夏夜宁静， 屋中的一点儿灯火摇曳。
骤然而来的光亮，让安明珠眯了下眼睛。几步外，男子身形颀长，站在方桌边， 一如往昔般的风采。
分别半年， 终是与他再次面对面而站。
那些尘封的往事， 也便一帧帧的在脑海中映现。除夕夜的和离书，初一的离府，初三的马球……
“我会同顾大人说清。”她轻轻开口。
就算是顾岳那边定下， 可这事又不是不能转圜。
褚堰看她，目光流连过清澈的眉眼， 温软的唇角， 每一处都让他贪恋。
心底积压的那些思念， 像洪水一样冲击着他。
“行。”他颔首， 并不打算阻止她。
以前，强硬的法子也用过，根本没有， 只会将她越推越远。直面去做一件事行不通， 便可以从别处想办法。
他心中自嘲，为了她，当真是绞尽脑汁。朝堂上的争斗，都没这么伤脑筋。
“明娘， 有些事情我以前不懂，现在明白了， ”他又道，薄唇弯起一个弧度，“以前， 我只觉得对你好就行了，其实我忘了，你有自己的想法。”
这些他从张庸那里听来的话，后来慢慢的懂了。他以为喜欢，就是留住她，但那时候的他，却没有真正为她想过，不懂她的为难……
安明珠的心口被扯了一下，仿佛回到了夹在安家与褚家之间时的尴尬。
“都过去了，”她淡淡道，并不想再提，“我现在很好。”
是的，她现在很好。
她有自己的事情可以做，每天都会学到新东西，当看着那些壁画在手下重现光彩，她心中无比满足，有一种美好的成就感。
可回去京城呢？虽然会有锦衣华服，可是日子总觉得麻木。
褚堰哪里会听不出她的意思？她在说，不想回去。
他看着不大的屋子，简单的摆设，一间正屋，都没有邹府的后罩房宽敞。
“是，这里是会让人心灵明净。”他点头，顺着她说。
安明珠抿抿唇，道：“天晚了，大人该回去了。”
她已经说得够清楚，而且，现在她需要静一静，他站在这里，只会让她越来越乱。
对面的男子并不回应，只是一直看着她，接着就见他迈步过来。
身心当即便紧绷起来，她后背贴靠着墙壁，他已经站在一步之外，身上一种无法忽视的压迫感，手一伸就能抓住她。不由，她想起自己被他摁着压制在墙上，动都不能动。
果然，他朝她伸出手……
她大惊，声音变了调儿：“褚堰你……”
“这个，”褚堰并没有去碰触她，手里是一封信，“是昭娘给你的。”
安明珠愣住，看着信封：“昭娘？”
脑海中想起那个娇俏的小姑娘，懂事又乖巧，有什么好吃的，总会拿来和她一起吃。
她接过信封，心中微微发酸。有心问一声褚昭娘好不好，终是将话咽回了肚子里。
“她已经定下亲事，”褚堰道，声音平和下来，“曹家想在今年娶她过门，娘舍不得，便将日子定在了明年春。”
他说着这些，发现眼前的她安静了许多。这么看，她在意小妹都比在意他多。
于是又道：“曹家大儿子你见过的，学问还可以，这次春闱榜上有名。”
安明珠点点头，心中为褚昭娘开心。
嫁去褚家三年，她算是看着小丫头从干巴巴的样子，出落成亭亭玉立。只是可惜，没有给对方送一件及笄礼。
“天不早了。”她又道，声音又轻又小。
“嗯，那我走了，你好好休息。”褚堰往后退开。
他知道，不能逼她太紧。左右，她现在不会离开千佛洞，至少事情完成之前，她不会走。所以，他也不能急。
安明珠抬头，看着男子在屋里转身，然后走出门去。
直到听见院门关上的声音，她知道他真的走了。
顿时，她舒出一口气，拖着有些发僵的腿回了卧房。
她点了灯，坐去床边看着褚昭娘的信。一展开新纸，便是一笔秀气的字体，看着一行行的字，就好似是对方在她耳边诉说。
盯着信看了好久，脑中也回想起以前在褚家的日子，有苦有乐。
院门又响了，安明珠回神，透过窗户看去院中。
是杜阿婶回来了，手里抱着个甜瓜，显然又是村民给的。 。
翌日。
一大早，安明珠就去找了顾岳，问了新建功德窟的事。
顾岳说这事是真的，官家的确要给太后修一座，而且在今年就开始做。
“大人，我不懂修建，这事帮不上忙。”她解释着，“而且，我答应玖先生了，要跟他去储恩寺。”
