他所说的话, 安明珠自是不信的。
她可还记得当日在冰河上,他和人打架满身是血,最后动都不能动,为了不让人看见, 后面藏去了芦苇中。
真要明出来, 还不将他的这件事散播的人尽皆知?
褚堰看出妻子眼中的不信, 遂笑了笑:“好了,我说实话。我从同窗那里借来一幅画,是前朝塞外牧马图, 你要不要看?”
安明珠看他,心中自然是想看的, 毕竟她的策马图还未完成。尽管从外祖和舅舅口里听了好些沙州的叙述, 但到底不是亲眼所见。
“我们别在这儿耽搁功夫了, ”褚堰见她不说话, 牵上她的手,“赶紧去安家把事情解决了,咱们回府看画。”
安明珠知道他不会走, 也就没了办法, 想想确实去安家是眼下要做的。
邹博章等在大门外,手里握着马缰,一转头就看见一男一女从侧门走出来。
他皱了皱眉眉头,走上前两步:“褚大人也要跟着?”
褚堰脸色清淡, 言语一如既往简略:“要和夫人商议事情。”
邹博章摇着缰绳,扫一眼对方:“褚大人整日往我邹家跑, 不知道的还以为这里是褚府。”
褚堰也不在意,拉着妻子的手下了两级台阶,向马车走去, 淡淡扔下四个字:“不必客气。”
“我客气?”邹博章指着自己,脸上一副好笑。
见两人先后上了马车,他心道,都说文臣清傲,不想这位给事中如此脸皮厚。
一辆马车,一匹骏马,没多少功夫后,便到了安府门前。
还是那宽阔的门庭,威武的石狮子,守门的下人一个个的都没有表情。
管事将人从侧门领进府中,便一路往正厅引。
今日这事要解决好,安家的态度很重要。自然,是要去正厅的。
至于褚堰,安明珠没让他一起跟着去正厅,省得他牵扯进去,再生出多余麻烦,便让他去了大房院子等着。
“这一进安家大门,我就浑身不舒服。”邹博章道了声,看着前方偌大的门厅。
安明珠莞尔一笑:“事情谈妥了,咱们就回去。”
说着,两人同时进了前厅。
厅里,已经来了不少人。二房的卢氏,三房安陌然夫妇俩,还有姑奶奶安书芝。
安明珠是没想到姑母会回来,朝人点下头,算是招呼,对方回以一笑。
这时,安老夫人被人扶着,从后堂走出来。立时,在场所有人都站了起来。
安老夫人坐上正座,眼睛看了一圈儿,随后道:“都坐下吧,没外人在,都是自家人,无需多礼。”
这话只是说说而已,倒不会真有人不讲这个礼数。
等她坐好好,众人也都坐去了自己位子上。
“我听说褚堰也来了,”安老夫人道声,手往旁边高脚桌上一搭,“怎么没见着他?”
安明珠坐在左侧,与姑母隔着一张方面茶桌,闻言回道:“今日只是过来商量家里的事,他不用过来,现在在我娘院子里。”
安老夫人颔首:“说得是,他们男人操心外面的事就行,这家里事的交给女人。”
知道褚堰不过来,她心中松了口气。要是人真过来,怕是这满厅的人都比不过他一个。
想到这里,冷冷的看了眼坐着不语的卢氏。
卢氏自然是察觉到了,攥着帕子的手紧了紧。
既然人到齐了,自然就该解决田庄的事,给邹氏一个说法儿。
首先便是一直看安家不顺眼的邹博章,他朝正座老夫人拱手一礼:“老夫人,我家阿姐嫁入安家后,循规蹈矩,上敬公婆,下育儿女,可是却有人趁她病,想偷走她的田产,这是何道理?”
安老夫人自知理亏,笑了笑:“小将军说得是,这家大了,总有疏忽的时候,一些刁奴就趁机糊弄主家。”
邹博章哪这么容易被这话说过去,便道:“那些刁奴敢行事,难道不是主家授意?”
