望着杜悯的身影消失， 孟青缓缓出一口长气，胸腔里悬着的心也随即落地，她再一次庆幸杜悯跟他爹娘闹翻了， 否则这次他如何都不会听她的劝告。
“姐。”孟春小跑回来， “我看见杜悯走了， 他道歉了吗？”
“你一直守在外面？”孟青转身回院。
孟春跟进去，他笑着说：“我这不是好奇嘛， 他怎么跟你说的？你训斥他了吗？你们说什么说了这么长时间？”
孟青把望舟递给他，她去灶房添柴烧火，嘴上敷衍地回答：“训了，他也道歉了，其他的就不告诉你了。我要表扬一下你，非常有眼力见地把娘喊走了。”
孟春对这个回答不是很满意， 他嘀咕说：“这样的人就算当上官了也不会是个好官……以后我们望舟当个好官， 望舟， 你当不当好官？我有个当大官的外甥。”
望舟拍手啊啊叫。
“姐，你看，望舟答应了。”孟春举起望舟，“快，喊舅舅！”
孟青坐在灶膛前笑着摇头，这舅甥俩又疯起来了。
孟春闹够了， 他气喘吁吁地抱着大胖外甥进来，说：“下午我跟你说的那单生意， 你猜他们是哪家的。”
“我猜不到， 不过估计跟陈员外有点交情，想来是在陈家的葬礼上见过纸扎明器。”孟青说。
“猜错了，是州府学许博士的好友。对方听许博士聊过纸扎明器， 今天去瑞光寺听经会，下山的时候顺路去纸扎店看看。”孟春说。
“这人住在哪里？”孟青问。
“通圜坊，大市附近。”
“是商贾？”孟青诧异，通圜坊是商贾聚集地。
“应该是，我观这两个人是体面人，气场不小，但穿着黑色的葛布衣裳。”孟春说。葛布比绢布贵，又不受律法禁止，很多有钱的商人不能穿绢会选择穿葛，权贵官员为避免被误认，会避开穿葛布，这已经成为世人的通识。
“许博士都愿意跟商贾交友，杜悯还瞧不起商户，装模作样。”孟青忍不住嗤一声。
“他还瞧不起我们，孰不知我们还瞧不起他呢，势利眼一个。”孟春不忿。
“算了算了，不提他了，换个话题。”孟青不想让自己的态度影响到孟春，她及时中止，说：“明天去买罐桐油，再买罐生漆，看这两种哪种防水的效果更好。”
孟春应好。
“墨汁染纸遇水就掉色，不知道换成染房里的染料会不会好一点。”孟青盯着灶膛里的火焰出神，她喃喃道：“关键是我们还不认识开染房的商人，到哪儿去讨一瓦罐黑色的染料？我得去锦绣坊转转，看能不能遇到打过交道的人，说不准以前来纸马店买纸钱的香客里就有做丝织的布商。”
“行，让娘陪你一起去，我们分头行动。”孟春的兴头颇足。
“饭做好了吗？”孟母和孟父回来了。
望舟听到熟悉的声音高兴得弹腿，孟春顺势把他塞出去。
“我姐只煮了粥，我去茶寮一趟，买几个小菜带回来。”孟春钻进屋里去拿钱。
孟父抱着望舟跟进去，说：“多拿半吊钱，你顺路去酒馆一趟，给我沽一罐清酒。”
孟春动作一顿，他伸手讨钱：“酒钱给我。”
“我没有，我的钱都被你娘拿着。你腰包那么鼓，还缺半吊钱？好儿子，这罐酒你请。”孟父为白得一罐酒，什么话都肯说。
孟春被他肉麻得浑身起鸡皮疙瘩，他梗着脖子粗着嗓门嚷嚷：“行行行，你好好说话，忒恶心。”
孟母在外面笑，“老赖皮，你儿子的钱你也好意思算计。”
孟父笑笑不作声。
孟春寻到空酒罐，他出来问：“娘，你喝米酒吗？我给你沽一罐米酒。”
“呦！也请我呀？行，给我沽一罐，明早我给你们煮一罐米酒蛋花汤。”孟母笑得见牙不见眼。
孟春提着酒罐跑出去，等他回来已经是小半个时辰之后了，米粥已经盛起来等待晾凉，小菜也炒了两个，就等他回来开饭。
“清酒五斤，米酒六斤，姐，我给你买了一罐薛记的青梅露。”除了望舟，孟春给家里每个人都花了钱。
“巧了，我这几天一直想喝青梅露，你怎么知道的？我跟你说过？”孟青热情地给出回应。