顾岳一身官服，手里握着一卷图纸，闻言笑道：“本官自然晓得你不懂修建，这些事是我们工部来做。以后功德窟里会供一座大的佛像，所以，想让你和玖先生画一幅佛图，后面交给工匠建造。至于玖先生，本官已经同他说了，他也已答应。”
安明珠听完，知道这件事情已经定下。玖先生不走，她自己又不能一人去储恩寺。
见她不语，顾岳便展开手中图纸：“明娘你看，这是京里工部送来的功德窟绘图，是不是很雄伟？”
安明珠凑近去看，见是一个成长方的正殿，正好对应东西南北：“看起来会修很大。”
“那是自然，这不止是为太后，也是为百姓祈福，”顾岳道，手指点着一处，“看，大佛就在这里，你想想，自己画出的佛会真正雕塑出来，被许多人看到。或一尊，或几尊。”
安明珠认真看着图纸，似乎能想到建成后的壮观，怕是除了前朝女皇修的明霞正殿，这座尚在纸上的功德堂是最大的。
顾岳同样心情澎湃，又道：“这一座殿窟完成，便会存在千秋万世，是不是很伟大？届时，建造名录上，也会有你的名字。”
“我的名字？”安明珠去看对方，“可我是女子。”
本朝没有作壁画的女画师，更何况这还是官家给太后的……
“那又如何？”顾岳笑道，“只要是参与的画师和工匠，都会写进名录，届时会收入明霞寺的藏经洞。”
安明珠眨眨眼睛，没有说话。
顾岳将图纸卷起：“当然，要画的可不止你和玖先生，别的画师也会参与，到时，是要从中选的。”
站在踏河边上，安明珠心情久久不能平静。
她背对河水，看着千佛洞那片绵延的崖壁，耳边传来寺里的钟声。
“站在这里做什么？”玖先生走过来，双手背在清瘦的身子后。
安明珠回神，笑着道：“嗯，我这就去念恩堂。”
“先别急，”玖先生将她叫住，道，“修新窟的事，顾大人与你说了吧？以后你白日里修完壁画，空闲里看看佛书，尽快画一幅佛图出来。”
“我？”安明珠指着自己。
玖先生点头，说话清清楚楚：“提前准备总是没错的，虽然佛都是差不多样子，但我还是想看到不同的佛像。”
说完，人就背着手走了，一边走一边嘀咕，要和顾岳去看什么石崖。
见人走远，安明珠也赶紧去了念恩堂，开始今日的事情。
昨日将壁画描了出来，今日便可以上色。
她端着小碟，将上面的颜料搅匀，随后拿毛笔沾上，最后描去了壁画上。
一种颜色上完后，便是另一种颜色。那些年久暗沉的画作，重新变得艳丽。
颜料用完后，她便去了桌前，开始调。
“我来帮你。”
一只手伸过来，将那小碟从她手里拿走。
安明珠当即仰脸，便见到不知何时进来的褚堰。也是她太投入，竟都没有察觉。
“你、尚书大人来这里做什么？”她站起来，就想拿回小碟。
手指捏上碟子的边沿，她往回抽。而另一边捏着他手里，他不松。
眼看拉扯了两个来回，两人的手指上都沾了颜色。
“你放心，我会做，”褚堰道，另只手抬起，将女子的手推了开，“不会出错。”
安明珠这才发现他穿着官服，显然是来办公务的：“大人来这里，别人会怎么看？”
褚堰笑，掏出自己的帕子递给她：“我和顾大人在选功德窟的位置，差点儿把这长长的石崖都走完，总得允我稍稍休憩吧？”
安明珠不接他的帕子，作壁画手上沾色再正常不过。遂也没理他，站去壁画前，拿黑笔瞄着纹路。
一时间，这里陷入安静。
褚堰看着妻子的背影，腰身纤细，黑发只挽了个髻子，露出白皙细巧的后颈，柔柔婉婉的。
他一笑，眼底流淌出柔软。
真好，他又可以在她身旁了，哪怕一句话不说。
他蹲去小桌旁，看着手里小碟，然后去找一样的颜料粉。
终究，安明珠怕他弄错，回头看了眼：“你别乱动，弄错了很麻烦的。”
蹲在桌边的男人抬头，眉眼柔和：“不会弄错，你在西耳房的那些颜料，我看了无数遍，也自己动手研过。”
他的笑轻和，烛火耀映中，温温的。
安明珠唇角抿紧，回过头来，看着画壁。当初和离，是她突然出手斩断，他事前毫无所知。如今，他不是该厌恨吗？为何还要对她笑？
她咬咬腮肉，不让自己多想，现在要做的是修补壁画。
而身后的人安安静静，并不打搅她。只是在她碟中的墨用完时，他会送上另一个小碟，碟中颜料已经调好，没有差错。
如今，半日功夫已经过去。
