杜黎打开牛圈的门， 关在里面的鸡鸭鹅一股脑朝他跑来，他抄起赶牛鞭把它们赶出去。
“姐夫，这些都是你养的？”孟春过来帮忙。
杜黎“嗯”一声， 他看家禽跑出牛圈的头一件事就是在草地里寻吃的， 一副饿急眼的样子， 他生气地问：“爹，你们没帮我喂它们？”
“怎么没喂， 喂了，你大嫂帮你喂的。估计是喂的少了点，你养的只数多，全部都喂饱要不少东西，她估计是舍不得东西。”杜父清楚大儿媳的为人。他朝西看一眼，杜悯一个人都快走出村了， 他快没耐心了， 催促说：“你去看看你媳妇在做什么， 怎么还没出来。要不她留在家里算了，我陪你丈人一家先去。”
“急什么？青娘还有个孩子要照顾。”孟父不高兴了。
“桑田有虫，她带着孩子还是不要过去为好，免得孩子被虫咬。”杜父解释。
孟父不再理他，他也张罗着去帮杜黎赶鸡鸭鹅。
四只大鹅见到陌生人，它们展开翅膀扬起脖子气势汹汹要来噆人， 直直往人身上扑，一点不带怕的， 叫声一声比一声高亢。
“这几只鹅还挺凶。”孟春被拧了一口， 他提起鹅脖子给扔出去。
“去去去。”杜黎过来赶，他笑着说：“我专门挑性子凶的鹅养，有鹅的地方没有蛇， 我养它们是为防蛇。”
跟牛棚挨着的南屋，望舟听见鹅叫，他身子一挺，斜着眼往上看。
孟青憋着笑，她沉默地由他盯着。
“哎哎哎！我看你往哪儿跑。”孟母追着一只大鹅跑进院子，高亢的“鹅鹅鹅——”声清晰地传进屋。
望舟不吃了，他挣扎着坐起来，两只手紧紧握住孟青的领口，一脸惊恐地扭头盯着门。
孟青整理好衣裳，她抱着孩子开门出去。一开门，望舟探头出去寻找，正巧撞上孟春玩似的拽住鹅脖子给扔出去。大鹅越战越勇，爬起来又大叫着朝孟春扑去。
望舟听着熟悉的叫声，他猛不丁打个激灵，扭头朝孟青看去。
孟青笑盈盈地凝视着他，她故意“鹅”一声，下一瞬就见望舟瞪圆了眼，他死死盯着她，突然“哇”的一声哭了。
孟青大笑，“你个没见识的胆小鬼哈哈哈。”
“怎么哭了？”孟母走来，说：“你公爹在催了，别耽误了，我们走吧。”
望舟哇哇大哭，他扭身张开手臂要孟母抱。
“乖孙，哭什么？”孟母想不明白，她接过孩子，见孟青一脸的笑，她疑惑道：“你欺负他了？”
“没有啊。”孟青一脸无辜，“他被鹅吓到了吧。”
一提鹅，望舟哭得越发大声。
“不怕不怕，鹅不欺负你，它敢欺负你，你爹扭断它的脖子。”孟母抱走望舟，她也笑了，“怎么还害怕鹅？没见过它们是吧？”
望舟没听，他滴溜着一对泪眼，小心翼翼地往后面觑。
孟青哈哈大笑，“你个傻瓜。”
“怎么了？”杜黎问。
“害怕鹅。”孟母笑，“走吧，你们赶着鹅走前面。”
杜黎去把从孟家逮来的五只活鸡提上，他招呼孟青：“跟上，你一个人在傻乐什么？”
“你不懂。”孟青谁也不告诉，她背着手跟上去，悠哉悠哉地走在最后，望舟朝她看来，她就朝他咧嘴笑。
“姐夫，这四只大鹅什么价买的？”孟春问。
“这是一年的鹅，活鹅十八文一斤，一只在一百三四十文左右，最大的那只是一百五十文。”杜黎说，“你问这做什么？也想买鹅？两三年的老鹅要贵一点。”
孟春回过头看向孟青，问：“姐，我们买两只鹅养在纸扎店如何？鹅的叫声挺大，也能看门。”
“不是说要养狗？”孟青问，“还是养狗吧，鹅吃得多拉得多，比养鸡还麻烦。”
“对，鹅养在乡下还行，有水有草，它自己能找食吃。要是养在城里，一天喂粮食都要喂一两斤。”杜黎说，“你们要是想养狗看门，我在乡下替你们寻两只狗崽子。”
“行。”孟春迅速改变态度，他也是一时兴起，看鹅好玩才有养鹅的心思，而且鹅还能下蛋。
望舟听他们说话，脑袋晃来晃去，他憋了好一会儿，突然也“鹅”一声。
“呦！会学鹅叫了！”孟母听见了。
望舟又叫一声，他挺直腰往后看，伸手又要孟青抱。
“怎么？发现你娘是人不是鹅了？还是发现你也是鹅了？”孟青快走几步跟上来逗他，她拍掉他的手，又说句小傻子。
孟母总算想明白了，“是你作怪吓哭了他？我想起来了，你之前就鹅鹅鹅地叫，难怪他看见鹅会害怕。”
