这天, 孟冉收到了一份慈善晚宴的邀请函。
邀请函寄到家中，放在一封烫金的硬质信封里，陈肃凛不在, 管家将信封交给了孟冉。
放在从前, 这样的邀请孟冉肯定能推就推。
她既没有参加这种活动的经验, 也对那种觥筹交错的交际场合不感冒。
孟冉相信，如果她告诉陈肃凛自己不想去，他一定会由着她。
只是打开邀请函翻来覆去看了几分钟，她又犹豫。
自从开了工作室, 孟冉更加体会到人脉的重要。
这样的场合，她总不能一直躲着。
心中隐隐有了决断，孟冉先给姜雨晴发了条信息，征求意见。
姜雨晴不出所料地回她：【去啊！为什么不去？你以前不是从来没去过吗？就当去玩玩了！】
姜雨晴：【你还可以趁机宣传一下咱们工作室，给那一帮贵妇推销我们的产品。】
孟冉被逗笑, 其实她早知道姜雨晴会这么回答。
两人虽是多年的好友, 但性格截然不同, 姜雨晴从读书时就热衷于参加各种活动。
所以给姜雨晴发信息, 大约也是因为她其实已做出了决定，只是想再得到些确认和鼓励。
孟冉：【好, 我努力。】
孟冉：【不过咱们的产品放在豪门圈子里, 可能太朴实了。】
姜雨晴大概是对她的说法很不满意，直接发来语音。
姜雨晴：“怕什么？压低价格难，抬高还不容易？你看那些奢侈品, 哪个不是一堆品牌溢价！”
姜雨晴：“我教你, 到时候你就把咱们的产品往最好了吹, 再把品牌理念和设计灵感讲给她们听。”
姜雨晴：“她们要是还嫌不够上档次，咱们可以专门做定制啊, 什么材料都用顶级的！这么一说我突然来灵感了，咱们干脆设计一个超豪华镶宝石版猫爬架，放在家里包拉风的！”
孟冉听得直笑，回她：“你说得我都心动了。”
姜雨晴：“是吧，跟你说我是商业天才来着！”
挂断电话，孟冉仔细思考了一会儿。
姜雨晴说得虽然浮夸，但仔细想不是没有可取之处，对于豪门家庭来说，定制的独特性与专属感的确能成为卖点。
工作室今后可以朝这个方向发展，专门开一条定制产线。
不过这些不是一时半会儿能搞定，当务之急还是为晚宴做准备。
随邀请函一同寄来的还有一本手册，里面写明了整个活动的流程。
说是晚宴，其实下午先有一场预热茶会。
茶会的内容孟冉大致可以想象，就是借喝茶的功夫聊天交际。
当晚，趁女儿上课，孟冉把邀请函拿给陈肃凛看。
陈肃凛一眼便知道她的意思，她如果不想去，不会专门把这东西拿出来。
“你想去，我就把那天的时间空出来。”
孟冉看着他。
陈肃凛：“还有什么需要我做的？”
孟冉指了指活动手册：“我听说下午的社交茶会，一般都是女性比较多。”
陈肃凛：“你想自己去？”
孟冉：“嗯……我想试试。你在的话，大家肯定很拘谨，所有人也都围着你转。”
陈肃凛：“确定可以？”
孟冉其实也不那么确定，但她不想露怯，还是说：“总有第一次。”
陈肃凛答应下来：“好。”
停顿两秒，他又补充：“需要的话随时给我打电话。”
孟冉笑笑：“打电话做什么，难道喊‘老公快来救我’？”
陈肃凛的眸光闪了闪，像是被这句话取悦到：“也不是不可以。”
孟冉：“不要，太丢人了。”
她已经想好了，就算到时候发现自己把控不住场面，也要强撑住。
陈肃凛看她，眉头轻拢：“老婆找老公帮忙，有什么丢人的？”
孟冉心想，她也是要面子的，不行吗。
但她发现了，陈肃凛其实很喜欢她找他帮忙的这个过程。
