顾家父子三个齐刷刷地盯着他， 个个面露震惊。
杜悯淡定地端起茶盏喝一口，慢条斯理地捻块儿茶点递给望舟，示意他继续吃。
“你什么意思？”顾父不敢相信他心里的猜测。
“很难理解吗？”杜悯瞥他一眼， 又看向顾无冬， 问：“顾大哥， 你明白我的意思吗？”
顾无冬不答。
“不明白？你要是不明白，那就是我看走眼了。你是个蠢的， 不适合为我做事，也不值得我提携你。”杜悯正色说，他伸手递给望舟，“走，回家，路上走快点， 我们还能赶上家里的饭。”
望舟牵住他的手， 听话地站起来往外走。
顾父和顾无冬对视一眼， 二人都看清了对方眼里的动摇，但都不敢迈出那一步。
杜悯走了两步又停下，他头也不回地问：“对了，你家有没有一个脸上长着大痦子的仆人？我入州府学的那一年，被他带人堵在巷子里套麻袋打了。”
顾无夏一慌，手边的茶盏被他挥了出去， 他惊慌失措地站了起来，带倒了圆凳。
杜悯站在暗色中回过头， 他静静欣赏着他们父子三人脸上的惊慌和恼怒， 一字一句道：“我记得我在你们家见到过这样的一个男仆，好像是负责洒扫庭院的，我没记错吧？”
“你记错了， 我们家没有这个人。”顾父眼神飘忽地否认。
“是吗？”杜悯淡淡一笑，“我应该没记错，明天请老县令上门询问一下，这仁风坊总有记性好的人。”
“杜大人，请留步。”顾无冬出声，“天黑了，吃了便饭再回吧，我去让下人上菜。”
杜悯无声看向他。
顾无冬走到杜悯之前坐的位置，他俯身拉开圆凳，“您请坐。”
杜悯牵着望舟又坐过去。
顾无冬没再看他父亲和兄弟，他独自走出去吩咐一声，没一会儿又走了进来。
在他进来之后没多久，一个脸上长着大痦子的男仆端来一盆温水。
“伺候杜大人和小公子洗手。”顾无冬开口。
男仆垂着头靠近杜悯，杜悯看顾父一眼，他轻笑一声，卷起袖子撩水洗手。
望舟仰头盯着男仆脸上的大痦子，黑白分明的眼睛机灵一转，他稚声稚气地说：“三叔，他脸上有大痦子，顾爷爷撒谎。”
顾父额头上浸出汗。
杜悯“唔”一声，他牵着望舟的手浸在水盆里，说：“时间说久也久，说不久也不久，四年，也才四年。套麻袋打人的事发生在儒教坊，这种事一年难有一次，当年听到动静来救我的人应该都还有印象。”
男仆端盆的手开始发抖，头越垂越低。
顾无夏受不住了，他起身承认：“对，当年是我安排人套麻袋打你，我就是为出一口气。你有气都冲我来，不要找我父兄的麻烦。”
杜悯看都没看他一眼。
顾父闭上眼，蠢货啊。
顾无冬挥手，打发下人出去。
“杜大人，您之前的话都是认真的？您能提携我走上仕途？”顾无冬被逼得无路可走，只能选择与虎谋皮。
“当然，我这人手头大方，只要对我有用的人，我都肯提携。”杜悯说。
“要我们怎么做？”顾无冬问。
“这不是我该操心的。”杜悯微笑。
“你跟陈明章有什么仇怨？你一定要斩断他的官路？没有他你可进不了州府学考不上贡士，更考不上进士。”顾父忍不住问。
“这不是你该打听的。”杜悯轻蔑地说。
顾父生恼，“你就不怕我跟他告状？瘦死的骆驼总比初生的马大。”
“爹！”顾无冬出声阻止。
“瘦死的骆驼还有什么用？拆了骨头喂野狗？”杜悯摇头，“顾叔，你半截身子都埋黄土了还如此天真，真是让人羡慕。官场上比的是价值不是重量，他知道了又能奈我何？我能在三年内从一介白丁坐到七品县令的位置，难不成真凭运气？”
顾父闻言彻底死心了，杜悯身后还有靠山。
杜悯看向顾无冬，说：“你于我无恩，我为何肯提携你？只不过是你对我有价值罢了，认清现实，这就是你这辈子唯一的一个机遇，能不能抓住这个机会就看你表现了。”
顾无冬心想你可没给我选择的机会，他不听话，受罪的就是顾无夏。
“老爷，要上菜吗？”下人进门问。
“上菜。”顾父接话，他看向杜悯，说：“先吃饭喝酒可行？”
杜悯知道自己的酒量，他摆手说：“酒水就免了。”
顾父立马点头应是。
饭菜上齐，杜悯不用人招呼，他拿筷子给望舟挟一碗菜让他自己端着吃，随后自顾自吃自己的。
顾家父子三人都没有胃口，他们勉强吃了点，一直在看这对不要脸的叔侄如在自己家一样大快朵颐。
顾无冬看杜悯放下筷子掏出手帕擦嘴，他出声问：“杜大人，吃饱了？”
杜悯点头，“想好了？”
“你要我们去长安状告陈大人孝期享乐？我们什么时候去？”顾无冬问。
“你们自己安排，我只有一个要求，状告他孝期享乐一事是你们出自跟他的恩怨，与我无关。”杜悯提要求，“牵扯出我，牺牲的就会是你们。”
