他将她拥住， 略带疲倦的脸上挂着满足。好似受了蛊惑，手不自觉的就想拿捏那把细腰。
隔着衣料，指尖也能感受到那份纤细与柔软。以及脑海中，映现出幔帐间， 完完整整拥有她的那一瞬。
“大人方才说买的什么？”安明珠忙问， 这还站在外面， 也不怕别人瞧见。
感觉到怀里女子小小的挣扎，褚堰垂眸看她：“我进去跟你说。”
安明珠仰脸，看他的意思， 说的是进西耳房。
“我很快要出去，抽空回来的， ”褚堰见她不语， 便就解释了句， “你知道的， 我书房离着老远，可是手里正好有封信要回，想借你的笔墨一用。”
听他这样说， 安明珠没有不借的道理， 便点了点头。
褚堰牵唇一笑，晃了晃手里的油纸包：“我在路边摊子上买的，冬天这个很少见的。”
说着，他带着她一起进了西耳房。
房中点上灯， 下人送了茶水进来。
安明珠跪坐在窗下的毡毯上，将油纸包放到小几上， 然后打开。立时，便嗅到了一股酒香气。
是酒烧香螺，一颗颗螺躺在油纸上， 还留着温热。
也难怪褚堰方才说冬日里难得，现在河水都结了冰，想要挖螺可不易。
书案后，褚堰铺开一张纸，手里捏着墨条，在砚台上磨着，眼睛总忍不住看去毡毯上的妻子。她恬静娇美，正捧着茶盏看那香螺。
他微微一笑，遂拿起笔开始写信。
房中安静下来，安明珠看着屋门。
以往，这个时候下人都会来叫，让她去涵容堂用晚膳。如今，还没人过来，只能证明徐氏还未回来。
褚堰这次回京来，相信很多人都已经知道，那些有意向褚昭娘议亲的人家，也就会继续。可若是他没回来，相信又是另一番场景了。
她低下头，拿起一根牙签，又拿起一颗香螺，便开始挑螺肉。
凉了的话，味道会变差，左右也有些饿了。
如此，吃了两个，味道确实不错，螺肉嫩，佐以酒香，更是美味。
忽的，她的手被人从身后握上，紧接着，指尖捏着的牙签被抽走。
她仰脸，见是褚堰。
“给我吧。”他食指蜷起，轻刮一下她的脸颊，眼中满是宠爱。
他坐去小几对面，捏起一颗香螺，牙签往螺肉上一扎，随之一转，完整的螺肉便被挑了出来。
“来，夫人请吃。”他看向她，隔着小几，将螺肉送上。
安明珠伸手去拿牙签，却见他将手飞快收了回去，遂不解的看他，也就对上那双含笑的眼。
“夫人辛苦，”褚堰看她手落下，自己重新将螺肉送上，“不必动手。”
不必动手？
安明珠抿唇，这意思不就是他喂她吃……
而这次，他还真就直接将螺肉送到了她嘴边，身形已经探过小几来，好似她不接受，他就会一直如此。
她轻轻张嘴，咬下了那螺肉，然后，就见到对面的他笑开。
“夫人稍等，带我给你挑一个大的。”褚堰捡起一颗香螺，继续挑肉。
安明珠咽下口中食物，手搭在小几沿儿上：“大人不是要出去吗？”
“来得及。”褚堰道声，随之又送过来一个螺肉。
安明珠指尖收紧，问道：“魏家坡，到底怎么回事？你怎么出来的？”
都说他被埋在里面了，很多人认为他必死无疑，连安家都这么认为的。她知道，魏家坡那边一定有祖父安插的人，所以祖母才会对她说那一番冰冷的话。
闻言，褚堰放下螺壳，看向她：“新道口塌了，我的确是埋在里面了。”
“还是火药吗？”安明珠问，心中涌出莫名的情绪，“是不是二叔他……”
是碧芷回来说的，邹博章从魏家坡回来，说新道口是被火药炸塌的。而最开始出事，就是用火药。
褚堰低下头，挑着螺肉：“明娘，这件我不能多说。”
安明珠一愣，默了一瞬道：“我明白。”
朝廷事务。尤其是这么大的事，她的确不该打听的。
可她更明白，这里面少不了他和二叔间的明争暗斗。坍塌，可能是意外，但火药，一定是人为。
见她不再说话，褚堰走到她身边坐下：“这样，我跟你说说是怎么出来的好不好？”
他手里拿着帕子，轻轻帮她擦着唇角。
安明珠觉得唇痒痒的，点了下头。
她被他牵着站起，一起到了书案旁。方才的信写完，案上正好有笔墨。
褚堰铺开一张纸，双手将纸展平，随后拿笔在纸上画着，笔尖过处，留下起伏的山峦线。
“在这儿，是原来塌掉的旧道口，”他只纸上点出来，并用文字标注，“这里是后面挖的新道口，用以连通到里面，救人。”