安明珠还是没等来玖先生，想来是和顾岳在一起商议大佛的事。
而这里，褚堰没有离去，为她调颜料，递小碟，好似这是一件多有趣的事。
“大人没有别的事要做吗？”她终是忍不住，开口问。
“有啊，”褚堰回道，视线落在妻子后背上，“只是现在刚好得空，明娘不用担心，我不会耽误公务。”
安明珠想说她才没有担心，想了想最终作罢，他想待就待吧，她又撵不走他。
一天过去，两人一起离开了功德窟。
安明珠带着自己的东西，先一步踏上往住处走的路。
这一次，褚堰没有跟上，说他要去一趟沙州城。
等快要回到院子的时候，安明珠看见大槐树下站在一个熟悉的身影，当即扬起了嘴角。
而对方也看到了她，大步跑了过来。
“夫人！”武嘉平笑着喊了声，后知后觉自己叫得这声称呼不对劲儿。
可是安明珠并不在意，迎上前两步，上下打量对方：“嘉平，我怎么瞧着你黑了？”
武嘉平摸摸自己的脸皮，笑道：“日日在太阳底下赶路，如今晒得跟石涅似的，夫人你现在还能认得出我，等回京去，说不准碧芷根本就认不出我了。”
提到与自己一起长大的婢子，安明珠心中一动：“碧芷她，还好吗？”
碧芷不会写字，曾经于管事代着写了一封，上面提及了与武嘉平的亲事。
“她挺好的，帮着于管事一起打理田庄，”武嘉平回道，脸上的欢喜不加掩饰，“我这次回去，就同她成亲，夫人回去喝杯喜酒吧。”
安明珠听了，自是为两人高兴，只是回京城应该是不成的，想着届时让罗掌柜送一份礼过去，连着之前为碧芷备好的嫁妆。
“你不去沙州吗？”她问，方才褚堰明明白白说要去的。
武嘉平摆手说不去，解释道：“大人让我留在这儿保护夫人，在清水镇时，有逃脱的沙匪，说不定就藏在周围。”
安明珠垂眸，缓缓道：“嘉平，别叫我夫人了。”
“我这是叫习惯了，不知道怎么改口。”武嘉平有些不好意，笑了两声。
院墙外的大槐树下，杜阿婶摆了一张小桌，将昨晚带回来的甜瓜切好，放去桌上。
安明珠和武嘉平坐在阴凉下，一边吃瓜一边说话。
起先，武嘉平并不想坐，在他心里，安明珠是贵族，是主子。
还是安明珠说无妨，以前去莱州来回，也是同桌吃饭的。
两人坐下，不免就会说起京城的事，比如春闱，几桩案子等。
“二叔去了东海充军，其实也算是官家开恩了。”安明珠道声，如今提起安家来，心中毫无波动。
武嘉平点头，将手里瓜片直接送进嘴里：“要说东海，那也是能立功的地方。”
“立功？”安明珠可不指望自己二叔能立什么功，能全须全尾的活着，就算不错了。
她不是小瞧对方，而是这么些年，太了解了。
“我不是说安二爷，”武嘉平摆摆手，又拿了块瓜，“我是说自己，是否应该去那边历练。”
安明珠一诧：“你想去东海从军？”
武嘉平笑笑，也不再隐瞒：“我也知道那些海寇凶险，但是却能挣到功名，也能得个前程。”
他这样讲，安明珠有些明白了：“你这是在为你和碧芷的以后打算了？大人，他知道吗？”
武嘉平摇头：“我不知怎么同他讲。离开东州时，我就跟着他，许多年了，他虽然看起来冷淡，其实对我不错的。”
他笑笑，咬了口瓜。
“其实，你这样想很正常，也说明你是一个有责任的人。”安明珠笑着道，眸中带着欣赏。
碧芷命好，找了个肯为她去拼去挣的男人。
“夫人觉得我可以去做？”武嘉平问。
安明珠道：“事情最终是得自己做决定的，你也同碧芷商议下，毕竟凶险。”
武嘉平点头，心中有了自己的计较。 。
又是一天。
早上的时候，邹家的一个表弟过来看望了安明珠，并捎来好些吃食。
又说起，这几日关外不太平，有两个领主起了争执，双方人马交了手。
安明珠想起一直没有消息的晁朗，可能因为这场仗，被堵在了关外。
日常去念恩堂修了壁画，完成的早，她便去了明霞寺，问僧人借了两本佛书。要画佛像，自然要做好一些功课。
从寺里出来，已是傍晚，眼看太阳就要落下去。
“明娘。”
在千佛洞这样唤她的人只有一个，那就是褚堰。
她转身看去，果然见他朝这边走来。边上，一队僧人正好经过，愈发将他衬得郎君玉树。
看来，他从沙州回来了，没有穿官服，只是一件日常衣衫。
