这场突如其来的死亡导致这年的星纪日蒙上了层难以形容的阴影, 虽然已经定好的庆典并不会因此取消，但总归难以像往年那样。
星纪日当天，桑烛没有去教廷。她穿了身毛茸茸的白色长外套,散着头发，准备带着兰迦像帕拉所有的普通民众一样去街上看圣车游行。
兰迦比昨天又晚十几分钟才从房间出来，浑身都散发着冰凉的水汽，头发还没完全干,几根发丝贴在脸上。
又洗冷水澡了。
桑烛的目光不太明显地从他胸口的位置略过——现在的衣服厚,看不出什么,但如果穿上夏天的衬衫或者单衣,大概形状已经很明显了。
“兰迦。”桑烛温和地问，“你身体不舒服吗？”
兰迦很短促地呼吸了一下, 慢慢摇头。
桑烛于是收回目光。她想，如果她的奴隶告诉她,自己很难受，那么她可以稍微缓一缓，给一两天的时间让他能松一口气,睡一个正常的好觉。
所以她并不想知道奴隶的名字,因为呼唤名字是一件太过容易让人心软的事情,会让她偶尔想着,又觉得他有点可怜。桑烛很容易怜悯他人,这种带着高高在上的怜悯仿佛也是她天性中的一部分。
但既然他不说，这怜悯也就无处放置，轻飘飘地散了。
“那就走吧。”桑烛含着笑意，“早一点出发,能抢到一个好位置。”
“好。”
街上的人比平时多了百倍，星纪日的帕拉城区是禁飞民用飞行器的, 所以人们全涌上了街道。
主干道是教廷圣车将要经过的地方，大部分人都往那里聚集过去。兰迦如今的身体其实已经很不适合挤在人群中了，虽然他已经用纱布牢牢在胸口缠了好几层，但还是没法完全隔绝挨挤磕碰。他紧紧闭着嘴，半侧着身体护在桑烛旁边，试图从人群中给她留出一小块不会被挤到难受的空间。
桑烛半点没有架子地接受着兰迦的保护，顺着人群缓缓往前走着。说来很巧合，她第一次踏入这个世界时，正好就是星纪日。
那时候她连着经过了四五个战火连天的世界，当过军医做过义商，天天穿行在枪林弹雨里，这会儿她想找个平静些的换换口味。
帕拉盛大的庆典很合她的胃口，于是她和现在一样顺着人流往前走，很快看到了自低空缓缓飞过，被大团白色玫瑰簇拥着的圣车。一个年轻的女性蒙着面纱和头巾，穿着一身白色织金的长袍站在圣车的最前端，合目唱着旋律优美的歌。
桑烛听到身边有人在对话。
“那就是教廷的圣使？”
“对，圣使每年只露面这一天，其他时候都呆在教廷，只有那些贵族才有资格见一见。”
“有什么好羡慕的？一个顶着尊贵名号的花瓶罢了，听说这届圣使出身很不一般，结果最后成了光名头好听，手里一点实权都没有的圣使，跟剥夺继承权也没大差别了。”
“也不能完全这么说，贵族不是都喜欢向圣使忏悔吗？没准她手里握着很多精彩的大料也说不定……”
桑烛跟着圣车往前走着，讨论的声音渐渐远去，不多时，一捧雪白的玫瑰花瓣突然从她头上飘落。桑烛抬起头，看见圣车前的女性再次捧起一捧花瓣，向她的方向撒过来。
纯白的花瓣雨中，桑烛随意抬起手，指尖正好捏住了一片花瓣。那个瞬间，她忽然笑了。
她觉得，自己大概会喜欢这份工作。
教廷圣使。
“圣车来了！”
人群中发出惊呼声，桑烛回过神，正要抬头去看，肩膀却被不轻不重地撞了一下。
“唔……”兰迦的声音溢出一点，立刻止住了。他立刻试着后退，但再次被身后拥挤的人潮推过开，胸膛贴在桑烛的肩膀上。
“抱歉，我……马上让开……”兰迦抖着嘴唇低声说，他应该……不，他必须将自己的胸口从桑烛的肩上挪开，现在，立刻！
但是桑烛突然伸手，用掌心撑住了那片位置。掌心的幅度贴合了胸口的起伏，让兰迦整个人都一僵。