他边画边说着，然后便将深在底下的矿道简单画出。
安明珠看着，能想象出，当时困在里面的矿工有多绝望，一片黑暗，没有吃食，没有水，没有出路。
“我是被困在这里的。”褚堰将妻子揽到身前来，指着图上一处没有路的矿道尽头。
安明珠眨眨眼睛，不解：“你为何要去这种死胡同？”
褚堰一笑，圈着她的腰：“因为这里是我后来让人新挖的，便是用来躲着的。”
“躲着？”安明珠脑中想找出个答案，可终究一片模糊。
她没有下到矿道，也不知道里面究竟什么样。可她现在明白了，第二次的坍塌，在他的意料之中，而他便顺势为之。
别人在算计他，他将计就计，用自己做饵。所以，那个用火药的人就能找到……
“都过去了，我现在这不回来嘛。”褚堰笑笑，低头轻啄她的耳尖，手里笔也便搁下。
不知是不是炭盆不热了，安明珠觉得有些发冷。
她看看外面天色，已经暗下来了，徐氏还是没让人过来叫。看来，今日的晚膳，要晚一些了。
忽的，她身形一轻，两脚被带着离开地面。
是褚堰将她打横抱起，她下意识双手抓上他的衣襟，心也跟着猛地一跳。
“放我下来。”她小声道，而后隐隐发热。
“不放。”他摇头，更是双臂将她抛起。
安明珠吓了一跳，身形就这么抛了起来，不禁小声惊呼。下一瞬落下，又被稳稳接住。
而后他带着她翻滚去毡毯上，将她压住，手指挑开她裹得严实的领口。接着，便看见她白皙颈项上，那几多殷红的印记，是他给她留下的。
安明珠抬手去挡着脖子，要说夜里帐子里是黑的，什么也看不清，可现在有灯，什么都清清楚楚，好生羞人。
“还疼？”他问，一边把她的手拿开，指尖点上那几颗印记。
真真切切看着这些，让他心里满是欢喜，她是他的。他终于要到了她，似乎耳边还能听见她承受不住的轻泣，以及她那份诱人的轻颤，就像是蛊毒，让他欲罢不能。
安明珠缩了缩脖子，那微凉指尖在她颈上流连，忍不住身子跟着轻抖。
着实，昨晚吃了好些苦头，现在想想都害怕。而那指尖，显然不满足只留在脖间，滑去了锁骨，正在勾扯她的抹胸。
“大人！”她摁上他的手，并推开。
下一刻，他将脸垂下，深埋近她的颈窝，将她圈着腰紧紧抱住。
“不准叫大人，太生分，”他说，声音又哑又沉，“叫我阿堰。”
温湿的气息落在颈上，让安明珠越发觉得痒，身子想勾起，又被压着动不了。她没应他，接着便接受到微凉唇瓣的重重一吮……
她想缩起的脖子，就这么后仰开：“阿、阿堰！”
一声近乎呢喃的轻唤，混着不稳的喘息。
“嗯，我在。”褚堰很快应下，愉悦的笑着。
可他没有松开，而是更加的拥紧，去深吻着她，吃掉她那些细碎的声音。唇齿相碰，是那样的真切。
这个美好的女子，就是他的妻子安明珠。
院子里有了动静，那是武嘉平来了。
而这时，安明珠才被放开。耳边他的几声安抚，她一个字也听不进去。
直到看他走出去，她才松了神经，任自己躺平在毡毯上。
外面天已经黑了，有下人掌灯的说话声，同时涵容堂的婆子也来了，说是徐氏刚回来，让一会儿过去用饭。
安明珠没开门，只在屋里应了声。
她从毯上坐起，才看见自己周遭有多凌乱。小几早就去了墙角边，上头的酒烧香螺更不用说，已经凉透。
要说最乱的，还要属自己身上的衣衫，果然，抹胸的系带还是被勾开了，左面的那一团绵软现在还发着烫，被手掌拿捏得涨涨的。
她起来后将自己收拾了一遍，扶高衣领。不好让人一直等着自己，她走过去开屋门。
外面的风窜进来，将书案上的纸给吹到了地上。
安明珠在看到那张纸的时候，顿住了脚步。是方才，褚堰画得那副矿道图。
他以前不会让她看到公文之类，今日他画了这个……
她回神，遂出了屋去，带着碧芷一起去了涵容堂。
涵容堂。
看得出徐氏的高兴，应当和曹夫人相谈甚欢。加上褚堰回来了，整个人一扫前两日的萎靡。
只是褚昭娘的话今日少了，低着头坐在凳上，只是搅着手里的帕子。
“昭娘，你不是给你嫂嫂绣了荷包吗？去拿来看看。”徐氏道声，看去一言不发的女儿。
褚昭娘回神，站起来说好，便出了正屋，去自己房间取荷包。
