杜黎当做没听见， 他装模作样地抱着孩子走开。
孟青“嘁”一声。
“回去回去，别在我耳边吵。”孟母赶人，她交代说：“你晚上煮一釜粥， 多煮点， 吃不完的明早接着吃。至于菜， 你看着买，要是得闲， 再宰只鸡炖了。女婿今天不回去吧？”
“不回，他过完端午再走。”孟青回答。
孟母这才想起来，明天就是端午节了，她忙得什么都没准备，看样子明天只能买粽子吃。
“那就明天再宰鸡炖鸡。”她说。
孟青答一声知道了，她转身往外走， 穿行在店铺里， 她听见杜黎似乎在跟谁说话。
“这是你孩子？女儿还是儿子？”余二姑娘问。
“是个小子。”杜黎回答。
“长得不像你……”话落， 余二姑娘看见从纸马店走出来的女子，在看过孩子后，她立马确定对方的身份——杜黎的妻子，孟家纸马店的大姑娘。对方长着一副柔美可亲的相貌，圆脸笑眼，可一对月牙眼里却泛着与长相不符的精光， 像是一对狐狸眼长在一只兔子的脸上。
“余二姑娘，节哀顺变。”孟青率先打招呼。
余二姑娘惊讶：“你认识我？”
孟青走到杜黎身边， 她含笑说：“我去米行买米见过你。”
余二姑娘了然， 商人家的女儿规矩少，她自幼在米行玩耍，长大后时常在自家米行帮忙， 孟青见过她也正常。
“我也见过你，你俩成亲那日，我在桥上远远看了两眼。”余二姑娘饶有兴致地说。
孟青看杜黎一眼，这是怎么回事？米行在闾门，离吴门可不近，余二姑娘不可能是无意路过。
“我对你很好奇，你的嫁妆比我的嫁妆少许多，却顺顺当当地嫁进杜家的门，我好奇你是个什么样的人。”余二姑娘敞亮地说。
“解惑了吗？”孟青问。
余二姑娘摇头，她看向杜黎，问：“你能给我解惑吗？”
“余二姑娘，你嫁人了吗？以前的事过去就过去了，你我没有缘分罢了，何必再重提旧事。”杜黎为难，也很不情愿。
余二姑娘笑了，她慢条斯理地说：“你别误会，我虽还没有嫁人，但我对你没有什么旧情，不是对你余情未了。我只是好奇，以你家的条件，不是应该选择一个嫁妆多的儿媳妇？”
她发自内心的疑惑：“还是说我有什么不好的举动，让你对我十分厌恶，致使你做出那等无礼的事来羞辱我。”
呦？孟青来劲了，这里面有故事。
“余二姑娘，何出此言？”她问。
“前年我跟他的亲事都快拍板了，庚贴都交换了，只差合八字定婚期。这时候他跑去米行做苦力扛货赚钱，还不是给我们余记米行扛货，而是在我们的对头李家米行当脚夫。”余二姑娘如今想起来还生气。
“我余记未过门的女婿在死对头那里当低贱的脚夫，这不是打我爹的脸？我爹当即把婚事退了。婚事一退，他也不去当脚夫了。你说他是不是存心恶心人？”余二姑娘怒气冲冲地盯着杜黎，说：“你不满意这门婚事直说好了，我又不是非你不嫁。”
杜黎面色不改，他也不辩解，从善如流地道歉：“对不住，是我自己的问题，不是你有问题。”
余二姑娘压低眉头，她厌恶地瞥他一眼，追问：“你的问题？什么问题？”
“这就不必再说了，婚事已经退了，当时我也上门赔礼道歉了。”杜黎不想说，他看向孟青，说：“我们走吧。”
孟青没理，她开口问：“余二姑娘，你的婚事是否被杜黎之前的举动影响到？”
余二姑娘瞟杜黎一眼，又看看孟青，杜黎神色无恙，倒是孟青神色认真，似乎她点头，她就会做出什么补偿。她的怒气不知不觉散了些，如实说：“那倒没有，我的婚事去年就定下了，只是对方今年十月才出孝，婚期在年底。”
