在纸坊待到傍晚， 孟青一行人带着两箱纸离开了。
王嫂子抱着望川在驿站外等着，当马车出现在视野里时，望川激动地挥舞双手， 但当马车靠近驿站了，他又不高兴地垮下脸。
马车在驿站外停下， 杜悯最先下车， 他出声打招呼：“小胖侄儿。”
“小弟， 我们回来啦。”望舟第二个钻出马车。
杜黎跟着出来， 他朝望川看一眼，回身扶孟青出来。
“坏！”望川“嗷”地一声开口骂。
“谁坏？”孟青接话， 她跳下马车，走向望川所在的方向， “来，娘抱你。”
望川缩着手不让抱。
孟青挑眉， 她笑着强行抱过这个小心眼，任由他大喊大叫。
“望舟，天还没黑， 要不要跑一会儿马？”杜悯问。
“你想跑马？”望舟领会到他的意思。
“对，困扰我小半年的难题有了解决的办法， 我想肆意地跑一会儿马。”杜悯说。
“行，我们去牵马。”望舟答应，不过他没忘其他人，牵着青鸟出来时， 把拉车的三匹马也赶出来了。
“爹，来骑马。”望舟喊，“外公外婆，你们骑不骑马？”
孟母心动， “老头子，我们还没骑过马。”
“去把马夫喊出来，让他教我爹骑马。”孟青跟王嫂子说。
“你骑不骑马？把望川给我抱。”杜黎先考虑孟青的想法。
孟青摆手，“你跟望舟和老三去远处骑马吧，我守着我爹娘，要是换你在这儿守着，老两口肯定放不开，怕出丑。”
杜黎看一眼岳父岳母，还真有可能。他笑着说：“难怪望舟没喊你骑马，我还以为他这小子终于肯偏心我一回了。”
“你别想了。”孟青得意，“望川，快跟你爹拜拜。”
“跟爹去骑马？”杜黎诱惑，他指着高头大马说：“爹带你去骑马。”
“望川不去，留下陪娘。”孟青挽留。
“去不去？我要走了？”杜黎作势欲走。
望川笑哈哈地朝他伸手，杜黎看孟青一眼，笑着接过孩子，说：“我带他去跑一会儿。”
孟青朝望川屁股上拍一巴掌，“去吧。”
杜黎抱着望川走了。
杜悯已经骑在马背上了，他见杜黎抱着个拖后腿的来了，嫌弃道：“你就不能利索一回？抱个小肉坨子能骑快马？”
“我慢跑，你俩不用等我。”杜黎说。
望舟过去接过望川，说：“爹，你先上马，我把望川递给你。”
杜悯看人家父子三个相亲相爱，他不吭声了。
杜黎踩着马蹬上马，他捞起望川揣在怀里，说：“你俩别跑远了，天黑之前记得赶回来。”
杜悯一时良心发现，“算了，随便走走吧，兜一圈就回来。”
“驾——”望舟甩起马鞭，一马当先冲了出去。
杜悯见了，顿时把自己说的话忘了个干净，催马追了上去。
“驾——”望川会说第八个字了，他有模有样地催马。
杜黎惊讶，他不着痕迹地以膝拍马腹，胯下的枣红马小跑起来。
望川乐得嘎嘎大笑。
孟父孟母听见了，齐齐看过去。
“女婿挺会哄孩子。”孟母说。
“嗯，我有福气。”孟青接过马缰绳，说：“别紧张，我先牵着马走一圈，你不用担心它猛地跑起来。这些马是从小驯养的，性子温顺，没有指令不会擅自跑跳。”
没有后顾之忧，孟青专心陪伴爹娘学骑马，孟父孟母在自己女儿面前不用注意体面，二老随心而笑，尽情享受骑马的畅快。
天色将黑，跑出去的三匹马先后回来了，孟父孟母也跟着下马回屋。
结果因为骑了小半个时辰的马，孟父孟母在次日起不了身了，老两口大腿酸疼，走不了路，只能在驿站里歇着。
孟青和杜黎代二老去温县的纸马店查账，顺道查看位于温县的义塾。
杜悯没有跟他们一起行动，他带着郭县令和衙门里所有的胥吏和衙役来到黄河旧道，丈量种麻的高地、做沤麻塘的泥沼、要开挖的洼地、以及纸坊的选址问题。
当晚回到县衙后，杜悯连夜给怀州另外四个县的县令以及河清县的孙县令、洛阳县的崔县丞写信，请他们以官府的名义替纸坊雇手艺娴熟的抄纸师傅。
“扣扣”两声，杜黎敲响杜悯的屋门，“老三，还没睡吧？”
“没有。”杜悯来开门，“什么事？”
“你还要在温县待多久？我们要动身前往河内县了。”杜黎说。
“你们这么急着要走？”杜悯不乐意，“去了河内县也没有重要的事，留在温县多住一阵子吧，我还要在温县待挺久。”
“我们还有这么多的家当，摆在驿站里挺闹心。还有镖队，在路上多停留一天，要多付一天的钱。”杜黎解释，“你二嫂让我来问问，你这儿要是没问题了，我们明天就离开。”