屋中是剩下婆媳俩，徐氏也就直接开口道：“今日去大安寺，曹家夫人也一起的。”
闻言，安明珠便知道是怎么回事了，想必婆母是故意支开小姑，和她单独说这件事。
“娘回来这样晚，一定是说了好些话吧？”她笑着问。
徐氏点点头，笑得眼角起了细细的纹路：“今儿，她家的大儿子也跟着去了，听说也在准备明年的春闱，瞧着人挺稳当的。”
“曹大人在吏部任职，人品稳妥，家里的公子想必也错不了。”安明珠道，等着婆母接下来的话。
徐氏说是，接着道：“今日也是凑巧，两家的孩子见了面儿。后面，曹夫人拉着我说，年节的时候，让昭娘去曹府玩儿，说家里也有个相仿的姑娘。”
安明珠听了，便也直接道：“曹夫人是在试探娘的意思，想和咱家结亲。”
“我就是不敢确定，”徐氏谨慎惯了，遇到事情没个主意，“就想问问明娘你怎么看？”
“男大当婚女大当嫁，再正常不过，”安明珠道，“娘和昭娘觉得合适，那便应下年节这一趟，也当是回给曹家一个信儿。”
事情很简单，答应去，便是褚家这边有意，剩下的事情，就是曹家来办，找人上门提亲，以及后面的纳礼、两人八字之类。
徐氏认真听着，心里也就有了底儿：“明娘，这个家真是要靠着你。”
这件事说完，两人又说起了谭姨娘的事儿。人还在那个小镇上赌气，等着这边派人去接。
可是，这次徐氏也是铁了心，就是不理会。儿女们的事儿已经够多了，她实在没有必要管谭姨娘的事儿，那分明就是给自己添堵。 。
翌日，腊月二十八。
街上行人不多，铺子大多数也没营业，大概都在家中忙年。
安明珠去了一趟自己的铺子，年底了，给了掌柜和伙计们赏钱、年货。
果然，打开账本，上面一笔笔的账目，显示着银子进账不少。
“夫人要不要再开几间铺子。”碧芷识字少，但是数目认识。
安明珠对这些经营没什么兴趣，再者她出身官宦人家，不好经商太过。
还有两日便是年节，她准备去一趟安家，给母亲送一些过年要用的东西。
才一进府门，她便被人叫住，是章妈妈，让她先等在这里。
看着深重的宅院，安明珠不明白，明明自己出生在这里，却觉得压抑。
等了好一会儿，冷风吹得她额角隐隐发疼，这才见缓步走来的祖父。
原来，是他让她等在这里。
安明珠走上前去，问了声安好。
安贤面无表情，打量了眼孙女儿，而后道：“明娘，随我去一趟学堂吧。”
“学堂？”安明珠看他，想着弟弟前日就不用去学堂了。
安贤继续往前走，沿着府墙下的小道：“是我，想考考安家的孩子，他们已经在等着了。”
安明珠嗯了声跟上去，也就没再多问。
安家的学堂就在府里，在僻静的东南院儿，安家族里的男娃基本都在这里念书。
去到那里的时候，孩子们已经到了，其中就有安绍元。
安贤大步走进学堂，即便一身常服，也压不住身居一品的气势。
孩子们齐齐弯腰行礼，等人站去最前面，嗯了一声，他们才各自站直。
安明珠没有进去，只是站在门外。
很快，安贤示意孩子们坐下，然后开始出题，再点名让人回答。
因为是家主亲自前来，所以孩子们很认真，小小年纪已经知道这是机会，能得到家主的注意。
其中，有孩子回答得好，安贤也不吝夸奖。
安明珠看得清楚，里面大部分孩子都被问了题，反倒是弟弟安绍元，一次也没有点到。并不是他不会，她看得出他想回答，可是祖父完全没看向他那边。
所以，直到安贤问完所有题，安绍元也没得到机会。
十二三岁的孩子，心中不免气馁，面上带着明显的失落。
接下来，是写题。
安贤出了一个题目，让下人给每个孩子发了纸，规定半个时辰内答完，后面交由他审批。
留下题目后，他便走出了学堂，然后扫了眼安静的孙女儿。
安明珠看着弟弟也得了纸，然后坐下，开始认真答题。
“他们一时半会儿答不完，去亭子里等等吧。”安贤说了声，遂自己先走去了院中六角亭中。
安明珠还站在门边，看着弟弟瘦瘦的身影，心中五味杂陈。
“夫人？”碧芷轻轻唤了声。
“嗯。”安明珠应着，随之收回视线。
她从门前下来，往小亭走去。
将近正午，日光明亮。今日天儿有些转暖的迹象，不像前两日那样寒冷。