“看，是雅朵。”桑烛示意兰迦抬头看，举起手晃了晃。
教廷的圣车被洛丽塔玫瑰簇拥着，雅朵站在圣车前端唱着圣歌——自从桑烛第一次作为圣使参加星纪日，在圣车上祈福却差点引起骚乱开始，就改由唱诗班每年选出一个最优秀的孩子来代表教廷唱圣歌。
雅朵一向眼睛最尖，一眼就看到了人群中的桑烛和兰迦，眼睛瞬间亮了起来，歌声也更加清脆高昂。
兰迦刚喘匀气，顺着桑烛的手向上看去。
一大捧白玫瑰花瓣朝他们洒落下来，轻飘飘的，像是被风吹落的雪，他们站在终于欢呼雀跃的人群里，桑烛随意地抬起手，正好就有一片花瓣落在她的手心。她心情很好地捏着那片花瓣，举在兰迦眼前晃了晃。
“许个愿望吧。”桑烛微笑着说，“这是主的祝福。”
兰迦没能第一时间伸手。
桑烛的注意力已经回到了圣车上，她顺着人流，跟着圣车往前走，手里的花瓣在兰迦面前飘落下去。他这才伸出双手将花瓣拢住，艰难地转身追上桑烛。
这是一年中最后的狂欢日，而后，新年的大雪将覆盖帕拉的每一个角落。
晚上回到家时，桑烛才发现兰迦居然还拢着那篇花瓣，两只手围城拱形护在胸前，花瓣也因此一点都没有压坏。
等桑烛换上一身舒服的家居服，再出来看时，那片花瓣被倒扣在一个透明的玻璃杯里。兰迦在厨房做饭，袖子挽上去，露出瘦削的小臂。明红的灶火跳动着，将他的脸染上暖色。
桑烛靠在厨房的门边，突然觉得，她的奴隶比被她带回来时还要更瘦一些。
他的确活了过来，眼睛里不再像在奴隶市场中那样，仿佛凝固的水泥没有半点生气。现在他偶尔也能用眼睛表达情绪，但……
好吧。
虽然他没有提出这样的要求，但桑烛还是决定，今晚不去他的房间了。
桑烛在心里叹了口气，再次觉得，知道名字果然是件很不好的事情。
而这都是佐恩·冯·斯图亚特的错。
但好在，只要休息一个晚上，明天，她的小奴隶就会好很多吧。
明天，帕拉新年的第一场大雪，也是佐恩·冯·斯图亚特的葬礼。
今晚大概会有很多人辗转难眠，但对桑烛而言，这并不是什么多特殊的日子，甚至因为决定了不去兰迦的房间，桑烛早早躺在了床上准备睡觉。
然而，半夜某个时间，桑烛一如往常地睁开了眼睛。她看了一会儿天花板，最后慢慢叹了口气。
半个多月的时间，她好像也养成了某个习惯。
这是不可避免的事情，不算多麻烦，重新闭上眼睡觉就好。桑烛在被子下翻了个身，瞳仁在黑暗中隐隐竖成一线，有隐约的白雾萦绕在她的身体上，又缓缓随着呼吸消失。
房门外传来开门的声音，在寂静的黑夜里很明显。
然后是脚步声，那脚步声很轻，有一点拖沓，不太像兰迦平时走路的声音。听着脚步声，兰迦似乎在客厅转了一圈，还惊飞了塔塔，翅膀在寂静中噗啦噗啦拍打着。
桑烛一时也睡不着，于是抱着枕头继续听客厅的动静，漫不经心地猜测她的奴隶在做什么。
饿了在找东西吃？不像是他能做出来的事情。
房间里有卫浴，也不需要半夜来客厅用洗手间。
总不能是精力过剩，半夜梦游……
桑烛天马行空地想着，脚步声停了一会儿，随后转了个方向。
几秒后，桑烛的房门被拧开了，客厅的暖光铺在兰迦身后，将他整个人都埋在自己的阴影中。
他没穿衣服。
桑烛：“。”
哪怕是桑烛也愣了一下。
她的奴隶在夜间无意识的时候的确放浪且美丽，顺从地吞下她给予的所有东西，然后在她轻描淡写的几句话中扭曲颤抖着瘫软在她的脚下。
但在清醒的时候，他从来都是小心翼翼，哪怕不小心触碰到她都会迅速低下头远离，好像为此感到愧疚似的。
然后桑烛后知后觉地想起，如果按往日看，现在的确是……他不清醒的时间。