孟春坐下吃饭，他得意地说：“我猜的。”
“今天这单生意你俩有想法吗？”孟父插话，“我下午琢磨了，想要纸扎防水，无非是刷桐油或是生漆，生漆难烧，桐油易燃，你俩要多注意这个方面。纸扎要防水也要防火，可别在搬运明器的时候跟衣料摩擦起火了，也不能明器投在火里烧不着。”
“晓得了。”孟青点头，“娘，你明天陪我去锦绣坊转转，看能不能讨一罐染黑布的染料，花钱买也行。”
孟母点头，“那让你爹一个人去看店。”
*
第二天，孟春出发去大市买桐油和生漆，孟青和孟母带着望舟去锦绣坊，母女俩没有坐船，一路慢慢走着去。
“这儿有家医馆，娘，你进去让大夫把个脉看看。”孟青绕了两条巷子，引着孟母来到仁风坊附近的一家医馆。
“把脉？我又没病，看什么大夫。”孟母疑惑。
孟青没解释，她直接抱着望舟走过去，孟母只能跟上。
一进门，一个药童迎上来问：“谁要看大夫？哪里不舒服？”
“有没有擅长看女人病的大夫？”孟青问。
“有。”药童领她进一间垂着竹帘的屋子，里面坐着一个面色红润的老大夫。
“你看病？哪里不舒服？”老大夫问。
“是我娘，她今年才四十一岁就干腰了，会不会太早了？要不要调理一下？她情绪起伏也大，昨天为一点小事掉眼泪，以前从没有过。”孟青对女人月事不羞耻，她代孟母回答。
孟母见状，她只能上前坐下，伸出手让大夫把脉，她解释说：“我一个月前把过脉，我担心是怀上了，大夫说没有，应该是到干腰的年纪了。”
老大夫点头，他摸着脉问：“多久没来月事了？”
“三个月。”
“不是有孕。”老大夫说。
孟母松口气，她玩笑说：“我都抱外孙了，再怀个小的要丢死人。”
“每到子时，你是不是会醒？出汗还多，心里发慌，嘴发干，再入睡要酝酿好久。”老大夫问。
“对对对。”孟母点头，“我夜里睡觉很容易醒，再睡就睡不着了。”
“是到干腰的年纪了。”老大夫松开手，他看向孟青，问：“我给你娘开几副药吃一阵子？药有点贵。”
“没事，你开药方，我带钱了。”孟青说，“她才四十出头，这么早就干腰了？”
“不算早。”老大夫起笔写药方。
“我喝完药是不是就能睡完整的觉了？”孟母探头问。
老大夫揭下墨迹未干的纸递过去，说：“你这个症状要持续好几年，少则两年，多则七年，一旦症状严重了，你就抓几副药喝半个月。”
孟青让孟母出去抓药，等她走了，她坐过去问：“大夫，干腰太早会不会影响寿命？”
她这两天意识到古人的寿命更短，这个古人包括她的家人和她自己。
“寿命长短跟这个关系不大，只是要比旁人老得快一些。”
孟青听了心里并不松快，大夫的这个态度只能说明妇人在这个年纪绝经是常态，这意味着这时的妇人绝经的年龄要比后世早近十年。可能因为命短，所以绝经早。
又来患者了，孟青不耽误大夫的时间，她抱着孩子出去交钱。
走出医馆的门，孟母嘀咕说：“十副药就要二贯，熬出来是铜水啊？以后不来这个医馆了，要价太狠。”
“一副药一个纸人，你一天多做一个纸人卖就有买药的钱了。”孟青劝，“家里又不缺钱，你舍得吃喝舍不得花钱调养身子？”
孟母瞥她一眼，她心里甜滋滋的，难怪这丫头要绕远路往这边走。
“等望舟再大一点，你再生个姑娘，还是女儿贴心。”她说。
孟青点头。
绕过仁风坊，过三座桥，穿过一条小巷就来到绸缎行，绸缎行紧挨着锦绣坊，穿过锦绣坊往坊尾走，靠近河的地方分布着染布坊。这里的渡口舫船如织，有外地商人来进货，更多的是来卖绢布和蚕丝的农户。
“我想起来一个事，今年要买几斤丝绵给你大伯做两身僧袍，也要给望舟做几身。”孟母看见卖蚕丝的农户，她想起这个事，今年做的冬衣多，要早早准备起来。