亭外，有两颗玉兰树，光秃的树干上，挺立着一个个花苞，等待着来年春日的绽放。就像在学堂中的孩子们，苦读诗书，想着将来有一番成绩。
安明珠提着裙裾，走进亭中。
“当年，你父亲和两个叔叔，也是在这间学堂念书。”安贤坐在石桌后，面前摆着茶炉，正往外冒着热气，“如今是你的兄弟们，安家就是这样，一代又一代的。”
下人们将挂帘放下，为亭中人挡着寒风。
安明珠站在亭柱旁，静静听着。
安贤给自己斟了一盏茶，端起轻吹着：“明娘，你也是安家人，应当也希望安家继续好下去，让安家子孙在这学堂里安心读书，是吧？”
“自然。”安明珠轻声回道。
“褚堰昨晚回来了，有没有跟你说什么？”安贤问，品了口茶。
安明珠当然知道他问的是魏家坡的事，便道：“祖父知道的，他向来不会同我多说什么。”
“哦？”安贤投过来一个眼神，眸底堆积着沉沉的浑浊，“可据我所知，这位褚大人很在意你，还一起去看宅子了。”
果然，拜夏谨所赐，这件事全京城都知道了，同样也知道，褚堰当日如何与她站在一起……
“若是在意，便不会将我不管不问三年，”安明珠叹气，声音带着无奈，“若说看宅子那日，那么多人，他自然会站在孙女儿这边，这个节骨眼儿，谁都会这么做。”
安贤颔首：“倒也不错，和前程相比，夏家女的确不算什么。果然是没见识的女子，这般愚蠢。”
安明珠听着，不知道这话的后半句，是在说夏谨，还是在提醒她：“不瞒祖父，我跟他去莱河的回程路上，曾经与他提过和离。”
“和离？”安贤眯了眼。
“是，他没答应。”安明珠点头，继续道，“祖父真觉得他在意我？那以前为何对我视而不见？”
安贤转着手中茶盏：“你想说什么？”
安明珠深吸一气：“他与我并无情意，自始至终如此。”
心中某处抽抽的，有些发疼，眼角也跟着发酸。
她见祖父不语，知道他是信了。因为祖父当她是棋子，送去了褚堰身边，那么祖父也会想，褚堰会不会反过来，同样用她做棋子。
哒，安贤放下茶盏，抬眸看来：“他如今想对安家下手，你不会看不出来。回褚家，找到关于魏家坡文书信笺之类，记下来，交给家里。”
安明珠双手一紧，极力压下眼中惊诧：“若是孙女儿被发现了，怎么办？朝廷的案子，我是否会被……”
“明娘，安家如今的地位，不是平平顺顺得来的。”安贤将茶喝尽，站起身来，“你也想元哥儿有个好前程吧？可若是没有安家，他去哪里找这个前程？”
安明珠瞪大眼睛，不可置信。她的祖父，当朝一品中书令，竟是拿着弟弟做要挟。
安贤并不理会，走出亭外：“他能一时防住你，还能一直防住你？”
“祖父……”安明珠看着人的背影，唤了一声。
这真的是血缘亲人吗？
安贤并未回头，只道：“他们应该快答完了，我去看看。”
说完，人就走进了学堂。
安明珠站在亭中，正好能看见学堂里面。她看见弟弟手里拿着试题，小心翼翼交给了祖父，脸上带着期待。
弟弟的前程，褚堰手里关于魏家坡的文书。
不由，她想起了那张褚堰随手画下的矿道图……
从安府出来后，已经是晌午之后。
安明珠只将给母亲捎的东西送去，便没有再停留。
马车停在墙下，她脚步有些无力，好容易抬脚踩上马凳。
蓦的，一条手臂拦在面前，素青色的袖子，骨节分明的手。
她一愣，随之鼻子一酸，转过脸看着来人：“你怎么在这里？”
眼前，男人好看的脸上挂着笑，颇有几分云淡风轻道：“自然是来接夫……”
待看到她微红的眼眶时，他皱起眉，眼神中划过紧张。
“你怎么了？谁欺负你了。”他问，手指落去她的眼角。
“风大吹的，”安明珠摇头，就这样仰着脸看他，“我饿了。”
“饿了？”褚堰笑出声，握上她发凉的手儿，“怎么安家不给你饭吃。”
安明珠点头：“他们都吃过了。”
褚堰看着她，轻轻拿手指去勾她的手心：“好，我带你去吃，想吃什么都有。”
安明珠看着他的眼睛，如今的他，面对她，已经不会再将眼中情绪藏住，会完全的给她看。
在他眼中，她看到欢喜，满足，还有对她的宠爱……
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作者有话说：狗子：恋爱好开心[亲亲][亲亲]