鬼使神差的， 她就这么问了一声。或者是因为那副牧马图，或者只因为外面实在太冷。
然后，下一刻对方就痛快应下，并走到门檐下。
褚堰肩上落了雪， 正抬手轻轻掸去：“你画完了？”
“收拾一下就好了。”安明珠道声， 想了想， 还是将身形一侧，是让他进屋的意思。
见此，褚堰嗯了声， 便走进了屋去。
甫一进来，便感觉到浓浓暖意， 让人身心舒爽。
看去书案上， 正铺着那幅未画完的画。原来， 在他看不到的地方， 她已经画了这么多。
安明珠将食盒放去墙边小几上，手里掀开盖子：“我方才已经吃了甜豆粥。”
盒盖掀开，入目的是一个白瓷汤盅。
她跪坐在厚实的毡毯上， 双手将汤盅取出来， 轻轻搁在几面上，动作柔婉优雅。
褚堰心中一动，隔几而坐：“胡御医说，睡前适当吃点儿东西， 有助于入眠。”
“我又没睡不着。”安明珠小声嘟哝，一边打开食盒第二层。
这一层摆着一碟橘皮糖， 颜色鲜艳，上头裹满糖霜，看着像是新近才做出来的。
最后一层， 摆着空碗碟和匙子。
褚堰先她一步，将碗碟取出来：“我来吧，夫人作画辛苦。”
安明珠正好碰上他的指尖，倏地收回来。
她见他摆好碗，打开了汤盅，原来里面盛的是糖水橘子，随之愣了下。
褚堰看她一眼，便拿匙子捞了几颗橘瓣进小碗中，又添了几匙糖水：“我听说有个小丫头幼时，晚上睡前，总要缠着家人喂糖水橘子。”
安明珠眼睛闪烁几下，心知他口中的小丫头就是她。
那时候的确为小，父母宠爱，什么都会答应她，更何况是几颗糖水橘子？
眼看那只小碗送过来，也将她从过往回忆中拉回：“我已经大了。”
“那有什么所谓？”褚堰给自己的碗舀着橘瓣，眼帘微垂，“在这里，不用再去管那些安家的规矩。”
他以前总说她端着一副样子，其实想起来，那不过是安家逼着她做出的样子。
安明珠看着他，心中很明白，他现在一直在向她走近，用各种办法，温柔的、强硬的……
她捏着匙子，舀了一颗橘瓣吃到嘴里，清凉甘甜。
“好吃。”
褚堰温温一笑：“吃完了，回房睡觉。”
闻言，安明珠差点儿咬到舌尖，心里有些什么情绪在滋生。
离开耳房的时候，外面雪下得更大，飘飘洒洒，漫天漫地。
两人站在檐下，看着纷纷落雪。
“明娘，”褚堰牵上妻子的手，脸微微侧过来看她，“以后，我们都这样，冬看飞雪春赏花，好吗？”
安明珠看着前方，清楚的听了他每个字。她明白，他在试探，试探的问她要一个回应。
一旦她说好，那便就是永远留下来……
回到卧房的时候，已近子夜。
床上铺好了松软的被子，炭盆中也烧得火热。
安明珠上了床，拉了被子盖上。
没一会儿，沐浴后的褚堰也回了房。他关上房门后，直接将灯吹熄。
房中瞬间一片黑暗。
借着窗纸透进来的光，安明珠看到他站在床边。
“明娘，”褚堰唤她，声音中带着商量，“下雪天太冷，我不想睡脚踏了。”
安明珠心口一提，他的意思是要回床上来？不禁，白日被他压在绣楼窗台上的画面映现在脑海中。
见她不语，褚堰直接坐上床边：“你不说，我当你答应了。”
“我不是。”安明珠开了口，这人自说自话的，怎么就把事情定下了？
褚堰轻轻叹了声：“明娘，脚踏很硬。”
说完，更是直接将帐子给放了下来，意思再明显不过。
安明珠一吓，身子不自觉往床里移：“那你早些休息。”
他都自己回了床上来，她还能赶他下去？只能像以前一样，道一声晚安话，希望也能像以前那样，相安无事。
自然，已经不是以前了。
那道无形的墙打破之后，她和他的关系留发生了变化。
她的话音才落，便被他靠过来一把抱住，她吓得抓紧被子。然后连人带被子一起，抱去了他腿上。
“明娘，我觉得胡先生诓我，”褚堰双臂圈上妻子的腰，将她箍在自己身前，“睡前吃东西，并不会帮助入眠。”
她很轻，侧坐着，身形还在尽力往外想下去，然后他就干脆双臂一收，抱了个紧实。
安明珠一手撑在他胸前，声音发着颤：“你都没躺下睡，怎么知道没用？”
她脸烫得很，隔着一层单薄中衣，彼此的体温能够轻易感受到。心更是慌得要命，尤其他还双腿一弯，她整个人便倾斜着往他身上靠。