孟青松口气，她笑着指一指身后的纸马店，说：“你不必再对往事挂怀，你没嫁去杜家是你逃过一劫。我进杜家的门一年，在娘家住的有十个月，其中的种种不必多说，想来你也能意会。”
余二姑娘对此不赞同，“你小叔子近来又大出风头，一篇策论名响半个苏州城，陈员外都对他颇有赞赏，你们孟家纸马店也跟着受惠，这怎么会是劫？”
说罢，她纳罕地打量着孟青，带着点审视地问：“杜家怎么你了？你要搬回娘家住。有这么个有出息的小叔子，你还有什么可挑剔的？还是说单纯在乡下住不惯？”
孟青闻言，什么念头都没了。
“走吧，太晒了，望舟热得难受。”杜黎催。
“余二姑娘，我们先回去了。”孟青当做没听见她的质问，她告辞道：“你来这里是为采买明器吗？我爹娘都在纸马店里，有什么要求你跟他们提。”
孟青和杜黎抱着孩子离开，余二姑娘侧过身看了好一会儿。陈府的丧事办的风光，整个吴县有脸有面的人都上门祭拜了，老百姓们也跟着看了几天的热闹，最受人津津乐道的除了祭拜的宾客，就是引人注目的纸扎明器，孟家纸马店就此出名了。她在家听她爹说孟家纸马店能出名是杜悯的功劳，杜悯新写了一篇策论，是特意为孟家纸马店扬名正道。
这些天，余二姑娘没少听家里人说后悔的话，她本就烦闷，可还没等烦闷消散，她阿奶去世了。为了面子好看，她叔父姑母们纷纷拿钱定做目前最时兴的明器。这让她如鲠在喉，杜黎存心毁掉杜余两家的亲事，他分明瞧不起她余家，如今余家的亲戚还得硬着头皮来照顾他丈人家的生意。这口怨气咽不下去，她忍了又忍，还是没忍住过来问个明白。
可还是没能问个明白，她只能归咎于杜黎这个懦夫目光短浅，看重美色。
一直到走出明器行，孟青才摆脱烙在背后的目光，她睨杜黎一眼，没好气地说：“你说你做的什么事，也亏得余东家胸怀广，不跟你计较。换成我，你敢做出这种下三滥的事来悔婚，我能记恨你八百年，想起来都要找人打你一顿。”
“我也没办法，余家肯许三百贯的嫁妆，我爹娘如何都不会主动退婚，我只能在余家那边下功夫。可余家对这门亲事也很满意，我曾两次上门表示我对这门亲事不满意，余东家和余二姑娘都不当回事，跟我爹娘一样无视我这个人。眼瞅着亲事都要定下了，我只能出烂招。”杜黎也很冤，余家一心盯着杜悯的前程，对这桩亲事十分愿意，不仅嫁妆给的阔绰，甚至许诺可以资助杜悯上京赶考。他一听顿时就不好了，他快被家里吸成人干了，这又来一个心甘情愿当血包的，他说什么也要毁掉这门亲事。
“这门亲事毁了我也没落着好，我被我爹打了两顿，三天没给我吃饭，我饿得快死了，还得进城去余家赔礼。”杜黎说。
孟青瞥他两眼，她顿时换了态度：“真是可怜。”
“值得，现在不可怜了。”杜黎讨好地说。
孟青翘起唇角，她得意地踮了踮脚。回到家，她拿一百文钱给他，让他去鱼市买几条鲈鱼，再买一斤莼菜。
“晚上给你做莼菜鲈鱼羹。”她俏声说。
杜黎握着一百文钱捻了捻，他下意识想说这道菜太贵了，买两条白鲢得了。
“去吧，别扫兴。”孟青看出他的意思，她提醒说：“你在我这里值得。”
杜黎心里一震，直到走到鱼市，他还回味着这句话。
吴门鱼市是吴县唯一的鱼市，鱼巷长约四里，只要天亮着，每时每刻都有渔民挑着鱼虾来到鱼市，转手卖给鱼贩子。
“小兄弟，买什么鱼？过来瞧瞧，我这儿什么鱼都有。”巷口，一个精瘦的鱼贩热情地招呼。
杜黎走过去，鱼贩有三个水车，一个水车里装着白鲢、草鱼、青鱼、鲫鱼和鲤鱼，另一个水车装着鳜鱼、刁鱼和黄尾鲴，最后一个水车里是没什么活性的鱼。