孟青低头看望舟一眼，说：“养他一个小孩还挺费钱，天热的时候穿葛布衣裳，天冷了穿丝绵冬衣。这要是靠种田，哪里养得起。”
“穷有穷的养法，富有富的养法，你跟你小弟小时候哪里穿过丝绵冬衣，一件芦花袄穿一冬，也给养大了。现在回过头想想，那时候是真苦。”孟母感叹，她趁机嘱咐：“所以啊，你可千万不能回去种庄稼，不赚钱不说，攒下来的辛苦钱还舍不得用。为养孩子，当爹娘的要抠抠搜搜过一辈子，不值得。”
话落，孟母看见一个熟面孔，她指着一艘大船，说：“那个穿白长袍的商人就是昨天去店里要定做防水防潮纸扎的客人，他是不是绸缎商？手上有染布坊吧？我去问问。”
船上的商人似乎察觉到有人在看他，他转身看了过去。
“我过去了，你在这儿等着。”孟母拎着装瓦罐的篮子走过去。
孟青看船上走下来一个小厮，他跟孟母说几句话又走上船，商人点头后，他下船示意孟母跟他走。
孟母冲孟青挥两下手，示意她在这儿等着。
一柱香后，孟母拎着篮子回来了。
“拿到染料了，走，我们搭艘船回家。”孟母说。
另一边，孟春也买到生漆和桐油了，一罐生漆一贯三百文，一罐桐油五百文，给钱的时候他心疼得咬牙，这单生意要是做不成可亏大了。
孟青晌午回来，得知价钱后，她拿九百文给孟春，利润二人平分，成本也是二人平摊。
“再去书肆买二百张楮皮纸。”孟青吩咐。
二百张楮皮纸又是四百文。
东西备齐之后，孟青和孟春搬东西来到纸马店，楮皮纸分两份，各拿出十张，一份浸泡在墨汁里，一份浸泡在染料里，染上色后再过清水，防止干了之后遇水掉色严重。
“姐，墨汁着色更强，过七遍清水，也比只过三遍清水的染料纸颜色深。”孟春说，“只是如果要这样泡清水洗色，就只能用楮皮纸，换成黄麻纸早烂了。”
孟青用纸笔记录下来。
“先试做两匹纸马，一匹不染色的，一匹染色，做好之后再对比。”她说。
“那我把纸拿上去阴干？”孟春问。
孟青点头，她也来帮忙，阁楼上的三扇窗都关着，用墨汁浸泡又洗色的楮皮纸都拿上去挂在阁楼里阴干。
“师父，望舟要出去玩，我抱他出去转转。”沈月秀说。
孟父点头，“不要走远了，就在这附近。”
“好。”
一棵大槐树下，杜悯看见纸马店有人出来，他一个闪身躲在槐树后面。
“小舟舟，你看，有蝴蝶。”
杜悯听说话声陌生，他探头看过去，不是他二嫂在哄望舟。
“呀！”望舟看见杜悯了，他高兴地冲他笑。
沈月秀看过去，她疑惑道：“你是谁？藏在树后面做什么？”
杜悯没回答，他朝瑞光寺去。
沈月秀骂一声莫名其妙，她抱着望舟回去，就在纸马店门前玩。
纸一夜阴干。
第二天，孟青和孟春带着店里的六个学徒一起给墨纸浸泡生漆和桐油。
“师姐，生漆和桐油的味挺刺鼻子啊，也不知道阴干之后还会不会有味。”沈月秀说。
“要是有味，最后再刷一层牛胶，看能不能封住味儿。”孟青说。
浸泡了生漆和桐油的墨纸再次阴干一夜，纸干之后，浸泡生漆的墨纸没了发酸的脚臭味，并且浅褐色的生漆干了之后颜色发黑，弥补了墨纸洗掉的颜色。而浸泡桐油的墨纸味道较大，油味很明显，干了之后呈深棕色。
“姐，生漆要比桐油合适。”孟春说。
“再去买一百张楮皮纸，不，黄麻纸和楮皮纸各一百张，这次不染色，直接浸泡桐油。”孟青望着桐油成膜之后的颜色，她略带兴奋道：“这种或许能做出琥珀色的纸马，整匹纸马如在蜂蜜里浸泡过的，要是能做出油润的光感就更好了。”
孟春立马出门买纸。
孟青则带着孟父孟母着手扎小马的骨架，一次做五个。
骨架扎好接着壮膘。
“师父，师娘，你们的女婿来了。”在后院劈竹条、折纸花的学徒看见从门外走进来的男人，文娇大声朝阁楼上喊。
杜黎看向靠坐在竹床里自己玩的孩子，他走过去俯下身说：“望舟，爹来看你了。”