像之前工作室起步时百废待兴，她遇到问题都习惯性地自己解决，陈肃凛就不太高兴。
孟冉：“确实有件事想让你帮我。”
男人眉眼间果然有所松动：“什么？”
孟冉挥了挥手里的册子：“我没去过这种活动，虽然有流程，但心里还是没底，你能不能给我讲讲？”
陈肃凛：“可以。”
见他答应得这么快，孟冉就知道自己猜对了。
他果然很享受她找他帮忙。
和陈肃凛在一起越久，她就越了解他。
陈肃凛：“就在这里说？还是去楼上？”
孟冉想了想：“就在客厅吧。”
陈肃凛点头，让她把活动册子递给他。
等孟冉照做了，又示意她坐得自己离近一些。
离近了才能看清册子上的字，孟冉凑过去，身子贴近他。
宽敞的沙发，两个人几乎挤在一起。
听陈肃凛和她把茶会和晚宴的流程都讲过一遍，男人的条理清晰，孟冉毫不费力地就听进去了。
等他说完，才发现她已经不知不觉整个人都靠在他身上。
孟冉咳了一声，直起身子。
又被他揽回怀里。
陈肃凛蹙眉：“去哪？”
孟冉：“……在客厅呢。”
陈妙盈快上完课，随时会下来。
陈肃凛：“让她看到父母恩爱，没什么不好。”
话是这么说，孟冉还是不习惯在女儿面前表现得和他过于亲密。
她没能拗过他，只好继续靠在他怀里。
男人身上有种令她熟悉且安心的味道。
“再这样我都要后悔了。”孟冉忍不住说。
陈肃凛沉声：“后悔什么？”
孟冉玩他袖口的扣子：“后悔拒绝了你陪我一起去茶会。”
陈肃凛：“现在反悔也来得及。”
“不行。”孟冉说，“我不能太依赖你，不然万一哪天你没办法陪我，我一个人就没办法了。”
陈肃凛看着怀里的女人，她正垂眸玩着他的袖扣，像是不经意说出这句话。
他想说不会，只要她需要，他一定会陪着她。
终究是没说出口。
他知道她的不安全感来自哪里，也知道单纯的话语不足以安抚她。
当初孟冉的母亲，是在她八岁时突然被诊出绝症，不到半年就离开。
陈肃凛：“好，那你一个人试试。”
孟冉把脑袋靠在他胸膛，“嗯”了一声。
陈肃凛：“不过无论你要做什么，我随时都在。”
这回孟冉没出声。
她安静待在他怀中，如果不是手指时不时拨弄他的袖扣，几乎要让人以为她已经睡着。
半晌，孟冉才闷闷地答：“嗯，我知道。”
陈肃凛俯身亲她的额头。
孟冉的睫毛颤了一下，抬起脑袋。
四目相对片刻，他靠近，衔住她的唇。
没急着长驱直入，陈肃凛耐心地在她的唇瓣上厮磨，流连。
如同要驱散她内心的不安。
直到她的嘴唇越发红润，整个身体软软地靠在他怀里，他才轻撬开她的牙齿，加深这个吻。
她沦陷在他的温柔之中。
墙上的挂钟一圈圈走着，楼梯处传来脚步声。
孟冉比陈肃凛晚听到动静，男人松开她时，她才慢半拍地注意到“咚咚”的木质楼梯发出的声音。
她慌忙从他怀里起身，手忙脚乱地用手背擦了下嘴唇，整理头发。
脚步声越来越近，终于陈妙盈来到两人面前。
“妈妈，爸爸，你怎么都在楼下！”小姑娘叉着腰，“你们又在背着我偷偷玩！”
“我也要一起玩！”
……
提前一个星期，孟冉选好了参加慈善晚宴的礼服。
晚宴比较正式，需要穿晚礼服，还需要搭配合适的鞋子和首饰。
相比之下，陈肃凛告诉她预热茶会上，女士一般会穿得轻便一些。
一整天都穿着厚重的礼服裙未免太累，大家都把精力放在晚上的重头戏上。
茶会和正式晚宴之间隔了一个半小时，足以让客人休息，换衣服和重新做妆发。
因此孟冉出发去茶会时，身上是一套缎面衬衫裙，首饰也只有简单的一副耳环。