这安家人有一个算一个,都爱来这推磨打转儿的一套,想稀里糊涂的揭过去。
安明珠静静坐着,作为安家的姑娘,她此时不好站出来,就是要邹家那边出面要说法。而她也深知小舅舅的性情,别的事上都好商量,可在家人上,他绝不会让步。
果然,安老夫人一时说不出话,端起一盏茶来喝。
邹博章掏出一沓子纸,往身旁方面桌上一拍:“这里可都是庄子里那些人的供述,并也按了手印,要是这里说不清,我就只能送官府了。”
他说话一点儿都不客气,也不想对这些害他阿姐的人好脸色。
他这一拍桌,将卢氏吓得不轻,偷偷拿眼去看安老夫人。
厅里一静,所有人看着邹博章手里压着的几页纸,要知道,这可都是清清楚楚的证据。更何况,不止姚氏那些庄子里下人,还有两个雇来抢账本的男人,都在邹家手里。
要闹到官府去,那安家的脸面可就好看了。
尤其是年底,闹大了,官家也会知道。邹成熬如今正在京城,也不会罢休。
“都是自家人,咱们好好说开。”卢氏僵着脸笑。
邹博章连看都不看她,只道:“那就快些说,官家过晌要父亲和我进宫。”
听到这话,安老夫人便知道邹家是铁了心要说法,便看了卢氏一眼。
卢氏会意,而后笑笑开口:“事情是这样的,是府里库房姚管事瞒着我做的,我并不知道他将大嫂田庄的人都换了。”
此言一出,安明珠便知道这是交出一个人来背锅。而庄子里的姚氏,可不就是姚管事的妹妹。
“邹小将军放心,那姚管事已经被关了起来,”卢氏道,继而叹息,“这事我也有错,轻信了他。”
邹博章只觉可笑,这安家人当真无耻,随便交出一个人就想将他打发:“就偏偏盯上我阿姐的田产?这姚管事这么大本事,还能将安家别处的人调去田庄?”
卢氏心虚,话语没什么底气:“可他就是这么大胆。邹小将军放心,我已经派人去寻之前庄子的人,他们很快就能回去。”
邹博章不语,眼中全是好笑。
“其实,”卢氏顿了顿,“我也该做好的,因为这件事,宫里卢嫔娘娘也让人送出话来,说了我的错处。”
到这里,安明珠算是明白了,卢氏仗着宫里的姐姐,想逃过这次的事。如今,更是明晃晃的将人搬了出来。而安家,势必要给卢嫔面子。
“如此看的话,”邹博章慢慢开口,冷着一张脸,“这就是安家给我阿姐的交代咯!”
卢氏笑笑:“毕竟是一家人,弄清楚了就行,别闹太大。”
“既然婶婶说起一家人了,我也想说几句。”安明珠开口,声音脆生生的。
这可是卢氏亲自说的一家人,那她这个侄女儿可就有话说了。
卢氏脸色一变,连主座上的安老夫人都皱了眉。
安明珠不禁想起褚堰的话,他说人会被权势所压迫。所以,她现在面对的何尝不是?
只因为卢氏有个宫妃姐姐,便可以在安家为所欲为。母亲田庄的事何其明了,就算所有人不说出来,可是这后面的人就是卢氏无疑,那姚管事不过就是按她的吩咐而已。
她从坐上站起,嗓音清亮:“家人间要明明白白的才好,这样后面才不会生出龃龉。我身为安家女儿,在田庄上亲身经历,见着那些刁奴如何大胆,如此,安家不可再用这些人,先交由官府查办,至于后面是发卖也好,还是别的也好,再来处理。”
舅舅可能对安家不够了解,可她全知道。
卢氏一听,后牙咬了咬,这个侄女儿就是来克她的:“大姑娘是铁了心,要将事情闹大,不顾安家颜面了吗?”
安明珠就知道她会拿安家的颜面来压她,从第一天,她所谓的学规矩开始,就是安家的颜面、安家的声誉,她活着难道就只能为安家?
“二婶误会了,我这正是为了安家着想。”她看向对方,乖巧一笑,“祖父说过,安家清明世家,凡事要讲规矩,有道理。所以,交由官府办,正好让外人看看我们安家行事磊落。”
不是搬出卢嫔来,想了了此事吗?那她就搬出祖父。讲大道理,谁不会呢?
卢氏被堵得说不出话,脸上红一阵白一阵。不论如何,她是不敢说安贤的不是。
这时,有人轻着脚步进来,是碧芷。
她低着头走去安明珠身后,道了声:“夫人,大人想问问这本书下册放在哪儿?”
说着,将手里的书往前一递。
安明珠没想到褚堰这个节骨眼儿上来问什么书,便接了过来,往书封上一看,是本东海游记,她记得并无下册……
忽的,她想到什么,便回了句:“在绣楼小书房书架最上一层。”
说完,她坐回座上,手里的书随意往桌面上一放。
碧芷称是,便出了正厅。
众人知道褚堰在大房院子里,想是看了上册书,找不到下册,便遣了婢子来问。对这事也没怎么在意,反而是卢氏那边,竟是开始哭哭啼啼。
卢氏说自己为这个家日日辛苦,又说好心得不到好报,话里话外的全是委屈。
三房的夫人一声声劝着,也便朝安明珠这边说了两句,说家和万事兴……
一听有人帮言,卢氏便一件件的说着自己做的事情,表明自己为安家殚精竭虑,手里那枚帕子,也不知摁着眼角擦了多少遍。
邹博章有些烦躁,他是军中出来的,自然不知如何应付一个哭闹妇人。
至于安明珠,她听着卢氏的诉说,如一个晚辈该做的,等对方把话说完。
间或,她捞起手边的游记,翻了两页来看。
卢氏见自己说了一大堆,安明珠丝毫不搭话,心生狐疑,借着擦泪看过去。见着人就端端秀秀的坐在那儿,手里压着那本书。
她说得口干舌燥,眼泪也已经挤不出,便指责道:“大姑娘现在怎么不说话了?”
