回到官署， 院内张灯结彩，高朋满座，仆从们端着托盘正在上酒上菜， 吴副将看见杜悯，嚷嚷着要灌新郎官的酒。
杜悯过去说几句话， 又去正堂招待送亲的尹家人。
杜黎把孟青和望舟送到孟父孟母身边， 说：“你们先入席吃菜， 我去陪老三敬酒。”
孟青点头， “你去忙吧。”
“你俩去哪儿了？”孟母不慌不忙地问，“什么时候出门的？没跟女婿打个招呼？”
“望舟突然肚子疼， 我陪他去药堂看看，走到半道， 他肚子又不疼了，我俩原路折返。”孟青解释， “一点小事，不想闹出什么动静，我俩就悄悄出门了。”
“礼成之后， 女婿找不到你和望舟，他慌得不得了， 问了几个人知道你们娘俩出门了，他着急地要出去找。我劝他你们是自己出去的，又不是被人掳走的，不会有什么事， 他听不进去。”孟母说，“就连你小叔子也陆陆续续出门三趟，每次都要过来问问你跟望舟有没有回来，不知情的还以为河清县是什么龙潭虎穴。”
“他俩担心我在外面被过路人撞了， 我现在这个情况的确是摔不得。”孟青解释，“我出门的时候是该跟杜黎说一声的，是我的失误。”
孟母撇了撇嘴，她抬手摸摸望舟的肚子，问他还疼不疼，又说：“你怀望舟的时候，一直到快要生了才回杜家湾，那时候也不见有谁担心你在城里磕了撞了，现在一个个装模作样的。”
“哎！”孟青不满意她的说辞，“娘，你什么态度？有人紧张我关心我还不好？”
“好，当然好。”孟母也替女儿高兴，但是看不惯杜家兄弟俩的行为，孟青快三十了，望舟也满七岁了，母子俩又不是蠢的傻的，出门一趟能发生什么事？平时又不是没出过门。一个两个急得像热锅上的蚂蚁，进一趟出一趟的，引得宾客都在问出了什么事，她都担心外人会揣度孟青对杜悯两口子有怨言，故意离场落杜悯面子。
“也不知道这兄弟俩脑子里在想什么。”孟母嗤一声。
“好了，吃菜。”孟春打断孟母的话，他大概能理解杜黎和杜悯小题大做的原因，一个是愧疚，一个是心虚，一母同胞的兄弟俩，婚礼千差万别，最讽刺的是这场婚礼还是他姐一手操持的，她在婚礼上带着孩子离开，心里没底的兄弟俩何尝不是担心她生气离场。
孟春偷觑孟青两眼，见她没什么不高兴的情绪，他笑笑，说：“他们太小瞧我姐了。”
孟青有些心累，她爹娘兄弟终究还是被杜悯的阶级变动影响到了，甚至望舟都受到了影响，这是个不好的苗头。她一直致力于让杜悯跟她成为一家，但她娘家人不这么认为，他们下意识认为她和杜黎以及望舟跟孟家是一体的，隐隐对杜悯排斥。
她在抢夺杜悯，孟家人在抢夺她。
孟青沉默地吃完一顿饭，饭后，她走进正堂跟尹家人告罪：“叔伯婶娘，还有各位兄嫂，我身子重，行走不便，这两天没能出面作陪，实在是招待不周。”
“他二嫂，你太客气了，我们都能理解，没人见怪，你别介怀。招待不周更谈不上，侄女婿跟我们说了，这场婚宴是你一手操持的，我们都得感谢你，身怀六甲还要为他们小两口的婚事忙活。”尹二婶起身开口，“来，你坐下，再吃点喝点，我们唠唠嗑。”
孟青歉意一笑，“实在对不住，我得回去歇着了，来年你们再过来，我陪各位好好聊聊。”
“你累了快去歇着吧。”尹二婶明白了孟青的来意，她笑着说：“借你的福气，我们明年还过来吃席，到时候我们再聊。”
孟青笑笑，她告辞道：“不打扰了，我先走了。”
杜悯从隔壁桌起身，说：“二嫂，我二哥替我挡酒喝多了，我安排衙役送你回去。”
孟青摆手，“我跟我爹娘和孟春一起回，不会有事，你忙吧。”
“侄女婿，你二哥二嫂不跟你住在一起？”尹二叔看孟青出去了，他出声打听。
“住在一起，我们一直都住在官署。这些天官署里太吵闹，她和我侄儿搬回娘家住了，等婚事结束，他们还会搬回来。”杜悯率先把话说明。
“住在一起热闹些。”尹二叔没多说。
