特效药的效果很好, 在服药后，维塔里耶奶奶几乎是立竿见影地就退了烧，状态好的时候甚至还能坐着轮椅来探望何长宜。
她心疼地用手摩挲着何长宜的额头, 嘴唇颤抖, 只能不断地重复：“我的孩子，我可怜的孩子……”
何长宜想要笑，可眼泪先掉下来。
她将脸贴在维塔里耶奶奶粗糙的手心, 哽咽着撒娇道：“没事, 会好的，我们都会好的……”
她们都会好起来的。
就像布拉特的诗里写的那样, 我们赢得了一切, 赢得了幸福的日子和晨曦。
去迎接下一个春天。
然而，就在准备出院的那天, 情况直转急下。
维塔里耶奶奶突发急性肺水肿, 并发心力衰竭，短短几天内医院连下数张病危通知书。
何长宜的手背上还扎着留置针，一笔一划地签上自己的名字。
阿列克谢不知所踪, 现在, 她就是维塔里耶奶奶唯一的亲人，唯一的签字人。
何长宜不知道自己的脸色是什么样的，才会让谢迅斟酌着说出：“老人的寿数就到这了，谁也不能怪, 你……想开一点。”
何长宜平静地反问：“我有什么好想不开的？我算什么人, 要想不开也该是阿列克谢想不开, 他就算要去殉葬我都不奇怪，我还会给他打一副好棺材呢。”
谢迅的表情奇怪极了，像是在难过。
可他为什么要难过？就算全莫斯克的人都死了又和他有什么关系？他只会快活地给国内连发电报, 催促赶紧运来裹尸袋和除臭剂，这里有一笔千载难逢的大生意。
何长宜不明白，也没有心情去明白。
谢迅便什么都不再说，只是花费了更多时间陪在何长宜身旁。
陪她去迎接一位与自己毫无关系的陌生老人的死亡。
安德烈也来过几次。
他很体贴地穿着便服，每次来都会带上一束鲜花，可ICU不能送花进去，反倒更像是送给其他人的慰藉。
何长宜每次只问他：“有阿列克谢的消息吗？”
安德烈看了她一眼，简短地说：“没有。”
何长宜很不满意，不客气地批评道：“你们警察局的工作效率实在太低，连通缉犯都抓不到，我实在不理解你们怎么好意思花纳税人的钱。就算阿列克谢要逃跑，你们就不能打断他的腿吗？！退一万步来说，给我一具尸体也行，我总要让维塔里耶奶奶看一眼吧！就算是死了的也行啊！！！”
安德烈突然字正腔圆地喊出她的名字：“何长宜。”
何长宜猛地收声。
她转过头，深深呼吸，没有去看安德烈，语气平板地说：“抱歉，我失态了。”
安德烈又用过分熟练的中文喊了一声：“长宜。”
何长宜不看他，极力轻松地说：“没什么，你走吧，这里与你无关，你不应该过度关心一个通缉犯的祖母。”
她的语气像是在说别人的事。
“医院周围已经部署了足够多的警察，我想医护中也有你们的卧底，你没有必要再来亲自试探。”
安德烈沉默了很久。
“我没有试探。”他说，“我只是担心你。”
何长宜语速很快地说：“关心什么？我活着，没死，也没有自杀的打算，你的担心毫无意义。”
她转过身，背对着安德烈朝病房的方向走去。
“好了，你该去工作了，我也有事要忙，再见。”
安德烈没有再开口。
不远处，谢迅皱着眉朝这边看了过来。
不过奇怪的是，他看上去并不为此而感到高兴。
何长宜的步速很快，径直从谢迅身旁走了过去。
她换上陪护服和鞋套，戴好口罩，在护士的带领下进入ICU。
何长宜每天只被允许进来陪伴维塔里耶奶奶半个小时，幸运的是，今天维塔里耶奶奶是清醒的。
她甚至看上去精神还不错，还有心情安慰何长宜。