“嗯，明娘说得对，”褚堰话音倒是平静，“那你给我睡一个看看。”
安明珠一怔，她这样被抱着怎么睡？
忽的，褚堰笑出声来，一只手揉揉她的发顶：“明娘，你是我这一辈子唯一遇到的美好。所以，我想抓住，不想松手。”
以前追逐权势，他现在有了。然而也只是有了，并没觉得多开心。
可是，现在怀里抱着的小女子让他很开心，哪怕她挣着想走，奈何根本没有力气。如今，应当又是急的鼓了腮帮吧。
安明珠如今可听不进这些话，她遵从内心的恐慌，那是人天生就能感知的危险。
“我真的困了。”她干脆不再动，只轻轻说了声。
“嗯。”褚堰应了声。
安明珠往他看了眼，这样被抱着，他的那声“嗯”，就刚好在耳边，低沉的发哑。而他的气息，一遍遍扫过她的耳际，带着湿润的痒意。
她缩了缩脖子，身体也跟着蜷起。
褚堰察觉到她的变化，对于她现在这个身形蜷起的姿势，他可太熟悉了。那是想躲避伤害，下意识将自己保护起来。
就像小时候被欺负，他躲在草堆里，便将身子蜷缩起来……
“明娘，”他轻叹一声，手落去她背上，一下下安抚，“我不会伤害你。”
不会伤害，只是太过喜欢了。
安明珠感觉到他力道慢慢松开，而后将她轻轻抱起，放回到被子上。
离开了禁锢，她一时没反应上来，呆呆看他。
接着，额头被他的指尖戳了一下，耳边是他无奈的笑声。
“不是要睡吗？”褚堰道。
安明珠回神，赶紧回了自己的位置躺下，面朝里，能离多远就离多远。
可是，心里久久没有平复，也根本睡不着。
过了一会儿，帐子掀开，褚堰下了床去。
安明珠听见了开门声，知道他离开了卧房，然后是外间屋门打开的吱呀声。
他去了外面。
她回头，看着身旁空了的位置，有些搞不懂。他不是说冷吗？怎么穿着中衣就去了屋外？ 。
宫城，因为一场雪的点缀，更添了肃穆与神秘。
褚堰被官家叫来了御书房。
官家四十多岁，因为保养得当，仍不显年纪，只是身上独属于君王的气质，让人无法忽视。
“戴滨的事解决了，你后面是怎么想的？”官家站在御案后，正展开一幅画欣赏着。
几步外，褚堰端正而站，面容严肃：“这种国之蛀虫，自然不能姑息。”
官家嗯了声：“等年节后吧，年前安安定定就好。”
褚堰称是，心中有了自己的计较。
“夜里一场雪，倒是庆幸昨天过晌去练了箭。”官家笑着，也不知是满意射箭结果，还是满意手里的画。
闻言，褚堰道：“邹老将军身体硬朗，几位邹家的将军同样出色，官家可以放心边疆之事。”
官家颔首：“说起来，与惜文适龄的邹家男子，有几个？人品如何？”
“这个臣倒不是很了解，”褚堰回道，“要说人品，邹家世代忠良，家风严明，自是不会差的。就拿邹博章来说，他只是邹家的义子，为人处事都很正直。”
“你这一说，我倒是想起来，这个年轻人也是可用之才，箭法了得。”官家夸了声，“只是这义子……”
褚堰能听出官家有喜爱之意，但是又有顾虑，便道：“官家应当还记得，二十年前沙州剿匪那次。因为沙匪藏于大漠中，屡次对往来我朝商队下手，凶狠残忍，那次剿匪的将军便是邹博章的生父，也是邹老将军的副将邹仁志。”
官家点头，叹息一声：“想起来了，邹仁志战死，其妻殉情。”
褚堰称是，便不再说什么。
“这等为国捐躯的将士，还好，留下了血脉。”官家感慨一声，也就没了看画的心情，“跟我说说这个邹博章吧。” 。
离着年节越来越近。除了日常忙年，京中还有了另一个传言。
有人说，水部郎中的案子没完，后面又扯出来新的线索，指向了永恩候府。
永恩候府，是宫中卢嫔的娘家。
永恩候原只是个普通商贾，在官家没有登基前相助过，这才有了今天的荣耀。
事情说得有头有尾的，说从炳州来的银钱及物品，通过水路入京。戴滨利用职权，自然在水路运送中做手脚，到了京城，便会在辗转几次，最后通过胡商，送进了永恩候府。
当然，说起永恩候府，除了有个宫嫔女儿，还有一个女儿嫁去了中书令安家。
永恩候府没有实权，只是空顶着一个虚虚的爵位，可安家不一样，安贤可是掌控朝堂的正一品。
因此，就传言这牵扯到最后，怕不是安家……