“没有鲈鱼？”杜黎问。
“我这儿的鲈鱼卖光了，你看看要不要买别的鱼，鳜鱼的肉也细嫩，而且还是才捞出水的，新鲜。”鱼贩说。
杜黎捞起一条鲫鱼，问：“这是从太湖打捞的？”
“没区别，苏州的水网连通太湖，河流湖泊都含太湖水，鱼都是太湖鱼。”鱼贩看又来客人了，他催促道：“你要不要买？”
“我去里面看看还有没有鲈鱼。”杜黎放下抄网离开，他心想他引水入稻田，稻田里养的鱼也能称为太湖鱼？
再往里走，杜黎发现里面鱼贩子卖的鱼种类少一些，巷口的摊位是最大的，鱼种是最丰富的。他走个来回，又发现一个事，鱼市里上百个摊位，只有两三个摊位有卖黄鳝和泥鳅，或许他可以稻田养黄鳝和泥鳅？
“小兄弟，还没买到鲈鱼？快快快，来我这儿，刚送来一批鱼，有一桶鲈鱼，你先来挑。”巷口精瘦的鱼贩在人群中搜罗到熟悉的身影，他忙吆喝。
鲈鱼出水即死，眼下天气热，死鱼臭得快，鱼价要比一个月前便宜，但也二十三文一尾。杜黎从鱼桶里挑四尾个头大的鲈鱼，又去称一斤莼菜，这才回家。
孟青在檐下劈竹条，在她身后，望舟躺在一个浅口篾筐里蹬腿，他不知是胆子大还是听习惯了，竹子劈开的脆响对他没什么影响，他自己玩他自己的。
“我回来了，买到四条鲈鱼。”杜黎大步进来。
“先把鱼鳞刮了，再上锅蒸熟，放凉之后我来做。”孟青说。
杜黎应一声，他往后院走，望舟看见他，他“啊啊”两声。
“噢？你睡醒了？自己玩啊，爹去收拾鱼。”杜黎快活地说。
他动作麻利地收拾完鱼，烧火蒸鱼的时候把泡在盆里的脏碗脏筷子洗干净，等鲈鱼蒸熟，他把鱼装进食橱里，接着挑起水桶去坊里的水井挑水。
来回六趟，两口水缸灌满，杜黎把水缸盖好，接着扫院子，收拾干净后院接着去收拾前院。驴子牵出去拴在坊外的树下，鸡抓起来塞鸡笼里，驴棚鸡圈扫干净不算，还泼水洗两遍。
孟青不时看他两眼，他的确是干活儿的好手，手脚勤快，眼里有活儿，不怕热也不嫌脏。
“你们是如何处置驴粪和鸡粪的？”杜黎指着两筐粪土问。
“倒在坊外的粪坑里，每天有粪工来收。”孟青看他热得满头大汗，她喊他站到阴凉地里来。
杜黎看看她，问：“粪工收粪要付你们钱吗？”
孟青摇头，她想起婆家田地多用的粪肥也多，说：“以后家里的地要是缺粪肥，你雇两艘船来挑。”
杜黎大喜，这比他吃到鲈鱼莼菜羹还高兴，“我能来挑？挑粪工不会有意见？”
孟青心想也对，挑粪工为得到嘉鱼坊的粪肥，好像还给坊正送过礼，杜黎直接来挑是动人家的利益了。
“你可以买，两船粪肥估计一二十文。”孟青说，她还给他支个招：“每到傍晚，鱼市里没卖完的死鱼臭鱼都会被人买走当花肥树肥，夏天死鱼多，这些人买不完，余下的多是被鱼贩们倒了。你可以捡几船回去，埋在树根下肥土。不过是不是所有的树都吃肉肥，我不清楚，你要自己尝试。”
杜黎头一次听说把鱼埋树根下肥土，他琢磨道：“会不会太肥了，土太肥烧根。要不要堆肥？不行，死鱼太臭，再一个，死鱼生蛆，蛆吃空肉只剩鱼刺了。”
“所以要埋在树下面，树根粗壮，不怕烧根。”孟青有些听不得他蛆来蛆去，她忍着恶心说：“你在离树根远一点的地方挖个深坑埋死鱼，下场雨，肥力就渗过去了。”
杜黎觑她一眼。
孟青白他一眼，“有意见就说。”
“我觉得你说的不对，再粗的树也怕烧根，根出一点问题，枝叶都会有反应，结的果也会有问题。”杜黎根据他种地的经验反驳。