杜悯点头，他瞥见孙县丞在门外朝他招手，他走过去问：“有事？”
“郑刺史和刘别驾要离开了。”孙县丞通知。
杜悯跟尹家人打个招呼，他赶忙出门相送，正好遇上孟青和孟家人也要出门。
“走了啊。”孟青招呼一声。
望舟走上前摸摸杜悯的婚服，“三叔，忘记跟你说了，你今天跟以前不一样，像是长大了。”
“滚蛋！”杜悯气笑了，“小心我收拾你。”
望舟拍他一掌，转身像个耗子一样溜走了。
孟家四口也跟着出门。
一柱香后，五人回到孟家，四只鹅在院子里嘎嘎叫，拴在墙边的小马也在撂蹄子，孟春把孟青送回卧房，他赶紧去喂马喂鹅。
孟青在孟母的照顾下洗澡更衣，她思索着说：“娘，等望舟睡熟之后，我们一家坐庭院里聊一聊吧。”
“聊什么？”孟母警惕，“我们又哪个地方做得不合你心意了？”
孟青被逗笑了，“就不能是我想跟你们交流交流感情？”
“我还不知道你，你这个架势就是要批判我们。”孟母在孟青十岁后经常受这个罪，女儿给爹娘讲课，偏偏做爹娘的还说不过她，只能听她的。
孟青不否认，“去通知我爹和我小弟吧。”
大半个时辰后，望舟睡得喊都喊不醒，孟春扛着竹席来到桂花树下，孟父孟母和孟青各摇个大蒲扇走出屋门。
孟春又回屋抱来一床褥子堆在竹席上，说：“姐，你坐这儿，靠在褥子上舒服些。”
孟青听他的，等人都坐下了，她开口问：“小弟，你在席上说的那句话是什么意思？”
“哪句话？”孟春在席上没少说话。
“你说是他们太小瞧了你姐。”孟青提醒，“你是不是对杜悯的婚礼有意见？”
孟春沉默。
孟父孟母没敢吭声，二老一致觑着孟青。
“怎么不敢说了？”孟青踢孟春一脚。
“有什么不敢说的？我就是怕你生气才不说的。”孟春不受激，他不忿地嚷嚷：“我没什么意见，就是有怨气，你看看他娶妻是什么排场，你嫁到杜家的时候又是什么待遇？我一想就来气，压根不想赔笑观礼。最可气的还是他能有今日还是你一路托举的，姐，你太不值了。”
“你有什么解决的办法吗？要不等我把孩子生下来，以杜悯长姐的身份再嫁一遭？让他给我挑个小官小吏当丈夫，办场风风光光的婚礼。”
“你在胡说什么？”孟春皱眉，“我又没这个意思。”
“那你想怎么办？”孟青问，“你想让我怎么办？”
孟春生气了，“怎么办怎么办，我又没让你怎么办。我还不能不高兴？我在替你不值啊。”
“我谢谢你体谅我，但我不需要这种同情，也没觉得不值。”孟青的话很是冷漠，她冷静地强调：“你得清楚，我跟尹采薇的不同待遇不是杜悯造成的。”
孟春气得起身要走。
“你给我坐下！”孟青斥一声。
孟春不坐，但也没敢离开，他梗着脖子背对着她站着。
“你们对杜悯有什么怨气？他是我小叔子，不是我丈夫，他对我没有责任。他能风风光光地迎娶尹大娘子是他的本事，尹大娘子能风风光光地出嫁是她命好，她不嫁给杜悯也会有风光的婚礼，甚至更盛。”孟青强调，“我是什么身份？我是商户女出身，你们是不是忘了？我凭什么能风光出嫁？但我如今能生活在官署里，我的儿子能在官署里念书，能跟胥吏的子孙当同窗，这是我的本事。”
“孟春，你在替我不值什么？你替我不值又想为我争取什么？你到底想怎么样？想让我跟你同仇敌忾仇视杜悯？想让我跟他反目跟他离心，对他满腹怨言？”孟青问。
孟春说不出来他想要怎么样。
“算了算了，他就是私下跟你说了一句话，又没有做什么。”孟母和稀泥劝架。
孟青当作没听见，她叹一声，“小弟，你不是替我不值，你是对杜悯有怨气有意见，你看他一步步高升，看他娶贵女改换门庭，而你自己却寻不到出路，又不肯跟自己的境遇和解，你替自己不值，你一日复一日地咀嚼着不甘和嫉妒，作为被你嫉妒的人，他的任何行为都要被你恶意地揣度一番。小弟，你在放任自己变得刻薄善妒和小心眼，跟吴县的那个孟春快要不是同一个人了，这让我后悔带你出来。”