这个消息也传到了邹家。
“也不知道事情真假，传得有鼻子有眼的。”邹博章坐在座上，讲着自己听回来的。
正座，邹成熬皱着眉，他并看不上安贤，但是要说安家若真的出事，保不齐会牵连到女儿和她的一双孩子，这才是他纠结的。
“既是传言，你便不要同你阿姐讲了，她在养病，知道了免不了担忧。”
邹博章点头：“我知道，就是在想要不要提前打算？万一……”
邹成熬看去厅门外，院中草木枯败：“咱们军中人不掺和朝堂事，莫要忘记。”
邹博章称是，便不再多说，讲去了别处：“爹已经将沙州的事情跟官家说了，不知什么时候回去？”
说到这里时，安明珠正好走进来，身后的碧芷端着茶水。
“外祖才来京城，就打算回去了吗？”她问。
邹成熬皱着的眉头舒展开，笑着道：“这个我说了不算，得看官家的安排。我觉得，差不多要留在京里过年了。”
安明珠走去人跟前，帮着摆好茶盏：“那也好，京城年节可热闹了。”
“京城是热闹，不过还是觉得沙州自在。”邹博章将话接了去，端起茶盏来喝，“等这次回去，我一定去关外骑马跑上一圈儿，在这里真闷人。”
闻言，安明珠笑了声：“舅舅想回去，今日便可以走啊。”
邹博章呛了一口，手指点着几步外的女子：“看吧，有了外祖，就忘了舅舅，不像话。”
看着两人斗嘴，邹成熬也开怀笑起来，遂道了声：“他现在也不能走，官家说年节期间要办一场马球，博章可要为邹家军出场的。”
“可有彩头？”安明珠问。
“有，”邹博章笑，“等赢回来，给你成了吧？”
安明珠也不客气，直接笑着说好：“今日天气好，要不外祖和舅舅一起去练练马，届时马球场上也好多赢彩头。”
邹博章放下茶碗：“怕不是你小丫头想骑马吧？”
安明珠自是有这个想法，这两日一直画画，身体有些发僵，骑骑马舒缓一下不错。正好，她也想那匹西域马了。
邹府有一片不小的场地，用来骑马、射箭、操练，所以三人说好，便一起牵马到了校场。
一同回京的将士们，此时正在场上跑步，闻听老将军与小将军要骑马比试，顿时吆喝着给两人助威。
安明珠自是不能同两人比，只骑着马慢悠悠在场边溜达。可是她身下的马有些蠢蠢欲动，看着同伴在场上飞驰，略显急躁的踏着蹄子。
好在马儿已经训出，只要轻拉缰绳，便会遵从主人意思。
校场上，两匹骏马你追我逐，难分高下。场边助威的将士们，好似比场上的两人更加卖力。
安明珠看着这一幕，有了些原野间奔腾的爽快。
大概是知道了这边的热闹，胡清师徒俩也来了校场。
安明珠下马，走去对方旁边，手里缰绳往前一送：“御医要不要上场跑一圈？”
“我可不行，”胡清忙摆手拒绝，“骑一圈下来，老朽的骨头也散架了。”
钟升看着场上，心情有些激动：“老师，我现在就想去沙州了，看看关外的赛马节。”
胡清捋着胡须，面上带笑：“是不错。”
从校场走出，安明珠去了母亲那里。
进去的时候，正看见母亲和吴妈妈在说着什么，看见她进门，又齐齐的停了话头。
“娘在说什么？为何我来了，就不说了？”安明珠觉得奇怪，边走便问。
邹氏笑笑，指着自己身旁，示意她过去坐：“我在想，身体快要好了，年节前该回安府了。”
安明珠笑容一淡，慢慢坐上软塌：“就不能住在这里吗？”
她并不想母亲回去，可也知道不可能。马上就是腊月二十三，小年节，届时便是回去之时吧。
更何况，弟弟还在安家，不能不顾。
“别说傻话，”邹氏慈爱一笑，“等以后还有机会的。”
安明珠点头，然后看着母亲：“娘，上回说的去江南，若是你说去修养，祖母那边应该会同意。”
毕竟田庄的事一闹，让所有人都知道安家对这位大房媳妇儿的怠慢。而且，安家祖宅便在江南，说回去祭祖，也是可行的。
她看得出，母亲是想去的，只是还没下定决心。
“你让娘好好想想。”邹氏道。 。
明日便是小年夜，恰巧今日又是大安寺画壁完成的日子，所以不少人来了寺里。
一来是看画，二来也为祈福。
褚堰与安明珠也来了寺里。
毗卢殿，画壁前已经被僧人提前设置了围挡，一群人便挤在外面，或欣赏、或双手合十祈祷。
