“杜悯这个人真可怕， 不如他的人他不仅看不起，还见不得不如他的人过得比他高兴，真是比毒蛇还让人害怕。”回到孟家， 杜黎迫不及待地跟孟青分享他的见闻。
孟青昨天就察觉了， 关于杜黎在孟家喝酒一事， 杜悯的反应太奇怪。
“你以后别跟他说你在我们家过的什么日子，他如今过得不好， 在学业上遭排挤，在亲情上又因家人遭一场劫，心思敏感，你在他面前展露高兴，他保不准误以为你是在跟他炫耀。”孟青叮嘱他。
“你不觉得他很可怕？”杜黎寻找认同。
孟青斜眼看他，“你害怕他？”
“你不害怕？”
孟青不回答， 她宽解道：“你不用因这事害怕他， 这只是暂时的， 他以后肯定比你过得好，他的日子好起来了，就又看不起你了，何谈嫉妒你。”
“这听起来不是一件值得高兴的事。”杜黎面无表情地说。
孟青笑几声。
“你还笑得出来。”杜黎叹一声，“这日子过得提心吊胆的，我说的谎比乞丐身上的补丁还多。”
“这日子多有意思， 平静无波的水面有什么看头，过日子也一样。”孟青丝毫不愁， 她掂起刀切莲藕， 在咵咵声中，她哼笑道：“我盼着你三弟高中以后的日子呢，那时候才精彩。”
杜黎不得不佩服， 真是个奇人。
“掀锅盖。”孟青说。
陶釜里炖着鹅肉，今天纸马店又接一个大单，孟青早早回来去大市买一只鹅加餐，杜黎赶得巧，要是明天回来就吃不到了。
藕倒进锅里，孟青说：“你去纸马店喊爹娘回来吃饭。”
“好。”杜黎起身走开，“我昨晚不在家，望舟有没有找我？”
“有，晚上一直不肯睡，到处瞅人，夜里醒来喝奶都在找你。”孟青差点要忘记这个事，她笑着说：“今早天还没亮他就醒了，一直瞅着门要出去，天亮之后，爹抱着他去河边买早饭，在外面溜一圈，他才高兴。”
杜黎高兴得合不拢嘴，“那我去了。”
他跑着出门。
半柱香后，孟青听见孩子乐呵的笑声，她走出去，看见望舟坐在他爹的怀里咯咯笑。
“看见他爹高兴得很，那叫一个亲啊，捧着他爹的脸一直瞅。”孟母有点酸，“亲爹还是亲爹，比不过啊。”
“这小子会哄人。”孟青说。
“大鹅炖好了？”孟春惦记着吃，他回来就往灶房里钻。
“好了，吃饭吧。”孟青说。
一只大鹅两节藕炖一大盆，孟母招呼杜黎多吃，“今天又接到一个糊纸屋和纸马的大活儿，他们姐弟俩又要肥腰包了，这只鹅是青娘买来请客的，过半个月再让孟春买一只鹅请客。”
孟春点头，“买两只都行。”
“爹，纸马你们来做，我跟我小弟糊纸屋，我们一家四口都有进账才行，不能把大单子都让给我们。”孟青说。
“不用，我们靠纸人、花圈和纸钱、香烛也能赚钱。”孟父拒绝，他想多补贴孟青一点，她如今依托杜悯能住在城里，过两年杜悯离开州府学估计要去参加乡试，到时候孟青没理由再住在娘家。不管她是回乡种地供望舟念书，还是等杜悯高中后随他去外地，她都有用大钱的时候。
“听我的，你们现在还养着六个学徒，六张嘴一个月都要吃一石米，要多赚钱才行。”孟青不听他的，“再者，你们一直不练手，怎么能练就好手艺，总不能以后纸马店靠我小弟一人撑着？万一日后他要去外地开分店，家里的纸马店岂不是就落魄了。”
孟母失笑，“一个吴县就够我们忙的，还去外地开分店。”
孟青不解释，“望舟有他爹照顾，从今天起，你俩踏踏实实跟我学手艺，别扯什么不会调色不会构图的借口，但凡我做过的纸扎，你们能做出八九分像就出师了。”
“我看孩子，做饭也归我，洗衣裳也归我，喂鸡喂驴也是我的活儿，你们不用操心。”杜黎大包大揽地说。
孟父满意，这女婿真是越看越顺眼。
吃过饭之后，孟家四口人走了，杜黎把望舟哄睡，他收拾碗筷端去灶房洗，把灶房收拾干净之后，他去清扫驴棚和鸡圈。
中途孩子醒来，杜黎抱望舟去找孟青吃奶，顺带牵大毛出去溜溜。
