因孟家人是商人不能乘坐马车， 尹采薇雇来了三驾牛拉的车轿，一行人分坐在三驾车上，不多一会儿就到了官署。
“三叔， 三婶。”望舟打个招呼，又路过他爹娘的车驾打个招呼， 最后停在最后一驾牛车旁， 作势要扶他外婆。
孟母高兴得合不拢嘴， 她牵着望舟的手走下牛车。
“外公， 外婆，舅舅， 我带你们进去。”望舟另一只手牵上孟父，他周到地提醒：“已经有客人来了， 是衙门里新来的典狱长和司法佐及其家人。”
孟父点头，“典狱长姓什么来着？”
“吴。”望舟回答。
有杜悯和尹采薇给兄嫂做脸， 作为孟青的娘家人，孟父孟母和孟春踏进官署就有人上前客气地寒暄。
一番寒暄后，望舟领孟家人去他屋里坐， 免得再有来客，他们次次要起身迎接。
孟春倒在望舟的床上， 他脱了鞋躺上去，说：“还是躺着舒服。”
“舅舅，你昨晚没睡好？”望舟问。
“睡好了，就是在这儿没事做， 不如再睡一会儿。”孟春跷着腿说。
“没事做来帮我照顾你的小外甥。”孟青抱着孩子推门进来，“外面吵得慌，我把望川放你们这儿，你们照顾孩子也有个托词， 不用出去见客，快要开席的时候再出去。”
“这不好吧？我们一直待在屋里？”孟父问。
“想出去见客也行，不想笑脸迎人的时候就进来。”今天虽说是望川的主场，实际上客人都是冲杜悯和尹采薇来的，孟家人是商人，在这个场合让人看不起，出去见客也没几个真心跟他们攀谈的。
“孩子放我怀里来。”孟春招手，“反正我不出去，我来照顾望川。”
孟青把睁着眼四处乱瞅的孩子放到孟春怀里，起身时在孟春头上薅一把，“时间过得真快，我的第二个孩子都满月了。还记得望舟满月的那天，我俩联手干了件大事。”
孟春笑两声，“姐，恭喜你，你的日子好起来了，再也不用受气了。”
“什么大事？”望舟趴在床边问，他握着望川的手指向孟春，“小弟，这是舅舅。”
“长得跟望舟小时候一模一样。”孟春忍不住打量着小外甥，说：“不知道长大了他们兄弟俩能不能长成一个样儿。”
“不能，望舟更像我，望川的鼻子和下巴随了你姐夫。”孟青说。
孟春点点望川的下巴，说：“还没长开，再长长就像你了。”
孟青：……
门从外面推开，杜黎探头进来，他先喊声爹娘，又说：“青娘，你出来，贺卞来了。”
“他怎么来了？”孟青往外走。
“贺卞是谁？”孟父问。
“洛阳义塾的掌柜。”孟春回答，“估计是听到消息赶来送礼贺喜，这人要比任问秋会做事，任问秋知道我回来是为参加我小外甥的满月宴，也没什么表示。”
“你跟任先生还有联系？他做事能力如何？在怀州开几家义塾了？”孟父问。
“五家。他做事能力还不错，纸扎明器在怀州售卖得挺红火。”孟春回答，“对了，爹，我也在怀州开了三家纸马店，还想再从怀州买五十个仆从，我过两天离开的时候，你给我拿一千贯钱。”
“怎么买这么多的仆从？”孟母问。
“今年怀州干旱，冬麦减产，春麦估计要绝收，年景不好，奴价便宜，我趁机多买点放在纸马店做事，出师之后再派去外地守店。”孟春说。
孟母皱眉，“怀州的旱情这么严重？”
孟春点头，“流经怀州的黄河水势更平缓，泥沙淤积比河清县严重多了，河床快要跟路面齐平。水入不了渠，导致几个县麦子干死，但还有地方发生涝灾的，听当地人说是黄河改道，水流进洼地，把洼地里的庄稼淹死了。”
孟母“咦”一声，“那可怎么办？平头老百姓的日子不好过啊。当官的要不要被砍头？”