孟冉是按邀请函上的时间准时到的，已有不少人早到了。
在今天之前，她从未在正式的豪门场合露过面。
但毕竟她时常会出门，所以这些日子，她的长相早已被打听得清清楚楚。
进入会场，陆续有人来和孟冉打招呼。
内容无非是一些常见的寒暄，商业互吹。
如陈肃凛所说，女士们都没穿正式的礼服，但孟冉这身衬衫裙也的确算是其中比较低调的。
直到一个穿着比孟冉还要更简单的女人走过来，和她打招呼。
“你好，我是温时安。”
孟冉来之前做过功课，温时安是这次晚宴的联合主办人之一。
和对方握手问好后，温时安问：“听说陈太太你是A大毕业的？”
这样的场合，人与人交往绕不开家世背景，几乎没人会关心学历。
孟冉心中疑惑，还是答：“对，我是。”
温时安看了她两秒：“你是不是……曾经和你朋友一起救助过一只流浪猫？”
孟冉更是诧异：“对。”
她忽然觉得面前的女人有些眼熟：“你是……温小姐？”
温时安笑了：“没记错的话，我刚才做过自我介绍了。”
孟冉：“不好意思，我是说，当时领养花花的是你？”
温时安点头：“嗯，我看你面熟，想着过来问问，果然没记错。”
不等孟冉开口，温时安又说：“花花现在挺好的，虽然年龄已经步入老年，但精神状态很好。”
孟冉微笑，发自内心高兴：“那就好。”
当年她和姜雨晴救助了那只流浪猫后，通过各种渠道找领养人。
最后找到的领养人自称温小姐，发来了家里的视频，可以看得出家境富裕。
只不过孟冉没想到，对方竟然富裕到这个程度。
当时交接时，两人只匆匆见了一面，没想到时隔多年还能被认出来。
两人聊了几句花花的状况，温时安听说孟冉的工作室是做宠物家居的，很感兴趣。
孟冉没想到这次真的有机会为工作室做推广，把手机里的图片给对方看，又说起工作室可以提供定制服务。
两人互留了对公的联系方式，温时安道：“抱歉，我有个朋友到了，失陪一下。”
孟冉忙应下。
在会场里走了一圈，又与来回几拨人打了招呼，孟冉在心中默默记下名字和长相。
期间见到一个熟人，商玥。
见面时商玥正与旁边的人聊天，转头看到孟冉，整个人愣住。
对视一秒，商玥迅速别过眼神，看得出有些慌张，差点没拿稳酒杯。
孟冉：“……”
也不知道商玥为什么这么怕自己，明明上次主动来纠缠的也是她。
难道还在怕她和赵延舟告状？
不过孟冉也没有兴趣为难商玥，很快去和其他叫她的人打招呼。
另一边，见孟冉走远，商玥松了口气。
她到现在都没想明白，上次去美容院找孟冉麻烦的事，怎么就传到了父亲耳朵里。
她从小被宠到大，第一次见父亲对自己发那么大的火。
起初商玥很不服气：“爸，您当年不是对陈肃凛有恩吗？他求您帮忙找孟冉，虽然最后没找到，但您可是动用了所有人脉，出了大力气的。”
“咱们家如今也不比恒越差多少，您那么怕他做什么？”
闻言，父亲皱着眉怒斥：“你以为咱们家这几年为什么能这么顺？当年我帮了陈肃凛，这些年他一直在还这份情！你再看看赵家现在的下场——”
商玥这才知道，家里这些年的风光，背后很大一部分原因是陈肃凛的支持。
从那天起，商玥再没了招惹孟冉的心思。
孟冉以前从不参加这种活动，否则要是早知道孟冉会出席，她一定找个由头给推了。
……
会场陆续有人到达，一圈招呼下来，花费了孟冉不少时间。
好在有陈太太的头衔在，大家都对她十分客气。