望舟对着他的脸看了好一会儿，杜黎伸手要抱他的时候，他扭过脸继续撕纸玩。
孟青从阁楼上下来，说：“你来了啊。”
“嗯，我装了四船草料送来，给大毛吃，你们给纸马壮膘的稻草也有了，以后不用花钱买了。”杜黎直起身看向她，他朝杜望舟斜去一眼，纳闷地说：“这才十来天不见，你儿子就忘记爹了？”
“是吗？他不认识你了？”孟青心生怀疑，之前杜悯来家里，望舟可还认得他。
“他这么大一点，估计跟小狗的记性差不多，初来陌生，你多哄哄他他就想起来了。”她宽慰他。
这时孟父也下来了，“女婿，你今天不急着走吧？”
杜黎犹豫，他看看望舟，说：“鸡崽子已经买够了，都圈养在桑田里，我夜里要睡在那儿守着，免得黄皮子来偷吃。”
“那你吃完午饭就回去，青娘，你去喊你娘，你俩回去做饭。”孟父说。
孟青瞥到望舟在偷看杜黎，她笑笑，说：“行。杜黎，望舟就交给你带了啊。”
“我要先回去搬草料，四船草料还在坊外堆着。”杜黎说。
“什么草料？”孟父问。
“给大毛吃的，以后我们给纸马壮膘也不用再买稻草了。”孟青帮他解释。
孟父一听，他也不打算再忙纸扎的事，喊上孟春，带上四个男学徒，几个人一起回去搬草料。
杜黎不仅送来四船草料，还送来一篮子鸡蛋和一桶黄鳝。
“这么多黄鳝？你在哪儿逮的？”孟青问。
“靠近河的水田里，近河的水田一年到头不缺水，里面黄鳝多，就是不好逮，白天都钻在洞里，晚上才出洞。我之前都是寻着洞口挖洞抓，昨天晚上月色不好，我举个火把下田，发现黄鳝都出洞了，在稻茬根之间吃虫子，一抓一个准。”杜黎兴奋地说，“我今天来打算多买点油回去，以后晚上点火把下水田逮黄鳝，我攒个两天来城里一趟，卖了黄鳝，正好也来看你们。”
“那可太好了。”孟青上前一步，她凑近杜黎悄悄说：“你儿子又在偷看你，你猛回头，抓他个正着。”
杜黎按她说的，他迅速扭过头，一眼对上坐在孟母怀里偷偷看他的小孩。一个屁大点的小孩，在发现自己的心思被撞破后，竟然也知道慌乱地扭过头，装模作样地吃手指。
杜黎忍俊不禁，他走过去从丈母娘怀里抱过儿子，“望舟，你在装不认识我？为什么装不认识我？”
“你走之后他找你找了四五天，早上俩眼一睁就到处找你，天黑了满院地找你，一间屋一间屋地看，还要我们抱他去坊外等着，估计以为你给他三叔送饭去了。”孟母说，“这孩子开窍早，嘴巴不会说，懂的事可不少，估计是生你的气。”
杜黎心疼坏了，这下抱着望舟不松手了。
四船草料都搬进以前堆竹子的木棚里，孟父拿三十文钱给四个学徒，“去买条大草鱼，晌午添个菜，你们受累了。”
“多谢师父。”学徒拿着钱走了。
孟家也开始做饭，孟青打算把黄鳝杀一半，晌午炖鳝鱼汤。
“好肥的黄鳝，估计要四五年才能长这么大。”孟父蹲在桶边抓起一条黄鳝，手指一滑，黄鳝滑了出去，在地上翻滚起来。
“爹，我来抓吧。”杜黎说。
“我来。”孟春撸起袖子自告奋勇。
“掐住鳝鱼的脖子，头下一寸，对，抓紧……哎呀，不要害怕！它不是蛇，尾巴缠你手上也不会咬你。”杜黎看又一条黄鳝摔出去，他再一次说：“还是我来吧。”
“不用你，我再来试试，我就不信了。”孟春去逮在地上翻滚的黄鳝。
孟母沉默着看一会儿，说：“你们父子俩这是满院子溜黄鳝啊。”
杜黎也看得沉默，“你们这要是去水田里逮黄鳝，那是一条都抓不到。”
孟春终于把黄鳝按住了，但两只手都用上了，他大声喊：“娘，快拿刀来，剁掉它的头。”
孟青递刀出去，她也走出来看。
“来，给我手里这个也来一刀。”孟父也喊。
“笨手笨脚的。”孟母也是服气了。
孟青打一盆水端过来，“黄鳝血都被你们糟蹋了，快把黄鳝身上的土洗洗，别卡肉里面了。”