孟青又“鹅鹅鹅”地笑起来，其他人也笑了，只有杜父一脸的厌烦。他一直往前张望，总算在村尾的河边看见杜悯。
杜悯不知道杜黎的桑田在哪个地方，他走出村只能在河边等着，他一个人待着，心里怒气渐渐也平息下来了。
等孟家人笑着过来，他好奇道：“在笑什么？”
“你二嫂学鹅叫吓望舟，他这傻孩子，在城里没见过鹅，只听过他娘学鹅叫，今天猛地看见鹅，他吓得不让他娘抱了。”孟母说。
杜悯笑笑，“我二嫂故意吓他？她还这样？”
杜老丁盯着杜悯，他这下确定了，杜悯的态度是真变了，他对孟家人挺亲近。
杜悯对落在他身上审视的目光很恼火，他偏头回看过去，直接问：“看我做什么？”
杜老丁撇开目光，他看向孟父，说：“老亲家，我这个儿子多亏你们照顾，他胖了不少，看着挺精神。”
孟父心想你谢错人了，他压根没为杜悯操过心，真正要谢的是杜黎，是他在酷暑的夏天，一天不落地给杜悯送汤汤水水补身子。
“都是一家人，应该的。”孟父含糊地应一声。
杜父脸色一变，这话听着刺耳，谁跟他是一家的。
沿着河流走一柱香的功夫，西北边的地势转高，河流拐道的地方有一块儿干涸的水田，跟水田相接的是一大片桑田，桑田里长着粗壮的树木。
“女婿，这就是你名下的桑田？”孟父问。
“不是，穿过这片桑田才是我的，我的桑田是去年才分下来的，桑树、枣树和榆树也是去年才栽下去的，树矮枝稀。”杜黎把鸡鸭鹅赶进桑田就不管了，任它们在别人家的桑田里噆草扒虫。他拍一把粗壮的榆木树，说：“这棵大榆树少说有七八年了。”
孟青看见一片枣树，树有一丈高，但树上已经没有枣子了。
“亲家，你名下桑田里种的树也挺高了吧？要是没卖过，有二三十年的树龄了。”孟父问。
杜老丁点头，“看杜悯哪年赶考，到时候我把桑田里的枣树和榆树都卖了，少说也能卖三四十贯钱。”
杜悯看去一眼。
“爹，你桑田里的枣子卖了吗？”孟青问。
“都卖了，牙行的人来收的。”杜老丁说，“你想吃是吧？明年早点说，我留一棵树的枣子。”
“我那儿有。”杜黎跟孟青说，“我去年移栽过来上十棵二三年的枣树，今年也挂果了，你待会儿去摘。”
孟青点头。
再往前就能看见杜黎的桑田了，桑田里树矮枝稀，能清楚地看见一间草棚。
草棚不算大，但收拾得挺利索，杜黎选地儿选得好，以四棵枣树为桩子，四周用榆木枝干为栏，缝隙间用稻草缠绕，碎草头还被他修剪过，这个草棚简陋但不潦草。
“爹，娘，你们注意脚下，我在草棚一圈插了篱笆藤防蛇，别刮着你们的裤子了。”杜黎提醒，他把五只活鸡扔鸡圈里，指着跟草棚相连的无门草棚，说：“这就是我做饭的地方，我自己用泥巴砌了个两眼的灶，还挺好用。”
接着，他打开草棚的门，里面摆着一个他自己搭的木床，床尾摞着一个衣箱，床下塞着桶和木盆。
杜悯腰后被戳了一下，他扭头，杜老丁挥了挥手，示意他跟过去。
杜悯想了想，他跟上去，父子俩无声往前走，直到听不见草棚那边的说话声，二人才停下来。
“要说什么？”杜悯直截了当地问。
“怎么？还在生气？”杜老丁笑着问，“我还以为你肯回来就是知道错了，是我理解错了？”
杜悯沉默一会儿，说：“我原本是有悔意的，可我回来你们是什么态度？一个不理不睬，一个阴阳怪气，我娘甚至当着外人的面追着骂我。我又不是三岁大的孩子，我要面子啊。”
他越说越气，上次在孟家他二嫂就挑明了讲他要面子，甚至明明白白地问他们当父母的都要面子，为什么不懂维护小辈的面子？他们怎么一点不知悔改？
“你娘那人就是那德性，心里有一点不舒坦，她就甩脸子，这种人上不了台面。你小半年不回来，好不容易回来一趟还是跟孟家人一起，她一直看不惯你二嫂的娘，跟你二嫂也合不来，你跟他们一起回来，她觉得孟家人是来看她笑话的，笑她母子不和。”杜老丁面带嫌弃，他无奈地说：“我昨晚劝她一宿，她才勉强同意今天笑脸迎人，哪知道她是个憋不住气的，一转眼就变脸了。”