但他应该没有得到任何来自她的命令。
桑烛平静地抬起脸，对他究竟想要做什么产生了一些好奇。
兰迦走进她的房间，停在床前——他在清醒的时候对这个房间退避三舍，别说进来，即使隔着门说话，也总是站在几步开外。
他的眼睛没有焦距，浑身都湿漉漉的，像是刚从水里捞起来，头发散乱地贴在身上，赤/裸的上半身有削薄的肌肉，胸肌已经不太明显，反而以另外一种弧度微微起伏着。
颜色很红，原本细小的石子已经肿成了半个小指节的大小，突兀而淫/靡。
桑烛的目光扫过那里，往上看去，兰迦泛着水色的嘴唇本能地抖动着，眼下红肿一片。
“你哭过了？”桑烛支起上半身，靠在几个柔软的靠枕里，“发生什么了？”
兰迦没有反应，只是小口小口急促地呼吸着。桑烛隐约明白了什么，没有凝出柳条，而是朝他伸出手去，不轻不重地按住那片皮肤。
稀薄的液体滴在桑烛的手背上，顺着手臂蜿蜒而下，成了一条细细的水流，溢开隐约的奶香。
兰迦的身躯剧烈颤抖着，隐忍的喘息声夹杂着哽咽。他的腿软到站不住，踉跄着跪倒在桑烛的床沿，伸手撑在被子上。
桑烛的声音放得更轻柔：“因为这个哭了吗？又不知道该怎么办，各种混乱的想法和我给你的暗示混杂在一起，所以无意识地来找我求助了？”
她有点苦恼似的问：“我该怎么帮你？喝掉吗？”
桑烛心不在焉地说着话，手却缓缓用上了力气。兰迦没法承受地用力摇着头，却又下意识将另一侧贴在被面上摩擦，很快溢出了一片水痕。
真可怜。
桑烛心想，如果他当初在奴隶市场没有被她买走，或许不会这么可怜。
因为卡斯星很快就被吞没了，无论他当时被谁买走，受怎样的折磨，都只是须臾的短痛罢了。他会跟着他的母星一起死去，消失在宇宙里，就像从没出现过一样。
“可是怎么办呢，这还不是结束。”桑烛的手往下游走，拂过紧绷的腹肌，顺着腰往下，一节一节按到了尾椎的位置——那里还没有使用过，保持着原始的状态，所以兰迦的呼吸反倒稍微平稳了一些，瞳仁颤抖地缓慢抽气。
“现在，你还可以闭上嘴不再进食，可以裹住胸部勉强忍受。等到慢慢的，每一个地方都开始渴望触碰，每一个毛孔都成为能够获得快感的器官。”
“你的大脑无法再思考任何其他的东西，无论是梦想还是责任，你也无法再出门，再做任何事。你躺在床上，你不断地流水，流泪，淌着乳液。发出呻/吟也会让你的喉咙战栗，甚至连头发末梢也敏感到不能承受任何最轻柔的抚摸。”
“然后就这么一点一点地熬着每一秒钟，直到身体再也无法动弹，死亡吻上你的面颊，兰迦，那才是唯一解脱的瞬间。”
“真可怜啊。”桑烛轻柔地叹息，“你遇到我，真可怜啊。”
兰迦听不清桑烛的话，他只是顺着桑烛的动作晃动着腰腹，然后慢慢地，像是终于找到了什么能令他真正安心的存在，一点点朝桑烛靠过去，最后蜷缩在桑烛身边。
像是孩子在母亲子宫中一般的姿势。
桑烛歪着头看着他，最终只是抬起手指，无声地烘干了他身上所有的水痕，轻轻摸了摸他的头顶——就像她安抚那些幼小哭泣的孤儿。
兰迦并不是她的第一个奴隶……或者说，第一个容器。当她在一个世界呆得时间久了，她就会需要这样的容器。她善待他们，保护他们，也使用他们，最后平静地为他们送葬，一贯如此。
但很不巧，兰迦的确是第一个……她知道了名字的奴隶。
因此她对他格外怜悯些，可惜……
“可惜，这就是你唯一的价值啊。”
*
兰迦苏醒的时候，天光已经大亮。他有些迷茫地睁开眼，头顶是陌生的天花板，他缓缓转过头，看到窗外雪白一片。
帕拉下雪了。
而这里，不是他的房间。