“爹，春弟，还是我来吧。”杜黎蠢蠢欲动，他想展示他抓黄鳝的准头。
“你抱着孩子在一边看着，我们先拿这桶黄鳝练练手，以后闲了去你那儿下田逮黄鳝。”孟父不信这个邪。
“行，等我把桑田收拾好了，你们过去玩几天。”杜黎说。
“木棚搭好了？”孟青问。
“搭好了，就是还漏风，还要再收拾。鸡崽子买了二百八十只，鸭苗有五十二只，养在桑田里不用给它们喂粮食，它们噆草扒虫就能吃饱。等天再冷一点，草没了，我再来城里就去鱼市买几桶死鱼带回去，鸡鸭都能吃。”杜黎的养殖路已经开了个头，逮黄鳝的路子也被他摸熟了，下一次再来城里或许兜里就有进账。他有了自己喜欢的事，自己能赚钱，腰板敢挺直了，这会儿说话敢看着其他人的脸。
“你这也算搬新家了，等你打理妥当，我们去你那儿坐坐，吃顿饭。”孟父接话，“垒灶了吗？”
“还没有。”
“尽快垒灶，你自己会做饭，从田里沟里摸点鱼逮点虾，自己煮一锅，想吃多少吃多少，没人再盯着你。”孟青嘱咐他，“你可别把身上的肉又折腾没了。”
“青娘，你陪他去瓦市买个陶釜，再买个甑锅，灶上用的东西给他准备齐全。看你爹跟你小弟这个样儿，杀黄鳝不知道要杀到什么时候，更别提吃饭了，你俩去瓦市一趟也不耽误。”孟母担心杜黎用钱抠搜，索性让孟青带他去买。
“不用买，我一个人吃饭，有个瓦罐能煮粥就行了。”杜黎赶忙说。
孟家没有一个人听他的，孟青回屋揣上半吊钱，她潇洒地招手，示意他跟她走。
一家三口离开嘉鱼坊，穿过鱼市来到瓦市，瓦市是个分布在瓦坊周边的小市，摊位上堆放的陶器不多，更多的陶器是在摊主家里。孟青买的陶器简单，摊子上就能买到，她挑一个半大不小的陶釜，挑一个个头略小的甑锅，勺子、锅盖、碗碟也一起配齐。
“就这些，一共多少钱？”孟青问。
“一百一十文，你别还价，我多送你两个碗。”摊主说。
孟青数钱递钱，她接过望舟，让杜黎搬东西。
“以后我赚了钱都交给你。”走出瓦市，杜黎跟孟青说，“我只留船资，剩下的都给你，你管钱。”
“行。”孟青笑着点头，“你今儿带来的一篮子鸡蛋是从家里拿的？还是在村里买的？”
“在一个渡口买的，一个大嫂要进城卖蛋，我看见直接给买下来，这样她不用坐船付船资了，也给我便宜三文钱。”杜黎说，“再等几个月，明年开春鸡鸭下蛋，你们再吃蛋就不用掏钱买了。”
“我等着……”孟青看见杜悯了，她看杜黎一眼，他摇头，示意她别出声。
“呀呀呀——”望舟大叫出声。
杜悯这下想装作没看见都不行，他别别扭扭地走过桥，“二嫂，二哥，你们这是从哪儿回来？”
望舟又冲他叫一声。
杜悯：“……我看见你了，小望舟。”
“从瓦市回来。”孟青指一下杜黎手上的东西，“你这是从州府学过来？来找我？”
“不是，我是去瑞光寺，我听从你的建议，这已经是我第五天去瑞光寺。我每天午饭后出门，一路走过来，到瑞光寺之后寻个空禅房看书，晚上跟僧人们一起做完功课再回去。”杜悯邀功似的叙述。
孟青打量他一圈，“没挨打？”
杜悯面露窘迫，他惭愧地说：“是我小人之心，许博士可能没有在顾家人面前揭穿我，顾无夏不知道……”
再多的他没嘴说了，头两天出州府学他还紧张，生怕有人跟踪他，他不仅不走偏路，甚至花钱搭船来回，但他发现好像没人跟踪他。近两天他走路过来，晚上踩着暮色回去，还是没人对他下手。他顿时明白，顾家人压根不知道他在他们背后耍阴招，许博士没用顾无夏派差役欺压孟家纸马店这事来拒绝他。
孟青观他神色，难得啊，惭愧、心虚和难堪这三种情绪会出现在杜悯脸上。
“我们还没吃饭，你要不要跟我们回去吃点？”孟青说起其他。
“不了不了，我吃过饭出门的。”杜悯摆手，“你们快回去吧，我也去瑞光寺了。”