“我来安排，这事也无需牵扯到无冬。”顾父做好了决定，维护陈明章，得罪的是杜悯，他家丝毫不落好。但选择听从杜悯的话，他大儿子能有走上仕途的机会。顾家从他爹那一代就开始落魄，到他孙子这一辈也看不出什么希望，眼下唯有无冬能稍稍翻个身，他必须赌上一把。
“洛州离吴县远，离长安也不近，有什么消息传不过去。无冬又是个小人物，不起眼，让他携妻带子跟您走吧，免得受杂事影响，不能一心为您做事。”顾父提条件。
“行，我相信顾叔的办事能力。”杜悯利索答应，他当场也做出安排：“顾无冬可以先我一步离开吴县，我们半路汇合，这样吴县的人不会知道他在哪里，你们做什么都影响不到他，也没人知道他在我身边做事。等他在仕途上有了出路，我会给他安排好任职的地方。这个阴谋只要不牵扯到我，我就不会牵扯出他，他的官路清清白白。”
“你真能让我大哥当上官？”顾无夏问。
“他考不上进士科可以考明经科，只要过了州府试，之后的路我能给他铺平。”杜悯自信地说。
“行，都听你的。”顾父彻底倒向他那一边。
杜悯起身，他牵住望舟递来的手，说：“我等顾叔的好消息。”
顾家父子三人起身送他出门，顾无冬主动问他什么时候离开吴县。
“大后天，八月初十。”杜悯回乡的目的已经达到了，他不打算多留。
“我安排船送您回去。”顾家有船，顾无冬为他领路。
送到渡口，又一路跟船把他们叔侄俩送到吴门渡口。
孟青、杜黎和孟春都在坊外的桥边等着，望舟过桥听到熟悉的说话声，他松开杜悯的手快步跑过去。
“娘！”他喊一声。
杜悯小跑着跟过去，走过桥，他看清人影，“呦呦”几声，问：“怕我把你们的宝贝疙瘩卖了？都守在这儿等着。”
“这都啥时候了？要是在长安早都宵禁了，你俩还在外面晃，哪能不担心。”杜黎说，“走，回去。”
“娘，我跟你说……”望舟想说话。
“回去再说。”孟青阻止他。
回到孟家，一关上大门，孟青立马问：“你去顾家做什么？”
“我知道，我三叔想……”望舟抢着要说。
“你闭嘴，我没问你。”孟青再次阻止他。
“能让孟小兄弟避一避吗？”杜悯不习惯当着外人的面谈论隐秘的事。
“噢，好的。”孟春尴尬地抬脚离开。
“报仇，干掉陈明章。”杜悯等孟春的身影消失，他干脆利落地回答，不再藏着掖着，“我进州府学的头一年，你们办了个明器画舫宴，陈明章也躲躲藏藏地去了，那时他还重孝在身，这个举动属于是孝期宴饮，违背《唐律疏议》的规定。我要用这个事斩断他的官路，报仇解恨。”
孟青沉默下来，还是小瞧他了，她还以为他只是记恨顾无夏派人套他麻袋的事，想要去吓唬一番。
“他们答应了？”杜黎开口问，“你是怎么威胁的？没留下把柄吧？”
“利诱，不是威胁，我们离开的时候，我要把顾无冬带走，留他在我身边给我做事，再寻个机会赠他一官半职。”杜悯得意，“你们放心，我不会给他们反咬我一口的机会。”
“什么时候有这个主意的？”孟青问，“琢磨好久了吧？”
“跟陈明章撕破脸的时候，他以我不认爹娘的不孝举动威胁我，我就生出了这个念头。以彼之矛攻子之盾，我要让他尝到自酿的苦果。”杜悯轻嗤，“这招他威胁不了我，但我能斩他落马。”
好毒的一条蛇，杜黎心生害怕。但他又怪不了杜悯，杜悯遭陈明章使绊子虽因祸得福，但他受的煎熬受的气都不是假的，料峭的春末躺在泥地淋雨，哭着跟孟青说对不住，气得半个月高热不退，这都是他亲眼目睹。
“干得好！对仇人仁慈就是在刀割自己。”那股遍体生寒的劲儿过去了，杜黎觉得很是解气。
杜悯心里吊着的那股气随着这句话吁了出来，他如觅到知己，说：“我俩不愧是亲兄弟，还是二哥理解我。”
孟青暗翻白眼，阴阳谁呢？
“走，回屋洗漱睡觉。”她牵着望舟意图离开。
杜悯赶忙去拦，他小跑到孟青前面堵着路，嬉皮笑脸地问：“二嫂，你是什么意思？不高兴了？怎么不说话？”
“没有不高兴，我没什么意见。”孟青说。
“你说两句吧，你不说我浑身不得劲。”杜悯实话实说。
孟青摇头，她认真地说：“这是你自己的事，你不需要寻求我们理解，也不需要寻求认同。你酝酿着报复的念头一直没跟我们透露，是怕我阻拦你吧？做都做了，不要瞻前顾后的。”
杜悯思考着她的话，“你没生气就好，我就担心你觉得我过于心狠手辣。”
孟青心想她的想法可影响不到他，不对，是能影响他，所以他才隐瞒着。她此刻意识到杜悯下意识在选择回避她，他敬重她是真，但这份敬重或许给他带来了束缚。这个苗头不妙。
孟青哈哈一笑，“我是什么好人？我要是会有这个觉悟，早被你吓跑了。不早了，早点睡吧，明天不是要回杜家湾？今晚好好休息，养足精神回去应对牛鬼蛇神。”
杜悯回过神，也对，他连爹娘都能下毒手，还装什么装。