“谁知道呢。”孟春摇头，“今年怀州热得很，好些人被热死了，有老人和病人扛不住热死的，也有挑水浇水热死在地里的壮年男人。任问秋就是趁这个机会大肆招收学徒，不缺人手，他半年开了五家义塾，各地丧事又多，生意还都挺好。我跟着他学，两个月开了三家纸马店，养了四十一个学徒工，这个月还能盈利二三十贯。”
“生意是不错。”孟母现在已经看不上二三十贯钱了，但她还记得在吴县时，孟青没出嫁前，纸马店一年也只能盈利二三十贯。
“还能热死人啊？”望舟喃喃地问。
“能冻死人了就能热死人。”孟春说，“还有饿死人的，温县有不少农户为了活命把田地卖了，我是买不了，我要是买得了，我也能趁机置下几百亩田产。”
望舟偷偷斜他一眼，他总算理解了律法中对商人的种种打压之举，商人有活络的脑子，有雄厚的财力，还长着一对发现财路的利眼，他们若是有资格购田置产，一次旱灾或是一场洪涝，他们能买下半个县的田地。
“望舟？”杜悯敲门，“望舟在不在里面？”
“在。”望舟起身走过去，“三叔，怎么了？”
“跟我去迎客，我带你认人。”杜悯说。
望舟拍拍衣裳上的褶子，跟着杜悯走了，没客的时候，他跟杜悯讲述怀州的旱灾和涝灾。
杜悯对怀州的旱灾有所耳闻，见望舟有兴趣，待客人到齐了，大家坐在一起吃茶闲聊时，他把话题引到这个事上。
望舟安静地听着，商人在懊恼不能趁机置办田产，胥吏在恼怒乡绅和豪强趁机大肆蓄奴置产。他陡然意识到，在财和利方面，不分商人、乡绅和世家权贵，有财有权了，都在向下吞噬。
“三弟，诵经祈福的僧人来了，你出来一会儿。”杜黎进来说。
杜悯起身出去，在座的胥吏和文人将才纷纷跟出去观礼。
望舟慢了一步，他就挤不进去了，他站在厅堂外，听着里面敲木鱼的声音思索着他自己的事。
望川被孟青抱在怀里，在满堂宾客的注视下，接受僧人的祈福。
孟青用余光扫视着混在锦衣华服里的荆钗布裙，心里默默祈祷，再给她七年的时间，她要为自己的一家人换上锦衣华服。
诵经声停，礼成。
“感谢诸位今日赏脸参加鄙人小侄的满月礼，礼已成，请诸位入席。”杜悯出列说话。
厅堂里有两桌席面，书房里设一桌席面，后院的竹林里用青色绢布围出来两桌，尹采薇带来的下人训练有素，不过半柱香的功夫，宾客在下人的引导下全部入席。
孟青和尹采薇负责招待女眷，望舟负责招待他的同窗，杜悯和杜黎一个负责招待男宾，一个负责招待僧人。
一个时辰后，席散，宾客皆数离开。
孟青跟孟春交代：“你带贺卞回家里住，替我招待好他。”
“行，放心吧。”孟春答应下来，他走出门，说：“贺兄，这边走。”
最后一个客人也走了，孟青伸个懒腰，她去清点今日收的礼，最后把礼金都给了尹采薇，“衙门里的胥吏和县学里的文人都是看在你们的面子上过来观礼，这些礼金你收着，以后遇到还礼的时候，你跟老三出面还礼。”
尹采薇没推辞。
“你忙了大半天，累了就回屋歇着。”孟青说，“我也回屋歇一会儿，等凉快点了，再回去一趟，把行李都拿来。”
尹采薇点头，“二嫂，今日的满月礼你还满意吧？这是我头一次独自操持宴席。”
“非常满意。”孟青握住她的手，说：“二嫂谢谢你，也替望川谢谢你。”
“哎呀！不用客气啦。”尹采薇高兴，“二嫂，你回屋歇着吧。”
孟青点点头，她走了。
尹采薇也回到自己的卧房，见杜悯斜靠在凉榻上，她又把话拿出来问他。
“辛苦你了。”杜悯朝她伸手，“我替你捶捶背？”
尹采薇不吃这套，“我正式通知你，以后想让我出力的事，你事先要跟我商量。你不跟我商量，我不仅不出力，甚至不会出面。”
杜悯思索一会儿，他点头同意了。
尹采薇心里舒坦了点，她撇下他回内室休息。