终究还要依仗着安家,她不信这个侄女儿一点儿都不顾忌!
听到终于提起自己,安明珠抬起眼睛,清凌凌看过去:“我在想本朝律法。”
“律法?”卢氏愣住,不明白怎么说去那上面了。
安明珠点头,然后看去安老夫人:“祖母以前教我们,国有国法,家有家规。可是我娘田庄的事,不只是家事,还牵扯了朝廷律法。”
众人听了,你看我、我看你,脸上皆是疑惑,就连边上的安书芝,一时也没明白侄女儿的意思。
见此,安明珠也不急,慢慢道:“恶意侵吞他人财产,犯了朝廷律法,看情节轻重,可判牢狱、发配、为奴、充军、处斩等。我娘的田庄,恰巧就是这条律法。”
卢氏闻言大惊,可并不信:“这是家里事……”
“还有,”安明珠这次不想听人长篇大论,直接打断,“恶奴害主,同样犯了律例,需交由朝廷查办,定罪,后面的判罚和方才一样。”
安书芝听了,不禁道:“这样的确是明明白白,不如就交由官府查清吧,省得暗处还藏着别的人。”
卢氏哪里肯,心中开始发慌:“不就是田庄吗?都说把人给找回去,怎么还不依不饶的,诚心想让这个家不安宁……”
“换回来就算理清了吗?”安明珠反问,字字清晰,“田庄是什么时候换的人?之后的粮食、鱼肉、银钱去了哪里?淳伯账本上,一笔笔数目记得清楚,这些账去问谁要?”
卢氏说不出话,脸色越来越沉。
安明珠往前一步:“若是二婶碰上这事儿,说一句家和万事兴,会心平气和放下吗?”
不是自己的吃得亏,却劝别人放下。哪有这个道理?
卢氏气得嘴唇一直抖,抬手点划着:“安家怎么养了你这个白眼儿……”
“够了!”安老夫人吼了一声,手重重拍上桌面。
整个厅堂安静下来,所有人看去正座。
安老夫人看看卢氏,又看去安明珠,知道自己已经必须开口说话。以前没怎么注意,这个大房的孙女儿竟是这样厉害,说的话没有一个字是多余的,叫人无法反驳。
当然,也的确是事实。
反观二房卢氏,一味的想强压住别人,可是又压不住,自然气得失了分寸。
“明娘,”她开口,声音略显低沉,“你说说看,这件事怎么样才算好?”
安明珠叠着的手一紧,面上仍旧柔婉,认真回道:“既然有账本,便照着上面记的,将东西还到我娘手里。若是东西不在了,折算成银子也一样。”
闻言,安老夫人嘴角微微一抽。
谁知安明珠并没有说完,又道:“祖父常说赏罚分明,这次母亲是吃亏的一方,造成这种结果,谁有责任一定是要罚的。我外祖在军中,也是这样讲的。”
众人听了,有的往卢氏那边偷偷看,这要罚的可不就是她。
既然连邹成熬都搬出来了,安老夫人无话可说,正寻思着怎么处理,却听孙女儿清脆的声音再次响起。
“最后,”安明珠顿了顿,“我娘是的的确确受了委屈,祖母体恤,给句安慰话,我娘还病着,不能让她的心也寒了。”
说完,低下头去轻轻抽泣一声。
安书芝赶紧站起来走过来,将她揽进怀里:“你这孩子,在庄子里吓坏了吧?这些人也真是够歹毒的,竟然光天化日从你手里抢东西,这亏着你机灵,要不然出点儿什么事,让外头怎么看安家?”
此时的三房夫人也闭了嘴,想起二房的姑娘们时常欺负自己女儿。也是有一次,自己女儿的绒花好看,二房姑娘硬抢了去,可卢氏根本不管。
安老夫人拧眉,仔细琢磨着孙女方才的话:“这就是你想要的?”
安明珠点点头:“请祖母给我娘做主!”