“有。”杜悯手上缺钱，他没钱雇人挖泥建作坊，只能再次打起募捐的主意。
“你们晚两天再走，我明天找我二嫂谈事。”杜悯说。
“行。”杜黎回屋转达。
*
翌日。
杜悯把他连夜写的一沓信交给驿丞，随后去找孟青讨钱，“二嫂，纸坊和义塾一样，都是朝廷的私有物，我如果找温县的商人和乡绅募捐善款建纸坊，好像有点不对劲，你不如以义塾的名义捐赠一笔吧。”
“你不等女圣人点头了再动工？”孟青问。
“女圣人点不点头我都要做，上面要是不同意，这座纸坊建成后就卖给孟家，由你暗中操控这个生意。”杜悯说，“你觉得如何？”
“你还记不记得我说过一句话，伸手要钱不如自己兜里有钱，我觉得你好像误解我的意思了。官有纸坊的官是指怀州这个官，而不是指朝廷，义塾原本隶属礼部，这个纸坊可以隶属怀州。你要把纸坊的盈利握在手里，用这个盈利去治理黄河，而不是把利拱手让给朝廷。”孟青说。
杜悯皱眉沉思，他目光几变，最后提出一个问题：“我是怀州长史，不是怀州刺史，纸坊若是隶属怀州，等于是我把一头肥猪赶进许刺史的被窝里了，还不如给朝廷。”
“然后治理黄河再向户部伸手要钱？”孟青问。
杜悯不敢回答，他思索几瞬，勾起嘴角道：“我要是当上怀州刺史，纸坊就是我的了。”
“对嘛，你总不能一辈子龟缩在长史一职上，早晚会当上怀州刺史的。”孟青发现是她的规划困住了杜悯，她指点他向女圣人尽忠，这个目标反而束缚住他了，不敢搞许刺史，只因许宰相是女圣人倚重的人。
“谁会一直倚重另一个人呢？”孟青手指沾水在桌上写出“武”和“李”两个字，“夫妻都能反目，何况合作伙伴。”
“我会倚重二嫂一辈子，我们不会反目。”杜悯坚定地说，“二嫂认为呢？”
“当然，我们立场一致。”
“他们也立场一致。”杜悯指许宰相和武皇后，武皇后能称为女圣人，这其中离不开许宰相的推动，他投掷了这么大的赌注，怎么可能中途反悔。
“但他会死啊，他已经老了。你还年轻，你和女圣人也立场一致，你终归会坐上怀州刺史的位置。”孟青鼓动他，“你敢利用郑尚书，怎么不敢利用许刺史和许宰相？我舍得把义塾的盈利拱手相让，你怎么不敢照做？想抢夺别人屁股下面的位置，还舍不得下赌注？你就当纸坊前几年的盈利是你的赌注。”
杜悯恍然大悟，他顿悟了，义塾是孟青的赌注，李氏的江山是女圣人的赌注，女圣人想要大唐的江山改李姓武，没达到目的前还要殚精竭虑地治理好李氏的江山。
“你和许宰相的目标一致，你们是竞争对手，不是并肩前行的同伴。”孟青提醒。
“是了是了，是我糊涂了。”杜悯以手拍额，“是我糊涂了。”
“爹，你站在走廊里做什么？我娘呢？”望舟骑马放鹅回来了。
杜黎挥手，“出去玩吧，要不回你自己的屋里看书。”
望舟顿时明白了，他三叔估计又在跟他娘请教什么不得了的事。
室内，杜悯闻声笑了，他扬声说：“二哥，进来喝茶。”
“想清楚了？”孟青问。
“想清楚了。”杜悯点头，“我跟你们一起回河内县，把建纸坊的计划告知许刺史，让他出面通过许宰相的手，把纸坊的盈利拿回来。”
孟青放松下来，“我也是这么想的。”
“许宰相和许刺史都贪财，有义塾这个例子在，他们肯定舍不得吐出纸坊这个诱饵，纸坊一定会隶属怀州。如果女圣人想要纸坊的盈利充国库就好玩了，许宰相从她手里争利，二人会不会有隔阂？”杜悯激动起来，他在一盏茶前还生出悔意，后悔绕过许刺史给女圣人写公文，如果由许刺史写公文呈递给女圣人，纸坊隶属怀州一事可以说是能板上钉钉。但这会儿有了这个念头，他觉得这个事更有意思了。
孟青轻笑，她端起茶喝一口。
杜黎进来了，“商量好了？”
“二嫂，这事是不是在你的谋划之中？所以三天前才没阻止我向女圣人上书？”杜悯见她反应不大，他反应过来了。
孟青摇头，“我是见你这么急着要动工，才明白你没有理解我的意思。”
“噢！你一开始就谋划着要让许刺史从女圣人手里夺利？”杜悯震惊。
“他不倒台，你怎么上位？”孟青轻飘飘地说。
杜悯给她跪下了，他伏身贴地长拜，“二嫂，你真让我开眼了……”何止是敢利用许宰相和许刺史，女圣人都被她利用上了。
他无法描述此时的心情，胸腔里澎湃有力的心跳声震得他浑身颤栗。