这么多人，安明珠根本不可能挤到前面，便站在后面，翘着脚尖看，当然，只能看个大概。
“要不等会儿再来。”褚堰道，一只手臂挡在妻子身前，避免被哪个莽撞的碰着。
安明珠点头，虽然并不觉得一会儿人能少。
“碧芷呢？”她往周围看了眼，没见到自己婢女。
褚堰身形高，手指只去前面人堆里：“在那儿。”
安明珠顺着看过去，首先看到了人高马大的武嘉平，仔细看，人身旁跟着的不正是碧芷？
“这都快挤到最前面了。”她说着，发现是武嘉平在前面将人挤开，碧芷跟在人身后，只管往前走。
这时，她的手被攥上，接着便拉着出了毗卢殿。
“既然他们都不管咱们了，咱们也不用管他们。”褚堰淡淡道，“没有他们在更好，咱们去吃糖水。”
在寺外，就支着一个糖水摊子，两人坐下，各要了一碗汤圆。
安明珠现在有些习惯在路边吃东西了，而且，她觉得刚做出来的味道很好，若是带回去，中间需要一段时间，味道差了不少。
她这里，正能看见大安寺的寺门，见着源源不断的人潮，想着今日势必是看不到壁画了。
人多，摊子买卖好，他们这张桌子也就又坐下两个人。
褚堰不着痕迹将她往自己身边揽近，并往她碗里添了两颗汤圆：“我这碗是红豆馅儿，你尝尝。”
他这亲昵行为，让安明珠有些羞赧，低低嗯了声，便垂着脸吃汤圆。
另外两人见了，只当是人家夫妻间的甜蜜，笑笑后便开始说起了话。
“我刚才说了，这事儿挺严重的。就是魏家坡的那条采石涅的矿道，昨儿过晌塌了，好几个人埋在里面，也不知道现在救出来没有。”一人道。
另一人接话：“都年底了，碰上这种事，希望人都没事。”
魏家坡矿道？
安明珠自然知道那里，她咽下口中饭食，看去两个说话的中年男人：“怎么会塌的？”
见她相问，其中一人便详细道：“说是为了快些开采，用了火药，接过就把矿道炸塌了。”
“可不是嘛，就是那位户部安大人的意思，趁着工部的大人不在，自作主张闯了大祸。”另一人道。
“怕什么？人家是中书令的儿子，怎么可能有事？倒霉的是那些矿工，这要是出了什么事儿，家里的年甭想过了。”
每一个字都听进安明珠耳中，她看向褚堰。
他看着她，轻轻点了下头，肯定了这件事是真的。二叔，他竟然在魏家坡闯出这等大祸。
眼前的这碗汤圆没了味道，她放下匙子。
不禁，心中涌出不好的预感。这些日子关于安家与炳州贪墨案的流言，再有眼下二叔炸塌了矿道。
安家的麻烦事，真是不少。
两人离开糖水摊子，想着碧芷和武嘉平也快出来了，届时便回府去。
在寺门外，两人站在大石狮子旁边，这里正好避开人流拥挤。
“这件事我正想与你说的，”褚堰先开了口，“明日一早我要去魏家坡，小年夜不能陪你了。”
安明珠眼帘微垂：“很严重吗？”
应当是很严重吧，官家都让他去处理了。
褚堰还不待开口说什么，却见一人先走到了他俩面前。
“褚大人，大姑娘，中书令让你们即刻回家一趟。”来人是安府派来的，传达了安贤的意思。
安明珠看着来人，又看向褚堰。这个时候让他俩回安家，无非就只为一件事。
魏家坡矿道坍塌一事。
一同来的，还有安家的马车，显然是知道他们在大安寺，直接来了这里。看架势，他们也必须走这一趟。
既如此，两人也就上了马车，一路去了安府。
天空略显阴沉，整座府邸好似被一层无形的阴霾笼罩，让人觉得发闷。
管事在前面领路，将两人带到了安贤的书房。
书房里，关门堵窗，为着那几盆娇兰不被外面严寒伤着。空气中交织着各种兰花的香气，可能太多太杂，反而更像是一种花儿腐烂的味道。
内间传出来一声轻咳，而后安贤缓缓走出：“来了？”
他踱着步子，四平八稳的坐去了榻上。
安明珠曲身行礼，唤了声：“祖父。”
一旁，褚堰也作礼问了声安好。
安贤看着面前的两人，声音略沉开口道：“此番叫你们来，是有件事要说。我这里有封信，褚堰，你先看看吧。”
说着，他的手往前一甩，指间赫然捏着一封信。
褚堰看着无字信封，伸手接过。
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作者有话说：狗子：终于回到床上了[哈哈大笑]