不错,这就是她想要的,一共三点:东西还回来;处罚卢氏;赔偿母亲。
她说的这些,有人认为不可能,就连安书芝也觉得能有一条成了就不错……
过了良久,见安老夫人还不发话,且脸色也不怎么好看。卢氏的心弦一松,想着终究邹家人还是会回沙州去,不可能一直留在京城给邹氏撑腰;而她,姐姐可一直会是宫里的嫔妃。
如此想着,她便往老夫人身边走近:“娘,大姑娘的话可不……”
“好了,”安老夫人手一抬,制止了她接下里的话,“这件事是你不对,以后府里的事交给老三家的吧。至于阿敏账本上的缺,自然也是你来补上。”
卢氏一听,惊得后退了几步,一脸不可置信:“这不成,我哪有那么多银钱来补?”
安老夫人冷冷瞅她,不想说她将吃进去的吐出来,只一字字提醒:“那便交给京兆府办?”
卢氏自然不敢,没想到就这么一两句话,她的管家权收了回去,还要按照账本上的,将大房的补齐……
一时间,她胸口气闷,竟是瘫坐去了地上:“我不给,我要进宫……”
她一边嚷嚷着,一边爬起来想往外走。
此举,彻底让安老夫人怒了,一拍桌子道:“成何体统,将她给我拿住,自今日起禁足反省,没有我准许,谁也不许放她出来!”
卢氏被章妈妈摁住,捂了嘴,同另外几个婆子一起,将人给拖了出去。
厅里一下就静了,谁也不敢出声。
安老夫人顺了顺气,对安明珠道:“至于你娘,这次受了委屈。正好,安家有一块地,离着她的田庄不远,平常没有人专门的人去打理,便一起算去你娘的田庄吧。”
还是没有人出声,然而都在心里感到惊讶。
老夫人竟是三个条件都答应了,补齐银子,处罚卢氏,还给了邹氏一片田产。
安明珠从姑母身前走出,对着安老夫人作礼:“谢祖母为我娘做主。”
安老夫人好容易扯出一个笑,其实心中憋闷可不比卢氏少:“不知邹小将军觉得怎样?这回是我安家的不是了。”
邹博章自是觉得不错,本以为要回阿姐的东西,再让卢氏受罚,也就差不多了。不想,自己那外甥女儿三言两语,又给阿姐要了一块地回来。
“打搅老夫人了,”他站起来,既然事情解决,他也不想继续久留,“我会回去向阿姐说出老夫人的安排。”
安老夫人也是觉得疲累,便道声慢走。
自此,田庄这件事算是有了交代。
安明珠晓得,不可能真的要了卢氏的命。不过以后,掌家事不可能了,既然会惦记大房的东西,那自然公中的也有,谁也不是傻子。
从前厅出来,邹博章过晌要进宫,便先离开了安家。
安明珠则往大房院子走,褚堰还等在那里。
谁知没走出多远,三房夫人高氏追了上来,她将婢子遣退,自己陪着安明珠一起往前走。
“明娘,方才在厅里,三婶不知道事情缘由,说错了话,你别在意啊。”高氏笑着道。
安明珠道声不会,看着对方嘴角强压的笑意,便知道人得了管家权,心里正欢喜。
高氏得到答复,又道:“也是上次你三叔去了大嫂田庄,说了那边情况,我这揪心的,你一个姑娘家,胆气可真是了得。”
见此,安明珠也不说别的,只挑些客套的讲,几句过后,也就同对方道了别。
等到了大房院子,她从碧芷处得知,褚堰在绣楼,便直接去了那边寻他。
一走进绣楼,看见的便是熟悉的桌椅摆设。
而小书房中,窗户开着,外面明亮的日光照进来,能看到窗外那棵青翠的耐冬。
窗边,男子站在那儿,正捧着一本书看。
光芒洒在他的脸上,勾勒着他完美的五官。
“大人在看的可是东海游记下册?”她站在小书房门外,笑着问。
并抬起手,给他看那本适才送去正厅的书。
窗边的男人抬头看来,唇角勾出好看的笑:“先不管有没有下册,这东海游记上册可有帮到夫人?”
安明珠走进书房,便翻开手里的书。里面哪是什么东海记载,而是写着几条大渝律法,便就是她在正厅时,说的那些。
手指摸着上头的字,似乎还带着墨的湿润。
“你在这里写的?”她看眼书案,上头摆着纸墨。
褚堰点头,遂将手里的书册合上,放在窗台上,便朝妻子走去。
他看着她手里的书,问:“不知道有没有帮到夫人?”
其实,从她的表情,他已经知道她赢了。
安明珠点头,明亮眼中一抹欢快:“我还给我娘多要了一块地回来。”
“我家夫人就是能干,”褚堰笑,点了下她的鼻尖,“说起来我也被打了,夫人不帮着套一个公道吗?”
说着,手已经揽上她的腰。
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作者有话说:狗子:我愿意做夫人身后的男人。
武子:这话听着怎么有点儿不对劲儿?