“我家后院的柑橘树和桂花树，我就是直接埋死鱼，也没有出问题。”孟青跟他犟。
“那、那肯定是量少。”杜黎坚持，他想了想，问：“你埋死鱼的时候还掺没掺别的东西？”
孟青想了想，说：“我每年都会在树根附近撒草灰，一年撒两三次，这算吗？”
“算，草灰能防土里生虫。”杜黎说。
“那你埋死鱼的时候撒两把草灰就行了。”孟青总结。
杜黎发现她对农桑不了解，他讲的她不明白，他就不再多说了。他也有了主意，打算用死鱼混土混稻谷壳和草灰堆肥，把贫土养成肥土，明年开春要是种柑橘树，刚好能用上。
孟青看时间不早了，她停下手里的活儿去做饭。
“天快黑了，夜蚊要出来了，你看着孩子，别让蚊虫咬他。”孟青交代。
“这两筐粪土我后天带回去。”杜黎想要粪土，这要是在他眼皮子底下让别人挑走了，他回去能懊悔好久。
“你不嫌麻烦就行。”孟青说。
杜黎把粪土拎放在大门后面，他去把驴子牵进来，给驴饮水、喂草，再把自己收拾干净，这才去抱孩子。
“走，我们去看你娘做饭。”他也跟去后院。
孟青在剔鱼肉，甑锅里在蒸米饭，她打算做鲈鱼莼菜羹，再煮粥就不搭了。她看一眼晃到门口的父子俩，看出杜黎的意图，她端着鱼盘出去，坐院子里剔鱼肉。
柑橘树挂果了，桂花树还只有绿油油的叶子，杜黎抱着孩子看过柑橘树和桂花树，又去看落在墙头的鸟，他在后院转一圈，最后坐在孟青对面看她剔鱼肉。
“在我家舒服吧？”孟青问。
杜黎连连点头，“真羡慕我小舅子，这种日子他都过十六年了。”
孟青笑。
四条鲈鱼剔干净，孟青收获两大碗鱼肉，她端碗进灶房，陶釜里的水已经煮开了，她把黏糊糊的莼菜倒进去，煮变色就捞起来过凉水。
再用猪油煎鱼头，煎出香味再倒开水，没肉的鱼骨也倒进去煮。
鱼头汤煮出浓白色，鱼头鱼骨弃掉不用，鲈鱼肉倒进鱼汤里，待鱼肉煮出胶糊，鱼汤变稠，鱼肉的鲜香弥漫着整个灶房。
“青娘，爹娘和小弟回来了。”杜黎在后院听见声，他报个信，自己先迎了过去。
孟青把滚烫的鱼汤舀在莼菜铺底的陶钵里，把陶釜洗干净，再搅一碗蛋液煎蛋。
陶釜厚重，导热慢，不适合炒菜，但能煎蛋，进而能做香葱炒蛋。
“在煎蛋啊？真香。”孟母洗手进来，“能吃饭了？”
“能了，盛饭吧，我做了鲈鱼莼菜羹，就没煮粥，蒸的米饭。”孟青说。
孟春在外面听到这话，他啧啧几声，“我这是沾谁的光才能吃到鲈鱼莼菜羹？”
“专门给你做的，之前不是答应你了。”孟青张嘴就来。
“真的？”孟春相信了大半，“不是为我姐夫做的？”
“他嘴糙，吃不来这精细的东西。”
孟春信了，他哈哈笑。
杜黎也忍不住笑，她也好意思，一道菜哄两个人。
坐下吃饭，孟青先给杜黎舀一碗鲈鱼莼菜羹，她憋笑说：“沾我兄弟的光，你多吃点。”
“对对对，姐夫你多吃点。你要是喜欢吃，下次你再来，我请你去牛记吃，牛记的银鱼莼菜羹也好吃，能鲜掉舌头。”孟春喳喳说。
“等我赚钱了，我请你去吃。”杜黎自觉为长，不好意思让小的花钱请他吃饭。
孟父听出不对劲，“你赚钱？你赚什么钱？要做生意？”
“不是，我名下有二十亩永业田和三十亩口分田，枣子和晚稻收了之后，这五十亩田地我能随意用。我到时候看看能用来种些什么，多少是能赚点钱的。”杜黎交代，“爹，娘，今年大毛的粮草你们别买了，到时候我给你们送来。”
孟父看向孟青，“你回去就为这事？”
孟青点头，“不想让你们跟着操心，之前就没跟你们说。”
“你公婆没埋怨你？他们能允许你们攒私财？”孟母担心。