孟春呼吸变得粗重，他搓一把脸，使气说：“以后我尽量少回来，少跟他接触。”
“这是掩耳盗铃，你心里清楚，你离得再远，心里还是扎着这根刺，你会不自觉地跟自己较劲。”孟青说。
孟春蹲下身，他捂住脸，艰难地说：“姐，我已经在克制了，我还能怎么办？”
“我教你个法子，你别把杜悯当作你姐夫的弟弟，把他当作是我的儿子，当作是你的外甥，跟望舟一样……”
“胡说八道。”孟母受不了了，她打断孟青的话。
“我认真的。”孟青认真地强调，“爹，娘，你们要记住一句话，杜悯好，我才会好，望舟才会受益，我是真心实意地希望杜悯能飞黄腾达，位极人臣。这么说吧，杜悯，我，望舟和孟家，我们是一体的。”
“我们知道。”孟父点头。
“光知道有什么用，你们倒是跟着做啊，杜悯是孟家的靠山，我不求你们巴结他，但也得对他热络点，不要试图离间我和他的关系，我跟他关系恶化对你们有什么好处？”孟青来了点情绪，“从今往后，你们对待杜悯不能把他当作是我的婆家人，要把他当作是我的儿子，是望舟的大哥，不要再想有的没的。”
孟父孟母沉默。
“听到没有？尤其是孟春，你再给我别别扭扭地想三想四，一副尖酸小人的做派，你等着挨打吧。”孟青警告。
孟春不吭声。
“你听到没有？”孟青提高嗓门。
“听到了。”孟春不情不愿地开口。
“听到什么了？”孟青问。
孟春长吐一口气，咬着牙根说：“把杜悯当作是我亲外甥，只能盼他好，不能嫉妒他。”
孟青看向孟父孟母，孟父接受不了这种怪异的关系，他摆手说：“我知道了，给我点适应的时间。”
“还有最后一点……算了。”孟青本想告诉他们不要在望舟面前说七说八，随后想起望舟是个有主见的小孩，不会因为旁人的话改变自己的态度，她不担心望舟会受她娘家人的影响。
前院的鹅叫了，孟春迫不及待地逃离此地，他跑去前院看情况。过了一会儿，他扶着酒气冲天的杜老二进来，嘴上嫌弃地说：“你都喝成这鬼样子了，还跑来做什么？”
“我没喝醉，酒里掺水了。”杜黎解释，他来到后院看见坐在竹席上的三人，惊讶地问：“爹，娘，青娘，你们还没睡啊？”
“你怎么没歇在官署？”孟青问。
“我送孙县丞回去，路过兴教坊，想来看看你们睡没睡。”杜黎回答，“我先去洗漱，身上的酒味太难闻了。”
孟青撑着身子起身，说：“你今晚去跟望舟睡，我嫌你味大。”
“行，你早点睡，明早早点起，老三交代让我们明早早点去官署，他明早要带媳妇给你敬茶。”杜黎说。
*
翌日一早。
孟青和杜黎带着望舟在吃过早饭后来到官署，三人到的时候，正好撞上杜悯和尹采薇开门出来，夫妻二人俱是红光满面。
“三叔，三婶，你们刚起啊？”望舟望天，太阳都升得老高了。
杜悯干咳一声，他打岔说：“快跟你三婶要改口钱。”
尹采薇看婢女一眼，婢女拿来一副文房四宝，她接过来递给望舟，“这是三婶给望舟的见面礼。”
“谢谢三婶。”望舟高兴地接着，“我也给你们准备了礼物，你们看见了吗？桌案上放着一个红灯笼。”
“看见了看见了。”杜悯挡住望舟探头的动作，招呼道：“二嫂二哥，去厅堂，我和采薇给你们敬茶。”
孟青喊回望舟，一家三口先一步走进厅堂。
采薇的陪嫁妈妈端来茶，杜悯接过一杯递给孟青，说：“长嫂如母，二嫂堪比半母，我有今日，多赖二嫂给我铺路，今日杜悯娶到新妇成了家，第一杯茶要敬二嫂。”
孟青暗藏窃喜，这话她爱听，她接过茶喝一口，拿出一个巴掌大的木匣递给他，“好好待你媳妇。”
“二嫂，请喝茶。”尹采薇拿起一盏茶递过去。
孟青喝了，也拿一个木匣子递给她，“三弟要是欺负了你，你来告诉我，我来教训他。”
杜黎瞥她一眼，真像个婆婆啊！