“不要难过，我的孩子……长寿是危险的……我的时代已经结束了……”
维塔里耶奶奶的声音轻飘飘的，像是一片落叶或者羽毛，几乎被医疗仪器的运作噪音所掩盖。
何长宜不得不将耳朵靠在她的嘴边，才能勉强听清楚。
她咬着牙，若无其事地说：“这才哪儿到哪儿啊，您还没见到千禧年的太阳，为什么要急着离开。难道您已经厌倦了地球吗？可是我们还有太空，像加加林说的，那里没有上帝和天使。”
维塔里耶奶奶慢慢地摇了摇头。
“孩子，接受它……接受死亡……”
何长宜只能感觉喉中像被塞了棉花或铁块，哽得她几乎喘不上气。
“不，我不接受，绝不。”
长久的，维塔里耶奶奶没有说话，艰难地喘着气，像是破风箱，每一次呼吸都伴随着嘶嘶的声音。
何长宜便又说：“难道您舍得扔下阿列克谢吗？他只有您一个亲人了。”
“阿廖沙……”
维塔里耶奶奶看着天花板，眼尾慢慢淌下眼泪。
“我的……我可怜的……阿廖沙……”
何长宜手忙脚乱地去为她擦眼泪，自己的眼泪则滑进口罩里面，湿湿凉凉地贴在脸上。
她忽然想起，这段时间以来，维塔里耶奶奶从来没有问起过阿列克谢。
哪怕一次都没有。
何长宜心中突然涌起一点明悟。
……她知道的。
……她已经知道了。
维塔里耶奶奶一定是看到了电视上的新闻，屏幕上放出阿列克谢的照片，新闻主持人用一本正经的夸张腔调宣称一名堕落的退役军人为黑|帮服务，谋杀了正直的检察官，谁能想到这个杀人犯曾因英勇作战获得红星勋章，现在任何人都被允许击毙他，还可以带着他的尸体领取三百万卢布的悬赏呢。
这可是一笔好买卖，只要一颗子弹或者一把刀，实在没有勇气的话，报告给最近的警局也行啊，至少能拿到五十万卢布的赏金。
现在维塔里耶奶奶家已经被蠢蠢欲动的赏金猎人们包围了。
还有医院，不过这里是警察的地盘，这群不折手段的赏金猎人们也只好遗憾地守在外围，指望能从警察手底下捡到漏。
不过至今为止还没有人能抓住那个狡猾的通缉犯，甚至连他的踪迹都没发现一丝半分。
不少人怀疑他其实早就被杀人灭口了，尸体捆上水泥块后沉入了无名河流。
也许，维塔里耶奶奶也是这样想的。
从阿列克谢参军那天起，她已经做了十年的心理准备。
现在，她要走了。
她会与她的小阿廖沙重逢的。
何长宜用力咽下喉中梗块，尽量平静地说：“我发誓，我一定会救回阿列克谢的，他不会有事的，我会竭尽全力还他清白，我知道那不是他干的，他是个笨蛋，但他一定还活着……”
她说的语无伦次，最后几乎不知道自己在说什么。
“别走，别走……”
“求您了……”
心脏监控仪发出刺耳的报警声，维塔里耶奶奶的目光开始涣散。
医护蜂拥而入，何长宜被从床边挤开，隔着重重的人，她看到维塔里耶奶奶的嘴唇轻轻翕动。
医生急促地用听不懂的拉丁词根医学术语说着什么，护士依令行事，ICU内仿佛变成临时战场。
死神手握巨镰，缓慢靠近，它的斗篷悄无声息地拂过每一人。
何长宜站在角落，像是置身于台风眼，人群在她面前来来去去，她却奇异的置身事外。
在这样嘈杂的环境中，她竟然在耳旁清晰听到了维塔里耶奶奶的声音。
“往昔不可复返……”
“嘀——”
心脏监控仪的屏幕上拉出一条全剧终的直线。
万籁俱寂。
何长宜什么都听不到了。
——往昔不可复返。
——没什么值得悲伤。
——每一个时代都有自己的树木在成长。