杜悯就歇在凉榻上，他眯了一会儿觉得时辰差不多了，起身去敲兄嫂的门，“该去拿行李了。”
“我跟他去拿，你带望川在屋里休息。”杜黎跟孟青说。
孟青往外指一下，说：“他估计有话说，我也跟着一起去。”
夫妻俩一起出门，把望川也抱走了。
杜悯见状没说什么，出门时借用了尹采薇的嫁妆车，四人坐车回孟家。
到了孟家，孟父孟母还在午睡，孟青把孩子交给王嫂子，她和杜黎带杜悯回到跨院，一进门，她就问：“要说什么？”
“我对你们的处事方式很不满意。”杜悯说，“我才是这个家的一家之主，不需要你们去讨好我的妻子。”
“你觉得我是在讨好采薇？”孟青转过身，“人不是你娶回来的？她是不是你妻子？我有没有跟你说过爱屋及乌？我跟她交好有什么问题？难不成我要跟她勾心斗角？斗得她天天生气流泪，动不动回娘家跟爹娘告状，这样你就满意了？”
“老三，你以为我们分不清我们该跟谁亲？”杜黎问，“你对我们的处事方式不满意，你说你想让我们怎么做？”
“还跟我没娶妻之前一样。”杜悯回答，他明确地说：“我需要你们围着我转，而不是围着我的妻子转。好比望川的满月宴，我提起了，你们就答应，剩下的事我去处理，就算采薇不答应不高兴，也该是我去跟她沟通，而不是你们绕过我跟她来商量，她不能代表我。我们的关系应该是我和你们以及我和她，而不是我们和你们。”
“你怎么跟陈明章一样？”孟青大惊，“你想想是不是？你是不是下一句要说我们在左右逢源？”
杜悯被她恶心得变了脸，“胡说！你不要把我跟他扯在一起，你真是会恶心我！我、我只是……我不需要你们借她来维护跟我的关系，也不想再有旁的人插足我们一家的生活，我只是不想在跟我最信任的几个人相处时还要心存顾忌。二嫂，想来你也不希望出现这种情况吧？”
孟青心里安稳了，她清楚杜悯的自私，也希冀用他的自私拴住他，就像当初从杜老丁手上把他夺走一样，用共患难的情分以及放纵的供养，让杜悯成为替她开辟前路的先锋以及自己一家人的靠山，达到狐假虎威的目的。她的确不希望出现杜悯在她面前会心生顾忌的情况，她需要他全心全意地信赖她，这样他才肯毫无疑心地听从她的意见。
杜悯今日的索求跟她追逐的目的是一致的。
“我了解了，我答应。”孟青松口，“我也有条件，我会拿捏好分寸，直到你满意，但你不能干涉我跟采薇的相处。她是个好姑娘，刨除妯娌的身份，我愿意跟她来往。”
杜悯点头，“我相信二嫂能拿捏好分寸，只要我舒心了，我不会干涉你们的来往。”
“第二个条件，不管你是真情还是假意，请善待采薇，她不知你的性情，这桩婚事是你谋求来的，你得对她负责。”孟青又说，“我不想日日为你们断官司，你得明白，如果你处理好你们的关系，我就不会越过你跟她谈论你。”
“行。”杜悯再次答应，“还有吗？”
“有。”孟青的目光在他身上扫视，“你身子矮一点，我跟你说个事。”
杜悯不疑有他，他倾过身子，下一瞬左耳一疼，他大叫一声。
孟青狠狠揪一下，她松开手，在他震惊的目光中，提醒说：“杜悯，我跟你是合作伙伴，不是你的仆人，不需要全身心地服从你。什么叫你舒心了就不干涉我？你凭什么干涉我？”
杜悯挨了掐心情也舒畅，他迅速认错：“是我错了，我这阵子气糊涂了，是我有求于二嫂，谢二嫂二哥体谅我。”
杜黎沉默地旁观，提及他，他才动了动作为回应。望着杜悯的样子，他心里说不清是喜还是悲，杜悯的情绪已经被孟青操控了，竟糊涂到分不清利益和感情哪个更动人心。
孟青怎么可能越过他跟尹采薇交好，又怎么可能围绕着尹采薇打转。
人的感情真是个可怕的东西，软硬都是刀子。