“就因为这个事，你俩都给我甩脸子？”杜悯不理解这个荒唐的理由，他是想彻底解决这个问题的，再一次直白地问：“我一直想不明白，你们在外人面前让我难堪是图什么。之前在州府学外面就这样，在大街上扇我嘴巴子也这样，我以为我已经跟你们说明白了，可你们一点都没改。你们这样做是想让人知道你们是对的，我是错的？用让我丢脸的方式逼我服软？”
杜老丁脸上的笑落了下来，“你不是回来认错的？”
“是回来认错的，我之前是虚荣心作祟，觉得你们给我丢脸，做出不孝顺的举动是我错了。”杜悯语气平淡地说出这番话。
杜老丁听到他想听的话，但他不满意，有种他高高抡起大锤，但就砸死一只蚊子的空虚。
“好，我原谅你，这事就翻篇了。”杜老丁逼自己说出这句话，他提要求说：“这事我不再提，你也得做一个儿子该做的样子，你这态度就不行，跟你娘吼，对我不耐烦，我心里不舒坦。杜悯，我不知道你是不是听谁说了什么，我这次见你，感觉你像变了一个人。”
杜悯皱眉，他不傻，他敏感地意会到他爹的意思，“你想说是孟家人挑唆我跟你们反目？”
“今天不是月头也不是月尾，真是州府学旬休？你请假回来的吧，是为跟孟家人凑在一起？”杜老丁也挑明了问，“你一直瞧不起商户，怎么突然跟孟家人亲近起来了？不怪你娘犯嘀咕，我也想不明白。”
“孟家跟我们是亲家，我们两家是亲戚，他们对我帮助颇大，我为什么不能跟他们亲近？”杜悯笑了，他讽刺道：“爹，我记得你们骂我是白眼狼，不知感恩，我现在知道感恩了，你们又不满意了。爹，我明白了，你们想要一个完完全全只服从你们、只听你们摆布的儿子。你们赠我一文，我最好回赠一贯，他人赠我一贯，我回馈一文都是背叛你们。我说的对吗？你们太自私了，骂我不知感恩之前先审视审视自己。”
杜悯想起孟青的话，他的骨子里真刻有他爹娘的烙印。
杜老丁脸皮抽动，他真切地感知到无力，眼前这个儿子再也回不到过去的样子，这个看上去大义凛然的儿子让他心慌，面对他，他甚至有种面对孟青时的恐惧，被洞穿心思的恐惧，还有一种被犯上的羞耻和愤怒。
“爹，你们真把我当作是你们的儿子在养吗？”杜悯失望地质问，“你们为什么不能真心真意地待我？”
“我们待你还不够真心真意？在今年之前，我不曾动过你一根手指，全部的钱都花在你身上，甚至我跟你娘抠抠掐掐攒下的钱也是为了你，这还不叫真心？你想要什么样的真心？”杜老丁气愤，“杜悯，你是真不知足，你就算不跟你大哥二哥比，你去跟杜家湾的儿子们比比，这整个村的男子谁有你过得好？你说我跟你娘待你不真心，我们待你不真心能养出你这个性子？你去整个吴县找，看能不能找出一个跟你一样敢跟爹娘大呼小叫的。你不孝不顺却不惧不怕，凭的是什么？是你清楚我跟你娘宠着你，不会怎么着你，我们再怎么失望都不会去毁了你，所以你不怕。”
杜悯垂眼，他有种被看穿心思的羞耻。
“我说的对不对？你还敢说我们待你不真心真意？”杜老丁满眼失望，“我听说孟家办什么画舫宴，他家生意好起来了，你不缺钱用了？你看不上我们了，用不上我们了？你转身想把我们踢得远远的？”
“杜悯，我今天告诉你，你要是这么想你就错了，你要还是用这副德性对待我跟你娘，你这种不孝的儿子也别去教书或是做官祸害人，你老老实实回来种地，尝尝我跟你娘在土里刨食供养你的艰难。”杜老丁不能再由杜悯这般生长下去，好赖话他都听不进去，他只能拿出杀手锏。
杜悯心里一紧，他抬眼看过去。
“我不跟你玩笑，你这种连爹娘都忤逆的人，心里没有敬畏和怕的，以后能有多大的出息就能惹出多大的祸。我不是只有你一个儿子，我还有其他儿子和孙子，我不能让他们因你遭灾。”杜老丁话说得漂亮。
杜悯哈哈大笑，他是什么十恶不赦的人？只因不服爹娘就被揣测会做出滔天的祸事？真是荒唐！
“你笑什么？”杜老丁气得面红耳赤，“你以为我在跟你闹着玩？”
“当人爹娘真是痛快，生了孩子就当上皇上了。爹，你做梦都在琢磨如何拿捏我们兄弟三个吧。”杜悯逼近了问。