“是有条件的，田地给他们兄弟俩种，以后孙子们上私塾的钱由他们兄弟俩自己掏。”孟青解释，“反正你们别管了，这事已经解决了。”
“好事，男人会操心能主事才算长大了。五十亩地不少，你多问问旁人，多去旁处看看，看种什么能多赚钱。”孟父巴不得这个女婿能立起来，一个男人在他爹娘眼里不被看重，他娶的媳妇在家里只会更没地位，孟青虽然性子强势，但事事由她操心，她也会累。
再说一句不中听的，杜老丁和江婆子早晚会死，两个老的一死，杜黎他们兄弟三个迟早分家，杜黎早晚得撑起这个家，当然是趁着还有心气要立起来。他能顶事，他这一家以后才不受外人欺负。
孟父放下碗筷，他起身回屋里一趟，再出来，他手上提着四贯钱。
杜黎看到当即明白这钱是给他的，他惊慌地站起来，后退着说：“爹，这钱我不能要。”
“有什么不能要的，这就是我跟你娘的态度，大胆去做，别束手束脚的。”孟父把四贯钱堆在桌上，他坐回他自己的位置，说：“别有负担，我只希望你跟青娘能过上好日子。”
杜黎无措地攥紧两只手，他知道孟父孟母待他好，可从没想过他们会这么善待他，他从小到大都没听过这种肯定和支持。他这会儿脑子是晕的，嘴巴像是缝上了，怎么都说不出话。
孟春接到他爹递的眼色，他起身走过去拽人，“姐夫，快坐下吃饭，鱼羹凉了腥。”
杜黎走到饭桌的另一边，在一桌人疑惑的眼神中，他噗通一声跪下了，“爹，娘，我给你们磕一个。”
“哎呦！傻小子，快起来。”孟母笑着去扶，“哪值得这样，别磕别磕。”
杜黎给孟父磕一个，又调转方向给孟母磕一个，磕完才肯起身。
“快坐下吃饭。”孟母扶他坐回原位，她拍打他说：“你丈人给你点钱，你行这么大的礼做什么？一开头就搞这种礼，以后再给你岂不是还要磕？”
孟青看杜黎情绪激动得手都在抖，她笑着替他说：“再给还磕，只要你跟我爹肯给钱，磕头还不容易。”
“我不要了，我不要爹娘给钱了，我哪能掏你们的家底，你们赚钱也不容易，何况我春弟还没娶妻，你们还有用大钱的时候。”杜黎抬手一抹眼泪，他哽咽地说：“我、我亲爹亲娘对我都没这份心……”
又哭了？孟母又是心疼又是想笑，她安慰说：“你就当我跟你丈人是你亲爹亲娘。”
“我们没拿你当外人，你也别拿自己当外人，我跟你娘给的，你就高高兴兴地伸手接。”孟父说。
孟春端上碗筷拎着板凳走到孟青身边坐下，他有点吃醋，嘀咕说：“姐，我姐夫再哭两次，会不会把我们俩哭成外来的孩子？”
“说不准还真有可能。”孟青假装惶恐。
孟春探头看一眼，唉，他姐夫瘦伶伶的，掉眼泪都是没声的，看着还真可怜。
“算了算了，我认他当哥算了。”孟春又拎着板凳端着碗坐回去。
“吃饭吧。”孟青出声打散泪水泡发的温情。
只是有这一出，孟家人都在回味杜黎掉眼泪的样子，鲈鱼莼菜羹的鲜味都失色了。
这一晚，杜黎辗转反侧，他想了许多，最后发现，在杜家，他唯一要感谢的是杜悯，没有杜悯，孟青不会看上他，没有孟青，孟家二老不会待他这么好。最要谢的是孟青，她或许看不上他，但没有看不起他，连带孟家人也不会轻视他。
“唉！”他突然叹一声。
“还不睡？叹什么气？”孟青被他扰醒了。
杜黎没回答，装作是梦里叹气。
第一百个呼吸结束，他忍不住小声问：“我把我有的都给你，一心一意待你，我想要跟你最好，你能不能也跟我最好？”
回答他的只有平稳的呼吸声。
你能不能也爱上我？不要像我爹娘一样辜负我的期盼和心意？他在心底又问一遍。