喂饱孩子溜完驴，杜黎回去继续清扫驴棚鸡圈，扫出来的两筐粪肥他没倒进粪坑，带孩子去鱼市买鱼的时候，他溜达两圈总算遇上买死鱼做花肥树肥的人。问了好几个人，他把两筐粪肥卖了，到手十文钱，他多买二斤虾添个菜。
黄昏时，孟青回来了，她进门看烟囱在冒烟，后院也有孩子的哭声，她悄悄进去，正好撞上杜黎焦头烂额地从灶房出来，而望舟躺在一个大木盆里张着嘴大哭。
“他要人抱，又怕热，我抱他进灶房他也哭，放他一个人在外面还是哭。”杜黎都要哭了。
孟青差点笑出声，她抱起孩子，说：“这下还夸不夸你儿子乖巧不闹腾？”
杜黎摆手，“你抱走吧，我来做饭，免得又晚了。”
“下次再做饭，只要他没睡，你就把人送去纸马店。”孟青交代，她估摸着杜黎搞不定，她才回来一趟。
“我待会儿做好饭给你们送去，饭送过去我再给杜悯送饭。”杜黎说。
“不用，我们回来吃，再忙也不能耽误吃饭。”孟青说，“天热，饭菜凉得慢，你做好之后盛起来放食橱里，等你给你三弟送饭回来，我们一起吃。”
说罢，孟青抱着望舟走了。
杜黎擦擦汗，他又一头钻进灶房，把鱼骨炖的汤撇起来倒进粥锅里一起炖。他大嫂没进门之前，一直是他给杜母打下手做饭，冬天冷的时候，很多时候是由他一个人煮一家人的饭，只要不追求多好的味道，家常饭菜他都会做。
今晚他买两条白鲢做鱼片粥，蒸两盘河虾，拌一钵藕，煮六个鸡蛋。
饭菜都煮好之后，杜黎盛一大碗鱼片粥，挟五个虾拨十片藕拿一个蛋，粥和菜装进食盒，他快步出门去州府学送饭。
*
“杜悯，在温习功课？”
杜悯被乍起的声音吓了一跳，“许博士？您怎么来了？您有事找我传我过去就好了，还劳您跑一趟。”
许博士没理他奉承的话，他递出去一张纸，“你没发现你丢了一件东西？”
“什么？”杜悯装傻，他接过纸打开一看，惊讶地说：“这个怎么在您手里？我还以为我二哥拿走了。”
许博士盯着他，这一刻他竟然分不清杜悯是在装傻还是真无辜。
“信上的事是真的？”许博士问。
“是，不过我没帮上忙，我二嫂自己解决了。”杜悯羞愧地说。
这时杜黎来了，他看看许博士，拘谨地打招呼：“许博士，您吃饭了吗？”
许博士颔首，他看杜悯一眼，警告说：“心思放在念书上，少搞些小花招，做人做事要留三分余地，把人得罪死了，你的路也走绝了。天底下不止你一个聪明人，你以为你的心思旁人不知道？你对往日的同窗都能下死手，这让跟你来往的人如何敢信任你？难不成你一辈子活在算计中？”
杜悯的脸青了又红，他低着头没敢说话。
“我的话你好好想想。”许博士好心嘱咐。
“是，学生谨记。”杜悯说。
许博士离开，杜黎拎着食盒进屋，他把饭菜都端出来，又拎着空食盒走出去。
“我走了啊，饭菜都在桌上。”杜黎说。
“二哥，你觉得我做事做得绝吗？”杜悯忍不住问。
杜黎没回答，他装作没听见，急匆匆走了。
杜悯思索着许博士的话，就在他生出悔心时，他在学堂上迎来一个跟他一样，出身农家的平民学子。
顾无夏没能进州府学，杜悯如愿了，黑夜带来的悔意和恐惧随着太阳的升起烟消云散了。
日子平静下来，杜黎和杜悯几乎隔绝了家里的人和事，舒心的日子过得很快，时间一晃三个月过去了。
“晚稻收割之后，我要回去了，下个月就不给你送饭了。”这日，杜黎跟杜悯说。
好吃好喝三个多月，这兄弟俩都胖了不少，只是跟杜悯的白净相比，杜黎还是黑。
杜悯有心理准备，但这种吃喝不愁，还不愁花销的日子实在是太舒服，他忍不住开口挽留：“非要回去在土地里刨食？我二嫂做个大单抵你忙活几个月的。”
“总要回去的，你二嫂也不能一直做这个，你离开吴县之后，她就没理由在娘家多住了。”杜黎说。
杜悯遗憾地长叹几声，他欲言又止，最后玩笑说：“可惜我还没成亲，我要是成家了，望舟过继到我名下，你们就是入商籍也无所谓，可以继续赚钱。”