上一个时代的大树倒下了。
下葬那天是莫斯克难得的晴天。
维塔里耶奶奶不信教，于是葬礼上没有教堂，也没有神父，只有一面折叠整齐的联盟国旗，一张党证，以及一块雕刻着锤子和镰刀的墓碑。
维塔里耶奶奶的朋友们都来了。
他们穿上最体面的衣服，一齐聚在深秋的墓园，用苍老而颤抖的声音，唱起一首首过时的老歌，再一次送别他们的同志和战友。
“我们快乐地起舞，在圣诞树旁，在我们的祖国，我们是那么幸福！”
他们曾经如此真挚地期待着未来。
他们已经没有未来。
不远处，何长宜穿着黑色套装，露在衣服外的皮肤格外苍白。
她没什么表情，平静地说：“你看到了，阿列克谢不在这里，你可以让警察都撤退了。不过你们也可以继续留在这里，我想死人不会介意被监视。”
何长宜转头看向来人，问道：“你觉得呢，安德烈？”
安德烈没什么表情，可莫名就让人觉得他看上去狼狈极了。
他紧紧抿着嘴，不发一言，蓝色的眼睛像是深海漩涡。
何长宜便也不再说话，干脆利落地转身离开，甚至没有一句告别。
谢迅忌惮而同情地看了一眼这个过分漂亮的金发男人，转身去追何长宜。
肃穆而静谧的墓园，只有风声。
一个穿着制服的警察快步走过来，低声说道：“没有发现嫌疑人的踪迹，是否需要继续派人蹲守？”
安德烈面无表情地听完，却说：“全体撤退。”
警察不解地去看他，而安德烈看向了不远处的那座新墓碑。
“他不会来了。”
说完这一句，安德烈不再说话，像在走神，警察不敢打扰他，安静地站在一旁，等待下一步的行动指令。
过了好一会儿，当警察以为不再有指令的时候，安德烈却突然开了口：“去弗拉基米尔市。”
“他会出现的。”
警察犹豫片刻，小心地问道：“会不会通缉犯其实已经死了？”
毕竟这家伙没有去见他唯一亲人的最后一面，也没有来参加葬礼，哪怕只是远远看一眼都没有。要知道警察已经包围了墓园周边，可他们连一个疑似的家伙都没发现。
要怎样铁石心肠的人才能眼睁睁看着老祖母带着遗憾死去？
如果不是已经死了，他就算爬也要爬到墓碑前。
当然，他也可能现在就在墓园，以亡灵的身份。
想到这里，警察不由得打了个寒战，疑神疑鬼地看了看周围。
安德烈却笃定地说：“他是从战场的死人中爬出来的，不会轻易去死。”
他转身离开，风掀起大衣下摆。
“派人跟着她。”
顿了顿，安德烈补了一句，“小心点，别被她发现。”
莫斯克的街头，一辆被擦得过分干净的军用吉普车疾驰而过。
不过如今的莫斯克多的是国外进口豪车，一辆老式吉普车不算起眼。
车停火车站外，高挑内敛的年轻男人推门下车，正是谢迅。
东欧那边积压了太多的事，他必须得尽快赶回去处理。
在分别前，谢迅看向何长宜，斟酌着开口：“你要去哪里？要不然和我一起去东欧散散心，那里的气候要比峨罗斯更温暖，建筑风景都很美，人也热情，食物也还行……”
“听起来不错。”
何长宜冲他笑了笑，“不过我要回弗市，人总得吃饭。”
听说最近弗拉基米尔市要开展国企拍卖，目标是彻底拆解联盟遗留下来的庞大国有资产，新政府已经要迫不及待去试试手中的权力之剑是否足够锋利。
而此次国企拍卖不收钱，只收凭单，恰好何长宜现在手上最不缺的就是凭单。
这场百年一遇的疯狂盛宴，她已经为自己预订好了座位。
当无数刀叉快活地伸向餐桌中央时，一双筷子悄无声息地加入其中。
——那她开动了。