安明珠已经从武嘉平那里知道，他搬来了千佛洞，与顾岳住在一处，也不知要何时才能走。
看到她手里的佛书，褚堰问：“还要回去做壁画？”
安明珠摇头，便往前走去。
“也就是说你现在有空？”褚堰跟在她旁边，目光落在她脸上。
安明珠想也没想，便道：“没空，我要回去看佛书。”
褚堰笑笑：“佛书晚上也可以看，我带你去一个地方。”
说着，他拉上的手，果然，就试到了她想挣脱。
“明娘，会被和尚们看到的。”他往她靠近了些。
安明珠瞪他，他这是吃准了她挣不开吗？
自然，她还是被他牵着，拉去了一条路上。
再次牵上她的手，褚堰手心沁出了汗，怕她拒绝，怕她挣脱。他小心翼翼的，不那么用力，怕攥疼她。
可是出汗的手，还是被那只小手滑走了。
安明珠赶紧双手握着经书，不想再让他将手牵了去：“大人，你我……”
“你我已经和离，我知道，”褚堰叹了声，语气带着无奈，“但是别拒绝我的示好，好吗？”
安明珠看着他，心中缠绕着纠结。
面前的他，在好声的征求她，不像是当初刚和离时，他所用的强硬。可越是这样，她心中就越有种说不出的感受。
“你不想去？”褚堰问，遂点下头，“那你在这里等等我行不行？我很快就回来。”
他往四下看看，除了一片茂盛的草，几步外还有一块光滑的石头。
他走到石头旁边，掏出帕子铺去上面：“明娘，你来这里坐，可以一边看佛书的。”
说完，他站起来，解下自己腰间的香包放在石头上，那是用来熏蚊虫的。
做完这些，他往她看了看，随后转身，沿着小路继续往前跑去。
傍晚的风吹来，少了白日里的炎热，带了丝清凉。
一尺多高的青草，随风朝着一个方向倾倒，起起伏伏的，好似波浪。
安明珠走去石头旁，并没有坐下，而是看着褚堰离去的方向。如今，路上已经看不到他。
这条路她走过一次，最后通到哪里并不知道。
她都不知道，才来一日的褚堰怎么会知道？
眼看着时候也不早了，要是真的走迷失，进了荒漠，那可是麻烦事。
想了想，她拿起石头上的帕子和香包，沿着小路往前寻去。
周遭的景物差不多，深草，石崖。
始终也没见到褚堰的身影，安明珠不禁加快了脚步。
就在转过一处石壁时，她终于看到了他。
不远处，一条潺潺的溪水，他正赤脚踩在水里，袍摆掖在腰间，裤脚挽着。
他并未察觉到她的到来，弯腰翻着水里的石头，落下的发丝贴着脸颊……
连翻了几块石头，他终于站起来，抬起手，看着自己捡到的东西。
安明珠也看到了，那是一只螃蟹。
溪里的蟹并不会长太大，看着也就是鸡蛋般大小。
她看见溪边有一只木桶，他将捉到的蟹扔进了桶里，然后再次弯下腰，去翻找着石头下。
夕阳的光落在他背上，清隽有力……
忽的，他在溪里站起身，脚步踉跄了下，嘴中出声：“好疼……”
见此，安明珠赶紧跑过去。
“你，”她站在溪边，看着他，“怎么了？”
褚堰微怔，站在水里看向她，随即唇角弯起：“明娘，你来了？”
她来了，因为他喊了一声疼，就跑过来。
所以，她还是在意他的吧！
安明珠则看向他的手，手指捏着一只蟹子，可他的食指已经流血，都顺着手腕滴到了溪水里。
“你的手。”她道。
褚堰看眼手指，不在意道：“没事，被这家伙夹了一下。你知道，我可不怕疼。”
说完，他把蟹子放进桶里，将手放在溪水里冲了冲，顺便将脚边的石头掀开来。
安明珠看进桶子，里面已经有五六只蟹子，正在桶底徒劳的攀爬。而其中一只，壳上还沾着血。
说什么不怕疼，被蟹子钳到不会赶紧扔掉吗？
溪水欢快，向下流淌着，最后会汇入踏河。
太阳落了山，这处地方开始发暗。
褚堰也从水里走了出来，往桶里看了看，笑着道：“看起来十多只，够了。”
安明珠将帕子和香包还给他，道声：“你捉这些蟹子做什么？”
褚堰将香包系好，右手的食指不自觉翘着，指肚上的伤口被水泡得发白。
“你忘了？”他站好，脸微微垂着看她，眸中闪着柔和的光，“我答应过你，给你做蟹粥的。”
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作者有话说：狗子追妻第二式，家庭煮夫。[狗头叼玫瑰]