孟冉知道，当年她和赵延舟分手后不久就和陈肃凛结婚，在圈子里其实是个不小的新闻。
只是在场的人都懂得什么该说，没人在她面前提起赵延舟。
不过还是有意外发生。
孟冉在一个角落喝茶顺便休息时，听到不远处两位太太在八卦。
“算算时间，赵家二公子去云南都快一年了，赵董是真不打算让他回来了啊？”
“你急什么，这不是还不到一年吗？再说又不是古代流放，就是跟着他叔叔在云南打理茶庄而已。现在交通这么方便，一个飞机随时可以回北城。”
“我瞧着赵董之前很喜欢小儿子的啊，去年这时候还夸他比他哥更有魄力，这人怎么说打发走就走了。”
“谁知道呢，听小道消息，好像是因为……”
孟冉听得入神。
自最后一次在公园见面，她再没关注过赵延舟的消息。
平时她很少与豪门圈子的人交往，自然也没人会和她说这些。
她竟然不知道，赵延舟去了云南，而且都快要一年了。
想也知道，肯定是与陈肃凛有关。
陈肃凛竟然从未和她提起过。
那两位太太说着说着，似乎才忽然想起观察四周。
在看到孟冉之后，两人同时噤声。
孟冉假装没看到她们，起身去另一边。
茶会的自由时间结束后，是公益分享和意向登记环节。
接着五点钟茶会结束，到六点半晚宴正式开始，有一个半小时的缓冲时间。
主办方为孟冉预留了行政套房休息。
刷房卡进客房，才发现陈肃凛已经到了。
“你什么时候来的？”孟冉说，“怎么没和我说？”
她去拿手机：“难道我又漏接了电话……”
陈肃凛：“没有，是妙盈不让我告诉你，说要给妈妈一个惊喜。”
孟冉失笑：“她还是那么喜欢制造惊喜。”
陈肃凛：“下午还顺利吗？”
孟冉点头：“嗯，没我想象得那么可怕。哦对，我还发现了一个特别巧合的事情，原来我和温小姐很早以前就认识……”
她把当年领养流浪猫的事和陈肃凛说了。
讲述时孟冉脸上带着笑，眼睛弯弯的，看起来的确是很愉快。
陈肃凛被她感染，眼底也漾起笑意。
孟冉自己都没注意到，她竟然兴致勃勃讲了一连串的话，从流浪猫到温时安找她定制猫爬架。
末了，她才口干地喝水。
陈肃凛问：“还有什么其他新鲜事吗？”
孟冉放水杯的手顿了顿。
“新鲜事没有。”她说，“我听说了一件有点旧的事。”
陈肃凛靠在沙发上，姿态闲适：“什么？”
孟冉：“赵延舟……被他爸派去了云南，你怎么没告诉我？”
从听到“赵延舟”三个字起，男人的眉心便轻微地拢起。
待她说完，陈肃凛问：“谁这么多嘴和你说这些？”
孟冉：“没有人，是我自己不小心听到的。”
她看着他：“你应该和我说一声的，前几天我刷到旅游的贴子，还想着趁妙盈上小学前，带她去云南玩呢。”
陈肃凛：“想去就去，不影响。”
孟冉：“可是——”
话音未落，陈肃凛不由分说将她带入怀中：“你如果想去，我让助理安排时间订机票，我们一起。”
孟冉：“……”
陈肃凛：“怎么了？”
孟冉在他怀里摇了摇头：“没什么，那我看看时间，哪天合适。”
明明她早就不在意那个人，陈肃凛却依旧不愿意让和赵延舟相关的任何消息，出现在她耳朵里。
孟冉想，大概他们是一样的。
就像明明陈肃凛给足了她安全感，但在她内心最深的某一处，还是藏一丝不安。
多年以来形成的习惯和本能，不是那么容易改变的。
不过孟冉愿意相信，总有一天，她的不安会彻底消失。
就像总有一天，他会笃定她的心完全属于他。
一辈子那么长，他们有足够的时间慢慢来。