猎正式开始，一匹匹的骏马跑进了猎场，马上男儿们英姿勃勃。
等前面的人都进了猎场，这厢惜文公主也准备进去。自然，身旁安排了不少侍卫，只许她在近处打猎，不能往深山里走。
这次的秋猎，邹博章并没有来，他从沙州出发晚，现在还在路上。
安明珠在帐子外站着，眼看着惜文公主消失在林子里。
过了一会儿，肃公公走过来，轻声道：“明姑娘，中书令在左方，你走过三座帐子就看到了。”
“有劳公公了。”安明珠笑着道谢，而后朝左方走去。
现在秋猎已经开始，留在营地的人已经不多，所以她走过三座帐子后，轻易便看到了祖父的身影。
人站在围栏边，穿着一套常服，正看着远处的山峦，不知道在想什么。
“祖父。”安明珠唤了声，在人身后几丈远。
下一瞬，人便转过身来，看向她这里。
时隔几个月，她再见到祖父，仿佛与他只剩下生疏。
“明娘？”安贤似是没想到能在这里见到孙女儿，脸上略略闪过诧异。
安明珠深吸一口气，向他走过去，在三步外停下，屈膝行了一礼：“祖父现在有空吗？我有件事不明白，想请教。”
她直接道明来意，话语客气又疏离。
安贤皱紧眉头，没有温度的笑了声：“我还以为你不会回来了，当初离开的那样决绝。”
“今日，我不想说我的事，”安明珠没工夫去纠扯自己那点事儿，平静道，“我想问问我爹的事。”
“你爹？”安贤微怔，冷硬的嘴角念出一个名字，声音很低，“卓然。”
安明珠点头，接着道：“当年，他准备离京赴任，特意准备了一条船，供我们途中乘坐。我想知道，这条船后来去哪儿了？”
不知为何，她似乎看到祖父眼中闪过伤感，再仔细看，又什么也没有，想着大概是自己的错觉。
安贤转过身，重新看去远处的山：“这么说，褚堰还是把这件事告诉你了？如今看来，他还真是在意你。”
现在想想，自己当初将孙女儿当成棋子，安插去褚堰身边，意在拉拢。可是棋子有自己的主意，竟是挣脱了他和褚堰这两个下棋人，走了她自己的路。
“不管是谁说的，我希望祖父你告诉我。”安明珠问。
站在这里，她看着他的背影，总觉得比以前苍老许多，连鬓间的发也全白了。
“那我也告诉你，那条船被贼人偷走了，”安贤道，“至于你父亲，他那样毫无进取的性子，是不会沾上炳州贪墨这种事的，你就别掺和了。”
安明珠自是知道父亲正直，可是她总觉得他的死蹊跷。如今那条船突然出现，牵扯着贪墨这样的大案，让她怎么不去多想？
“祖父都不让人去查查吗？”她问，说到底是亲父子，哪怕他总嫌弃父亲不思进取。
安贤双手背后，淡淡道：“是褚堰让你来问的？他是想对安家下手了？”
安明珠眉间轻蹙：“他没有，是我自己想问。”
“呵，”安贤摇头冷笑，“一个个的，都惦记着老大啊！”
这句话，让安明珠听得云里雾里：“祖父是何意？还有谁问起父亲了？”
安贤没回她，只是回头看了她一眼：“现在说什么都没用了，一把火全烧了干净，什么都没留下。”
安明珠知道他说的是大房的那一场火。想想也是，她和母亲、弟弟是离开了那里，可是父亲留下的东西也在那里。有画作、古卷等，如今全部化为灰烬，着实可惜。
“是谁干的？”她问。
“你二婶，卢氏。”安贤回道，“疯疯癫癫的，不成体统。”
安明珠不语，卢氏以前日子太风光，此番卢家和二叔接连出变故，她承受不住也正常。
她想问的已经问完，遂道了声告退，转身离开。
“明娘。”安贤唤了声。
安明珠才将要转身，闻声看回去。
人依旧看着前方，给她一个单薄而苍老的背影。
“好了，没事了，”良久，安贤终还是什么也没说，只道，“你回去吧。”
安明珠收回视线，遂转身离开了这里。
秋风起，带着凉意。
远处的半山腰有一片枫树，想来在落霜之后，会是火红的一番美景。
安贤转身时，孙女儿的身影已经不见。他看着她站过的地方，愣怔了一瞬。
“若你是个儿郎，那该多好。”
这边，安明珠回到帐子里，等惜文公主回来。
同时也可以静下来，想一想刚才和祖父的对话。
看起来，她是什么也没问出来。可细想，有些地方明显不对劲儿。
比如，祖父说一个个的都惦记着父亲，这些人是谁？父亲过世多年，谁会无缘无故提起？
还有，那一把火，更是蹊跷。是不是父亲手里有什么东西，有人想借这把火，全部毁掉？因为，父亲那条船的出现，有人害怕了……
她低着头，眉间拧起。
等到惜文公主回来的时候，已经是傍晚。
骑在马上的她神采奕奕，故意走得慢，也能让人看到她身后的一整车猎物。
当然，至于是不是她自己猎到的，没人会追究这个，左右猎物上的箭，都带着她的标记。
她下了马，便直接回到帐子里，梳洗换衣。
“你要回去？”惜文公主卸下甲衣，看向安明珠，“我一会儿让人生火烤肉，你留下吧，明日再回去。今晚，你跟我去行宫，好好说说你在沙州的事。”
安明珠莞尔一笑，温声解释道：“我得回去做准备，本月十六就开始画壁了。再者，昭娘还在家里等我。”
“昭娘？褚堰的妹妹？”惜文公主轻哼一声，将护胸甲往女官手里一送，“他倒真是脸皮厚，借着自己妹妹去接近你。果然，大奸之徒！”
话音刚落，一名内侍弯腰走进来，道：“殿下，吏部尚书褚大人，想见安娘子。”
惜文公主不耐烦的挥挥手：“去吧去吧！”
安明珠道声告退，便从帐子里出来。
一到外面，便看见了站在不远处的褚堰。他也是一身窄袖常衣，显得利落精神。
见她出来，他大步过来，攥上她的手腕，带着到了僻静处。
安明珠挣不开，索性跟着快步走：“你松开。”
两人在猎场边上停下，褚堰上下打量她：“你去见中书令了？他跟你说什么了？”
安明珠看清了他眼中的着急与不安，轻轻点下头。然后，她便见他眉间锁成一个“川”字。
“是不是事情很麻烦？”她问，“他们说我爹也参与了炳州贪墨案是不是？”
因为，当初父亲要上任的地方，就是炳州，任府丞一职。
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作者有话说：命苦的狗子表示，本官已经素太久了！